03

在大別山深秋的晨曦裏，層林盡染，萬紫千紅，美不勝收。漫山遍野的樹木，樹枝和樹梢上隨風擺動著紅的、黃的、綠的樹葉和果實。那紅的是楓葉，那黃的是銀杏、烏桕葉子或即將成熟的野柿子，而那綠的則是鬆柏一類的常綠植物。無論是紅的、黃的，還是一如既往的綠，其實它們自身的差別也還是很大的，它們由淺到暗，由低到高，層次分明，加上秋高氣爽，氣溫不冷不熱，因此，每年的十一月上旬是大別山最美的季節。

那秋日豔陽裏的一座座山峰宛若一個個三十歲左右的少婦，嫵媚、溫婉的成熟中透著一種無法言說的魅惑，攝人心魄，也許這就是大別山“大別於他山”之處吧。麵對這樣天賜的美景，卻無人駐足欣賞。

崎嶇狹窄的山道上，一群人正急匆匆、氣喘籲籲地跑來，不時有人邊跑邊用袖子擦汗。有人摔倒了，馬上會有人彎腰把他扶起來。這些人中有穿長袍的，也有身著一般農民土布衣服的。跑在這群人最前麵的腰裏掛著駁殼槍的，是二十七歲身材魁梧的徐海東。

在一處山道的寬敞處，徐海東停下來，他站到路邊，大聲喊道：“大家再加把勁！翻過前麵的山就到黃安縣城了！”

徐海東一邊喊，一邊用力地向前揮手，那氣勢仿佛不是在指揮這十幾個人，而是在指揮千軍萬馬。

當所有人跑過，徐海東跟在了大家的後麵。在他的前麵，有七個人背著長槍，還有五個人一人背上背著一把大刀片……是的，這是一支由十三人組成的隊伍，他們正在趕往黃安縣城的路上。

翻過對麵的山梁，黃安縣城果然就盡收眼底了。在一棵高大的樹下，徐海東抬起右手，示意大家停下來。十幾個人蹲下身，一起仔細觀察黃安城，可城內城外似乎一點兒動靜也沒有，大家你看看我，我看看你，都是一臉的疑惑。

徐海東暗自考慮，怎麼會這麼安靜？即使是晚來幾個時辰，也不至於一點兒動靜也沒有啊？

徐海東打破沉默，說道：“走，先下去看看再說。”

大家點頭。十三個人順著蜿蜒的山道魚貫而下，隻一袋煙工夫，已經離黃安城北城門不遠了。在一片小樹林裏，徐海東回頭說：“小黃，你別帶武器，過去摸摸情況，注意，千萬要小心。其他人做好準備，隨時準備戰鬥。”

瘦小的隊員小黃答道：“是。”他立馬把手裏的步槍交給同伴，然後隻身走下山坡，下到大路上，向城門走去。

守城的衛兵遠遠地就拉動槍栓，高聲盤問：“站住，幹什麼的？”

小黃抬頭看了看城頭飄揚的紅旗，再看看守城的衛兵，遲疑了片刻，問道：“你們是暴動部隊？”

守城的衛兵說：“咋了？黃安城已經被我們占領了，你到底是幹什麼的？”

小黃一下子高興起來，他大聲說：“同誌，我們是河口區農民自衛軍的，接到命令來參加暴動的！”

守城的衛兵笑道：“城昨天早上就破了，你們怎麼才來？”

小黃不再理他，而是轉身衝著徐海東等人隱蔽的樹林方向連連招手，招呼大家過來。

徐海東此時也看到了城頭飄揚的紅旗，帶領十幾人走出樹林，也下到大路上，走向城門。小黃迎上前去，把守城衛兵說的話告訴了徐海東。

徐海東沒有說話，而是徑直走到守門的衛兵麵前，也沒有打招呼，斜著眼問：“你是說，昨天早上城就破了？”

守城的衛兵上下打量了他一眼，說：“是啊，這還能有假！參加暴動的兩萬多鄉民昨天下午都已經回家了！你們路上沒碰到？”

徐海東一臉沮喪，跺了跺腳，狠狠地說：“他奶奶的，是誰傳的命令！回去再找他算賬！”

小黃對守城的衛兵說：“我們為了趕路，一直在山裏走小路，一個人也沒碰到！”

守城衛兵說：“那你們進城吧，暴動指揮部設在縣政府，領導們都在那兒，正在準備明天的農民政府成立大會呢！”

一群人興高采烈地簇擁著徐海東走向城門洞，守城衛兵微笑著向這支遲到的隊伍行持槍禮。