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在洪誌遠走後的某一天，虞明珠和虞炎珠兄弟倆，從外麵背回來一個年輕人。那年輕人身上滿是血跡，幾乎看不出那血從哪裏流出來。虞汝平見狀，立即打來溫水，將年輕人身上擦幹淨，這才發現他的肩上和小肚子邊上各中了一槍，幸虧這兩槍都不致命。年輕人醒來後，掙紮著要往外走，被虞明珠攔住。虞汝平知道，兩個兒子跟自己一樣心善，不忍心見死不救。他一咬牙說：“你都傷成這樣，出去隻有死路一條，還是留下來治好傷再說。”年輕人叫虞汝平不用管自己，說：“你們救了我，保安隊知道後，絕不會輕饒你們，你們讓我走吧。”虞汝平這才知道，兒子救回來的這個人是紅軍戰士。他更知道，若是被保安隊知道自己救了紅軍戰士，那是絕對不會有好下場的。一個月前，虞汝平去郭橋街上辦事，親眼看到保安隊將一個救過紅軍的獵人拖到大街上，殘忍地殺害了。

得知眼前這位受了傷的年輕人是紅軍，虞嬸嚇得直打哆嗦。她問丈夫，這要是被保安隊曉得了，怎麼得了呀！虞汝平叫她不用擔心，說自己不會拿一家老小的性命當兒戲。在虞明珠和虞炎珠的幫助下，虞汝平將紅軍吊到了閣樓上，然後藏進一隻木桶裏。這個閣樓上有一個窗戶，從窗戶翻過去便是大山。虞汝平特別叮囑兩個小兒子，無論如何也不能把這件事說出去。孩子們聽話地點點頭，說保證不會說出去。

一切安頓好後，虞汝平決定先幫紅軍戰士把傷治好，然後再想辦法送他出去。當天晚上，虞汝平去獵戶朋友那裏找來了治槍傷的藥。回來的路上，他看到有一夥保安隊從黃牛出洞方向往八畝村這邊奔來。虞汝平心想，莫不是有人走漏了風聲，讓保安隊知道我家藏了紅軍戰士？虞汝平這樣想著，便不敢耽誤，抄近路往回跑。

回到家裏，虞汝平讓老婆帶著兩個小兒子躲到外麵去，自己和虞明珠、虞炎珠一起，將紅軍戰士從閣樓上轉移到後山，然後背著紅軍戰士從後山逃走。虞汝平沒走多遠，保安隊便趕到了。保安隊徑直來到虞汝平家裏，他們翻箱倒櫃地找了幾遍，沒找到虞汝平和紅軍戰士，便一把火將他的家燒成一堆灰燼。從此以後，虞汝平和兩個兒子再也不敢回家。虞嬸一個人艱難地拉扯著兩個小兒子，還時不時地應付著保安隊的糾纏。保安隊說，要是知道情況不報告，就將她的兩個小兒子關到保安隊去，嚇得虞嬸整天提心吊膽地過日子。這樣的日子，一晃就是三年多。

說完這些，虞嬸長長地歎了一口氣，她拉著洪誌遠說：“孩子，你說，這樣的日子，何時才是個頭哇！”

洪誌遠說：“嬸，您放心，這樣的日子很快就會結束的，隻要窮苦人團結一心，就不怕這些狗日的保安隊隊員。”

虞嬸點著頭說：“你叔也是這樣說呀！”

洪誌遠問：“嬸，汝平叔和明珠他們，這幾年都沒回來過嗎？”

虞嬸看了一眼外麵說：“你叔有時叫明珠和炎珠偷偷地回家看看，順帶送些東西回家，這些年，我都不知道你叔和老大老二他們，在外麵做些什麼事。”

虞嬸邊說邊落淚。洪誌遠安慰虞嬸叫她不要難過，說等紅軍消滅了徐仁善這些壞蛋，汝平叔和明珠他們自然就會回家，到時他們一家就會團圓。

回到兆吉溝後，洪誌遠本想主動去找彭澤遊擊隊的同誌接頭，但又不知上哪去找，隻得暫時作罷。洪誌遠曾想去找發小趙滿堂，向他了解一下浩山裏這些年的情況，順便探探他對紅軍遊擊隊的看法。這種想法隻在腦海裏閃了一下便消失了，他擔心趙滿堂這毛毛躁躁的性格，情況沒了解到，還把自己的身份泄露出去。所以，當村裏人問他今後有什麼打算，他說像爹一樣，做一個獵人，踏踏實實過日子。村裏人關切地問洪誌遠家裏還差什麼，說差什麼就盡管去他們家裏拿。洪誌遠說，自己一個人過日子簡單，什麼都不差。

洪誌遠一連幾天都去八畝村等著戰友們，雖然每次的結果都令人失望，但他相信，宋黎明他們一定會找到這裏來的，他堅信共產黨人的意誌是永遠也打不垮的。洪誌遠決定先去柳墅街看一看，自己既然回來重操舊業了，就得有一個重操舊業的樣子，和爹在世時的一些老客戶接上關係，為今後開展工作做掩護。順便摸一摸徐仁善的情況，說不定這次小分隊遭“圍剿”與徐仁善有關。眼下最要緊的是摸清柳墅自衛隊的情況，盡快與彭澤遊擊隊的同誌聯係上，然後再想辦法將這些情報送給特委。

在與一些老顧客接觸的過程中，洪誌遠還聽到了一些關於徐仁善禍害老百姓的事。大浩山裏雖然有著極為豐富的鬆木、杉木、竹子、藥材等資源，但這裏的老百姓依然過著艱苦的生活。有的人家連一個安身的地方都沒有，冬天還住在草棚子裏。不少山民家收的糧食，都被自衛隊以封鎖紅軍的名義收走了。他們隻能靠吃一些雜糧度日。有的人家，一天隻能吃一餐飯。老百姓心裏迫切希望紅軍打回來。

這一天，趙滿堂、洪旺福、馮伢子等這些發小相約來看洪誌遠，洪誌遠把自己從柳墅街聽到的事說給他們聽。趙滿堂聽後，氣憤地說：“現在整個浩山都是這個樣子，那些狗官，就是不想給老百姓一條活路，徐仁善為了邀功，把一些曾經說過紅軍好話的人，都當成紅軍抓了起來，把他們送到縣裏去請賞。”

說到徐仁善，大家一個個義憤填膺，都說這人壞到了極點，隻可惜沒有人帶著他們跟自衛隊幹。洪誌遠試探地問了一句：“如果紅軍打回來了，你們真的敢跟著紅軍幹？”

趙滿堂一聽，眼睛瞪得溜圓，硬著脖子說：“有什麼不敢？我告訴你，誌遠，隻要紅軍打回來，我趙滿堂第一個跟著他們幹。不瞞你說，當初有個紅軍戰士曾勸我加入他們的隊伍，隻是我娘不同意。這兩年，我一直在找他們，隻要紅軍為我出這口惡氣，我這條命就交給他們！”

洪誌遠說：“難道你真的不要家了？”

趙滿堂說：“不是不要家，我參加紅軍，就是要讓我娘過得更好，這麼跟你說吧，如果有那麼一天，有人拉隊伍跟徐仁善鬥，我趙滿堂第一個入他們的夥！”

洪旺福接著說：“我早就盼著有這一天，不為我小姑報仇，我洪旺福枉為洪家兒孫！”

大家說到自衛隊和徐仁善，一個個都咬牙切齒。

趙滿堂說：“有一年，我爹病了，我娘背著山貨去山下給我爹換點藥，結果被徐家的家丁騙進了徐家。他們把我娘的一擔山貨騙去不說，還讓我娘給徐家白幹了幾天活。那天正趕上徐仁善給他娘做壽。那天特別冷，屙泡尿都能結冰，他們讓我娘站在外頭洗菜，他們家酒席多，一下子辦了幾天，那菜怎麼洗都洗不完。我娘臨走時，找他們要工錢和山貨的錢，那個家丁還指著我娘說，如果還嫌凍得不夠，那就再在這多洗幾天菜。我娘擔心我爹的病，嚇得沒敢再吭聲。我娘空著手回到家，一雙手好幾天都伸不直。”

“這事我知道，聽我爹說過，滿堂為給他娘討回公道，差點被徐老六打死。”洪誌遠說。

“唉，這是個什麼世道。不但一擔山貨不給錢，還把我娘騙去給他家白做幾天活，我去找他們說理，還差點被他們家丁打死。要說這事，多虧振山大叔，是他求徐家人饒了我，並把我背回了家，還出錢給我治傷。這個仇，我趙滿堂一定要找徐家人報！”趙滿堂憤怒地說。

“我發過誓，這仇今生若報不了，下輩子還得繼續報！”趙滿堂又說。

“要說徐家，就沒一個好東西，他們就是一群吃人不吐骨頭的狼！”洪旺福氣呼呼地說。

馮伢子也在一旁插著話，他說：“就說下山李村的李老倌家那件事吧，徐家為了霸占他家田地，硬說李家兒子通‘紅匪’，把一家人都抓去下了大牢。這天底下還有沒有王法？還有沒有天理？”

“哼，有王法也是他們定的法，有天理也是他們說的理，我們老百姓就是他們的下飯菜，他們什麼時候想吃你一口就吃你一口。我們窮人，隻有團結起來跟他們鬥，才有可能看見天日！”洪誌遠說。

“對，跟他們鬥！要是有人帶頭拉隊伍，我第一個入夥！”趙滿堂說。

望著眼前的這些發小，洪誌遠內心激動萬分。想到那些犧牲的戰友，恨不得馬上就把小分隊重新建立起來。趙滿堂見洪誌遠突然不說話，問他在想什麼。洪誌遠說：“我在想，我們要鬥倒徐仁善，我們自己一定要做一個強大的人！”

“強大的人？”洪旺福不解地問。

“從內心到外在，都無比堅強的人。隻有強大了，才不會被人欺負，才不會任人魚肉；隻有強大了，才能做自己想做的事，才能過上自己想過的日子。”洪誌遠說。

大家聽著，不由自主地點頭。洪誌遠本想把這次回來的目的告訴大家，但一想到時機尚不成熟，也就沒有開口。他打算等時機成熟了再告訴他們，然後把隊伍拉起來。