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第018章 粗使宮婢
“玉娘子，夫人麵前說出的話不可兒戲，安金姝需閉關七日，這期間，竹篁院裏的鄧阿監會照料你。”
送劉玉娘到竹篁院後，安金姝匆匆交待了兩句，便回了大角觀，隻留下劉玉娘一個人站在院子裏，看著齊勒勒住過的那間屋。
“玉娘子，老奴來遲了，全怪那幾個小蹄子幹事不利索。”
沒等多久，門口就傳來聲音，劉玉娘轉身，隻見一個水桶腰的阿監風風火火走了進來。
同樣是阿監，這位鄧阿監大手大腳粗嗓門，一口一個“小蹄子”，一看就是專管粗使宮婢的。
“這屋子嘛……玉娘子想必清楚，自己是來受罰的，不是來享福的，所以隻能住這兒，還有蓬萊院裏的東西一概不準拿過來，待會兒我讓那幾個小蹄子給你找兩身衣服……玉娘子是人上人，須吃得苦中苦，才能鯉魚躍龍門呢。”
鄧阿監搓著手，這輩子都沒這麼客氣地對待過一個粗使宮婢。
劉玉娘欠身行禮，“玉娘謝過鄧阿監，若無其他吩咐，我便進去收拾屋子了。”
“好，玉娘子忙吧。”
鄧阿監話說得客氣，卻沒有半點幫忙的意思，劉玉娘知曉，這宮裏多的是曹青娥的眼線，自己有沒有真的受罰，曹青娥豈會不知？
推門一陣落灰撲簌簌迷眼，看來這屋子自齊勒勒走後，就沒打掃過。
在蓬萊院時，早上眾人在大院裏練功，那些粗使宮婢就會從窄巷小門無聲無息地進來，收拾過後又無聲無息地離去，女樂們回轉到屋裏，一切光潔如新，就好像施了仙法，女樂們所接觸最臟的事，不過是把自己屋裏的馬子拎去後頭，再拎回一個洗淨了的馬子。
但在這竹篁院裏，可不是這麼回事，不僅所有的粗活臟活要自己來，還得去各處，做別人不做的粗活臟活。
這一夜，劉玉娘以為自己會夢魘，卻出乎意料睡得安穩，隻天未亮時，就被鄧阿監的嗓門從被窩裏催起，換上夜氣浸涼的粗葛衣，匆匆漱洗兩把，趕到院子裏集合。
“這是薑湯，去濕氣用的，也稍微頂頂餓。”鄧阿監招呼著劉玉娘喝下一碗辛辣的甜薑湯，“咱們這兒得忙過手裏的活，才能吃朝食。”
鄧阿監沒多解釋，很快，劉玉娘就明白了為何如此，雖然鄧阿監特意多給了她兩條巾子，卻仍舊擋不住接連而來的臭味。
這就是粗使宮婢過的日子，一大清早聽的不是鶯啼，聞的不是花香，所見所聞，皆是最醃臢汙穢的東西，幽暗的窄巷，更令她分不清哪裏是哪裏，也不知刷洗到第幾個馬子，劉玉娘終是忍不住，跑到角落裏幹嘔起來。
“看什麼看什麼！嫌眼珠子多了不想要？都給我好好幹活！”
鄧阿監的話仿佛一條鞭子，趕了牛羊回圈，粗使宮婢們低下頭，繼續幹起未完的臟活。
“玉娘子，可好些？”鄧阿監顯然頗有經驗，從懷裏掏出兩片幹葉子，“這是紫蘇葉，玉娘子塞在巾子裏緩緩。”
劉玉娘連一句謝的話都說不出，顫抖著接過葉子，塞到鼻下，才稍許緩了過來。
“唉……我知道，玉娘子這般如花似玉的美嬌娘受不得這苦，可就這樣的活，宮外多少人搶都搶不到哩，不過玉娘子也不用害怕，這事啊，五天輪一次，如今已過了兩日，去掉今日，還有兩日，到時就能換個清閑的活計。”
“多謝阿監……玉娘……玉娘該去幹活了。”
“不用，有那幫蹄子在，不缺你一個，再說了，玉娘子若暈過去，反是麻煩，夫人是罰你來這兒受教的，但不是罰你來遭罪的。”
劉玉娘默然無語，心裏突然一陣後怕，好在曹青娥隻是小懲大誡，若真罰她一輩子在此，恐怕自己也會像齊勒勒那樣瘋掉。
如此捱了三日，劉玉娘隻覺整個人好似醃漬入味，衣服、床褥、頭發，一切的一切，無不是臭味，用了再多的紫蘇葉、佩蘭葉都去不掉，也不知是錯覺，還是真的去不掉。
終於等到輪換日，依舊是踏著露水薄光，穿梭在陰暗的狹巷裏，劉玉娘聞到了久違的草木清香，那是一處她從未見過的宮殿，殿門鎖著，裏麵不是她們這些粗使宮婢可以進去打掃的，她們隻負責清理外頭，繞到宮殿前，劉玉娘正打算看匾額時，忽聽有人竊聲問，“姐姐，這什麼殿啊，好像之前沒來過。”
那聲音又輕又細，卻如夜中流螢般醒目，當下劉玉娘身邊刮過一陣風，在遠處同值殿宮女說話的鄧阿監突然衝過來，拎出一個瘦小的宮婢打罵起來，“爛嘴爛肚的小蹄子！這是你該問的嗎？你想做什麼？是不是要害死我們才開心？給我收聲！還有臉哭了？再出聲，回去就拔了舌頭！”
那小宮婢果然不敢大喘氣，咬著牙拚命不讓自己哭出聲，劉玉娘看她樣子不過十二三歲，心中起了憐憫，可周圍皆是沉默，就連值殿宮女，也隻是遠遠看著，沒有動作，沒有表情，就好像是擺放在殿前的雕像。
最終，那宮婢疼得摔倒在地上，鄧阿監又補了一腳，“別想偷懶，今日若掃不幹淨，就滾出宮去。”
“莎莎……”
很快，掃地聲四起，就好像剛才的事沒發生過，劉玉娘偷瞄了眼宮殿匾額，認出是“珠鏡殿”三個字，她又悄悄看了看那個一瘸一拐的瘦小身影，鼻子突然堵住，卻沒勇氣過去說什麼。
“玉娘子……來。”天際魚白時，鄧阿監又把劉玉娘叫到邊上，“玉娘子方才嚇著了吧？”
否認未免虛偽，劉玉娘隻好垂下頭，算是默認。
鄧阿監眉毛一垮，吐起苦水，“唉，我這也是沒辦法，這宮裏去哪處輪值，可不是我們能問的，我這邊也是當天早上才會接到訊，這個……玉娘子能明白吧？”
劉玉娘知道，這定是為了確保貴人們的安全，“原來如此，那她確實不該問。”
“唉，這孩子還是我老家的，怎麼教都教不好，還以為在鄉下呢，闖了禍，叫聲祖姑母，撒撒嬌就能過去。”
說起鄉下，劉玉娘不禁有些恍惚，這十年就好像隔了一世，她也是鄉下來的，卻幾乎記不起什麼鄉下事，除了阿爹摔在雨塘裏的情景，以及依稀記得有個兄長，曾帶著她在田埂上大笑瘋跑……
見劉玉娘不說話，鄧阿監又賠笑道，“玉娘子，我這人就是粗，若有什麼說錯了，玉娘子可別往心裏去。”
“怎會，玉娘還要多謝鄧阿監教誨，這孩子來這裏做事……是家裏出了什麼事嗎？”
聽劉玉娘問得天真，鄧阿監笑開了褶子，“玉娘子，不是老奴說什麼，玉娘子在宮裏待久了，怕不知外頭現如今什麼世道，以前打仗，多是冬天打，後來呢，一年到頭不知要打幾次，這一打仗呢，就要征糧征物，家裏沒東西也得拿東西出來，這孩子要樣子沒樣子，要腦子沒腦子，能賣到宮裏來還有些例錢，可算是賺大發了，就苦得我啊，怎麼教都教不好。”
劉玉娘撇過臉，不知怎地，隻覺這話分外刺耳。
“看看我，盡說些有的沒的，教玉娘子添煩惱了。”
“不是的，阿監，劉玉娘隻是……隻是覺著自己過去確實不識好歹。”
“玉娘子別這麼說，且放寬心，再有幾日安師出了關，好日子就來了。”
劉玉娘的好日子還沒等來，卻先等來了冤家路窄。
“哎？你們看，那是不是玉娘？”
次日清晨，正掃過珠鏡殿外花徑，花徑轉角處突然傳出一個聲音。
聽到是元嬌奴的聲音，劉玉娘大步往院裏去，身後腳步聲卻緊追不舍，元嬌奴的侍從芹兒大喝道，“賤人！夫人叫你沒聽見嗎？”
劉玉娘頓下腳步，轉身對上追過來的芹兒，“夫人並未叫我，這位姐姐怕是聽錯了。”
芹兒皺眉，掩著鼻，往後退了兩步，“夫人莫要靠近了，這賤人身上好臭！”
元嬌奴不是一個人來的，身邊還有夏小如，以及蒙著麵紗的馮溶溶，這三人怎麼看都不像是剛好路過此處。
馮溶溶見著劉玉娘，眼睛似要噴出火來，“劉玉娘，你禮數都不知道了，我們站在這裏也不行禮！”
“回夫人娘子，劉玉娘是粗使宮婢，貴人尚未到近前，理應先避開才是。”
元嬌奴笑道，“溶溶，玉娘哪是不知禮，是知禮得很，要不蓬萊院裏……怎就她摘得最幹淨？”
劉玉娘知道今日怕是不能善了，眼角餘光撇到鄧阿監的身影，鄧阿監卻縮在裏頭不敢出來，她到底隻是個管粗使宮婢的阿監，哪能在元嬌奴等人麵前硬氣。
馮溶溶不懷好意地走上來，“那她今日無禮還頂嘴，可教我們撞見了！”
“元夫人——”
就在馮溶溶步步逼近時，花徑拐角處又傳來一個聲音。
元嬌奴當下轉身迎上，“是七寶啊，可是王妃到了？”
那被叫做七寶的宮人搖搖頭，喘了口氣，“王妃還沒到，是孺人吩咐，想找元夫人過去幫忙看看，布置是否妥當。”
“嗨，這話說的，伊孺人飽讀詩書，我這粗人能幫忙看什麼？”
話是這麼說，元嬌奴還是美滋滋地跟著七寶走了，夏小如拉了把馮溶溶，馮溶溶不甘地剜了劉玉娘一眼，甩袖而去。
“玉娘子，沒事吧？”見人走得沒影了，鄧阿監才探出身，卻不敢跨出來，生怕元嬌奴等人殺個回馬槍。
劉玉娘正要答話，卻見花徑另一頭遠遠站著人，正是趙春娘。