第九回

白公堤青天遭霹靂

毗陵道黑夜走佳人

詞曰：

好合聚還離，見也成非，春風兩度看花時。誰料無端風雨信，隔斷佳期。 蜂蝶浪相欺，綠慘紅淒。東風撩亂伯勞飛，賺殺人歸巢冷後，睹景空迷。

右調《賣花聲》

卻說老蒼頭，因康夢庚許著酬謝，巴不得到他下處，報個信兒，討些賞賜。誰知小姐不容他去，好不焦躁。心裏又記掛康夢庚：“必然懸望，反道我沒正經，失信了。莫若瞞過小姐，私自到他寓所說聲，也不妨事。”第二日清早，乘個空兒，悄然走出山塘，問到白公堤康舉人下處來。康夢庚正盼望數日，並不見那老蒼頭的影兒到來。疑小姐發覺此事，必然嗔怒，故不敢來見我，此事大抵不成的了。隻管沉吟嗟歎，胡思亂想。這日，正待要去打聽個消息，忽見老蒼頭走入門來。康夢庚喜從天降，忙立起身，笑嘻嘻問道：“這幾日你怎不來?我幾乎眼都望穿哩。”老兒道：“我巴不得玉成此事，難道我敢失約。隻因小姐連日不到園中，直至昨日才出來，看見壁上的詩，喚我追究根由。被我隨機應變，把相公囑咐之言，委曲稟告，又再三稱揚相公的才品，小姐方回嗔作喜。相公不知，我為著你，擔多少幹係哩。”康夢庚道：“費你的力是不消說了，隻不知求婚之說，小姐主意如何?”老兒道：“雖有些好意，但怕不十分穩。”康夢庚道：“小姐既有美情，屬意於我，為何說甚不穩?”老兒道：“我家小姐，另有個見識。道是男女不便訂約，擇配又不當自主。”便將托葛萬鐘，在東園設社招婿的話，述了一遍。便道：“隻相公要用些真手段出來，可以壓倒那些少年，這親事方才穩當。”康夢庚道：“原來小姐有心若此，我雖無過人之才，若論浮華少年，也還不能出我之右。且葛老爺是個名士，自然認得文字。”老兒道：“即如此，相公隻打點赴社便了。我此來，原瞞過小姐，誠恐呼喚，且自回去。”康夢庚道：“多多勞重，不便留你吃茶。”徑進房內，秤出二兩銀子與他。道：“這些送你買果子吃。事成之後，還有重謝。”老兒接著，連連致謝道：“相公厚賜，本不當領。但承相公憐我衰老，隻得鬥膽僭受，總為相公出力便了。”竟千歡萬喜，出門而去。

康夢庚到了十五這一日，絕早起來梳洗，吃了餐飯，帶著朱相、王用兩人來到東園。隻見園門大開，赴社的紛紛入去。真是衣冠滿座，朱履盈庭。直到園後一所大廳，正中設下幾案，是葛萬鐘的正席。左邊十餘座，都有筆硯箋紙，鋪排停當。右邊一帶湘簾，裏頭書案上，文房器皿，另是整齊。康夢庚想道：“原來小姐也垂簾對坐，麵較優劣，足見慎重。”此時尚早，赴社的還不甚齊。康夢庚仍步到軒子邊，看看牆上的詩。又轉到玩花亭上，隻見亭子裏重裀席地，錦幛侵簷，寶炬籠紗，異香襲鼎。對麵設下兩桌筵席，北糖南果，極其豐盛。康夢庚便問值筵使者，使者答道：“這兩席酒，若那位相公文章選中了，葛老爺便相陪飲宴，並議小姐親事哩。”康夢庚聽了，不勝之喜。隻見那些輕狂少年，略讀幾行書，便恃為才子，俱手舞足蹈，人人想要占此一座。過不多時，人已齊集。赴社的雖隻不滿半百，那些觀看的閑人，倒也不計其數。隻聽外麵鳴金喝道，一對對朱幡畫軾，擺進園來，報說葛老爺到了。諸少年皆肅然恭立，候葛萬鐘入去，俱上堂行了個師生之禮。退下階來，分行侍立。葛萬鐘居然坐了正位，就傳話入去，請小姐出堂。不多時，隻聞玉佩鏗鏘，蘭香飄拂，三四個靚妝女奴，簇擁出一位仙子。但見：

春山淺淡，秋水鮮澄。素粉輕施，豈是尋常光豔；紅脂雅抹，不同時態纖濃。妝試壽揚眉，步揚西予履。難擬娉婷，眉橫青岫遠；鴉嚲綠雲堆，盡呈窈窕。似洛神出浦，依稀小步淩波；類織女臨河，仿佛天香引袖。茜裙雜繹縷爭飛，粉麵與明璫相映。輕衫冉冉，鬥春英而霧縠飛香；羅襪纖纖，印花塵而金蓮滿路。人間定有相思種，引出多情輾轉心。

玉如小姐，向葛萬鐘行過了禮，徑入簾內，端然坐下。庚夢庚看得仔細，暗暗咋舌道：“真好一位小姐，果然天姿國色，絕世無雙。可知負此奇才，決非凡貌。較之貢家之女，假竊詩名妄矜才貌者，奚啻霄壤。”葛萬鐘候小姐坐定，便傳說道：“請列位公子入座。”說未了，那些少年，一擁而入，不分好歹，坐了一堂。葛萬鐘開言道：“今日設此文社，原為馮小姐姻事，故老夫僭膽選擇，實求美才，麵試優劣，事出至公。但詩句恐涉淫誇，製義亦不過章句之學，俱不足以見才。今日即事命題，各成‘東園雅集賦’一篇，以紀勝事。老夫雖不揣愚鈍，亦可稍辨瑕瑜，諸子各展所長，冀舒高才。馮小姐當先作一篇，使諸子以為準的。”小姐恭立答道：“敢不遵命。”便令侍兒，展過素箋，揮毫染翰，不費推敲，不煩落草，未及半個時辰，早已完篇。命侍兒捧至葛爺案上。葛萬鐘讀了一遍，大喜道：“此作得情合體，可為絕構。”便令傳示諸子。那些少年，初來赴社，還隻認是做首詩兒，俱先擬成警句，或景或情以待配合。誰知卻要做起賦來。少年家雖有才情，然所學不過時藝。即或兼通詩理，便算多才的了。能有幾個潛心古學，少具騷賦之才。一聞作賦，盡皆咋舌縮手，俱不敢下筆。及見小姐所作，連句法韻法都茫然不解。自揣勉強做來，也是不妙的了。便一個一個的溜了出去，隻剩得不滿數人，是蘇城有名的少年才子，方才敢提起筆來，胡亂塗抹了幾句。獨康夢庚略無難色，見眾人都散，反洋洋得意，迅筆疾書，一揮立就。自覺得意，親手送至葛萬鐘麵前。葛萬鐘取來觀看，見其清新逸韻，不同凡響，先已驚服。並諸少年所賦，一並送至簾內，小姐展看，俱一筆抹倒，單將康夢庚那篇，連圈帶點，令侍女仍一齊捧送葛爺，自與眾侍女，依先往裏頭去了。葛萬鐘一看，知已中意康生。便走下位來，與康夢庚行了個賓主之禮，說道：“康兄才情絕世，擅美騷壇，豈非衝年麟風，春風杏苑，自當高步天衢。老夫今日為馮小姐得一快婿，誠可告無罪於故人矣。”康夢庚恭身謝答道：“晚生不知老先生向為馮公拜托，未及登堂叩求，乃轉屬推愛，謬荷深知，未申北麵之忱，濫附東床之選，不勝慚愧。”葛萬鐘便欲攜康夢庚到亭中飲宴。諸少年見已沒分，隻得垂頭喪氣，長歎出門去了。兩人相遜入席。酒過數巡，葛萬鐘乃開言道：“婚配，人生大禮，不得不為此慎重，以端其始。今日之良會，即為百年之偕好。但馮小姐裔出西蜀，康兄籍乃浙東，人分異地，契結同心，保無天涯隔越，情遠誼疏，致有白頭之歎?雖康兄未必出此，然老夫不得不為杞人之憂。吾所過慮者，特以為名教慎重。不識康兄何以定情?”康夢庚避席答道：“晚生心儀才美，以致訪求海內，實患不得。今既遇馮小姐之人才，固已遂吾夙願，恨不能藏之金屋，何敢暌違旦夕，有負淑女。”葛萬鐘道：“康兄讀書知禮，乃古人中之君子。老夫亦複何慮。但今春闈伊邇，功名之會，自不可失，目下當馳裝北上，來歲錦旋，便可完此盟好。”康夢庚忙答道：“晚生於功名富貴，處之甚淡，自當先完婚媾，後及科名，望乞俯允。”葛萬鐘道：“康兄尊見既決，老夫亦豈敢愆期。且馮小姐摽梅有待，願賦宜家，乘老夫尚欲在此盤桓數日，結縭之夕，即擬仲冬月朔，當勉諭小姐，諒無他辭。”康夢庚聽了，不勝之喜。兩人開懷暢飲，觥籌交錯，直飲至星回鬥柄，月轉花梢，方才酩酊而散。當下葛萬鐘自回舟中，康夢庚亦歸寓所。詩雲：

銀河春水淹藍橋，再入天台徑路遙。

偏道雅人心不貳，多情誤作薄情驕。

次日，葛萬鐘將結婚日期，報知小姐，準備花燭。先一日，葛萬鐘自至康夢庚寓所，料理過門之事。到了吉日，先至東園，打點完婚大禮。堂中結彩張燈，十分豔麗，樂人儐相，專候吉時。誰知，天妒良緣偏生不偶。自清早等至黃昏，吉期已過，並不見康夢庚有個影兒到來。葛萬鐘驚疑不定，想道：“他前日何等誌誠，難道竟是個輕狂浪子?但婚姻大事，何苦作耍?況已中過舉人，又不是個無賴，為何作此短行之事?難道記錯了吉期?想他又非懵懂人，如何顛倒若此?”好生委決不下，忙與小姐商量。小姐也甚是不解。葛萬鐘隻得喚兩個精細家人，到他寓處打聽消息。

家人領命，到白公堤，尋著康夢庚下處。見門是掩著，竊聽了一會，卻靜悄悄，並無聲息。忙到鄰近人家問道：“這裏康舉人下處，他今晚有喜事，為何尚是這般冷靜?”鄰人道：“雞巴的喜事，到有些禍事哩。”家人驚問道：“怎麼說?”鄰人道：“那康舉人犯了法，京裏拿去了。”兩個家人，大吃一駭，便又問道：“果真麼?不知他犯的甚麼事情?”鄰人道：“隻因今科江南典試官賣了關節，被人首告，朝廷差一個部屬，一個太監，捉拿江南全省舉人，解京磨勘，單單走漏了康舉人。不知那裏曉得他到了蘇州，星夜追至這裏，不由分說，鎖著下了船，上京去了。若是磨勘得沒事還好，倘若有些弊竇，還不知是流還是砍哩。”兩個家人，聽得仔細，飛回東園，報知家主。葛萬鐘大駭，自進內堂，忙報玉如小姐，也吃這一驚不小。轉是葛萬鐘，再三寬慰道：“此事不過壞在富豪之家，夤謀關節，故不論真偽，一體複勘，少不得有才無才，瑕瑜不掩。康生雖抱池魚之恐，終須水落石出，定然無恙。春闈之後，轉得聯雋，亦未可知。總是待他南歸，仍可完此盟約。”說罷，便怏怏的別過小姐，自回常州。許多伺候的人，好不敗興，各各分頭散去。玉如小姐含淚入房，好生惶恐。又記掛康生之事，放心不下，終日忘餐失寐，短歎長籲。

時光迅速，不覺挨過了殘冬，又是新春景象。天氣漸漸和暖，小姐日逐到園裏散散悶兒，消遣日子，不題。

且說康夢庚，打點初一做親，偏不湊巧，恰恰是三十這一日，京裏差一員部郎，一員太監，趕將下來，找著康夢庚下處，如鷹拿燕雀，鎖下船裏，像飛箭一般去了。原來江南主試官，因不曾中得一個權臣之子，釘了私仇，被那權臣捏著把柄，一本糾題，聖上大怒，敕下刑部，將試官拿禁天牢，又不分皂白，把江南舉人，一體解京磨勘。部監到了南京，總督行文各屬，將全榜舉人，盡行催解。因是欽案不敢抗延。數日間，一榜舉人，俱已提到，獨少了第五名康伊再。部監疑是逃匿，嚴加搜捕。康夢庚是個真才，何慮磨勘。但因婚姻心癖，隱跡山塘，那裏曉得場中事發，外邊捉得如此嚴緊。行查到鎮江府，始知往蘇州去了。部監親自下蘇，不期該有這段冤孽，偶湊，正問著了山塘下處。部監令眾驍騎，一擁入去，大嚷道：“朝廷何等緊急，卻躲匿在這裏。你舉人是買的無疑了。”康夢庚不知那裏帳，急得火星直爆，也怒道：“我的文章，可以屈服天下，稀罕中這舉人，說個買字。”騎尉道：“你買不買，不關我事。今奉旨拿你磨勘，怎躲著不去?”康夢庚道：“我在此原為婚姻大事，外邊事體，那裏知道”。騎尉道：“既如此，不消多說了。”便將大鏈子套上頸來。康夢庚大嚷道：“我犯甚麼法，明日是成婚吉期，斷不可壞我大事。拚得不要這舉人，我決然不去的。”騎尉道：“好胡說。”便一把扭出門來。兩個家人，並縛了去。康夢庚急道：“既要去，容我過了明日也罷。”眾人那裏睬他，捉下了船，星飛解到京中。聖上差了禮部大堂，並司禮太監，從公磨勘。止是兩名有些關節，發下刑部問罪，其餘舉人，召入內廷複試。康夢庚欽拔了第一名，準與會試。康夢庚轉不敢回籍。到得二月十五，三場之後，會試榜發，仍高高的中了十八名會魁。康夢庚禍中得福，把一天愁悶，添做十分喜色。無奈婚姻念切，就出了病呈，也不殿試，辭別座師，竟往江南重尋夙好。有《北雁兒落帶得勝令》曲雲：

我則道巫山入夢遙，卻原來雁塔顯名早。枉埋怨才美分緣慳，又誰知禍福機關巧。未相偎花燭洞房嬌，先消受金榜掛名高。小登科情未穩，大登科心遂了。桃夭，擬再睹春風貌。嬌燒，歎分飛異路拋。

玉如小姐，因康夢庚遭此不白之禍，心裏好生掛憶，情緒如麻。光陰易過，不覺已是二月中旬。隻聞東園間壁一所大宅子裏，忽然熱鬧，終日車馬填門，官員謁見，像個公館一般。小姐心裏疑懼，便叫老蒼頭出去問問，說是新任福建布政使帶有許多家眷，借這所空房暫住幾日，就起身的。

看官，你道那布政使是誰?原來便是貢鳴岐。但貢鳴岐做山東總憲，任尚未滿，為何就陛了福建布政?卻有個緣故。當初，山東總兵殳勇，隻因盤放重債，被貢鳴岐參壞，削職回籍，私恨未消。因他聲名剛直，尋不出些破綻，無因報複。誰知有個門房女婿，向在京裏做行人司，忽升了工科給事。方值吏部會推福建布政，遴選能才，工科因殳勇囑托，就動一本，說山東臬司貢風來，才品優長，合升福建布政。聖旨敕部選用。你道，殳勇銜恨貢鳴岐，便該使計壞他，為何反驟然升擢?原來又有個緣故。彼時倭寇起於閩中，大肆侵掠。八閩諸郡，朝夕危急，日有警報。於是朝議惶然，屢遣名將，時複敗績。是時，布政缺出，吏部挨俸推升。誰知應升的官兒，因此危亂之地，不借告病，定假乞休，俱不肯去。且自江而南，沿途鋒鏑，大是可虞。因料貢鳴岐是個書生，兼有家眷，驅馳險道，穩喪賊人之手。故此假公薦拔，實實暗中使計，貢鳴岐隻得奉命而南。到了蘇州，聞前途有變，不敢便進。時濟南通判錢仁之子錢魯，欲羈縻貢小姐姻事，聞貢玉聞兄妹俱往，也便束裝而回。那東園間壁這一所大宅，即錢魯舊業，因欣然就借與貢鳴岐，安頓家眷，以便私圖。豈不與殳勇之計，陽施恩義，陰包禍心者，同類而語耶。詩雲：

人麵皆反側，人心更不測。

外貌多聖賢，中藏勝蟊賊。

排擠乘人危，善以曲為直。

蕭朱終構釁，友道於斯絕。

一日，馮家老蒼頭，在園中灌地，隻聞得叩門，是個女人聲音叫喚買花。老兒連忙開了，卻見十四五歲一個小丫鬟，便問道：“姐姐那裏來的?”丫鬟道：“我便是間壁貢老爺府中的使女，我家小姐昨日在樓上，瞧見這園內有好花兒，故今早著我來你家，買幾朵去戴戴。”老兒道：“原來恁的，我這園內花卉盡多，既是貢老爺家，那裏要你東西，日逐摘些去戴便了。”丫頭道：“人家下本錢種著，豈有個白白摘去的理。”便在袖裏摸出一百個錢，送與老兒。老兒略遜遜，隻得受了。便替他摘滿一籃，叫他拿去。丫頭道：“小姐還叫我問聲，不知這是誰家宅子?小姐閑暇時節要過來走走，可使得嗎?”老兒道：“有甚使不得，總是這座園子，單單我家一位小姐住著。當初，老爺做過都督，今已去世。因家居巴蜀，不得回鄉，故賃這所園房住下。”丫頭道：“既如此，與我家小姐做個女朋友，豈不更妙。不知多大年紀，可曾許過人家嗎?”老兒道：“交新年已一十七歲，近日才許了一位新科舉人康相公。”丫頭道：“是那裏人?”老兒道：“聞說是浙江平陽縣人，在監裏中的。”丫頭道：“莫不叫做康伊再嗎?”老兒道：“正是了。”丫頭吃驚道：“奇事，奇事。”老兒忙問道：“姐姐卻為何驚駭?”丫頭道：“這康相公曾聘下我家小姐，後來不知聽了甚麼人的誹謗，竟不肯住在衙裏，如今果然做出話靶來了。”老兒因一時無心說出，嚇得目瞪口呆。如飛進內去，報與小姐。那丫頭也亂慌的出門去了。

兩下這一場驚駭，非同小可。幸喜貢鳴岐這兩日初到，事體忙雜，丫頭不及告稟，先與夫人說知。夫人卻平日聽了兒子說話，巴不得將女兒另許個人家，聞康夢庚別有所娶，倒也不十分著急。轉嚇得馮小姐惶懼無措，不勝氣苦道：“不想康生聘而再聘，狂蕩若此。那貢小姐何等門望，豈肯輕易幹休。我又一時失察，誤訂姻盟，如何是好?”侍兒道：“他耽擱小姐終身，少不得與他結煞。但恐貢家責備我們，卻倒當他不起。”小姐道：“我實坐無心，他們做官的，自然能諒。”說便這等說，終久擔著鬼胎，日夜惶恐。

誰想貢玉聞生性野劣，更兼相知了錢魯這樣一個頑皮後生，俱恃著父親勢焰，一發橫行無忌，終日放鷹逐犬，惹事生端。聞東園好景，要進去遊玩，因園門緊閉，便大呼小叫，亂罵要開。老蒼頭略一阻攔，他兩個便打將入去，把假山花木，盡皆踏倒，直到玩花亭後，軒子裏邊，還狂呼惡罵，出言粗穢。老蒼頭苦告道：“這裏是內眷人家，如此恐為不便，爺們存些規矩便好。”貢玉聞聽了這話，就劈嘴一拳，把老兒打倒在地，罵道：“你家什麼規矩，放你娘的狗屁，叫你認認我貢大爺的手段哩。”便與錢魯兩個，直打到後邊馮小姐的內室，還千毬萬毬的罵個不了。轉是那些眾家人，恐老家主責備，再三的勸了出來。貢玉聞還大罵道：“我今且去，到明日再來打一個下馬威。這老奴才少不得要送官哩。”就複身到亭子邊，把一應盆景花木，都撏得精光。可憐無數名花異卉，弄的粉香狼藉，枝葉飄零，其餘瓜蔬菜果，俱踐踏泥爛，圍牆門徑，盡皆爬倒。好個東園景致，變成一片荒場。方才叫一聲燥脾，帶領眾家人，出園去了。這場災厄，勝如兵燹。可憐老蒼頭，打得頭青眼腫，扒了半日，掙不起來。小姐聞知，痛哭倒地。丫頭道：“小姐氣惱，總是無益。況有康相公這段枝節，少不得有許多不清淨哩。”小姐道：“他們這樣行徑，這件事畢竟還來擺布我。”丫頭道：“便是。除非到那家躲一躲，等他們起身去了，便可沒事。”小姐道：“我們女兒家，魆地裏投奔到那家去?除非葛老爺或者可以依傍。隻隔府路遠，路上未免不便。”丫頭道：“事到如今，說不得了。小姐該收拾去，避過這難星才是。”小姐道：“如此荒亂世界，少年女子豈可出門。萬一有失，如何是好?”丫頭道：“我倒有個美計，隻不知小姐可從？”小姐道：“事勢已急，苟可權宜，有甚不從之理。”丫頭道：“小姐聰敏有智，不亞丈夫。除非小姐與我，都改扮男裝出去，庶幾穩便。”小姐想一想道：“此說倒也有理，人就盤問，竟說是老爺的公子便了。”就取出父親所遺巾服，穿戴起來。丫頭也都換了青衣小帽。大家一看，不覺笑道：“果然像個主仆，憑他好眼力，也看不出我們破綻。但恐靴子寬大，不便走路。”丫頭道：“靴尖裏用些軟綿塞滿了，便不空蕩。”當下收拾些細軟，疊了兩箱，雇個人挑著。小姐竟同諸婢女與老蒼頭，悄然從黑早出門，竟到山塘，買舟往毗陵進發，果無一人知覺。詩雲：

金釵隱隱覆烏紗，綠鬢拖雲較略差。

廣袖不遮蓮步小，女中真有丈夫家。

到了毗陵，舟抵東關，先著老兒到府前一問。恰好葛萬鐘今早送將軍往鎮江去了，還有兩日回來。小姐便吩咐搬起行李，且尋個客店寓下。是時天尚未午，在下處好不焦悶，便叫丫頭守了房戶，自己帶個女奴，往街上看看風景。走到個熱鬧去處，見一茶坊，甚是清雅。小姐正覺有些口渴，便進去吃壺茶兒。店家搬上果品，小姐正爾獨酌，隻見又有個吃茶的進來。小姐觀看那人，氣宇軒昂，精神雄赳，年紀隻好二十多歲，卻五綹長髯，豐頤隆隼，好個魁梧狀貌。走進店中，把小姐仔細一看，也便在對過一張桌子上坐定，口裏雖吃著茶，眼睛卻看著馮小姐。一會兒立起身來，與小姐拱手。

小姐也立起身，拱了一拱。那人連忙走出位來，鞠躬施禮。小姐見他恭敬，忙走近前，作了個揖。那人便問道：“先生何來?”小姐答道：“卑人從吳門到此。”那人道：“有何貴幹?”小姐道：“為訪一相知，偶爾不值，在此盤桓。”那人道：“我觀先生高情逸韻，迥絕時流，雖萍水相逢，同氣即為知己，何不並坐一席，大家談些時事何如?”馮小姐是將門才媛，說著時事，不覺耳熱，因答道：“忝在同道，何妨促膝。”便一桌坐下。那人斟送茶來，便問道：“先生貴姓大表?何方人氏?”小姐暗想：“我本是個女子，且莫說出真情。”隻含糊答道：“卑人成都人氏，姓馬名玉，先君曾拜總戎。今一身漂泊，貧不能歸，因而遊覽天涯，陶情山水，遣此歲月。”那人道：“原來是位公子，且是高士。實不相瞞，不佞亦叨武職，現今鎮守江淮。”小姐道：“原來老先生乃是貴客，失於恭敬，乞宥唐突。”那人道：“公子何言若此，請問芳庚幾何?有所娶否?”小姐道：“虛度一十七歲，尚爾無家。”

那人道：“公子家學淵源，必善謀略，何不屈高就仕，展布奇才，做些豪傑事業。”小姐道：“文經武緯，雖略曉源流，但無媒之徑，又有所不屑耳。”那人點點頭道：“公子自重若此，尤見英雄。但可恨，滿朝將相，不能進賢薦士，以致英雄俊傑，困老風塵，豈不可歎。”小姐道：“老先生戎務勞身，胡為迤逗於此?”那人道：“正欲就任，便道微行，以訪豪傑。”小姐道：“尊寓何處?當圖造謁。”那人道：“小舟在於河下，隻恐不敢屈尊，同至舟中一敘何如?”小姐道：“今晚尚有小事，明日定來拜訪。”那人道，“此刻便欲解維，會晤無日，豈忍遽別。”便一手握定，同步出門。叫家人還了茶錢。馮小姐此時，力辭不脫，好生懊悔。丫頭也橫眉豎眼，做手勢叫他莫去。無奈身不由主，那人緊緊攜至船頭，執意要他上船。小姐沒奈何，隻得跟進艙中。隻想一言而別，誰知這一去；有分教：來時有路，插翅難歸。未知那人是何物色，馮小姐此去做些甚麼局麵出來?且聽下回分解。

總評：

有人說康夢庚是沒福分人，得貢小姐之才美，偏偏強出頭來；馮玉如剛欲上手，忽然分散。得第而歸，遂不相值。又有人說康夢庚是有福分人，不因貢玉聞愚弄，何幸又得一位佳人；沒此虛驚，何因得中進士；歸而竟配合了馮氏，則貢家姻事，必然忒腔。有此一番顛倒，乃得雙雙到手。兩說俱不能定，質之作者，作者亦無以自解。

又評：

貢錢二子沒這一番吵鬧，馮氏安得而逃。馮氏不逃，則康夢庚之事，一說便完，有何意味。惟是逐層生發，出人意外。如桃花源中，目迷五色，愈入愈勝。