·朱泓篇·

老屋

嚴三爺中風後在病榻上拖了一年之久，一直是女兒忙前忙後伺候著。

嚴三爺原名嚴三鐵，在家行三，村裏大夥都尊稱他為三爺。他年輕時上過戰場，殺過鬼子，還榮立了二等功；複員回來當過兩屆村支書。他人耿直、正派，在村裏很有威信，人家確實能耐大呢，不服不行。正當日子順溜時，他的老伴在一次摘棉花時突然暈倒，因為沒及時發現，六十不到，就與青山為伴去了。這事讓嚴三爺很受打擊，本來兒女都有著落了，老夫妻倆正要享福哪，伴沒了。

自從他這個爹癱在床上後，兒子媳婦推說工作忙，隻是偶爾回來看看。嚴三爺身子不能動，說話也不大利索，但心裏明鏡似的，如果不是女兒青花伺候著，他這把老骨頭不死也會爛了。女兒青花是老大，那時候條件差，嚴三爺認為女兒終究是人家的，隻讓兒子大寧去念書，青花則在家幫襯著，直到出嫁。

青花男人是個油漆匠，腦子活，會畫花鳥蟲魚。後來隨著改革開放，他也外出打工，跟人學會了裝潢設計，自己帶了幾個人專門給人搞家裝，慢慢混得像模像樣，竟然嫌棄起青花來。他隻要回家一趟，不是嫌青花土不拉唧就嫌她目不識丁。青花老實，心裏雖委屈，也不知道如何回他。不久，他就威逼利誘，把青花母子倆拋棄了。

嚴三爺夢見老伴叫自己過去時，明白自己日子到頭了。他連忙打電話把大寧夫妻倆叫了回來。嚴三爺看著兒子，顫抖著說：“我不行了，走之前有件事得安排一下。”大寧說：“爹，您別瞎想，您呀壽長著呢。”嚴三爺淒然一笑，抖索著指示青花從衣櫃裏找出一個牛皮紙信封，原來是張山林的契約。嚴三爺看著大寧，指著破舊的老屋說：“我就這兩樣遺產，大寧，你是兒子，盡你起，你說是要房子還是要這個契約。”不容大寧說話，他媳婦立刻偷偷掐了男人屁股一把，然後眼睛死盯著契約。大寧猶豫了一下，說：“我就要契約吧，姐帶個孩子也沒個去處，房子給她。”

“那好，你立個字據，省得以後反悔。”

“不會的，爹，這、這怎麼可能呢？”大寧媳婦搶著表白。嚴三爺沒理她。“爹……”青花剛開口，立刻被爹製止了。等大寧立好字據，他哆哆嗦嗦地接過紙條看了看，然後遞給青花：“青花，你把這收好，我走後，你姐弟倆一定多來往啊，這生是親人，來生未必呀。”說這話的時候嚴三爺把青花的手使勁握了一下，接著說，“這是祖屋，青花，你得好好守著，會有好日子的。”說完，他深深地喘了口氣，身體突然繃直了，眼睛空洞地向屋頂看著，喉頭發出一種奇怪的聲音，然後再也不動了。

“爹……爹……爹！”青花喊了幾聲見爹沒反應，又推了爹幾下，立刻知道自己從此再也沒有爹了。她悲慟地號啕大哭，哭聲裏有她對爹的埋怨。一旁的大寧見爹真走了，立刻咧嘴痛哭起來，他的媳婦也跟著抹淚。安葬了父親，大寧和妻回縣城了，留下青花帶著兒子樂樂守著老屋，過著自給自足的平淡生活。

正月初三要給父親拜新靈。初二，大寧開著新買的轎車，載著妻兒回來了（他把山林以十萬元的價格轉給了別人）。新車停在門口，引來村裏人不少豔羨的目光。在他們村，大寧是首個買車的人。樂樂看見新車很好奇，先圍著車子打轉，接著又爬到車蓋上這裏摸摸，那裏蹭蹭。優優看見樂樂爬車上去了，不高興地喊著：“這是我家的車，不準你上去！”說著，就伸手扯住樂樂的腿往下拽。樂樂不敢得罪這個驕蠻的妹妹，隻好任優優拉他。不承想，樂樂往下出溜時，衣服上的金屬拉鏈把車蓋拉了一道深深的劃痕。正好，青花陪大寧夫妻倆轉悠回來。大寧妻眼尖，看見心愛的車子就被弄花了，立刻沉著個臉，一邊責打女兒一邊數落著：“你個賠錢貨，我叫你淘氣，你知道這個要多少錢修補嗎？你個敗家精！”青花連忙護住號哭的優優，心裏很不是滋味，訥訥地問道：“這個補補要多少錢？我這就拿錢去。”“算了，怎麼說也是一家人呢，你還是把錢留著，教育好樂樂，讓他以後少惹事！”

第二天，拜完新靈，大寧妻就催促著男人開車回縣城了。

日子就這樣又過了一年。這年初春，村裏來了工作組，他們挨家挨戶做工作，說政府要從這裏建高速，勸大家搬遷。

那天，青花從田裏剛回來，工作組的一個人就到了。青花看著他覺得似曾相識，但也不好詢問。

“青花，你不認識我了嗎？”中年人看著青花笑眯眯地問。青花一愣，仔細地打量著他，試探著問道：“你是方正？”

“對呀！二十幾年不見，我們都變樣了。”

“可不是嘛，我都有白發了。”青花幽幽地說。

“唉，歲月無情。對了，三爺他老人家呢？我有兩三年沒見他了。”

“去年走啦。”說著青花把方正帶到爹生前住的房間。

方正看著嚴三爺的遺像，整了整衣服，畢恭畢敬地對著遺像叩了三個頭。

磕完頭，方正對青花說：“當年若不是你爹把我爹從戰場上背回來，哪有我哦！”

青花笑了笑說：“這是命。”

“我爹退休不久就病了，多虧三爺常去陪他，直到我爹過世。唉，想不到，兩三年不見，他也走了。”方正表情黯然。停了下，他話題一轉：“你怎麼不把你爹的牌位供在堂屋呢？”青花低下頭，沒吱聲。方正察覺出青花心裏有別扭，皺著眉頭說：“你爹把老屋給你了吧？”