2、黃昏

他倆來到單身公寓內，劉元將白卉的日記本遞給李芷看，沒想到她翻看了幾頁之後就丟在一邊：“因為挽救白卉，前兩次快把命都搭上了，還不吸取教訓。”

劉元不再爭辯，摟住李芷熱吻起來，一邊喃喃自語道：“知道了，親愛的……”

這時的海風溫柔吹過百葉窗，遠方太平洋浩渺的水麵上正在飛過一群群海鳥，天色已經接近傍晚，黃昏的夕陽將萬物萬事包括海浪，全部都鍍上了一層層華麗的金碧輝煌。劉元忽然之間想明白了，由自己擔負賽因斯公司發展重責的時候已經到來，這就是懷孕的李芷目前力圖要傳達給他的確切意思。

在火星上的短暫逗留，使得劉元意識到了星際資源開發的廣闊前景，雖然無法確切預測未來的風險，但會帶來滾滾利潤則是必然的。因為一旦解決了運輸問題，星際資源開發簡直是取之不盡用之不竭的，況且開采成本也極其低廉。

為了保證懷孕期間的李芷能夠安靜履行作為母親的職責，劉元開始擔任賽因斯公司的CEO，采用夢境播放器等學習方式，劉元很快就了解到大部分未來高新科技的基本原理，以便對賽因斯公司的發展趨勢作出基本符合實際的預測和判斷，進行決策。李芷起初還經常指點一下，幫助劉元確定決策，但日久天長，覺得劉元對於賽因斯公司的發展已經有了很好的規劃，就不再過問賽因斯公司的事務了。

賽因斯公司在全球各地主要股市的成功上市，以及在家用機器人、生物工程、納米科技、星際勘探方麵所取得的一係列專利技術，贏得了大量投資者的信心，很快發展成為全球最大的高科技公司之一，並且逐漸形成了吸引科學家前來完成科研項目，根據項目利潤程度賦予報酬，不設置永久雇員的賽因斯科研基金的企業管理模式。由於申請條件相當寬鬆，實驗室配套設施健全，很多知名學者都通過申請賽因斯科技基金來實現自己的研究課題。隨著賽因斯公司的發展壯大，科學研究漸漸進入大眾化、普及化、寬範圍的階段，科學家不再為巨額的研究資金無著落而憂慮，高科技的殿堂也不再高不可攀，成為地球上人人都可以申請進行的事業。

此後劉元又多次去了火星，從南北兩極到火星赤道部位的地下溶洞，都進行了較為詳盡細致的勘探和考察，得出結論是開發火星完全可行。無論是水、礦藏資源、大氣層，火星都不缺乏，唯一缺少的就是能夠廣泛開發和利用火星資源的人類。

每次矗立在火星上的萬丈荒原，注視著火星那由於高空揚塵而形成的灰蒙蒙橙紅色天空，劉元都在設想著如何通過應用各種先進科技，在這裏建設起屬於人類的定居區以及生產基地。漸漸他形成了一個較為成熟的計劃，決定從兩極開始，逐步開發火星，建立起人類的火星移民區。鑒於火星土地的無主性質，以及為了合理避稅、降低開發成本，劉元打算建立火星政府來管理火星建設。

他設想從火星兩極開始，通過設置反射陽光裝置消融冰川開始，在火星上開始準備移植苔蘚等低等植物，再利用加載彗星冰塊的方式產生濃密二氧化碳，促使植物不斷生長，之後不久向大氣中排放氧氣，並投入一些爬行類低級生物，觀察到生物適宜生存之後，再進行人類的移民。最初進入火星的宇航員，可以生活在覆蓋了巨型透明放射線玻璃密封的溫室洞穴或環形山中。至於火星的能源則可以利用火山熔岩所產生的地熱、核能、太陽能來獲取，保證居民的生活用電和取暖等需要。

隨著賽因斯公司的迅猛發展，對於建設用地的要求變得日益迫切，高科技試驗可能出現的遺漏物質導致環境汙染危機，使得地球上許多國家不願接納賽因斯公司在當地興建各類工業生產基地，劉元此時的精力被迫全部投放到火星建設中，大量應用最新技術的火星烏拉斯台堡壘生活基地提前建成，已經巍峨矗立在紅色火星的萬古荒原上。

火星赤道地區的一座環形山中央，有一片環環相扣寬闊幹燥的地下溶洞，烏拉斯台堡壘就位於這座地下溶洞的地表，正在修造的巨型太空玻璃天棚幾乎將整個環形山內部密封了起來。玻璃罩下的社區裏，已經種植了大量的綠色植物，中央空調每天定時向內部排放足以供給整個社區人群基本生活的混雜有20%二氧化碳的氧氣。

這座被命名為烏拉斯台堡壘的火星太空實驗基地，同時也是地球上的賽因斯公司開發火星的人類居住區模型。裏麵定居著來自地球的第一批賽因斯公司火星雇員，主要是一些地質勘探和礦藏探測方麵的專家，進行著太空資源開發的初步探索工作，這座耗費巨資建設而成的火星居住區，是賽因斯公司在地球上全球上市後吸引了大量國際遊資注入後建設而成的，其具體投入金額數值龐大到甚至遠遠大於許多中等發達國家的國內生產總值，但是投資建設成功後，所獲取的收益也是匪夷所思的。幾乎在一年內，來自火星的太空合金製品、綠色農副產品、納米材料等等就占據了地球上幾乎所有超級市場的高檔物品貨架。沒超過五年，賽因斯公司就按照自己最初的承諾收回了幾乎所有投資，火星實驗基地迅速進入了盈利階段，至於新型合金材料、轉基因農作物研究等方麵獲取的大量新專利，也為賽因斯公司提供了不菲的利潤。