第五章 一對苦鴛鴦

父親死了，地也賣完了，但百裏奚還得吃飯，還得穿衣，不能不找一個謀生的門路——幹起了賣狗肉湯的勾當。

杜若男第三次出嫁，就沒有前兩次那麼幸運了。丈夫是一個兵痞，不曾掙得一文錢回家，反向妻子要吃、要喝、要賭資。

說到闖蕩，百裏奚心中有些發怵，他並不是沒出去闖蕩過，但闖蕩的結果，是差點兒把命丟在異鄉。

宛，四方高中央下曰宛。

宛即今日之南陽。早在三皇之時宛地就形成了好幾個部落，山清水秀，土地肥沃，五穀豐登。但宛作為一個行政區劃的名字出現是在春秋時期。

春秋初，在宛境之內，不說是封國林立，少說也有七個，它們分別是申、呂、謝、鄀、蓼、鄧、繒。

西周之亡，不敢說亡之於宛，但至少與宛有關。

西周末年，周幽王當政，貪色而又昏庸，為博得寵妃褒姒一笑，竟然點燃烽火以戲諸侯，弄得民怨沸騰，宛地申侯率先舉起了反抗周幽王的大旗，引犬戎入京，將幽王逼殺於驪山腳下。太子宜臼即位，是為平王，遷都洛陽，西周遂亡。

平王東遷之後，南方的楚國漸漸強大起來，到了楚文王時代，滅掉了申、呂等國，就在碧波蕩漾的淯水邊，建起了一座控製南北交通的要害——宛邑。宛作為一個行政區劃的名字正式在曆史上出現，此後不斷地升級，或為縣，或為郡，或為國。

宛邑是一個名人輩出的地方，除了申侯之外，還有一個鄂侯，為西周初控製南方做出過重大貢獻，如今該輪到百裏奚百裏奚的奚字原本不是這個奚，是小溪的溪。因其家居住在宛邑西郊的麒麟崗上，門前有一條丈餘寬的小溪，故名。在他拜相以後改名為“奚”。了。

百裏奚祖居並不在宛邑，而是朝歌，商朝滅亡後，其先祖帶領家人先後流浪到晉國和虞國。大概到了西周末年，方才來到宛邑，在麒麟崗上定居下來，靠設館授徒謀生。

到了百裏奚的父親百裏春，因得罪了當地的幾個文痞，鬧得教不成書了，不得已改行種地。

是時百裏奚還不到十二歲，已經把三墳五典三墳五典：我國最古的書籍，一為《三墳》，一為《五典》。讀得滾瓜爛熟。

再熟也不能當飯吃呀！他得幫他父親種地，隻有到了農閑的時候，或者是夜裏，或者是下雨天，種不成地，他才將書簡捧起來。

俗話說，“莊稼活，不用學，人家咋著咱咋著”。這話大錯矣！

不說犁地耙地，也不說搖耬撒種，單就捆麥個麥個：麥捆子。來說，有的人捆的麥個一提便散，有的人捆的麥個，任你咋抖也不會散。還有垛麥垛，會垛的人垛的麥垛半年也不會漏雨，不會垛的人垛的麥垛，一場雨管叫你從上到下濕個透。

百裏春教書是把好手，但種地確實不敢恭維。同樣的地，別人一畝能收五六石麥子，他種的地，連三石也收不了。故而，他家的小日子過得很是清苦。

百裏奚不願意過這種清苦的日子，他拚命地讀書，想通過讀書來改變命運，不說《三墳》《五典》，連《八索》和《九丘》，也能倒背如流。

盡管他的學問，遠遠地超過了他的父親，超過了宛邑所有的人，但他的官運和他父親一樣差，到處求官，到處碰壁，長到二十五歲，連個吏也沒混上。

不知受了哪位高人的指點，他改習兵書。

在兵書中，最為知名的便是《太公兵法》了。

太公者，薑太公是也，又稱薑尚、薑子牙，西周初年，官拜太師太師：武官名。西周初置，原為高級武官，軍隊的最高統帥。春秋時晉、楚等國沿用，成為輔佐國君的官。，輔佐武王滅商有功，封於齊，為齊國的始祖，有《太公兵法》一書行世，被後人尊為武聖。

要讀就讀最好的，他把目光瞄向了《太公兵法》。經過多方打聽，方圓百裏，隻有呂厚德家存有一部。薑姓與呂姓原本就是一家，故而，薑尚又名呂尚。

百裏奚起了個大早，跑到五十裏開外的呂劉莊，向呂厚德借書。呂厚德說什麼也不肯借。

看呢，看一看可不可以？

可以，但有三個條件。這書隻能在呂厚德家裏看，還必須是晚上；白天得為他放牛。

百裏奚將心一橫，答應下來，在呂厚德家整整放了一年牛，方把《太公兵法》讀了個滾瓜爛熟。

他為什麼要學習兵法，而且這麼熱衷兵法？

在亂世，知兵法的人的出路遠比知文的人要廣。

百裏奚不隻知文，也知兵，自以為今非昔比，賣掉了家中的近半數薄田，得銀二十八兩，揣在懷中出外闖蕩。誰知闖蕩三年仍是一無所獲，不得不再度返回麒麟崗上。

百裏春拖著孱弱的身子，披星戴月地耕種著餘下的十幾畝薄田，原指望兒子謀得一官半職，好改變一家人的命運，如今……他越想越覺得無望，長歎三聲道：“命也，命也，命也！”一邊說一邊咳嗽，還吐了一大攤鮮血。自此，一病不起，三個月後，一命嗚呼。

治病要錢，安葬死人要錢，百裏奚不會屙錢，唯一的辦法就是賣地。

父親死了，地也賣完了，但他還得吃飯，還得穿衣，不能不找一個謀生的門路。經過一個多月的觀察，他發現崗下那家狗肉湯的生意很是紅火。於是，向鄰人借了二兩散碎銀子，也幹起了賣狗肉湯的勾當。他為人誠實，不像對門那家，把死狗肉充活狗肉賣，也從不缺斤短兩，故而生意越做越紅火。而對門那家，顧客寥寥。

這一下把對門那家惹火了，雇了十幾個地痞，趁著一個月黑風高之夜砸了百裏奚的狗肉湯店，還把他打了個半死。百裏奚整整在病床上躺了三個月，明明知道這事是對門幹的，但無憑無據，隻能是啞巴吃黃連——有苦肚裏咽。

狗肉湯賣不成了，販糧食怎麼樣？又經過一個多月的觀察，他發現距麒麟崗一百餘裏的鄧國，糧食出奇的便宜。一鬥黍子，至少比宛邑少兩文多錢，他決定去鄧國販黍子。鄧國者，今之河南鄧州也。始建於夏，曾做過夏朝的國都，春秋時為楚國所滅，改國為邑。於是，東借西借，借了二十兩銀子，買了五大車黍子回來，還沒來得及脫手，宛邑吏找上門來，說是齊國要來討伐楚國，楚文王要禦駕親征，向宛邑加征十萬石糧食，硬要百裏奚把糧食貢獻給國家，百裏奚說啥也不同意，宛邑吏便加給他一個抗捐的罪名，糧食不僅沒有保住，還被關進了大牢。

俟他從大牢裏出來，債主們紛紛上門討債，萬不得已，將祖傳的一座偌大的宅院也賣了出去。就這，還短人家十兩銀子。

距麒麟崗約二十裏的王村，住著一位姓杜的有錢人，他的外甥曾經跟著百裏春讀過三年私塾，對百裏奚的道德學識很是欽佩，今見百裏春的後人如此落魄，便找上門來，對百裏奚說道：“孩子，你田無一壟，椽無一根，再待在這裏也沒什麼意義，倒不如去老夫家放牛，老夫一年給你三兩銀子，三年給你十兩，你看如何？”

按照常理，一個長工，年俸頂多二兩，杜公卻給他三兩。不，不止三兩。三年按十兩計，一年是三兩三錢三分還多一些。他不是傻子，豈有不允之理！

可債主們不幹，怕他以出外做傭工為名溜之大吉，將他軟禁在一個四麵透風的磨坊裏。

杜公等了三天，還沒見百裏奚前來“報到”，二次來到麒麟崗，方知百裏奚被軟禁起來，二話不說，當即命管家回去取來十兩銀子，為百裏奚還了債。

放牛，百裏奚並不陌生，十幾歲就放過，但那是出於無奈，每天例行公事將牛趕到荒坡上就行了。

如今不同了，杜公對他恩重如山，他不能不報。而報恩的唯一方法就是放好牛。

春、夏、秋三季好說，王村附近有啃不完的青草。到了冬季，草幹了，牛啃不飽，他便把麥稈、豆秧、幹草鍘碎，拌上豌豆、黑豆、黃豆及豆渣來喂。

即使夏季，他也不是那麼簡單地將牛趕到有草的地方便萬事大吉。他還要給它們加喂飼料，諸如皮硝、鹹韭菜汁、枸杞皮水或柏樹殼水，以達到消暑的目的。

到了春秋二季，除了繼續喂食韭菜汁以外，又喂麻油摻醋以促進牛的食欲。

在三年的牧牛生涯中，他不隻學會了如何牧牛，如何給牛配種和接生，還學會了如何醫牛，成為方圓十幾裏內著名的牛醫，找他為牛看病的絡繹不絕，但他從未收過人家一文錢。

三年期滿，杜公將百裏奚請到堂上，相向而坐，案上擺了一壺酒和兩盤菜，那菜是一葷一素。古時的住宅，是有嚴格規定的，作為王族、公族和邑長以上的官員，不隻有堂，還有室——堂室是連在一起的。堂在前，其左右有東西廂房；室在後，堂大於室。堂和室同建在一個台基上，台基根據主人地位的尊卑，有高低的不同，從而台階的數量，也有多少的差異。在堂下的前方有兩階，堂和室同為一個房頂所覆蓋。堂室之間隔著一堵牆，牆外屬堂上，牆裏屬室。這堵牆的西邊有牖（窗）東邊有戶（室門），牖和戶均有可以闔啟的木扇。不升堂難以入室，故有升堂入室之議。室是住人的，堂則是官員們議事、行禮、交際的處所。

三樽酒下肚，杜公說話了：“汝已經在老夫這裏幹了三年，不隻把牛放得好，還為老夫添了十幾頭小牛犢，老夫真不知道該怎麼謝你。”

百裏奚連連擺手道：“杜公見外了，若不是您，我恐怕早已被債主們逼瘋了，我應該謝您才是。”

杜公舔了舔嘴唇道：“如此說來，咱倆是‘雞蛋換鹽——兩不見錢’，扯平了，從今以後誰也不欠誰的情。”

百裏奚道：“不，有道是‘受人點滴之恩，當以湧泉相報’。您施與我百裏奚的是一條大海，我這一輩子怕是也報答不完，何以談‘扯平’二字？”

杜公拈須一笑道：“算了，不說這些了。老夫想問一問你年庚幾何？”

百裏奚回道：“三十有四。”

杜公道：“為什麼還不成家？”

百裏奚苦笑一聲說：“怎麼不想！就我這樣，上無片瓦，下無立錐之地，誰願意把閨女嫁給我呀？”

杜公道：“你別說得那麼悲觀。據老夫所知，有一位很不錯的女子，便有嫁汝之心。”百裏奚以為他是開玩笑，沒有接腔。

杜公繼續說道：“老夫說的這位女子，芳齡二十有八，人說不上十分漂亮，但絕說不上醜，且又知書達理，還彈得一手好琴，就是……”

他頓口不說，二目卻直直地盯著百裏奚。

百裏奚見他不像開玩笑，笑問道：“說啊，杜公咋不往下說呢？”

杜公長歎一聲說道：“這女子生來命苦，三歲死了爹，五歲死了娘，十六歲出閣，嫁得一個好丈夫，家境殷實，夫又有才，小兩口恩恩愛愛，過著神仙一般的日子。誰知，楚國伐申，她丈夫被強征入伍，戰死疆場。她不得不又嫁了一個夫君。這第二任丈夫，雖說遠不如第一任那麼有才，那麼富有，卻有一手絕活——製造牛車。經他手製造出來的牛車，一步三叮當。就是說，每走一步，車輪便發出三聲叮當之聲，既動聽，又省力。

“又是一個誰知。誰知，結婚不到一年，丈夫又被征入申軍，為他們製造戰車去了，這一去，再也沒有回來。

“第三次出嫁，就沒有那麼幸運了。丈夫是一個兵痞，在楚申交戰之時被砍掉了一隻胳膊，他遊手好閑，不曾掙得一文錢歸家，反要向妻子要吃要喝，要賭資，稍不如意，便拳腳相加……”

百裏奚想起來了。

百裏奚知道他所說的這位女子是誰了。

這位女子叫杜若男，是杜公的堂侄女，皮膚白皙，長得人高馬大，受不了兵痞的虐待，逃到一個遠親家裏躲了起來。直到兩年前，兵痞因醉酒溺水而亡，方又回到了王村，住在杜公家中。杜公又幫她物色了幾個男人，要麼是杜若男相不中，要麼是男人們聽了杜若男的身世，望而卻步。

就杜若男的容貌和德才而言，我百裏奚若能娶她為妻，實乃三生有幸。

不過，她的命確實有點太硬了，不但克父母，而且還克夫，且一克便是三個，太可怕了！

杜公從百裏奚的臉上，讀出了他的猶豫，含笑勸道：“百裏賢侄，你是百裏春先生的公子，老夫又對百裏春先生的道德文章十分仰慕，可他隻有你這一位後人，若因為若男讓你出個閃失，老夫這良心不安。故而，老夫未曾向你提親之前，已經找人卜了一卦，卦辭曰：‘硬不硬，婦旺夫，可做鴛鴦。’按照老夫的理解，若男的命，看硬不硬，那要看是對誰了。這後兩句，婦旺夫，可做鴛鴦，就不用老夫再解釋了吧？”

百裏奚沉思了一會兒，仰首說道：“杜公，不瞞您說，我對您提的這門婚事心存猶豫，並不全是因為若男命硬。我擔心像我這麼一個一文不名的窮光蛋，若是娶了若男，豈不讓她跟著我受罪嗎？”

杜公笑道：“誰說你一文不名？你不隻會牧牛，你還會醫牛，僅憑醫牛這門手藝，那錢便像炒豆般地往你那錢褡褳裏蹦。若男嫁了你，算掉到福窩裏了。”

百裏奚雙手一攤道：“可結婚得有房呀，我上哪裏去找？”

杜公道：“這個你不用愁。隻要你應了這門親事，老夫明日便去為你選一塊好宅地，建房的錢，也由老夫包了。”

話說到這個份上，百裏奚還有何話可說？

婚事就這麼定了下來。

從選宅基地到建房，三個月便辦成了。

宛邑有個風俗，寡婦出嫁不能在白天，也不能走正門。百裏奚不敢破俗，在一個月明星稀的夜裏，將杜若男用毛驢馱到了新宅。

宛邑還有一個風俗，新婚之夜得鬧洞房。

所謂鬧洞房，也就是新郎官的親朋好友，抑或是鄉親，齊聚在新郎家中，逼新郎新娘唱情歌、摸金豆等。

何為摸金豆？

摸金豆就是在絲線的一端穿上金黃的玉米粒（俗稱“金豆”），置於新娘的胸前，另一端握在鬧洞房人手裏。而後讓新郎從新娘的腹部入手，往上摸，直到摸住金豆為止。而鬧洞房者，則不斷地移動金豆……

唱情歌杜若男不怕，她不隻彈得一手好琴，還天生一副好歌喉。

她一連唱了七八首，鬧洞房的人都聽入迷了。特別是那首《周南·關雎》，唱著唱著，全屋的人都跟著唱了起來：

關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。

至於摸金豆，她已經是四進宮的人了，還怕這個？

倒是百裏奚，人敦厚，又是第一次結婚，少不得扭扭捏捏。

這一扭捏，便吃了不少苦頭，特別是那幾個老嫂子，稍有不從，便擰他的耳朵，差點把耳朵都給擰掉了。

好不容易把鬧洞房的人送走，已是淩晨寅時，二人早已筋疲力盡，強打精神，成就了夫妻之事。

婚後，百裏奚辭去了牧牛的差事，專門醫牛。杜若男則在家紡織掙錢，小日子倒也過得有滋有味。

轉眼過了一年，杜若男產下一子，方麵大耳，大腳大手，兩隻眼睛特別明亮。於是百裏奚便為他取名百裏明。

誰知，這嬰兒一點兒也不健壯，三天兩頭害病，有兩次還差點兒丟了小命。求於巫醫，巫醫說，這嬰兒投胎之時竟敢和孟神婆孟神婆：冥界的鬼官。她原是一位守身如玉的處女，因養生有方，老而不衰，被玉帝選中，擔任給鬼魂灌迷魂湯的工作。凡發往陽間投胎者，都要先到孟神婆這裏報到，灌一通“迷魂湯”，使他們忘掉前生之事，才能放行。嬉戲，還把她的迷魂湯灑了一地，惹得孟神婆很不高興，罰他一世不得健康。

要想使他身子強健起來，必須把他認給孟神婆做幹兒子。

這話，百裏奚竟然信了，擇了一個吉日，將百裏明抱到孟神婆廟，擺上供品，虔誠地拜了三拜，又取出自撰的祭文，朗聲讀了一遍。

自此，百裏明又多了一個母親。

自此，百裏明的名字中間，又加了一個“孟”字。父母呼喚兒子，很少帶姓，故而百裏孟明，便變成了孟明。

說來也怪，孟明自從認給孟神婆當幹兒子之後，身子一天比一天健康，連頭痛發熱的病也很少患了。

俗諺說，“惡有惡報，善有善報”。這話也不盡然。

杜公是個有名的善人，方圓十裏內的橋，全是他建的，路也是他修的。誰家若是有個三災八難，他總要伸出援助之手。這麼好的一個人，竟然被官軍滅了家。

那是在孟明還不到三歲的時候，官軍移防從王村經過，住了杜公的房子。他們在杜公家吃，在杜公家住，在杜公的院子裏隨地大小便，杜公揉了揉肚子忍了下去。他們不該，不該將杜公十二歲的小孫女輪奸，致使她血崩而死。

杜公忍不下去了。

杜公找到了駐軍的最高長官，把輪奸他孫女的那幾個狗兵給告了，並要求駐軍長官嚴肅軍紀，為他死去的孫女抵命。

這命不但沒抵，杜公反被人暗殺了。

不，被暗殺的不隻杜公，還有他的兒子、兒媳、孫子和孫女……大大小小，一共十八口。

就這，官軍還覺得不解恨，將杜公的財產全部充軍。

天哪，這是什麼世道啊！

百裏奚幾次要出麵找官軍理論，皆被杜若男給勸住了：“官軍如此無恥，您已經見識過了，有何理可論？若是可論，我堂叔一家也不會落得如此下場！有道是，君子報仇，十年不晚，待您有了出頭之日，咱再為堂叔報仇也不晚。”

百裏奚聽從了妻子的勸告，不再去找官軍理論，邀了五十幾個鄉人為杜公及其家人收屍。

安葬過杜公一家之後，百裏奚重操舊業，幹起了醫牛的行當。

忽一日，一個叫曹三的牛醫找上門來。同行上門，自然要以禮相待，百裏奚一邊為他搬凳，一邊呼喚若男斟茶。

曹三將手猛地一擺道：“少客氣，我不是為喝茶而來。”

百裏奚賠著笑臉道：“賢兄是為什麼而來？”

曹三道：“我是想跟你商量一個事。”

百裏奚道：“什麼事？”

曹三道：“自今以後，醫牛的行當，你不能再幹了。”

這哪裏是商量，分明是在下最後通牒。

百裏奚忍住氣問道：“為什麼醫牛的行當我不能再幹了？”

曹三道：“你未曾出道之前，這十裏八鄉的牛不管患個什麼病，全是找我來看。自從你出道之後，找我醫牛的日漸減少，幾乎門可羅雀了。故而，這醫牛的行當你不能再幹了！”

百裏奚聽了曹三之言，既感到生氣，又感到好笑：“找你醫牛的少了，這能怪得了別人？”

曹三道：“怪誰？”

百裏奚道：“怪你自己。”

曹三點著自己的鼻子反問道：“怪我自己？”

百裏奚鄭重地點了點頭。

曹三道：“怪我什麼？”

百裏奚道：“一怪你醫術不精，二怪你收費太高。”

曹三大聲吼道：“我跑來不是為了聽你教訓的！我再警告你一遍，這醫牛的行當你不能再幹了。你若是不聽勸，我就去官府告發你！”

百裏奚不慌不忙地問道：“你告發在下什麼？”

曹三冷哼一聲道：“在下不想告發你什麼，在下隻想問一問，杜公是你什麼人？”

百裏奚回道：“是在下的丈叔。”

曹三複又問道：“你的這座宅院，是何人所買？”他擺了擺手繼續說道，“你別急，在下還有話要問，這宅院的房子又是何人所建？你不用回答，在下代你回答。你這座宅院，還有坐落在這座宅院的房子，皆為你丈叔所置。你丈叔的財產充了公，這宅院、這房子，難道不應該充公嗎？”

這一問，問得百裏奚大張著嘴無法回答。

曹三嘿嘿一笑道：“你害怕了吧？你不願意失去這座宅院和房子吧？有道是灰不熱是火，咱們好賴也算同行一場，在下鄭重地勸你一句，自此以後洗手改行，再也不要涉足醫牛這個行當。否則，那後果……那後果在下就不用說了吧！”說畢，揚長而去。

百裏奚氣得將腳一跺，衝著曹三離去的方向狠狠地啐了一口：“奶奶的，這真是應了古人一句話，‘虎落平川遭犬欺’！”

自此之後，百裏奚不再醫牛，跑到二十裏開外，一個名叫葉集的地方，給一個姓葉的財主當用人。

當了不到一年，旱、蝗二災接踵而來，夏季的收成不及往年的一半，秋季又來個顆粒無收。財主為了節糧，將用人裁減了十之六七，百裏奚也在被裁減之列。

百裏奚垂頭喪氣地回到麒麟崗上，一家三口，全靠杜若男紡織所得的那幾個錢苦度時光。

在一個寒風襲人的冬夜，因無錢買油點燈，杜若男停止了紡織，早早地爬上床來和百裏奚相擁而臥。

睡到半夜，百裏奚突然哭了起來，把杜若男嚇了一大跳，抱住他的肩頭一邊晃一邊問道：“您這是怎麼了？”

百裏奚抽抽泣泣地回道：“若男，我對不住你，我不是一個男人。我堂堂一個男子漢，卻讓老婆來養活，我還算個男人嗎？”

杜若男一邊為他揩淚一邊勸道：“你別自卑，您若不是男人，那世上就不會再有真男人了！”

百裏奚道：“你別拿好聽的話安慰我，我若是個男人，能落魄到如此地步？”

杜若男道：“賤妾的叔父常對賤妾講，冥冥之中，有一種叫命運的東西在左右著人的一生。您沒有發跡，那是您的好時運還沒有到。”

百裏奚苦笑一聲道：“為夫年已四旬，就是真的有好時運這種東西，怕是也不會降臨到為夫頭上了！”

杜若男道：“君之言賤妾不敢苟同，賤妾問您，伊尹伊尹：商初大臣，名伊，尹是官名，相當於後世的宰相，傳說原為奴隸，被湯發現，委以重任，後助湯滅夏。拜相時多大年紀？”

百裏奚道：“四十餘歲。”

杜若男又道：“管仲拜相時，多大年紀？”

百裏奚道：“也是四十餘歲。”

杜若男又道：“薑子牙拜相時又是多大年紀？”

百裏奚道：“八十周歲。”

杜若男道：“八十歲有些太老，咱不說薑子牙，咱就和伊尹、管仲相比，他們都是四旬之後方才時來運轉，您為什麼不能？”

百裏奚又是一聲苦笑：“汝所說的這兩個人，不是古之聖人，便是當今之賢人，為夫拿啥和他們相比？”

杜若男鼓勵他道：“還是妾那句老話，您千萬不要自己瞧不起自己，就學識、道德、文章來論，您不一定及得上他二人，但就列國中那些宰相來說，哪一個也比不上您。古人有諺，‘是金子總會發光’，您等著瞧吧！”

百裏奚道：“在你的眼中，為夫果真那麼有本事嗎？為夫果真那麼有本事，會落到如此落魄的地步？”他的思維又回到了原先那個怪圈。

杜若男道：“您算落魄嗎？您與伊尹、薑子牙他們相比要幸運得多！伊尹未曾拜相之前，曾經淪落到與人為奴的地步，您好賴還有一個自由身！說到薑子牙，那就更慘了，未曾拜相之前，幹啥啥不成，連他的結發妻子也背他而去。您呢？不隻有一個深愛著您的妻子，您還有一個聰明可愛的兒子。”

百裏奚這才有了笑臉，說：“汝真是一個善解人意的好妻子。單衝著你這一番話，為夫也要混出個人模狗樣來，免得讓你失望。”

要混出個人模狗樣來，老待在麒麟崗上不是辦法，必須出去闖蕩。

說到闖蕩，百裏奚心中有些發怵，他並不是沒有出去闖蕩過，但闖蕩的結果，是差點兒把性命丟在了異鄉，這一次能行嗎？

這話，百裏奚並沒有說出口來，但被杜若男猜到了，她用不容置疑的口氣說道：“這一次準行。”

百裏奚道：“為什麼？”

杜若男道：“原因有二。”

百裏奚道：“哪二？”

杜若男道：“君上次出外闖蕩的時候，是個毛頭小夥，如今是一個飽經滄桑的中年人，就人生閱曆而言，不可同日而語，治國平天下，沒有閱曆不行。這是其一。其二，君上次出外闖蕩之時，列國之間的爭霸尚沒有達到白熱化的程度。如今，已經當上霸主的，要想方設法保住霸主，沒有當上霸主的要拚命地去奪霸主，爭霸也好，保霸也好，關鍵是否擁有人才，故而，賤妾以為，君這次出去闖蕩，必能馬到成功！”

百裏奚心中不再發怵，但仍然有些猶豫，期期艾艾地說道：“汝一個婦道人家，孟明又小，我若是這麼一走，也不知什麼時候才能回來，我對你母子二人，實在放心不下。”

杜若男笑道：“君的前程，實是咱全家的前程。君榮俱榮，君損俱損。為了君自己，也為了咱這個家，君盡管放心地走吧！至於這個家，妾自會打理，請君一百個放心。”

百裏奚一把攬過杜若男動情地說道：“你真是一個女中丈夫！為夫聽你的，為夫明天就走，為夫若是不混出一個名堂來絕不回來見你！”