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在黃安縣長衝村的一間祠堂內，正在召開中共鄂豫皖省委第一次擴大會議。這是紅四方麵軍主力轉移之後在大別山區召開的第一次黨的會議。中共鄂豫皖省委本來隸屬於中共鄂豫皖中央分局領導，現在中共鄂豫皖中央分局這個領導機關轉移了，卻留下了鄂豫皖省委的這些人。

主持會議的是三十歲的中共鄂豫皖省委書記沈澤民，他看上去一臉憔悴。因為身體原因，整個會議期間，沈澤民一直在不停地咳嗽。

在張國燾帶著紅四方麵軍主力和中共鄂豫皖中央分局機關撤離鄂豫皖根據地後，作為留在根據地的最高級別領導，沈澤民沒有臨陣脫逃，也沒有驚慌失措，而是勇敢地挑起了收拾殘局的重任。

參加這次會議的有中共鄂豫皖省委委員徐寶珊、成仿吾、吳煥先、王平章、鄭位三、戴季英和高敬亭等人。

當時，中共鄂豫皖省委成立還不到一年。成立中共鄂豫皖省委的目的主要是開展地方工作，並為紅四方麵軍和中共鄂豫皖中央分局機關籌措錢糧。省委成立後，還沒來得及開展工作，國民黨的第四次“圍剿”就開始了，大家都堅守在各自的崗位上為第四次反“圍剿”積極工作，還沒有真正坐在一起開過會。現在好了，主力轉移了，留下的這些人突然就擔起了領導整個大別山區革命的重擔。

此時的大別山區一片混亂，國民黨軍在“血洗大別山”“鏟除幹淨，絕盡根苗”等口號下，縱容還鄉的“鏟共義勇隊”等反動武裝，正在對鄂豫皖革命根據地軍民進行肉體和精神的消滅。

國民黨為了表彰這次“圍剿”有功人員，同時也是為了加強對鄂豫皖邊區的統治，還打破省界，重新劃分了大別山區的行政區，劃商城、六安、霍邱、霍山、固始之邊設立立煌縣，屬安徽；劃光山、羅山、紅安、麻城之邊設立經扶縣，屬河南；劃羅山、孝感、黃陂、紅安之邊設立禮山縣，屬湖北。

各地豪紳地主紛紛隨國民黨軍還鄉，組織民團、保安隊和“鏟共義勇隊”，推行保甲製度。原來完整的鄂豫皖革命根據地被分割為皖西北和鄂東北兩個互相隔絕的地區。在皖西北地區，隻剩下赤城縣、赤南縣一部分、六安縣的六區和三區的一部分；鄂東北地區，隻剩下黃安縣的紫雲區、七裏區和仙居區的一部分，麻城的乘馬區、順河區，羅山的宣化區和陂孝北、陂安南的一小部分，光山縣的東區、南區、八裏區等地。

由於敵人來勢凶猛，根據地被分割，白色恐怖盛行，根據地軍民一時思想上、組織上、行動上都無準備，造成非常混亂的局麵，形勢十分嚴峻。

紅四方麵軍主力轉移後，留在鄂豫皖根據地堅持鬥爭的主力部隊有紅二十五軍七十五師兩個團，還有軍特務營，以及紅二十七師的三個團，總人數有五千多人。另外，還有紅安、麻城、光山、商城、陂孝北、英山、霍山、五星等縣地方武裝近萬人。此外，還有沒來得及隨大部隊轉移的傷病員近兩萬人。在失去統一領導和指揮的情況下，這些部隊分散在各地各自為政。這時候急需有人站出來，統一領導整個大別山根據地的革命鬥爭。

中共鄂豫皖省委第一次擴大會議正是在這種情況下召開的，所以會議從一開始就擔負著重要的曆史使命。正是因為有了這次會議的召開，才有了後來重建紅二十五軍的壯舉，才成就了大別山二十八年紅旗不倒的輝煌曆史。

沈澤民在會議總結時說：“同誌們，現在我宣讀《關於反國民黨四次“圍剿”下的總任務的決議》……”

他停下來，劇烈地咳嗽了幾聲。