第3章

烏木打造的黑架馬車內，馬車急停，車廂內綁著玉玨的流蘇顫動幾下，正閉目養神的墨衣男子，緩緩抬眸。

楚蘅狹長的鳳目裏掠過清冷與肅寧。

“怎麼停了？”

“外麵何事吵鬧？”

車夫恭敬的聲音隔著車簾，在外頭響起。

“回郡爺，似是哪家的奴才在遊街行刑，意外驚馬，造成——郡爺小心！”

拖著刑車的瘋馬直直朝此側撞來。

馬夫正要調轉馬頭，拉著馬車避開，可那瘋馬卻跟長了眼一般，帶著一身汙臭，橫衝直撞，堵住了馬車所有避讓的路線，直直捅進車廂來。

轟——

瘋馬當場撞死，刑車四零八散。

而那渾身臟汙的少女，則在電光火石之間，抓住了楚蘅的馬車車轍，順勢滾進車廂內。

接著，筋疲力盡地趴在鋪了裘毛地毯的車廂內，大口喘氣。

她的雙手被磨破。

她的衣衫盡是襤褸。

她渾身上下，散發著惡臭。

可她卻轉眸看向麵無表情的楚蘅，露出一個艱難的笑。

“郡王爺，你的病，我知道誰能治。”

語罷，便好似力竭一般，軟軟地趴在地上，昏死過去。

隻是那微微顫動的手指，泄露了她裝死的事實。

楚蘅看著她，神色變幻，眉頭緊皺。

他認得她。

曾經不可一世的侯門貴女夏棠。

三年前，皇後娘娘的壽宴上，她持弓百裏穿楊拿了貴女中的頭籌，一身紅衣烈焰如火，笑得璀璨又奪目，曾引得京中的公子貴人紛紛側目。

他也在場。

那時的她，桀驁囂張，輕慢疏狂。

他看著她明朗的笑，覺得女子以恭柔溫順為美，過剛易折，總有一日要自食苦果。

誰曾想，這一日來的這麼快。

回京途中，他也曾聽線人來報，說侯府真正的嫡女被尋回來了，夏棠不過是個馬夫之女，鳩占鵲巢，已被打回原形，成了侯府小姐的貼身婢女。

他歎了一聲，又去忙別的政事了。

誰曾想，再見麵時，她已狼狽至此。

......

外頭傳來侯府奴仆驚慌失措的聲音。

“不知郡王爺在此，多有衝撞，還望郡爺恕罪！”

“夏棠那賤婢是不是闖進郡爺鑾駕之內了？請郡爺允奴才將她拖回府中，打死了事，以向郡爺贖罪！”

楚蘅聲音冷漠，遍染寒霜，讓外頭灼燥悶熱的空氣，都冷了幾分。

“損壞壞了本郡的玉佩，殺個奴才就想了事嗎？”

楚蘅拾起一旁散落的玉袂，用掌心掐斷，從車窗處投扔出去，砸在那侯府奴仆的臉上。

“這是亡母所遺，世間獨此一枚。”

“人質，本郡先帶走了。”

“等你侯府商議出賠償之策後，再登門拜訪也不遲！”

楚蘅放下簾子，給車夫使了個眼色。

車夫立刻調轉車頭，撞開那攔路的仆從，拐到另一條人閑清少的街道上，直奔郡王府而去。

仆從捧著手中碎掉的玉袂，錯愕地看著那消失在視野的馬車，狠狠給了自己一巴掌。

完了。

怎麼惹著這位了！

......

侯府內。

正在用膳的喬氏，用玉著夾著一塊鮮嫩的湖魚，夾到夏嫋嫋麵前的餐盤中。

看她的眼神，溫柔可親，滿是寵溺。

“嫋嫋，住在紫荷院中委屈你了。”

“院中的擺設都是按照那賤婢的喜好來的，雖然奢靡卻太過俗氣。”

“母親知你淪落江南多年，喜歡江南的小家勝景。”

“特意和你父兄商量著，為你另建一座蘇式的小院。”

“這幾個月，你就先忍一忍吧......”

夏嫋嫋抬眸，眸中淚水漣漣，“您對我真好......”

“傻孩子。”

喬氏見她欲要落淚，頓時心痛不已，放下玉筷，將她的手攏在自己的手中，摸著她那粗糙的手背，心中的痛意又變成恨意。

夏棠那賤婢鳩占鵲巢多年，養的一雙手白嫩似玉。

可憐她真正的孩兒淪落在外，受盡了委屈。

從前......嫋嫋所受的委屈，往後都要讓夏棠一一盡嘗，以泄她心頭之恨！

就在母女濃情蜜意時，出去行刑的家丁跌跌撞撞地衝進來。

“不好了夫人！”

“行刑的馬車驚了馬，不僅在鬧市上撞死百姓，還撞上西郊郡王爺的鑾駕！把長公主留給他的遺物都撞碎了！”

家丁臉色一片灰敗，哆嗦著將那玉袂捧上，哭喪著臉道。

“郡王爺說......棠小姐他先帶走做人質，若侯府拿不出個賠償的章程來，他......他絕不善罷甘休！”

“什麼？！”

喬氏麵色劇變，驀然起身，不可置信地看著那碎裂的玉袂，隨手抓過一碗米飯便悶在家丁身上。

“這麼多人看不住一匹馬，你們都幹什麼吃的！全都是一群廢物不成！”

“百姓踩死就踩死了，不過一群賤民罷了。”

“怎偏偏......偏偏撞到郡王爺的鑾駕上！”

喬氏氣急，端著那滾燙的湯麵全潑在家丁身上，在家丁的慘叫聲中，來回踱步，麵色陰沉而難看。

一旁的夏嫋嫋見狀，眼神一閃，上前問道。

“娘......那郡王爺是何方神聖，能讓侯府如此忌憚？”

“父親他......官拜正二品光祿大夫呢，怎還比不過一個三品郡王？”

喬氏見女兒迎上來，心頭再惱，也舍不得朝她發脾氣，隻能無奈地解釋道。

“唉，嫋嫋你被夏棠占了位置，久不在京中，有所不知。”

“當今聖上生母早亡，是由長姐，也就是去世的敦儒長公主一手撫養長大的。”

“敦儒長公主為了護他，經了無數刀光劍影，先帝死的那日，皇宮裏盡是危險，她為當今聖上擋了一劍，自己的身子卻遭了大難，拚死產下一個早產兒，便撒手人寰。”

“留下的早產兒，便是這位郡王爺。”

“若非他執意不肯，如今早就被封為鐵帽子王爺了。”

“就連當今太子......在聖上心中，都不如這個外甥啊！”

“如今，因著夏棠，咱們侯府得罪了這樣的巨擘，還弄碎了長公主的遺物——”

喬氏眼前一黑，咬牙切齒的咒罵了兩句，更多惡毒的話還未出口，外頭傳來了門房的聲音。

“夫，夫人！”

“侯爺和世子回來了！”