第一章 四請範瘋子

範俚回道：“立體養魚嘛，就是把水分為三層，每一層養一種魚。”

文種衝狗洞說道：“範蠡，我知道你是一個賢人，難道學狗叫迎接客人，這便是賢人的待客之道嗎？”

邑吏喘息了一會兒，對文種說道：“文大人，您那箴尹做不成了。不隻做不成了，大王還要流放您呢！”

宛邑邑：泛指一般城市，大者曰都，小者曰邑。楚國自楚文王始，每滅一國，便改國為邑。申、呂二國被楚滅後，照理應為申、呂二邑，楚莊王時，將二邑並為一邑——宛邑。邑之長官稱宰。宰文種剛審了一樁盜竊案，邑署署：辦公的處所。裏闖進來一位中年漢子，撲通朝他麵前一跪，一連叩了三個響頭說道：“文大人，您可要為小民做主呀！”

文種打了一個哈欠，張目向來人望去。隻見這漢子年紀三旬有餘，身穿粗布麻衣，滿臉鮮血。

文種輕聲問道：“汝叫什麼名字，家住哪裏，有甚冤屈，可慢慢道來，本官為汝做主。”

中年漢子道：“小民叫範俚，家住宛邑南三戶裏裏：古時居民聚居的地方，《毛詩故訓傳》曰，二十五家為裏。，來宛邑賣魚。魚販薑三硬說小民的魚價太低，壞了他的生意，將小民毒打一頓，兩百斤斤：春秋戰國時的一斤，相當於現在的三兩四錢。鮮魚也被他全部搶走。”

文種怒道：“薑三如此可惡，邑卒們，速去拘薑三到署。”

邑卒遵命而行，約有兩盞茶工夫，將一五大三粗的漢子帶了進來。

文種將署案啪地一拍道：“薑三，汝可知罪？”

薑三雙膝一屈，跪了下去：“大人，小民毆打範俚固然不對，但範俚有意來踹小民的飯碗，有錯在先，請大人為小民做主。”

文種皺著眉頭說道：“他踹你的飯碗？你以何為生？”

薑三道：“賣魚為生。”

文種朝範俚一指道：“他也是賣魚的，他怎麼會踹了你的飯碗？”

薑三道：“他故意壓低魚價。”

範俚分辯道：“我沒有壓低魚價。我不隻沒有壓低，我還偷偷地將魚價往上提了三成多。”

薑三道：“你胡說八道！”

範俚別著脖子還擊道：“你才胡說八道呢！”

文種又將署案啪地一拍道：“不要吵了。”

他移目薑三問道：“一斤魚的市價是多少？”

薑三道：“魚不是按斤賣的。”

文種道：“按什麼？”

薑三道：“五斤五斤地賣。”

文種道：“五斤魚賣多少錢？”

薑三道：“一枚錢。”

文種轉臉向範俚問道：“五斤魚你賣多少錢？”

範俚道：“小人不賣五斤。”

文種道：“你賣多少？”

範俚道：“十斤十斤地賣。”

文種道：“十斤魚你賣多少錢？”

範俚道：“一枚錢。”

文種麵現不悅道：“你咋賣恁賤呢？”

範俚道：“不賤，不賤。”

文種將署案啪地一拍道：“別人五斤魚賣一枚錢，你十斤魚才賣一枚錢，還算不賤嗎？”

範俚道：“小人上路之時，二弟反複向小人交代，咱的魚要低於市價，人家五斤賣一枚錢，咱一枚錢給他十五斤。小人連聲諾諾。及至來到宛邑之後，小人越想越是吃虧，但又不敢違了二弟之囑，便來了一個折中，一枚錢十斤魚。”

文種道：“你二弟是一個傻子？”

在範俚心中，二弟是一個無所不能的人，見邑宰如此損他的二弟，變臉失色道：“你才是一個傻子呢！”

當值邑卒見他對邑宰如此不敬，齊聲喝道：“大膽！”

範俚忙叩首說道：“小人知罪，小人知罪！”

文種雖說受了搶白，但並未發怒，和顏悅色問道：“你二弟既然不傻，為什麼別人一枚錢隻給五斤魚，你二弟偏要給十五斤？”

範俚道：“俺的魚是池塘養的。”

薑三插嘴道：“別人的魚也有許多是池塘養的。”

範俚道：“他們怎麼養？他們會立體養魚嗎？”

他這一問，問得薑三大張著嘴巴不知如何回答。

他這一問，問得文種來了興趣，含笑說道：“立體養魚？這事新鮮，汝說一說，什麼叫立體養魚？”

範俚回道：“立體養魚嘛，就是把水分為三層，每一層養一種魚。而一般人呢，一個池塘，隻養一種魚，把其他兩層的水給浪費了。故而，別人的一畝池塘若是收一斤魚的話，俺家的池塘能收三斤。所以，別人的魚，一枚錢五斤，俺家敢給他十五斤。”

文種輕輕頷首道：“原來如此。請問，你家的池塘第一層養什麼魚？第二層養什麼魚？第三層又養什麼魚？”

範俚見邑宰大人如此和藹，不再害怕，仰首回道：“第一層養鰱魚，第二層養草魚，第三層養鯉魚。”

“為什麼這樣養？”

範俚回道：“鰱魚喜歡吃漂浮物和藻類，自然放在第一層。草魚食草，又喜歡在水的中層活動，中層有草，故而放在第二層。鯉魚呢，喜歡在水底活動，而草魚的糞便又是它的美食，故而放在第三層。”

“噢——”文種既感到新鮮，更感到驚奇，“汝家這種養魚法是跟誰學的？”

“沒跟人學，是我二弟自己鼓搗出來的，他還寫了一本書，叫《養魚經》。”

“你二弟叫什麼名字？”

“範蠡。”

“年庚幾何？”

“二十有六。”

“他養了幾年魚？”

“三年。”

“養魚之前，做什麼營生？”

“遊學。”

“遊了幾年？都去了什麼地方？”

“遊了九年。去過齊國、鄭國、宋國、晉國、秦國、吳國，還有咱們的楚都郢。”範俚扳著指頭，一字一頓地回道。

“他都見了一些什麼人？”文種緊追不舍道。

“他見過老子、孔子、莊生、計……計倪，也叫計然。還有孫，孫武……唉，見的人太多了，小人一時半會兒想不起來。”範俚一邊說，一邊使勁拍打著自己的後腦勺。

範蠡見過的這些人，都是當世赫赫有名的人物，除了莊生以外，文種一個也沒有見過，不由對範蠡生出些許敬意來。愛屋及烏，文種對範俚說道：“請站起來敘話。”

範俚猶豫了一下，站了起來。

文種複又問道：“你二弟平日都看一些什麼書？”

“‘三墳五典’，還有，還有《孫子兵法》。”範俚一邊搔著頭皮，一邊回道。

“他會武功嗎？”

“會。”

文種不再問，麵向薑三說道：“薑三，本官和範俚的對話汝聽到了嗎？”

薑三畢恭畢敬地回道：“聽到了。”

文種又道：“如此看來，他不是有意壓低魚價，更不是故意踹你的飯碗。請你把那兩百斤魚還給範俚。”

“遵命，小人遵命！”薑三一迭聲回道。

“既然範俚不是有意壓低魚價，你就不應該打他。你得給他磕頭賠罪……”

“那是自然，那是自然。”薑三沒等文種把話說完，便搶先回道。

“還得給範俚二十枚錢，讓他養傷。”

“這……”

文種將署案猛地一拍。

薑三忙叩首說道：“小人聽老爺的，小人一切聽老爺的。”

文種忽然想起了什麼，移目範俚說道：“範俚，薑三雖說有些蠻橫，卻並非一個狗屁不通之人，他還要吃飯，還要養家糊口。這樣吧，我代他向你求個情，你那魚也別賣十斤一枚錢了，按八斤一枚，有多少，全賣給薑三。不知你肯不肯給本官這個麵子？”

“這……”範俚遲疑了一下回道，“好，小人聽老爺的。”

文種移目薑三道：“既然這樣，那兩百斤鮮魚，你也不必退給範俚了，折成錢。折多少呢？二八十六，五八四十。薑三，你再給範俚二十五枚錢。”

薑三忙道：“好，好。”

等薑三賠過了禮，並付過錢之後，文種說道：“汝可以走了。”

薑三叩首而去。

直到薑三走出了邑署的大門，文種方又說道：“範俚，本官我隻身來宛，身邊缺少得力的幫手。請你回去轉告你的二弟，讓他明天來邑署一趟，跟著我幹，我不會虧待他。”

範俚又驚又喜，忙跪下又叩了一首道：“多謝文大人。”說畢起身，興衝衝地走出邑署。

文種等了一天，沒見範蠡露麵，又等了一天，還是沒有等到。他坐不住了，第三天一大早，便命邑吏去魚市上尋找範俚。邑吏還報曰：“沒找到範俚。”

文種曰：“難道他這兩天一直沒來魚市？”

“沒有。”

“這……”文種略頓了一頓說道，“去，你去三戶裏一趟，把範蠡給我找來。”

邑吏遵命而行，不足三個時辰，便折了回來，向文種稟告道：“範蠡是一個狂人，不堪供大人驅使。”

文種道：“你見到範蠡了？”

“沒有。”

文種道：“那你怎麼知道他是一個狂人？”

“聽三戶裏的裏長說的。”

文種道：“他怎麼個狂法？”

“他從不與凡人搭話，頭戴長冠，腰挎長劍，赤身裸體。或狂奔於田野，或戲水於淯水淯水：今河南省之白河。源於河南省嵩縣境內伏牛山玉皇頂東麓，自西北向東南再轉南流，途經宛邑，全長三百二十九公裏。，或仰息於樹下，但更多的時間是在讀書，讀到動情之處，不是高聲朗誦，便是縱情大笑，抑或是號啕大哭，抑或是拔劍起舞，旁若無人。裏人給他送了兩個綽號——‘狂人’‘瘋子’。”

文種微微一笑說道：“凡大才、大賢之人，在未曾遇到明主之時，往往是行為乖張、瘋瘋癲癲，薑太公薑太公：又稱薑子牙、呂尚，《封神演義》中的人物。傳說《太公兵法》為其所著。、伍子胥便是明證也。薑太公用直鉤釣魚，釣來了周文王，才得以拜為丞相；伍子胥吹簫行乞，引來了吳王闔閭，才得以做了太師太師：西周始置，為三公之一。職掌教養監護太子或幼主，是輔助國君的執政大臣。春秋時楚、吳等國沿用。秦廢，漢複置。。範蠡如果真是一個瘋子，還知道立體養魚？還能寫出《養魚經》？子子：古代對男子的尊稱或美稱。也泛指一般人。聽我的，我的判斷沒錯，範蠡絕不是一個瘋子。今日有些晚了，明晨，子帶上我的馬車，再去三戶裏一趟，務必把範蠡請來。”

第二天一大早，邑吏便坐著文種的馬車去了三戶裏，直到金烏西墜，方才一臉憤怒地折了回來：“回稟大人，範蠡避而不見。”

文種笑微微地說道：“子辛苦了一天，早些回去歇息吧。至於範蠡嘛，我明天親自去請他，看他如何說！”

邑吏勸道：“如此一個不識抬舉的家夥，大人何必要自降身份，屈駕相求呢？”

文種道：“周文王，堂堂一國之君，聞聽薑太公賢，親自去渭水河畔相請，甚而躬身為他拉車。我文種隻不過是一個小小的邑宰，何來‘屈駕’二字？”

邑吏欲待再勸，張了張嘴又合住了。

翌日，文種起了一個大早，率領著一班隨從，浩浩蕩蕩地直奔三戶裏，由裏長帶路，七拐八拐，來到了範蠡的門前。卻見大門緊閉，任裏長如何叩門，無人應腔。

“難道他們一家出門了？”裏長獨說獨念道。

一圍觀者立馬說道：“沒有，剛剛我還看到範俚去井邊汲水。”

“這個範俚，太不像話了！”裏長一邊嘟囔，一邊擂門，“咚咚咚，咚咚咚……”擂了足足三十下，院內不見一點兒動靜，把裏長給氣壞了，抬腳欲朝門上踢去。

文種忙伸手攔道：“別，別踢，咱們繞著院牆走走。”

裏長忙將腳收了回來，領著文種，順著院牆緩步而行。來到狗洞時，忽見裏邊伸出一個蒙著黑布的人頭，衝著文種“汪汪”亂叫。

裏長大聲喝道：“範蠡，文大人在此，不得無禮！”

他這一喝，那狗叫聲不僅沒有停止，反而更響了。

裏長將腳一跺：“範蠡……”

文種一把將裏長拽到一旁，滿麵含笑說道：“範蠡，我知道你是一個賢人，難道學狗叫迎接客人，這便是賢人的待客之道嗎？”

回答他的是三聲狗叫。

文種長歎一聲：“好，願意叫你就叫吧，我洗耳恭聽。”

他這一說，範蠡慌忙將頭縮了回去，再也不肯露麵。

“折回去，繼續叫門。”文種道。

由裏長帶路，一行人折回大門口。裏長連喊帶拍，那門終於開了，但隻開了一條縫。範俚對著門縫說道：“文大人，實在對不起，俺二弟是個瘋子，他也不願意見客，您就饒了他吧。”說畢，咣的一聲，關上了大門。

“你……”裏長氣得如同吹豬一般，一邊擂門一邊喊道，“範俚，你好大的膽子，竟敢把文大人拒之門外！開門，快開門！”

範俚不僅不給他開門，還扭身走掉了。

裏長彎腰撿了一塊半截磚，欲向門上砸去，被文種喝住。

文種輕歎一聲，帶著原班人馬，返回宛邑。

文種走了，裏長當然也要走，包括那些看熱鬧的村民。範蠡家門前又平靜下來。

但院子裏不平靜，範俚指著範蠡，黑虎著臉說道：“不是哥說你，你已經二十六了，該懂事了。可你，你知道你這幾年都幹了些啥？十幾歲便出去遊學。遊了八九年也沒有遊出一個名堂。這三年倒辦了一件正事，學養魚。既然養魚，那就安心養吧，可你又說你的誌向是治國平天下，整天抱著書簡不放。你既然想當官，為什麼不肯去宛邑麵見文大人？不見也罷，文大人派人來請，你就該乖乖地隨來人前去，你卻避而不見。更惱人的是，文大人親自來了，你學什麼狗叫，又將人家拒之門外，是何道理？”

範蠡笑嘻嘻地問道：“大哥，你說完了嗎？”

範俚甕聲甕氣地回道：“說完了。”

“說完了您消消氣，聽我說。不是小弟誇口，憑小弟的才學，不敢說趕得上薑太公和管仲管仲：即管敬仲。春秋初期政治家。名夷吾，字仲，潁水之濱人。由鮑叔牙推薦，被齊桓公任命為相國，尊稱“仲父”。在他的輔佐下，齊國的經濟力量和軍事力量得到了空前的發展，使齊桓公“九合諸侯，一匡天下”，成為春秋時期中國的第一任霸主。，但也不會比他們差多少。薑太公有福，遇上了周文王。管仲也有福，遇上了齊桓公。小弟呢，一個也遇不上。遇不上怎麼辦呢？小弟就得自己去找。找誰呢？找文種！文種雖說沒有周文王、齊桓公那麼高的地位，但他是一個邑宰，一個大夫級的邑宰，在朝中有很高的威望。隻要他賞識小弟了，他可以把小弟薦給楚王。可文種呢，本事極大，眼界極高，小弟如果自薦上門，他不一定看得起小弟。於是，小弟要您壓低魚價，挑起糾紛，引出文種。這第一步實現了，文種要您傳話邀小弟去宛邑相見。既然邀小弟去見，連個請帖也不拿，太隨便了，小弟能去嗎？”

見範俚的臉色漸漸有所好轉，範蠡繼續說道：“第二次雖說遣了一個邑吏來，也拿著他的請帖，但那邑吏一進院門便大呼小叫，一副趾高氣揚的樣子，小弟能見他嗎？”

“這倒也是。”範俚輕歎一聲說道。

“第三次，文種倒是親自來了，但小弟覺著他的心還是有些不誠。”

“何以見得呢？”範俚問。

“管仲以罪人之身，去見齊桓公，齊桓公將其置於郊外公館之中，並命太卜擇一吉日，親自出郊相迎。相迎之前，‘三浴而三祓祓：為除災驅邪而舉行的儀式。其方式，或舉火，或熏香沐浴，或用牲血塗身。’。齊桓公身為一國之君，對於一個罪人，尚且如此禮遇，文種算老幾，隻不過是一個小小的邑宰而已，召之不成，才改為請。請呢，自己又不出麵，直到吃了閉門羹之後，方才匆匆出馬。小弟一是想挫一挫他的官威，二是想試一試他對小弟到底有幾分真誠。”

範俚輕歎一聲道：“你的想法不錯，但就怕你這一挫，他不會來了。”

“他會來的。”範蠡信心十足地說道。

“何以見得？”

範蠡嘿嘿一笑說道：“這是小弟的感覺。請大哥放心，小弟的感覺不會錯的。他不僅會來，還會在三天以後。”

“為什麼？”範俚一臉困惑道。

“他要三浴三祓呀！”

到了第三天晚上，範蠡對兄嫂說道：“大哥、大嫂，文種明天就該來了。請大嫂為小弟準備一套幹淨的衣服，請大哥為小弟準備一壇好酒，還有下酒菜。”

範俚夫婦雖說將信將疑，但還是按照範蠡的吩咐分頭行動。

翌日，一輪紅日噴薄而出，村民剛剛丟下早飯的飯碗，文種就來了。

這一次文種還是坐車來的，隻帶了一個書童，書童用竹竿挑了一隻野雞野雞：亦稱雉。楚禮，客見主人，為了表示尊敬，皆帶著贄。贄者，禮物也，也叫見麵禮。大者玉帛，小者禽鳥。就是禽鳥，季節不同，用的禽鳥也就不同。夏季用鳥的幹肉。用鳥的幹肉，是為了防備腐臭。冬季則用野雞。用野雞，取其耿介之意。，跟在車後，跑得氣喘籲籲。

距三戶裏尚有三裏之地，文種便喝令停車，步行進村。書童緊隨其後。

他一邊走一邊暗自問自己：我這一次會不會還吃閉門羹呀？

不會。

絕對不會。

之所以不會，是他看到了光明。範蠡家的大門不僅敞開著，門前還鋪了一層新沙，文種不由得加快了腳步。

他走了幾步，複又站住，對書童說道：“你先行一步，報個信。”

書童頷首前行，站在院門口喊道：“範二先生在家嗎？文大人前來造訪。”

範俚在院中高聲應道：“在。我二弟已在家中相候多時了。”

範蠡兄弟明明知道文種來了，竟然不出門拜迎，是不是有些失禮？

一點兒也不失禮。

楚禮，大官與小官相見，尊者與卑者相見，小官和卑者，不能拜迎於門外，因為拜迎是平輩的禮節。

等文種進得院門，範俚、範蠡忙一齊上前行禮，迎至堂上。文種東向坐，範蠡西向坐。範俚沒有坐，獨個兒跑到廚房忙活去了。

因為是相向而坐，文種把範蠡看得個清清楚楚。但見他長著一副紫赯色的“國”字形臉龐，身材修長，兩條濃黑的劍眉微微上挑。劍眉下，一雙轉動間精光四射的眸子，就像兩池深不可測的秋水。

範蠡也在打量文種，但見他方臉大耳，隆準高額，寬嘴厚唇，目光如炬，眉宇間透出深謀睿智之氣。

二人未曾交談，單從相貌和舉止上已互生好感。他們先由養魚聊起，聊著聊著，聊到了天文地理和天下大勢，又由天下大勢聊到了名臣賢相、治國安邦。越聊越投機，直到範俚三次相催，才勉強坐上了飯桌，邊吃邊聊。

“少伯少伯：乃範蠡的字。古人不僅有名，且有字。如《史記·老子列傳》：“姓李，名耳，字伯陽。”，您隨我去宛邑吧！我明天便上書大王，推薦您做宛邑宰。”文種誠懇地向範蠡發出了邀請。

範蠡調侃道：“小弟若是雀占了鳳巢，您怎麼辦？您來代小弟養魚？”

文種笑道：“您不必擔心。實話告訴賢弟，大王對愚兄另有重任相委。”

範蠡雙手抱拳道：“噢，子禽子禽：乃文種的字。兄是要升官了。恭喜，恭喜！但不知大王要委您一個什麼官？”

文種笑回道：“箴尹。”

“做箴尹好啊，風光無限。穿錦衣，駕駟馬，穿梭於列國之間，吃香的喝辣的，還能觀光遊玩。”

“少伯弟的話隻說對了一半。做箴尹風不風光，那要看你做的是哪一國的箴尹。做強國、霸主國的箴尹或行人行人：也就是楚國的箴尹。《周禮》秋官的屬官有大行人、小行人，掌朝覲聘問。春秋戰國時，除楚國外，各國均置有行人，掌賓客之禮及出使等事。確實風光，做小國、弱國的行人，不隻不風光，還得看那些強國、霸主國的臉色行事。”

範蠡輕輕頷首，以表讚同。

“咱楚國是一個大國，文王、成王在世之時，威震列國。莊王在位之時，邲城之戰，一舉而霸天下。到了平王這一代，荒淫無道，公然霸占兒媳為妃，又殺大忠臣伍奢父子。伍奢次子伍子胥亡命吳國，十六年後，伍子胥率吳國之兵攻入郢都，掘平王之墓，鞭平王之屍。自此，我大楚國元氣大傷，為列國所不齒。做這樣一個國家的箴尹，實在不是一個好差使！”

範蠡勸道：“越不是一個好差使，咱才越要去做，這才顯得咱與眾不同，這才容易見大成效，立大功勞。”

文種頷首說道：“這倒也是。”

飯後，範蠡和文種同乘一車，來到宛邑。

安置好範蠡之後，文種來到書房，挑燈刻薦書一封，遣邑吏夤夜送往郢都。

第九天午夜，邑吏一臉沮喪地跑了回來，上氣不接下氣地說道：“文大人，大事不好！”

文種拍了拍他的肩膀道：“別急，慢慢說，慢慢說。”

邑吏喘息了一會兒說道：“文大人，您那箴尹做不成了。不隻做不成了，大王還要流放您呢！”

“為甚？”

“還不是為彭大少的案子。”

“這案子已經結了呀。”

“可人家說您把這個案子斷反了，公報私仇。”

文種將書案啪地一拍道：“放屁！”

彭大少是宛邑一霸，其六世祖彭仲爽做過楚國的令尹，令尹就相當於列國的相國或宰相。彭仲爽是楚國一個很有名的賢相。但到了彭大少這一代，欺男霸女，臭名遠揚。彭大少已經擁有十二個妻妾，還要強占小木匠之妻何新梅為妻。小木匠不從，他便派惡奴將小木匠裝入麻袋，沉入淯水。何新梅一紙訴狀將彭大少告到邑署，按照大楚國法律，殺人者死。但彭大少乃宛邑豪強，又有著士士：商、西周、春秋時最低的貴族階層。的身份，僅僅讓他出了些錢了事。當然，那幾個殺人的惡奴，全都問了斬刑。這事已經過去半年多了，風平浪靜，咋突然變成了公報私仇？

邑吏已經喘過氣來，喝了一碗涼茶說道：“小木匠本是雙胞胎，因家窮，一生下來他的弟弟便被送了人。這事不知怎的被彭大少知道了，經過半年的查訪，終於把小木匠的弟弟找到了。這家夥長得和小木匠一模一樣，甚而連說話的聲音也一個樣，就是不學好，整天泡賭場，欠了一屁股債。彭大少給他一些錢，要他冒充小木匠。於是，彭大少便上書廷理廷理：楚國掌刑法的官。，說小木匠沒有死，何新梅也不是小木匠的妻子，因為小木匠早已把她休掉了。一來廷理受了他的重賄，二來又有假小木匠做證，廷理便認定您把案斷反了，公報私仇。於是上書大王，要將您流放巴蜀。”

“你這話是聽誰說的？”

“莊生。”

莊生是宛邑人，又是楚國的名士，善觀天象和占卜，楚昭王對他很尊重，出入王宮就像出入他家的廚房那麼容易，從他那裏得來的消息不會錯。

文種朝邑吏搖了搖手：“你辛苦了，安歇去吧。”