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我自請出宮後，皇上終於來永巷看我。

他不耐煩地說：“阿凝，別鬧了。”

“我知道你想要位份，可皇後不允，朝廷還要靠沈家和匈奴作戰。”

多可笑，堂堂天子想封一個宮女，還要皇後點頭。

況且這些年，沈家早就失勢，根本不足為懼。

他隻是怕嫡姐不開心。

可是沒有位份，我的兒子就永遠是孤魂野鬼，進不了宗廟。

後來我假死出宮，安葬好兒子後，在小鎮賣香膏。

聽聞皇上夜夜頭疾發作，痛不欲生，

又在半年內廢了皇後，誅了沈家。

他苦苦找一個會調製龍涎香的宮女，許諾皇後之位。

可我什麼都不想要了。

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我被罰去永巷已經五年，每日有刷不完的恭桶。

即便佩再多香囊，熏再多爐香，也去不掉身上的惡臭。

宮女們嫌棄我，不肯與我同住。

於是皇後身邊的月嬤嬤將我和諾兒趕到永巷尾一間殘破的屋子裏。

昨夜狂風暴雨，腐朽的房梁轟然斷裂。

我在屋外收衣服逃過一劫，隻有左腿被柱子壓住。

可諾兒被埋了。

我一邊叫人，一邊拖著斷腿在廢墟上挖刨。

可能是我的哭喊淒厲如鬼，不少人撐著傘來看熱鬧。

她們遠遠地圍成一圈，不知該不該上來幫忙。

掌事的嬤嬤急匆匆趕來，命令她們回去睡覺。

“別多管閑事，小心皇後娘娘怪罪。”

“可......可那畢竟是皇子啊。”

“什麼皇子？皇上可從沒把他記進宗正寺，也沒給過他生母位份。”

曙光初現時，我撥開碎瓦看到一隻慘白的小手。

手裏還握著一本書，那是我寫的《凝香譜》。

諾兒隻有四歲，他在永巷出生，一輩子也沒出過永巷。

整日聞到的是剩菜和恭桶令人作嘔的氣味。

我偶爾采些石縫裏的香草，告訴他世界上除了臭味，還有無數美好的香氣，一聞就令人開心。

於是他抱著《凝香譜》一本正經地說，等出了永巷，要調出讓阿娘每天都展露笑顏的熏香。

我雙手不停地挖，生怕諾兒多受一秒鐘的苦。

他的四肢和軀體完好無損，一點也沒受傷的樣子。

諾兒向來健壯，會沒事的。

小心地搬開頭上的磚頭，一股紅白混雜的黏液從磚塊上滴落。

濃濃的血腥味在大雨衝刷後格外刺鼻。

現在我與諾兒隻隔著一層床簾，

那床簾被砸進一個小坑，鮮紅的顏色令我無法呼吸。

我猛地揭開床簾，

幾塊碎肉粘在上麵，然後啪嗒掉下來。

一攤血紅的糊狀物薄薄地鋪在瓦礫和磚頭上，裏麵還有頭發和皮膚。

不知哪裏來的蒼蠅停在上麵，迫不及待地取食。

走開，都給我走開。

我用力揮手，卻眼前一黑，倒在廢墟上。

醒來時太陽就要落山了，我和諾兒在這裏躺了一天。

滿院子的恭桶沒人洗，臭味從永巷傳到西城門。

城門令過來檢查，我托他帶信給皇上。

他捂著鼻子，說不敢給謀害龍嗣的罪人帶信。

五年前，皇後流產。

她宣稱我在椒房殿的香爐中加了麝香和曼陀羅，導致她滑胎。

可那幾天我一直跟皇上在一起，寸步不離。

他沒有為我辯解，隻按照皇後的要求，把我從明政殿罰入永巷。

幾天後，一個小太監送來一封潦草的書信。

“現在前朝局勢不穩，我需要沈家掃清障礙。”

“你委屈一下，等時機成熟，我會接你出來。”

這一等就是五年。

我聽聞沈家早在和蕭家的鬥爭中落敗，再無往日權勢。

蕭家亦送女入宮，年輕貌美。

可皇後沈冰依舊盛寵不衰，統領後宮。

我又從香囊裏取出一顆珍珠，遞給城門令。

“皇上看了，自然明白。”