第二章

染布車間的蒸汽管道總是嗡嗡作響，讓人分不清是機器的轟鳴還是自己的心跳聲。

我站在紡織機前，看著源源不斷流淌的布料，覺得自己的人生好像也是一匹等待染色的白布，不知道會被命運染上什麼顏色。

“秦冬，跟我出來一下。”

劉強倚在車間門口，襯衫的袖子卷到手肘，露出結實的手臂。他是副廠長的兒子，仗著父親的權勢在廠裏為所欲為。

“不了，我還要織布。”我低著頭拒絕。

“不識好歹！”劉強幾步走到我麵前，壓低聲音，“你爸欠了二叔五千塊，你覺得他還得起嗎？要麼嫁給我，要麼就讓他進去坐牢，你自己選！”

我的手在發抖。爸欠的賭債竟然是劉家的，怪不得他們有恃無恐。

“給你三天時間考慮。”劉強轉身要走，卻撞上了迎麵走來的宋璐。

宋璐今天穿著筆挺的藏青色工裝，頭發一絲不苟地紮成馬尾，眼神淩厲得像刀子：“劉強，工人在上班，你來這裏幹什麼？”

“宋璐姐，我就是來看看...”劉強的氣焰瞬間矮了一截。

宋璐冷笑一聲：“看什麼？看上秦冬了？”她轉頭看我，眼神輕蔑，“你以為你是誰？一個連學徒工都不是的人，也配高攀劉家？”

我咬著嘴唇，眼淚在眼眶裏打轉。宋璐的話像刀子一樣紮在心上，可我知道她說得對。像我這樣的人，連自保都難。

“宋璐姐說得對，是我...是我不自量力了。”我低聲說。

劉強得意地揚起嘴角，轉身離開了車間。宋璐看都沒看我一眼，徑直走向主任辦公室。

那天晚上，我剛回到宿舍就接到通知：明天調去染布車間。

染布車間是全廠最累的崗位，常年彌漫著刺鼻的化學藥水味，很多人都扛不住。我知道，這是宋璐在懲罰我不自量力。

第二天一早，我提著工具箱去報到。染布車間在廠區最東邊，離劉強的機修車間最遠。我這才恍然大悟：宋璐是在幫我躲開劉強。

車間主任是個慈眉善目的老太太，人人都叫她張嬸。接過我的調令，她笑得眼睛眯成一條縫：“早就聽說你手巧，正好教你染布的活計。”

我這才注意到，染布車間的女工們個個身強力壯，都是廠裏的老人。劉強在這裏，討不到半點便宜。

午飯時間，我躲在角落裏吃冷饅頭。忽然，一雙鋥亮的皮鞋出現在麵前。

“誰讓你吃這個的？”宋璐冷著臉，“染布車間的人，一天三頓必須去食堂。這裏藥水味重，需要好好補補。”

我抬頭看她，她卻已經轉身離開。陽光透過車間的玻璃窗照在她的背影上，映出一圈淡淡的光暈。

那一刻，我忽然明白了。也許，宋璐的刻薄裏藏著別的意思。就像她給暖水瓶加紅糖時燙出的水泡，疼痛的外表下，是溫暖的心。

“秦冬，快去食堂！”張嬸喊我，“宋組長說了，以後你就跟著我學手藝。記住，在這個廠裏，有本事的人，才不會被人欺負。”

我抹了抹眼淚。

宋璐不是在懲罰我，而是在教我如何活下去。這個表麵冷漠的人，給了我最溫暖的庇護。

收音機的預言又在耳邊響起：“三個月後的大火，需要你們互相救贖......”