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沈知弱得到準允，可以出府。

沒有父皇母後的遺體，也沒有任何遺物。她隻能去找人做個木偶，紮個紙人。

因紮紙做木偶，確實費時間。

那幾日她出府頻繁。

她表麵是去買香，其實是去找能調動兵馬——藏在明若寺佛像後父皇的親筆手諭。

表麵是采買，挖墳，其實是私下去見父皇的舊部。

事情還是在出府的第五日暴露了。

那天，她回來的晚。

府內空無一人。

等到她走到庭苑中間，四方圍牆上站著無數弓箭手。

沈知弱打趣，“將軍是想把奴，射成蜂窩嗎？”

蕭瑾上前一步，直接掐住她的下顎。

“這些天玩了這麼多花樣，看來你都是有目的的！”

“敢在我眼皮子底下，耍小把戲，你活膩了？”

沈知弱慘淡一笑，“明天就不用出去了。”

“今天是三年前，國破那天的頭七。”

“知道將軍會生疑，我給父母草草做了個衣冠塚，便讓人將木偶跟紙人下葬了。”

“多謝將軍給的安置費。”

“將軍要是不信，就動手吧。”

沈知弱仰起脖子，閉了閉眼，坦然赴死。

會不會有一天，他知道真相。

會不會後悔曾經做過的一切。

可是後悔又有什麼用呢，父皇母後，都回不來了，自己也要死了。

蕭瑾手微微用力，血從她口中溢出，她微微閉上眼的那一刻。

他瞧見了驚人的恨意。

很熟悉。

蕭瑾忽然覺得自己的手，有些不聽使喚，明明舉劍戰場殺過千萬人，卻在這一刻有些顫抖。

“你不坦白，也沒關係，來人！”

他眉眼猩紅，掩蓋不住戾色。

很快有人端著藤鞭走上來。

“給本將打，打到招認為止！”

沈知弱被人按在地上跪下，被迫睜眼，“將軍要我招認什麼？”

“聽聞先皇有一支隊伍，不知道是真是假？”

“不如，你來告訴我。”

有人搬來椅子，蕭瑾坐下。

他微微揚手，身後的藤條被人舉起。

刺破虛空的獵獵響聲，蜿蜒狠厲落在她後背。

一鞭下去又是一鞭，像是要將她挺直的脊骨擊碎。

一時血色彌漫，她瘦弱的身影在冷風中，忍不住彎了彎。

這是軍中懲罰用的戒鞭，拇指粗細，卻很長，力道夠的人，一鞭子，下去便是皮開肉綻。

五鞭落下。

沈知弱控製不住倒在地上，鮮血從口中溢出。

蕭瑾放在椅子上的手不自覺握緊，“還敢嘴硬，你說是不說？”

說了就功虧一簣了，即便死，她也不會說。

很快她身後被血色染開。

撕扯的粗棉布在空氣裏揚著碎屑，隻剩下血肉模糊的後背。

沈知弱被人扶起來，重新跪在地上。

蕭瑾抬手示意的瞬間，又是幾鞭子甩下來。

沈知弱倒在地上，張著嘴，猶如瀕死的魚，拚命呼吸，鮮血從口中汩汩湧出來。

行刑的人停手，忍不住求情。

“將軍，行伍之人，最多也就二十鞭，怕是再打下去，人便死了。”

蕭瑾起身，他穿著玄色長袍，靴子狠狠踩住她的手。

“你不肯說，也沒關係。”

“沈知弱，到底是你小看了本將，還是高看了你自己？”

她慘然一笑，氣若遊絲，“現在你為這樣的皇帝賣命，更是眼瞎。”

蕭瑾用力狠狠碾壓下去，沈知弱對疼痛本來就能忍耐，還是忍不住悶哼一聲。

“還敢挑撥離間？”