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石達開率軍進入湖南時，湘軍發源地的兵力和糧餉都支援遠征，力量耗盡，腹地空虛。駱秉章將戰守事宜全部托付左宗棠。幸好不少湘軍將領正在家鄉，左宗棠日夜起草命令發給各個州郡，征召劉長佑、江忠義和田興恕等將領集結部隊，前往湘南救援。

左宗棠又令劉培元、彭定太、崔大光和曹榮等將領收攏潰散的軍士，令蕭啟江率部返回湖南，令周寬世招募兩千名新軍，令劉坤一和趙煥聯等將領率領舊部迎戰。

收到動員令的湘軍將領，還