第11章

那一串帶有檀香味的佛珠，還在韓湘的口袋裏。

他摸出這串佛珠，說：“我要去一趟拈花寺，還得去一趟王二家。”

韓滂問道：“去王二家做甚？”

韓湘便把有關王二和王二嫂的猜測說了一番。

韓滂尋思片刻，伸手拍了拍韓湘的肩膀說：“也罷，你是讀書人，腦子比我好使，你想查案就去查吧。反正你已經有線索有思路。你說得對，兵來將擋水來土掩，既然已經有了殺人的嫌疑，就應該想方設法洗掉這些嫌疑。一味逃避，不是辦法，是大哥見識短了。”

韓湘一陣感動，說：“大哥言重了，我也知道你是為了我好。”

韓湘除了想查清案件真相，也惦記著嫂嫂的安危，讓大哥繼續去嫂嫂的娘家。

本來大哥已經動身了，隻不過被東家攔住了去路。

如今這世道並不太平，出現砍頭殺人的殘忍凶手，甚至還可能有摘人頭、吸骨髓的蝴蝶怪，嫂嫂一個人走夜路實在是不妥當。

萬一嫂嫂出了問題，恐怕兄弟都沒得做了......

他不敢想下去。

希望老天爺保佑。

大哥倒是大方，嗬嗬一笑，說：“你別太放在心上。先前哥哥在公堂上罵你的話有點衝。我也是太心急了。其實平常你嫂嫂經常一個人回娘家，從來都是安全到家，應該沒事。”

韓湘心想，許多事情都是壞在應該二字之上。

應該是一種希望。

不是一種事實。

大哥說得灑脫，但是韓湘也聽出言語之中的擔憂。

希望是自己杞人憂天。

韓湘等到縣令和王多福說話的間隙，與縣令道別，說自己要去一趟拈花寺。

王多福本來哭得涕淚橫流，淒涼滄桑，看到韓湘後突然換了一張冷臉：“聽說你昨晚收留了我家兒媳，是麼？”

“昨晚的確有女子來我家借宿，我收留了她一個多時辰，但是我不知道那是不是你的兒媳。”

“巧言令色！還敢狡辯！她就是我的兒媳！孤男寡女，共處一室，成何體統？我兒媳向來本本分分，溫良恭儉，相夫教子，人人稱讚。昨晚卻悄然離家出走，投奔於你，顯然是被你勾引！我兒死得淒慘，自然與你也脫不開關係！聽說昨晚你家還有兩具無頭屍體，你是重要的嫌犯，為何不蹲在監牢候審？反而堂而皇之出現在這裏？”

韓湘語塞

因為他知道縣令之所以沒將他押入監牢候審，是看在叔爺爺韓愈的麵子上。雖然韓湘證明了自己不是殺哥殺嫂的凶手，但是尚不能洗清殺害這兩具無頭屍體的嫌疑。

好在縣令出來替他解圍。

“依本縣多年辦案經驗來看，韓公子殺人嫌疑不大。何況他對偵破這一連串命案頗有思路，值得本縣借鑒，所有本縣沒有將他押入大牢，反而請他幫忙破案。令郎這一案，唐公子說不定也能提供一些思路。”

“我擔心他賊喊捉賊！縣令大人您可不能坐視他招搖過市！”

“那也不至於。不過......韓公子，在一個月之內，你不能擅自離開河陽縣，否則以殺人罪論處！”

“遵命！”

“去吧。”

韓湘便和縣令告別，與哥哥分別行動。

然而吳多福的聲音幽幽傳來。

“若是讓我知道你和吳秋雪有瓜葛，留神你全家的性命！”

“大人！他這算不算是恐嚇？”韓湘不甘示弱。

“二位各退一步，查案要緊。”縣令和稀泥。

縣令追上來，悄聲對韓湘說：“他畢竟失去了寶貴的兒子，多忍讓忍讓。”

“難為大人了。”

......

韓湘前往拈花寺，拜訪方丈。

韓湘雖然對佛學沒什麼興趣，但是敬佩方丈的學識和人品，所以昨晚碰到難題時，立刻去找方丈求教。

這拈花寺是一座小寺，香火一般。

此時天色已晚。

韓湘輕車熟路，來到方丈的禪房，寒暄了兩句，然後問：“方丈學通古今，不知道您有沒有聽說過蝴蝶怪這種東西？它擅長變化為美女，趁男子落單時與他交談，使其放鬆警惕，突然動手，割走他的人頭。”

方丈搖搖頭，說：“未曾聽說。韓公子為何突然提起此怪？”

“昨晚發生了好幾件命案。這些命案似乎都和蝴蝶怪有關。”

韓湘便把昨晚發生的三屍兩頭案介紹了一番。

方丈聽完，手撚佛珠，念了一聲佛號：“阿彌陀佛！山野之間，千奇百怪。如果真的有蝴蝶怪，那麼死者的家屬想報仇，便是千難萬難。”

看來方丈也認為可能有蝴蝶怪。

不過，韓湘對蝴蝶怪的存在半信半疑，更相信這些命案都是人為。

“以前我聽說過許多妖魔鬼怪，我自己也喜歡講這樣的故事，但是從來沒有聽說過蝴蝶怪。起碼在昨晚之前沒有聽說過。昨晚之後，蝴蝶怪的傳聞突然甚囂塵上。”韓湘道。

“你懷疑有人蓄意為之？”

“正是！”

韓湘觀察方丈手裏的佛珠，掏出從家裏撿到的佛珠，問：“敢問方丈，這是不是拈花寺的東西？”

方丈從韓湘的手中接過佛珠，觀察了一陣，說：“這是本寺的物件，而且這是廣智和尚之物。”

“廣智和尚？”

韓湘對這個和尚有點印象，昨天半夜來拈花寺敲門，正是廣智和尚給他開門。

當時半夜擾人清夢，廣智和尚便有些不開心。不過沒有當場發作。

“您怎麼知道這是廣智和尚的佛珠？”韓湘問道。

“我們這是小廟，和尚不多，每個和尚的佛珠都是我親手製作，刻有法號，而且每顆佛珠我用微雕之術刻了佛經，也是老衲對徒弟們的一片心意。在別人眼裏這些佛珠一模一樣，但是老衲一眼就能看出其中的不同。”方丈指給韓湘看。

韓湘果然在佛珠上看到了廣智兩個字，也看到了一片密密麻麻的小字，比螞蟻還要小上幾分。

“大師有心了！”

韓湘琢磨著，看來無頭男屍真的和廣智和尚有關！

如果廣智和尚是死者，那還好說。

如果廣智和尚是凶手，那會不會得罪方丈？方丈會不會包庇自己的徒弟？

想到這裏，韓湘暗罵自己小人之心度君子之腹。方丈乃是得道高僧，自然不會像世俗之人那樣拎不清輕重，包庇縱容殺人凶手。

“廣智和尚的人呢？”韓湘迫不及待問道。

“今天做早課時並沒有見到廣智和尚，到現在也沒有看見他的人影。”方丈道。

方丈頓了頓，然後微笑著問：“莫非韓公子懷疑廣智和尚是凶手？”

“不瞞您說，的確有此猜測。他有可能是殺人的凶手，但是也有可能是那具無頭男屍。可惜屍體的頭顱被砍去了，即便穿的是僧袍，無法判斷他的身份。不知道您能否認屍？”

“老衲試一試。如果廣智和尚是受害者，還希望韓公子查出真凶。如果廣智和尚是凶手，老衲絕不會包庇，還請韓公子放心。”

“慚愧慚愧，剛才我還懷疑擔心您護短，真是罪過。”韓湘擦了一把冷汗。

“無妨。此等心思，你若是不說出來，老衲怎麼會知道？”

“憋在心裏，總歸難受。天已經黑了，明天再去吧？”

韓湘見方丈一把年紀，怕他傷筋動骨，走夜路走出個三長兩短。

“人命關天，事不宜遲。等到明天恐怕會發生許多變故。不如現在就去。”方丈毫不遲疑，立刻起身。

“方丈大義！”韓湘讚道。

韓湘立刻和方丈一起前往縣衙。

半路上，方丈突然望著天空，驚道：“這是什麼？”