第一章

發現那枚繡著蓮花的香囊時，我正在院落中哄著重孫。

原來我的夫君辭官歸隱、回到故土，隻是為了和他的摯愛再續前緣。

所謂的同鄉老友相會見的便是她。

回來時滿麵紅光、意氣風發，也是因為與她日日你儂我儂。

我放下京城繁華，脫去華冠麗服，陪沈自清一起回歸田園生活。

可他卻巴不得我留在京城。

我恍然驚醒，兜兜轉轉中，我竟是失了自己。

1

這是我陪夫君回鄉歸隱的第八年，我已至艾服之年，膝下也算兒孫滿堂，我的小重孫也已至蹣跚學步的時候。

人生至此，該是安享晚年的時候。

我憶起京城貴女口中的繁華美景，還是想出一次遠門，去看看四處榮光，去瞧瞧世間百態。

夜裏，我對沈自清說：「夫君，兒孫已各有生活，我們去遊曆四方吧，就像年輕時我們期待的那般。」

沈自清輕撫我鬢角的發絲：「夫人，近些日子我和老友有約，我和老友尚有一盤棋沒有解出來，等得空定陪你出遊。」

這是沈自清第三次拒絕我了，每一次他都有自己講不通的理由。

我知他久經官場，身心俱疲，隻願在田野鄉間體會安逸舒然，對他的萬般敷衍理由全當是他前半生疲倦所致。

我貼心服侍他，親手為他煮羹添湯，盼著他能淡忘過去的爾虞我詐。

我也偶爾跟在家的兒孫提起出遊的想法，他們說我已年老，出遊顛簸，怕我身子扛不住。

久而久之，我也放棄了這四處顛簸的想法，隻讀著書中美景，畫心中所想。

直到一日，我陪重孫玩耍時，他忽然衝進屋去，拿了一個香囊出來。

他興致勃勃地將香囊遞給我：「祖奶奶，這個好看，我把這個送你！」

我蹲下身摸著他的腦袋誇他懂事，小小年紀還知道給我這個老人家送禮物。

我接過香囊，放在眼前端視，香囊上耀眼的蓮花刺痛了我的眼，香囊中的梔子香也嗅得我頭疼欲裂。

上月趕集，我瞧見一個賣貨的老婦人在無人買貨時拿著繡針繡著一朵蓮花，我瞧著稀奇，上前去問婦人是做給誰的，是否是做給子孫輩的。

那老婦人抬頭看我，麵上竟是泛起一陣紅暈：「是繡給我心愛之人的。」

當時我並未多想。

倒是思及婦人和夫君多年情深，同我和夫君極像，便與她聊了許久。

聊完後，聽聞他夫君病重在床，更感慨於他們的伉儷情深，於是我買了她的瓜果，多給了幾分銀錢。

我極力壓製自己的情緒，盡量使自己的語氣顯得平靜：「告訴祖奶奶，這個香囊從哪裏拿的。」

重孫摸著腦袋：「祖爺爺給我玩兒的，好看，給祖奶奶。」

我笑著哄著玩累的重孫去睡覺，讓奶媽好好看顧著。

我握著那香囊坐在長椅上，嘲笑自己的愚蠢。

我早該發現的，回鄉以來，他每次整日出門，回來時身上總是染著淡淡的梔子香。

彼時，我還笑他的老友身為一個男子，竟會喜歡這般的花香。

沈自清笑著說人各有所愛，眼底的慌張一閃而過。

正是梔子花開時，那婦人身上淡淡的梔子花香，竟是讓我暈了頭腦。

2

夕陽西下，沈自清終是歸家。

他笑著脫下外衫為我披上：「夫人，夜裏風涼，怎麼還坐在門口吹風？」

他還是一如既往的體貼，讓我有一種亂想了半日，猜錯了人的錯覺。

我緩緩從衣袖中拿出那枚香囊：「夫君，你的香囊掉了。」

沈自清目中驚詫，隨即他又急忙解釋：「哎？這不是我昨日新買的香囊，一回家就被慶兒看到，拿給他玩兒的嗎，他這年歲，瞧什麼新鮮都喜歡。」

沈自清笑得不自然。

他從前也總是這樣笑，那時他叱吒官場，與各色各樣的人打交道，回到家中時，總是掛著不自然地笑同我說他今日過得極好，和各位大人聊得愉快。

沈自清的報喜不報憂，每每都令我沉淪。

我淺淺一笑：「這香囊裏麵的梔子香，倒是與夫君友人屋中的一般無二。」

沈自清拍了拍香囊上的浮灰，才慢慢將它掛在身上：「夫人心細，倒是發現了。」

看著他對一個隨意「挑選」的香囊如此愛護，我心中的懷疑算是徹底被證實。

我不願再與他虛與委蛇，直言道：

「沈自清，這香囊我趕集時看過一婦人在繡，她說是繡給心上人的。」

沈自清掛在麵上的笑終是停住了，但他仍是語氣溫和，他一攤手：「香囊確實出自芸娘之手，隻是芸娘她情深義重，我也不好不收，怕與夫人說了生氣。」

他說得坦然，卻氣得我怒火中燒，他在官場的那些三分真七分假，終究是用到了我身上：

「你每日出去與老友相談，到底見的是誰？這香囊中也放了梔子，你每日回來身上也是梔子花香，沈自清，你要把我蒙在鼓裏多久？」

「這不還是怕夫人生氣，我一直把芸娘看作妹妹，她如今日子過得不好，我這當哥哥的總是要開解開解她。」

說罷，沈自清走到我身後，輕輕為我捶背捶肩。

我總是很吃他這套，可如今我推開了他的手：「我累了，今日早些歇息吧。」