第六章

暮色裹著血腥氣漫過耳房的窗欞時，溫菀梔正趴在草席上昏沉喘息。

杖刑後的傷口滲著膿血，將粗麻布染成暗褐色，空氣中彌漫著腐爛與血腥的混合氣味。

她的呼吸微弱而急促，每一次喘息都牽動著腰腹的傷口，帶來撕裂般的疼痛。

忽然，門縫處傳來窸窣的聲響，像是有人在輕輕推門。

溫菀梔費力地抬起眼皮，視線模糊中，看見半塊硬餅從門縫裏緩緩推進來。

餅的邊緣已經有些發黑，顯然是被人藏了許久。

“菀梔姐姐……”

細若蚊呐的啜泣聲從門外傳來，溫菀梔勉強轉過頭，看見小宮女的臉貼在門縫上。

她不記得麵前的人是誰，有些遲疑著開口。

“你是？”

宮女的聲音刻意壓低，小心翼翼的回她。

“奴婢春桃，去年的冬天，是姐姐你把身上的狐裘送給了奴婢，才讓奴婢沒有被凍死在那個冬天。”

“前兩日，奴婢還幫姐姐說話了，可是奴婢太沒用了，她們都不聽奴婢的，還……”

月光映著春桃眼角的水光，右頰還留著之前挨耳光的紅印。

溫菀梔這才想起來，前兩日就是這個宮女出聲替她說話，卻被嬤嬤狠狠扇了一巴掌。

“菀梔姐姐，你要不去和陛下服個軟，當初你和陛下一同回來時，他對你如何我們都看在眼裏……”

“隻要你賣個乖，陛下一定會給你個名分，你也不至於像如今這樣被她們欺辱。”

她的喉嚨幹澀得厲害。

“他如今，早就不記得我們的曾經了。”

突然，她看見春桃突然驚恐地縮回手，像是被什麼嚇到了一般。

“下作東西！敢偷太醫院的藥？”

門外傳來鐵鏈拖地的聲響，沉重而刺耳。

嬤嬤尖利的嗓音刺破寂靜，緊接著是皮肉被重物擊打的悶響。

溫菀梔的心猛地一沉，她踉蹌著從草席上爬起，撲到門邊，透過縫隙看見春桃被幾個粗壯的嬤嬤按在雪地裏，懷中跌出半盒凝血膏。

“是奴婢自己要用……”

“下賤東西也配用這麼好的藥膏，定然是偷的！”

“奴婢沒有……這個是奴婢之前用月銀換的……奴婢真的沒有……”

春桃的聲音微弱，帶著哭腔，卻被棍棒聲無情地淹沒。

溫菀梔拚命拍打木門，指甲在門板上抓出深深的血痕，卻隻能眼睜睜看著春桃被拖到院中的枯井旁。

“不要——！”

“你們放開她！”

聽到門後的動靜，嬤嬤回過頭，嘲弄的目光落到門上。

“你有什麼資格替別人求情，記住了，如果不是因為你，她也不會死！”

刀光落下時，溫菀梔終於撞開了木門。

“春桃！”

下一秒，溫熱的血濺在她蒼白的臉上，春桃的頭顱滾到井沿，圓睜的眼中還凝著未落的淚。

溫菀梔跪在血泊裏，喉間突然湧上一股腥甜，大股大股的鮮血順著唇角嘔出，染紅了她的衣襟。

昏迷前最後的意識，是靳斯南繡著龍紋的皂靴停在眼前。