第一章 智者無敵

巴桑抬高了聲音說道：“吾乃雷部正神聞仲是也，諸位神仙若有為難德公者，請自報家門。”

內史廖頓了頓說道：“若單單是兩個人鬥毆，也許是力大者、剛猛者居上。但指揮一場戰爭、治理一個國家，就沒有那麼簡單了。”

籠子裏關著一個奇物，說它像隻老鼠，老鼠沒有這般碩大，說它像隻大貓或兔子，卻又長著一張老鼠的嘴巴。

秦德公的心絞痛又犯了，疼得他冷汗如雨。

他這病已經很有曆史了。

第一次得病的時候他才十五歲。

一個十五歲的娃娃患心絞痛，連禦醫都覺得奇怪，又是用藥，又是祈禱，也不見好轉。後來還是秦德公自己做了一個夢，說把酒溫熱了喝能治心絞痛。禦醫將信將疑，但除此之外，又沒有其他辦法，不得不給他溫了一壺熱酒。誰知，這一喝還挺管用，不到一盞茶工夫，那心口便不疼了。自此，每當心絞痛犯的時候，他便喝幾樽熱酒，這一喝便是十九年。

這一次不行了，他一連喝了八樽也沒有將疼止住。沒止住他便一直喝，直喝得酩酊大醉，昏睡了一天一夜。

昏睡了一天一夜的秦德公慢悠悠地睜開雙眼，映入他眼簾的，除了愛妃和三個兒子，便是年輕的內史廖。

不知誰驚呼一聲：“主公醒了！”

眾人齊把目光移向秦德公，一臉的驚喜。

“水，水！”秦德公覺著口渴，嚅動著嘴唇說道。

立馬有人將水遞了過來，先是用調羹喂他，喝下六七調羹後，他自己坐了起來，要過水碗，咕嘟咕嘟地飲了起來。

一碗水下肚，他立馬有了精神，環視一周道：“諸位愛卿，請暫且退下，寡人想單獨和內史廖說幾句話。”

待眾人退去，秦德公拍了拍臥榻道：“廖愛卿，坐，請坐。”

內史廖也沒有推辭，徑直坐到了榻上。

“廖愛卿，寡人之疾，卿亦親見，犯起來一次比一次厲害，寡人之大限怕是將要到來了，世子世子：即儲君。的事還是早一些定下的好。”

內史廖寬慰道：“人吃五穀雜糧，哪有不患病之理！一患病便想到駕薨薨：古代稱諸侯或有爵位的大官的死。之事，未免有些太悲觀了吧。”

秦德公輕歎一聲道：“卿不要安慰寡人了，寡人的病寡人知道……”

正說著，一白胖白胖的官員滿頭大汗地跑了進來：“主公，您所要找的人，小臣給您找到了。”

秦德公麵露喜色道：“他現在何處？”

白胖官員道：“在宮門外候駕。”

秦德公迫不及待道：“快請。”

內史廖欲言又止。

在百官中，秦德公比較器重的是四個人，內史廖便是其中之一。這一點，內史廖並非不知道。但有比內史廖更受寵的，那便是剛進殿的那個白胖官員——公子玉。

公子玉是秦德公的族弟，年輕時長得很英俊，又能說會道，秦德公很喜歡他，一日不見，如隔三秋。宮中都傳他倆有一腿，不知是真是假，但有次德公犯病時，內侍聞風而入，寢宮內隻有他君臣二人，且各自僅穿了一條大褲衩子。

當然，內史廖奉命進宮的時候，秦德公和公子玉早已穿戴整齊。隻聽公子玉對秦德公說道，臣認識一個異人，叫巴桑，來自遙遠的天山，他能驅死屍行走。

德公輕輕搖了搖頭，沒有說話。

他見德公不信，有些急了：“真的，臣不敢騙您！臣的一個奴仆，有一個舅舅，去天山販賣羊毛毯，患惡病死在了那裏，屍體運不回來，其從人求助於巴桑，巴桑一邊作法，一邊命小徒取清水一碗，碗至，置符咒於水碗之中。他親為前導，死屍居中，小徒持水碗隨於後。人行屍行，人止屍止，但有一條，水不能灑。月餘，屍抵家，挺立於棺側。小徒將碗中之水傾於地，屍立倒……”

德公將信將疑，同意公子玉去邀請巴桑。

巴桑在公子玉的引導下緩緩來到秦德公榻前，深深作了一揖。德公舉目視之，隻見他年將六旬，身長丈二，麵如滿月，長髯飄胸，二目炯炯有神，不由得輕輕頷首，暗自說道，真異人也。以目示內侍看座。

巴桑落座後，一內侍慌忙捧茶伺候，唯有小徒在那裏發號施令：準備席子一張，某某若幹，某某若幹……而後，將席子鋪在地上，席子上方架有一根橫木，橫木上綁十根木棍、九根樹枝。每根棍上分別掛有護身符、吊珠、長刀、弓和箭筒等物。九根樹枝下分別均勻地擺放九個竹盒，內裝甘蔗、桃子、蕎麥、菽子等物。盒前分放九隻小鼎，另有一鼎裝滿穀子，上插鮮花。鼎者，古代炊器也，多用青銅製成。圓形，三足兩耳；也有長方形四足的，可作為立國的重器、烹人的刑具。

一切準備就緒，小徒打開隨身包裹，取出鮮紅披肩一條，長六尺，寬二尺，披在巴桑雙肩，並結於胸前。

巴桑輕咳一聲，向秦德公說道：“小臣開始請神了，小臣問您什麼，您便回答什麼，不得以他言相欺。”

秦德公諾諾連聲道：“寡人謹記。”

巴桑拖著長腔道：“主公年庚幾何？”

秦德公回道：“寡人年庚三十有四。”

巴桑道：“依主公之言，主公乃是屬虎的了？”

秦德公回道：“正是。”

巴桑又道：“主公請臣進宮，所為何事？”

秦德公回道：“治病。”

巴桑道：“何病？”

秦德公道：“心絞痛。”

巴桑道：“這病是初犯，還是陳年老病？”

秦德公道：“陳年老病了。”

巴桑道：“有多陳？”

秦德公道：“二十年了。”

巴桑微微點頭，並以目示小徒。小徒搬來龍椅一張，恭請巴桑入座。而後，端酒一樽，雙手遞給巴桑，並奉上桐葉一張。巴桑用桐葉蘸些酒灑在地上，剩下的一飲而盡。

他咂了咂嘴，雙手朝臉上一抹，便全身發抖，用拖長的聲調唱道：“阿麥……拉索……拉索，過往神仙聽我一言，秦國國君秦德公，二十年前得了心絞痛，那時他的年紀尚不滿十五歲，與諸神無怨亦無仇，緣何要他患上此病？”

他突然抬高聲音說道：“吾乃雷部正神聞仲聞仲：《封神演義》中殷紂王之太師，死後被封為雷部正神。是也，諸位神仙若有為難德公者，請自報家門。”

說畢，仰麵向天，做側聽狀。

“哦，吾還以為是哪家神仙，原來是白帝到了。”一邊說，一邊離座，躬身說道，“白帝請坐，請！”做讓座狀。

他雙手合掌，向座上一揖道：“請問白帝，德公所患之病難道與您老有關？”

他故做吃驚狀：“真的與您有關？但不知德公因何冒犯了陛下，使陛下如此懲罰於他？”遂做洗耳恭聽狀。

“哦，小臣明白了，自德公的曾祖文公之後，曆代國君，從未祭祀過神靈，上帝使德公的父兄短命，以示薄懲。今德公在位二十年，仍然執迷不悟，故上帝命惡病附其之身，年三十五而薨！”

此言雖說有些唐突，秦德公也未曾怪罪。

他也不敢怪罪，這不是巴桑在講話，他代表的是白帝。確實，自秦文公之後，秦國已經有七十九年未曾舉行過祭祀大典了。

送走了巴桑，秦德公親往雍城南郊的鄜畤，宰殺三百頭牲畜作祭品，舉行規模空前的祭祀大典，梁梁：即梁國，在今陝西省韓城市南。、芮芮：即芮國，在今陝西省大荔縣朝邑鎮南。兩國國君聞之，攜厚禮前來朝賀。此後雍城一帶諸祠的祭祀活動全部恢複。次年，秦德公又首創祭祀伏旱的“伏祠”，於盛夏六月，入伏時節，設置伏日，殺狗祭祀，以禦旱災。

秦德公硬是多活了一年。

多活了一年的秦德公，抓緊了世子的確立。

若按秦國之製，嗣君的確立，也可以是嫡長子，也可以是親弟弟。嫡長子也好，親弟弟也罷，必須是一個勇者。

這是秦國的國情，也是曆史使然。

秦之先祖，乃是五帝之一的顓頊，顓頊傳皋陶皋陶：唐堯時為士師官。，皋陶傳伯翳，伯翳佐大禹治水，烈山焚澤，驅逐猛獸，以功賜姓曰嬴，為舜主畜牧之事。伯翳生二子：若木、大廉。大廉之後，有蜚廉者，善走，日行五百裏，其子惡來有絕力，能手裂虎豹之皮，父子俱得殷紂王之寵，相助為虐。武王克商，誅蜚廉並及惡來。蜚廉少子曰季勝，其曾孫名造父，以善禦得幸於周穆王，封於趙，為晉趙氏之祖。其後有非子者，居犬邱，善於養馬，周孝王用之，命畜馬於汧、渭二水之間，馬大蕃息，孝王大喜，以秦地封非子，為周附庸之國，並使非子續嬴之祀，號為嬴秦。傳六世至襄公。是時，周幽王當國，荒淫無道，昏庸無能，為博得褒姒褒姒：周幽王寵妃，周朝第一美女。一笑，“驪山烽火戲諸侯”，為犬戎所殺。秦襄公得知王室有難，親率精兵攻入鎬京鎬京：西周國都，故址在今陝西西安市西北長安區。，與晉、衛、鄭三國之兵聯手將犬戎趕走，擁立幽王之世子姬宜臼即位，是為周平王。周平王為了報答秦襄公，將其由附庸之國，擢為三等之國三等之國：周時，大封諸侯，爵分五等——公、侯、伯、子、男，公為一等國，侯為二等國，伯為三等國，子為四等國，男為五等國。，列於諸侯。犬戎自到鎬京擾亂一番，識熟了中國的道路，雖被諸侯驅逐出城，其鋒未曾受挫，又自謂勞而無功，心懷怨恨。遂大起戎兵，侵占周疆。

岐豐之地岐豐：岐，古邑名，在今陝西省岐山縣東北，周文王之祖父古公亶父在位之時，受戎狄威逼，自幽遷於此，並以此為國都。豐，亦作“鄷”，在今陝西省長安區西南灃河以西，周文王伐崇侯虎後自岐遷此。周武王時雖將國都由豐遷鎬，而豐宮不改，仍為全國的政治文化中心。，半為戎有。戎得寸進尺，又向鎬京逼近，連月烽火不絕，又宮闕自焚燒之後，十不存三，頹牆敗棟，光景甚是淒涼。平王一來府庫空虛，無力建造宮室；二來怕犬戎入寇，遂萌生了遷都之念。俟遷都之時，秦襄公親自領兵護駕，平王甚是感激，思來想去，無甚以賞，便將岐豐之地賞給了襄公：“今岐豐之地，半被犬戎侵據，卿若能驅逐犬戎，此地盡以賜卿，稍酬扈從之勞。永作西藩，豈不美哉！”

這本是周平王給秦襄公的一張空頭支票，秦襄公卻當了真，返國後，當即整頓兵馬，向犬戎殺去，經過數十次惡戰，將犬戎殺得七零八落，遠遁關中北部山中，岐豐一帶，盡為秦有，遂成大國。

天公不作美，秦襄公英年早逝，犬戎主乘機反攻，秦文公一敗再敗，連國都也被迫從汧城遷回了西犬丘。

文公者，襄公之世子也。

經過三年休整，文公開始反攻，不但恢複了岐豐之地，並將國都又由西犬丘遷到了汧城。

公元前716年，秦文公薨，太孫秦寧公即位。秦寧公即位時雖年僅十歲，卻少年老成，他不僅禮待大臣，廣納諫言，還親率軍隊，與亳國作戰，占領了關中西部。

正當他躊躇滿誌、大展宏圖之時，卻身患傷寒，英年早逝。將逝之時，留下遺言，凡我大秦為國之君，必由勇者繼之，自此形成定製。

秦德公有三個兒子，長子任武，二子任文，三子任好。兄弟三人，都酷愛武藝，但與二位兄長相比，任好的武功略遜一些，任武和任文的武功，乃在伯仲之間。到底是立任武為世子，還是立任文為世子，秦德公犯了躊躇。

這一躊躇便是三個月。待他的心痛病又犯的時候他終於下定了決心——以武藝高低來決定。

要評判出武藝的高低，最好的辦法是一對一廝殺，但這未免有些殘忍。何況，這兄弟三人一向很是友愛，弟弟向哥哥動手也罷，哥哥向弟弟動手也罷，不一定使出真力。

德公想了三天，擬出一個比武的法則：一、比射箭；二、比狩獵；三、布一個牤牛陣。如此一來，三兄弟便不需直接對陣了。

第一場比賽，三兄弟箭箭皆中靶心，難分伯仲。第二場比賽，任武獵得猛虎一隻，狡兔三隻；任文獵得凶豹一頭，野雉三隻；任好獵得黑熊一頭，野羊一隻。又是一個不分伯仲。第三場比賽，隻有任武闖出了牤牛陣。

牤牛陣者，以一百八十九個彪形大漢為牤牛，圍成六圈，第一圈三人，第二圈六人，第三圈十二人，第四圈二十四人，第五圈四十八人，第六圈九十六人。破陣者居中，破陣者從第一陣破起，連闖六陣，方算成功。

如此看來，任武是第一勇者了！故而，秦德公詔告天下，立任武為世子。

內史廖也承認任武是第一勇者，但他覺著，任武過於暴戾，不適宜做國君。

任武確實有些暴戾。

秦國得以擴展，全憑軍隊，而軍隊中，尤以騎兵為勇。要發展騎兵，馬是第一要務。故而，秦國規定，盜戰馬者死。

秦國有一野人，養良馬一匹，名喚菊花青，壯而矯健，被征為戰馬。野人者，非今日之野人也。當時，凡四郊以外之地，俗稱為“野”或“鄙”鄙：郊野之處。，野人是指在野的農業生產者。

忽一日，馬自軍營脫韁而出，為野人所獲，殺之。任武得報，不分青紅皂白，滅野人三族。朝野為之喧嚷。

內史廖本著對秦德公的一片忠心，麵見秦德公，委婉地問道：“臣有一事不明，想求教於主公。”

秦德公笑道：“請講。”

廖問道：“勇者和智者，誰更強大？”

秦德公毫不遲疑地回道：“勇者。”

廖又問道：“老虎和農夫誰強大？”

秦德公笑回道：“這還用問，當然是老虎了！”

廖搖頭說道：“不一定。”隨即給秦德公講了這麼一個故事：

一天，有一隻老虎，看見曾打敗過自己的水牛被農夫吆喝著耕地，便去問水牛為什麼怕農夫。水牛說因為農夫有“智慧”。於是，老虎便向農夫要求，想看一看他的“智慧”。農夫說把“智慧”忘到家裏了，真想看的話他可以回去拿。但又怕老虎跑，害得他白跑一趟，想把老虎捆起來。老虎想也不想便同意了。於是，農夫便解下腰帶和牛繩套，把老虎捆了個結結實實，這才回村去了。等他歸來時，屁股後跟了十幾個村民，還趕了一輛牛車，牛車上拉了一隻鐵籠，在農夫的指揮下，村民們將老虎裝進了鐵籠，拉到鬧邑邑：泛指一般城市。裏供人“欣賞”，欣賞一次兩個銅錢……老虎提出了抗議：“你不是回家給我拿‘智慧’去了，怎麼把我關進籠子，還拿我賺錢？”

農夫笑回道：“單打獨鬥，我鬥不過你，但我把你擒住了，這就叫‘智慧’。”

老虎無言以對，越想越是後悔，既思念家鄉的森林，又後悔自己傻。

廖笑問道：“主公聽了臣的這個故事，有何感想？”

秦德公笑回道：“卿所講的，隻能作為一個故事，隻能作為一個飯後的笑料，老虎是野獸，試問野獸會說話嗎？”

廖沉默良久道：“好，臣給您講一個人。講這個人之前，臣問您，世上有魔鬼嗎？”

秦德公回道：“有。”

廖問道：“魔鬼與人相比，誰更厲害？”

秦德公回道：“那當然是魔鬼厲害了。”

廖道：“那臣就給您講一個魔鬼與人的故事吧！”

海底裏有一個瓶子，這瓶子裏困著一個巨魔。那是五百年前被一個神仙收到瓶裏的。巨魔許了一個願，誰能把這個瓶子撈起來，把瓶塞打開，救他出來，他就贈給這個人一座金山。可是，五百年過去了，還沒有人把這瓶子撈起來。巨魔十分氣惱。他詛咒說：“以後，如果誰把我救出來，我就一口把這個人吞掉。”有一個青年漁夫，撒網捕魚，當他收網的時候，發現網裏有一個古舊瓶子，他把瓶塞打開，啊！一陣濃烈的煙霧噴出來，徐徐吐出一個比山還大的巨魔。“哈哈哈哈！”巨魔的笑聲，震得大海波濤洶湧。他說：“年輕人，你把我救出來，我本應謝謝你，可是，你做得太遲了，倘若你早一年把我救起，你就可以得到一座金山啦！唉，我等了五百年，我太不耐煩了，我已經許了惡願，要把救我出來的人一口吃掉！”

漁夫吃了一驚，既懼且悔：我救了你，你不但不感恩，反而要吃我！他恨不得衝上去摑巨魔幾個耳光。

但他不敢。若論單打獨鬥，他絕不是巨魔的對手。

他默想片刻，笑吟吟地說道：“你這謊撒得未免有些太大了吧，看你的身軀，壯得像一座大山，莫說我手中的這個古瓶，就是換作一隻水桶，也盛不下你一個腳指頭，可你竟然說你是從這個瓶子裏出來的，鬼才信呢！你若真是從這個瓶子裏出來的，你就再鑽進瓶子裏去，若真這樣，不說我，連我的嬌妻和愛子，也一並讓你吃掉。”

巨魔嘿嘿一笑道：“你這話當真？”

漁夫道：“我若騙你，天打五雷轟。”

巨魔竟然信了，化作一陣濃煙，徐徐進入瓶子裏。漁夫立馬撿起瓶塞將瓶口堵住，任那巨魔百般央求，也不為其所動。原本想將瓶子扔進大海了事，又恐怕別人打撈出來，步自己的後塵，便尋了一把刻刀和竹片，將此事的來龍去脈，刻在竹片上，又將竹片係在瓶子上，一同拋入了大海。

廖頓了頓道：“若單單是兩個人鬥毆，也許是力大者、剛猛者居上。但指揮一場戰爭，治理一個國家，就沒有這麼簡單了。它得靠智，智就是智慧，智慧是看不見摸不到的，我們之所以擁有智慧，是因為我們有崇高的靈魂，不是飛鳥卻可以翱翔，不是遊魚卻可以暢遊海底，這全部都是因為我們是人類，擁有靈魂，擁有智慧。靈魂、智慧之所以崇高，是因為它為我們插上了理想的翅膀，讓我們站得更高，看得更遠……智慧猶如一把金鑰匙，可以隨時打開我們頭腦的門，智慧是隱身人，智慧就是力量，智慧是戰無不勝的！”

聽了廖這一番言語，秦德公沉思良久，方道：“卿所講的這兩個故事畢竟是故事而已，不管是農夫智擒老虎，還是漁夫智鬥巨魔，有哪個人親眼見過？卿若真的想說服寡人，卿就講一個實實在在的人物，一個智者戰勝勇者的故事。”

廖笑道：“這故事不用講，但臣想問主公一句話，就世子與任文、任好二公子相較，孰最剛勇，孰的腦瓜最好使？”

秦德公回道：“若論剛勇，當然是世子了。至於腦瓜嘛，任文和任好似乎高出世子一籌。”

廖道：“如此說來，那勇者當推世子了？”

秦德公道：“是這樣。”

廖又道：“智者呢？智者應該是任文和任好了？”

秦德公輕輕頷首。

廖道：“果真這樣，請主公把世子和任文、任好二位公子召來，臣要當麵考較一下他兄弟三人，看一看智者和勇者誰厲害。”

秦德公道：“好！”當即降旨一道，命世子與任文、任好，即刻來前殿麵君。

不到一盞茶工夫，三人相繼來到前殿，躬身向秦德公請安。此時的秦德公，已經隨內史廖來到了前殿的庭院中，迎風而立。廖就站在德公身旁，懷中抱了一隻大紅公雞。

廖笑著對世子和任文、任好說道：“今日裏主公高興，想和世子並二位公子做一場遊戲。這遊戲嘛……”

他從公雞身上拔下一根翎毛，對世子說道：“世子剛勇堪稱天下第一，但不知世子能不能將這根翎毛擲到牆外？”

世子不假思索道：“莫說一根雞毛，就是一個活人，我也能把他擲到牆外。”

廖笑嘻嘻地說道：“如此說來，就請世子一試。”

世子右手拿著雞翎，麵牆而立，風從對麵吹來，像針刺一般，他一連擲了十幾次，也沒有把雞翎擲過牆去，氣得滿麵發紫。

秦德公一臉不悅地說道：“汝暫退一旁，讓你二弟擲吧。”

任文接過雞翎，並不急著投擲，而是撿了一個有棱角的小石頭，又從腰中絲帶上扯下幾根細絲，將雞翎和小石頭拴在一起，輕輕一擲，那雞翎便飛過了院牆。

秦德公雖然沒有說話，卻是一臉的喜悅。

輪到任好的時候，他既沒有撿石頭，也沒有扯絲帶，反把整個雞子要了過來，麵向內史廖笑問道：“雞翎是從哪裏來的？”

廖回道：“雞身上來的。”

任好道：“是雞翎重，還是雞子重？”

廖回道：“當然是雞子了。”

任好又道：“是一個雞翎多，還是雞身上的雞翎多？”

廖回道：“當然是雞身上的雞翎多了。”

任好道：“那我情願將這個比雞翎重的，又非一根雞翎的雞子擲過牆去，您看怎樣？”

廖頷首應道：“可以。”

任好將手一揚，雞子從院牆上飛了過去。

世子大聲嚷道：“這不行，說的是擲雞毛，沒有說擲雞子！”

秦德公皺著眉頭斥道：“爾嚷嚷什麼？回後宮去！”

複又指著任文、任好道：“汝也退下吧。”

等世子和二位公子離去後，內史廖笑問德公道：“這一場小遊戲，主公已經目睹了，請主公說一說，是勇者力量大，還是智者力量大？”

秦德公長歎一聲道：“這很難說，因為它畢竟是一場遊戲。”

一晃，三個月過去了，秦德公的心絞痛又犯了，不得已，仍是靠喝醉酒才撐了過去。但這一次醉的時間，比上一次多了兩天兩夜，醒來後一臉的憔悴，頭發暈，連走路都打擺子。

薑戎主戎主：夷狄之國君不同中原，稱主。吾離，既勇且狡，屢屢入寇岐豐，秦德公奮起抗擊，五勝三負，方把薑戎主的氣焰壓了下去。薑戎者，夷族也，在秦國之西北，立國已有數百年，在戎狄之族所立之國中，國勢最強。但通過和秦軍的幾次較量，他知道單憑武力是征服不了秦國的。於是，便萌生了一個歪門邪道，遣使攜國書一封，並怪物一隻，直馳秦都汧城。

秦德公聞聽戎使到了，強打精神，在前殿接見了戎使。戎使呈上國書，袖著雙手，一臉怪異地瞅著秦德公。

秦德公展開國書讀道：“上國之君親鑒：寡主與上君，大小戰不下八次，互有勝負。今當草肥馬壯之時，寡主有心與上君再作一場拚殺，忽聞上君貴體抱恙，跨不了馬，提不了槍。寡主若是就此罷兵，又有些不甘。中原之士，常譏我戎狄之人，四肢發達，頭腦簡單，勇而缺智，寡主欲和上國鬥一鬥智，不知上君肯賞臉否？”

秦德公將薑戎之國書朝禦案上啪地一放，滿麵不屑地向戎使說道：“寡人和貴主，是打出來的朋友了，他有幾斤幾兩，別人不知，寡人還不知道嗎？寡人賞他一個臉，怎麼一個鬥法，還請貴使明示。”

戎使道：“外臣帶來奇物一件，上國君臣若能叫得出此物之名，並將其降伏，下國願意臣服上國，永不犯邊，否則，可別怪下國做出不義之事——趁火打劫了！”

說畢，袖手而立，冷麵相觀。

秦德公強壓怒火道：“那奇物今在何處？”

戎使回道：“被擋在宮門之外。”

秦德公當即傳旨一道：“放它進來。”

有一盞茶工夫，二戎卒抬著一個鐵籠子進來，那籠子裏關著一個奇物，有八九斤重，說它像隻老鼠，老鼠哪有這般碩大？說它像隻刺蝟，皮毛卻很是光滑；說它像隻大貓或兔子，卻又長著一張老鼠的嘴巴。

它到底是一個什麼呢？

這可難壞了秦國君臣，一個個的眉頭擰成了一個八字。與之相反，戎使及二戎卒卻是一臉的得意、輕蔑之色。

前殿一片肅靜。

秦德公把二目移向內史廖，欲言又止。廖大跨一步，雙手抱拳，對戎使說道：“我大秦千裏之國，豈能無人識得此物？請假我半年之限，定然給貴使一個滿意的答複。”

戎使一臉戲謔道：“半年是不是有些太長？”

廖道：“那就五個月吧！”

戎使道：“還是有些太長。”

“四個月呢？三個月呢？汝不能逼人太甚！”

戎使終於點頭了：“三個月就三個月吧。”

廖道：“咱一言為定！”

戎使道：“一言為定。”

廖道：“請貴使先去驛館安歇。”