第二章

自從大夫人的兒子夭折之後，她便開始吃齋念佛，府裏的大小事宜也都落在了二夫人和四夫人的身上。

我以為大夫人早就不問紅塵紛爭，多虧五夫人提醒我，府上一旦有人懷了身孕，大夫人便會送上一串誦經超度過的檀木佛珠，以求保佑。老爺信佛，便會叮囑一定要日夜佩戴。

我想，我的這胎是要打的，不過不是賀明珠，而是大夫人。

大夫人送來佛珠已經兩個月有餘，我的身子又見紅了，沒錯，我是假孕。但好在老爺求子心切，對我也是言聽計從，輕易就入了我的局。

當晚，我做出小產的假象，被我收買的大夫在替我號脈時，自然注意到我佩戴的佛珠。

“賀老爺，此物中含有大量麝香啊！若有孕女子貼身配帶，輕則胎形異樣，重則滑胎小產。若常年佩戴，可致女子不孕啊！”

大夫雖與我串通，但此言不虛，這些年府中未能出生的胎兒加上早夭的嬰兒，十有八九拜這佛珠所賜。三夫人難產，一屍兩命，和大夫人也脫不了幹係。

我痛哭流涕，撕心裂肺，求老爺一定要殺了那個狠心的男人，替我未降世的可憐孩子報仇。

不久，大夫的話傳遍了整個賀府。二夫人，四夫人，五夫人，六夫人，七夫人都聚到了我的院裏，通通跪在老爺麵前，求老爺為她們死去的孩子做主。

“這一天，終於來了。我也可以去見我那苦命的孩子去了。”大夫人沒有一點恐慌和悔過之意，反而覺得是解脫了。

“我娶你為妻已四十餘載，你竟然做出如此歹毒的事！這些年和我同床共枕的，竟然個蛇蠍心腸的女人！”老爺氣得臉色發紫，咬牙切齒。

“斌兒死得那晚，你迎娶三夫人，我多次派下人叫你來看看他，你都不曾來，你不配做斌兒的爹！你不配為人父！”大夫人平靜得像一具行屍走肉。

“這些年來，我苦心經營，還是漏掉了賀明珠，不過沒關係，那串佛珠她帶了二十年，怕是一輩子無法有孕了，你們賀家就要斷子絕孫了。”她絕望地望著老爺，就像她兒子死得那晚，對老爺望眼欲穿，也沒能等到。

“斌兒，娘來陪你了！”說罷，大夫人拔出頭上的素簪子，堅決地向自己的脖子刺去......

老爺把大夫人的屍體沉塘喂了魚，後來又請來寺廟的和尚，為這些年死去的孩子做了三天的法事超度。

3

“大夫人死了，我看這空出來的位置，你做最合適！”五夫人向來是個愛搬弄是非的人，與她說話，我都是留個心眼。

“五夫人，說笑了。且不說四夫人有明珠小姐，是賀家的功臣。就算是論資排輩，也該是二夫人啊。”

“賀明珠向來囂張跋扈，不把我們放在眼裏，等日後招個贅婿，哪還有我們的容身之地。況且，四夫人可是你的殺母仇人，你怎麼甘心居於她下？”

“五夫人是個聰明人，你說我該怎麼做呢？”

“兒子！”五夫人說完這倆字，便走了。

這次，我和五夫人倒是想到一塊了。隻是我一直想不通，五夫人一個如此聰慧的人，怎麼會被四夫人那個草包欺壓一輩子。

老爺已經60多了，別說生兒子了，女兒也不敢想了。可是這孩子我必須得生，他將是我複仇的最大籌碼。

今晚，老爺喚我伺候，我以身子不適為借口，把他推到了七夫人那。趁著夜黑風高，我把林廣放進了我屋裏。