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想起東宮老人盛傳一句話：太子爺的喜歡，不吉利。

多年前，後廚有位師傅，精通廣式菜肴，色香味俱全，小太子比平時多吃了幾口蒸魚，當晚人就被逐出京城。

先皇後教訓道，一切飲食用度，儲君不能顯偏愛，免得讓人鑽了空子。

小太子救的鳥，悉心照顧一夜，第二日就死在金絲籠裏。

因為儲君不得有軟肋。

要是被眼尖的嬤嬤發現，貼身婢女多看小太子一眼，按先皇後規定，直接發賣北地。

如今距先皇後薨逝，已有三年，但餘威仍在。

第二日醒後，我見床頭疊放著一套綢緞新衣。

我不敢動，還是穿回粗布衣裳，準備溜回後廚。

“鐺——”劍鞘重擊寢殿大門。

如風偏頭，滿臉不情願，「殿下上朝前吩咐，你——」他劍尖指我，「先去用早膳。」

滿桌珍饈，一半還是天珍閣的菜，我隻在宴請時遠遠見過。

懷著斷頭飯的心態，我吃到打嗝，這輩子也許再難吃到。

王嬤嬤端來一碗避子湯，作勢往我嘴裏灌，「別妄想一夜成主人，趁熱喝！」

如風在一旁，抱臂冷觀。

我兩手捧住瓷碗，防止碗沿磕到牙，仰頭飲盡。

看來這王嬤嬤，和昨夜聽牆角的探子，是一路的。

如風冷哼一聲，「王嬤嬤，也想嘗嘗天珍閣的湯？」

嬤嬤逃也似的跑了。

太子留下侍衛如風，美其名曰護我周全，實則監視我的言行。

比如，如風盯著我，將寫給淮安王的布條，綁在信鴿腿上，親手放飛。

對於剛被策反的雙麵探子，太子有所懷疑，我可以理解。

畢竟我是真的留了一手。

趁如廁之際，我撕下長襪一角，用藏在腰間的木炭，重新寫了回信。

「情勢所迫，心在淮安。」

暗樁約定，東宮一旦有緊急情報，可通過廁所旁的狗洞傳遞信息。

如風捏著鼻子等在外頭，見我出來更是沒好臉色。

「以後少吃點吧！」

我捂著肚子，點頭稱是。

府裏的活，我已不用幹，也沒人敢使喚我幹。

太子爺同我共宿一夜，期間接連叫了五六次水，沐浴潔體。

消息傳遍東宮上下。

「沒瞧出來，丫鬟春蘭是個有野心的！」

暗地裏，年輕的侍女對我又敬又酸。

「飛上枝頭變鳳凰，還是賣去苦寒北地，一切難說！」

老嬤嬤們等著看我笑話。

「六次！太子爺這精力，盡顯天家雄風！」

拍馬屁的，不如去殿下麵前講，屁更香。

當我無所事事，圍著東宮轉悠第八圈時，一團黑影閃出。

是梁上的暗衛阿火，「你可以去宮外。」

「是你自己想去吧！」如風氣得跺腳，喋喋不休，「她要在外頭出了岔子，我定要向殿下告你的狀！」

「隨你，」黑影轉眼無蹤。

這提議著實誘人，在東宮臥底十年，我不曾跨過這道圍牆。

我特意取了包袱裏的錢袋，一入坊市，迷人眼。

中秋節在即，攤位上擺滿各式兔兒爺，花燈如海。

我隻挑了盞最便宜的芝麻燈，卻也要抵我小半年的月錢。

如風嫌擠，非要去茶館歇腳。

「那說好，我不渴、不餓、不掏錢。」

「真不明白殿下怎麼選中了你！」他一路嘀嘀咕咕，在二樓落座，與我隔個桌。

樓下吵嚷，隱約有人丟了東西。

木樓梯嘎吱作響，風裏飄來脂粉香氣。

「是誰！偷了我的東海夜明珠！」

貴女一身青苗色交領裙，朝我逼來。

「她一身窮酸樣，怎麼有閑錢來天一茶樓！給我搜身——」