第一章 盛夏（1）

寂寞是安靜的。

那麼多年過去，它還是沒有找到我。

娘，你聽見了嗎？

盛夏邁著貓一樣輕盈的步伐，隔著透明的紗窗。我坐在梳妝台前。

現實裏外，都是夏天濃鬱的影子。翠綠，朦朧，縱橫交錯。

大樹橫斜的枝幹將夏天擋在門外。

嗜睡的貓咪，懶懶的卷縮在院角。

我昨天晚上做了一個夢——

我路過蟬聲鳴叫的碧綠夏天。父親是步行愛好者，我跟在他後麵，踩著他的影子前進。在黃昏日落的花園，在日照充足的長廊，在沙沙作響的書房，我陪著他度過每一個寂寞的夜晚。

是時候了。

畫沙拍打了一下門環，它光滑的身軀像上等的綢緞。

“小姐，時辰到了。宮裏來的轎子在外麵等著。崔公公有些不耐了。”

唐國人是舉世無雙的禮儀大師，他們用自己的語言編造出世界最美好的事物，牽動著每一個人的心靈。不論你們是否反對，我們都要聽它的指揮。

我生活在潮濕的南方，這裏有漫長的雨季、陰暗的弄堂，還有尖酸的話語。我真的很討厭這樣的氣候，一到雨天，整個房間都變得潮濕，被子像是被水浸染過一樣。

我想去北方。

長發？還是短發好，洗完迎風一吹就幹了，不費時間，不費精力，節餘下的時間還可以做幾道數學題，累計下來也許數量龐大。當然，我是沒有機會了。

國朝京都在北方，就是我是十分想去的北方。天氣幹燥，萬裏無雲，晴空萬裏。咯吱咯吱的車輪子碾壓幹薄的樹葉，蟬聲是不見的，被宮門的公公們打下來了。

“小姐，宮門到了。”

畫沙在外麵低語，不敢高聲，顯然她也是怕了。這皇宮靜謐，不發出任何聲響，幽靜的巨獸吞噬每一個進宮的人。

你從白雪泛泛的冬日走過——

我做了個夢，你黑白相間的衣服在眼前不斷晃。

我夢到秋季將要收割的麥子，破爛到將要鏟掉的危樓，被日照曬得發幹的湖水。也許荷花開的正豔，不知道是不是有楊萬裏所寫的‘接天蓮葉無窮碧’。我想，是沒有的。

“小姐，長樂宮到了。”

平靜的湖麵上，知了、青蛙，還有翅膀扇動的聲音，它們陪著我，在單調的初夏。

寧靜的湖麵上，山、水、雲朵，還有畫沙的輪廓，涼風又從皮膚吹過，也從湖麵掠過。

愜意的感覺沉在心底，哦，不錯的住所。

“奉天承運，皇帝詔曰。惟讚宮廷而衍慶，端賴柔嘉。沈氏明雨，毓質名門，溫恭懋著，仰承皇太後慈諭，冊為淑妃，欽此。”

進了正門，就有八個宮女、六個太監在門口跪著。

“奴婢（奴才）參見淑妃娘娘。”

異口同聲，像是田裏的青蛙，‘呱呱呱’地叫著。沒惹他們，我直接走了進去。這個時候，我記起了《好了歌注》其中一句話，那就是‘亂哄哄你方唱罷我登場，反認他鄉是故鄉。’

跪著的人不知道哪裏擾了娘娘的興致，心中納悶，但也不敢起來。宮裏的奴才們都知道新冊封的淑妃娘娘是皇上心尖上的人物，誰也不想做出頭鳥。

畫沙跟著小姐進了正殿，收拾還算妥當，就是門前架子上的牡丹顯的刺眼。

“畫沙，把那盆惡毒物撤下去。”

“是，主子。”

點點頭，我很疲憊，是心累，我懂。

炎炎夏日，毒日頭在天空照耀。殿外跪著的眾人頭頂冒汗，實在是撐不住了，有幾個奴婢搖搖欲墜。但有兩個人還是腰挺直，嚴格遵守教習媽媽（公公）所教的禮儀。

“畫沙，叫玉華和小六子進來。”

“是。”

我鬆了鬆脖子，頭頂的裝飾壓的重。可還沒到取的時候，因為還有皇上沒來。

從門外走來兩個人，一個是長樂宮的掌事姑姑玉華，另一個是首領太監小六子。

“奴婢（奴才）參見娘娘。”

匍匐在冰涼的地上，他們赫然是跪姿最標準的兩人。

“你們，過的好吧。”

“回娘娘，奴婢日子過的清苦。”

回話的是玉華，雖說的是‘清苦’，但臉上卻是不漏分毫。還是依然往昔的不卑不亢。

小六子是個悶葫蘆，惜字如金，但一碰到感興趣的東西就會喋喋不休的說個不停。

“起來吧，地上涼。”

“謝主子。”

這倒不是假話，那桌子上有冰盆，絲絲白氣從上麵飄出來。畫沙知道主子怕熱，所以很自然在那裏用扇子扇著，希望涼氣能投到娘娘身上。而那玉華站起後，泡了一杯熱茶，端在我的麵前。

還是玉華最解人心。我的心早就涼透，需要一杯熱茶慰藉。

西洋鐘在那搖擺，我知道算算時辰，皇上應該來了。他是守時的人。

果不其然，我坐在屋內就聽見一聲高呼“皇上駕到。”我沒有動，伺候的人也沒有催，好像來的是平常百姓，不是當今天子。忽然，聽到命令聲

“把這些奴才拉出去杖斃。”

略顯沙啞的聲音，不複往日的清雅。我聽在耳裏，站起身子，該接駕了。

灰色的雨水剛剛過去，夏日淡青的夜晚中像是點燃了銀色的空氣，朦朦朧朧，方青魚已在你的懷裏熟睡，樹枝上不斷傳來蟬鳴聲。這叫聲，我最為歡喜，這是喜慶的季節。

“參見皇上。”

還未低下，軒燁就扶起我的身子，關心道“免了那些虛禮，自個身子要緊。”

“皇上，還是要臣妾行完禮再說，免得又招人說‘不符禮製’的話。”

“明雨，不要耍小性子，身子要緊。”軒燁聲音急促，顯然已經是動了微怒。

沒有與他對著幹，扶著他的手就起來了，底下跪著的人心中一鬆，幸好主子沒有不給皇上臉麵。他們的心思我是知道的，當然，我隻會微微一笑，難道還認為我是那天真的小女孩？

“對，這樣才聽話。生氣容易，不要拿自己身子開玩笑。奴才們不聽話，打殺了就是，氣壞身子不值。明日，我就著內務府撥你以前的舊人過來使喚。”

軒燁扶著我邊走邊講，體貼備至，噓寒問暖，使得我惡心。

“謝皇上，老人用著順手。”

坐好，玉華就奉了茶過來，軒燁品了一口，笑道“玉華泡的茶還是這樣好喝，濃而不淡。”

玉華依舊是淡然的樣子，俯身謝道“謝皇上誇獎。但奴婢不敢邀功，奴婢這一手茶藝是主子教的。”

“哦，你這樣一說，朕倒是真的很久沒有喝到明雨的茶了。”軒燁放下茶杯，轉頭望向明雨，眼神中隱隱有一絲期待。我驀然一笑，回道“皇上如果有興致，明日再來也不可。臣妾過會還要去參見皇後娘娘。”

“好好，那朕明日再來。今晚早點休息，不要累壞了身子。”軒燁哈哈一笑，喜嗬嗬的走了出去。

“恭送皇上。”

他老了，沒有記憶中的幹勁，也沒有往昔的清雅氣息。隻有垂垂老矣，日暮西山的疲態。

“沐浴吧，把這些勞什子去掉。”

玉華聽到這話，雖是淡然，但也開口道“主子，還有去見皇後娘娘。”

“沐浴吧。”

不為所動，在我心裏，皇後娘娘隻是一個象征，分毫不能威脅到自己。玉華也不再規勸，叫小六子去提水，叫畫沙去取衣服。人少了還是不行，真希望明天的奴才們早點來。

花開兩表，在未央宮繡牡丹的皇後娘娘周氏聽到奴才稟報，一不小心刺傷了手指。血紅的顏色染花了繡圖，心中一氣，把它扔在地上。旁邊伺候的劉嬤嬤撿起繡圖，開口道“娘娘，沒用的奴才打殺了就打殺了，再尋就是。”

“嬤嬤，你怎麼這麼糊塗，你沒聽到皇上要把舊人撥到長樂宮使喚嗎？這幾個人是本宮安排的，說打殺就打殺，這不是削本宮的臉。皇上怎麼可以這樣偏心。”

劉嬤嬤似乎沒有聽到抱怨，自顧道“娘娘，您擔心什麼？太子已經在尚書房跟著皇上學習政務，顯然儲君之位穩固。您可以穩坐釣魚台。”

周氏沒說話，可心中已是安定，她隻是怕了這個人，怕聽到她的一切。看著那繡花了的圖樣，暗歎可惜。

身為四妃之一，出行人馬是不一般的，隻不過我不喜張揚，隻帶了玉華一人去未央宮參見。其實也隻是走個過場，在皇貴妃空懸這麼多年的情況下，四妃已經是默認為平妻了。

“淑妃娘娘駕到。”

門外傳來聲音，周氏收斂了神情，看著一女子從門外走來。穿的素淨，毫無修飾，周氏心中一愣，頓而噴火，怎可這樣裝扮。

“臣妾參見皇後娘娘。”敷衍的行禮，沒等叫起，我就起了身子。自顧坐到左邊的第一張位置。

周氏眼皮一跳，正準備嗬斥，隻聽見劉嬤嬤輕輕一咳。頭腦驚醒，壓住火氣，周氏溫和的說道“多年不見，妹妹依舊是這樣率真。”

“哦，皇後娘娘見過明雨？怎麼臣妾一點印象都沒有？”我疑惑地看向雍容華貴的皇後娘娘。

周氏一滯，一段話就憋在了心中，口裏還是接道“哎呀，是我記差了。隻不過我看到妹妹就想起了一位故人，與你長的極其相似。但她沒有你的福氣，好像已經不知道死在什麼地方了。喲，還有個孩子，也胎死腹中。你自個要珍惜自己的身子，不要走了老路。”

“多謝娘娘提醒，我想我是不會走您故人的老路的。好了，本宮也累了，需要回宮休息。”說完，玉華就扶了我出了未央宮。

等見不到人影，周氏罵道“什麼東西，這樣囂張跋扈，真是氣死我了。說來就來，說走就走，她把這當什麼地。”劉嬤嬤沒有勸阻，任由她發泄。

“劉嬤嬤，給本宮想個法子，叫這個賤人去死。”看著歇斯底裏的皇後，劉嬤嬤心寒。不過還是在她耳邊說道“娘娘，咱們可以坐山觀虎鬥。”

“哦，細細道來。”