第12章

看季婉婉一副十拿九穩的樣子，陸老夫人知道多說無益，將庫房鑰匙拿給她。

季婉婉很興奮，恍若握住了整個侯府的命脈，迫不及待地要去清點財物。庫房門打開的那一刻，季婉婉傻眼了，偌大的庫房裏隻擺著十幾口破舊的木箱子，這與她想象中的差遠了。

她拉著陸淮的衣袖，用不確定的聲音問：“淮哥哥，是這間庫房嗎？母親是不是給錯了鑰匙。”

“沒有給錯，這就是咱們侯府的庫房。”陸老夫人歎了口氣。

平南侯府這爵位是老侯爺在戰場上撿回來的。他原是個目不識丁的火頭軍，在逃離戰場的途中遇見了重傷倒地的開國皇帝，於心不忍，將他背到了山下草廬。

陸家泥腿子出身，即便入京封侯，也入不了那些世家貴人的圈子。

老侯爺有先見之明，讓自己的兒子，陸淮的父親娶崔家之女為妻。這崔家是讀書人家，祖上出過狀元郎，崔父在官家書院任教習先生，由崔家女兒教養出來的子嗣，不說給陸家爭光，起碼能讓陸家沾點兒書墨香。

哪知崔家小姐逃婚，陰差陽錯讓陸老夫人嫁了進來。

木已成舟，老侯爺隻得將希望放到孫子身上，讓自己的兒子無論如何都要給陸家找一個高門出身的孫媳婦兒。

陸家絞盡腦汁才讓陸淮娶了名門出身的謝朝雲。

這謝朝雲的母親是太傅之女，文武雙全還會醫術，父親是皇帝的伴讀，名震天下的柱國大將軍。大哥經商，富甲天下。二哥年少聰慧，是北涼最年輕的狀元郎，不到二十便任職吏部，是皇上最為看重的肱股之臣。謝朝雲八麵玲瓏，頗有經商的才華，在謝家的幫襯下，他們侯府才有了今日這般風光。

“所以，這侯府的一應開銷都是謝朝雲自己的？”季婉婉聽得心尖兒發顫，用力握住鑰匙，“這侯府離了謝朝雲就是個空殼子？”

陸老夫人心有不悅，白了她一眼。

“你以為這侯府主母是好當的？是什麼人都能當的？”

季婉婉四肢發冷，麵上血色盡褪。

陸老夫人這是在用話點她，是在告訴她，不配做這侯府的當家主母，讓她不要癡心妄想。鑰匙硌得手疼，硬生生忍住。她季婉婉是要臉的，斷不能讓這老東西跟謝朝雲看她的笑話。

深吸一口氣，對著陸老夫人福了福：“母親放心，婉婉說到做到，即便沒有那些嫁妝，即便沒有母族幫襯，婉婉一樣可以幫淮哥撐起侯府。她謝朝雲靠的是謝家，是父親和兄長，婉婉靠的是自己的本事。”

陸老夫人想勸季婉婉適可而止，卻又不知如何開口。兒子的心在季婉婉身上，稍有不慎，便會落下埋怨，思來想去，隻有等她撞了南牆再說。

不死心的季婉婉抱了一摞賬本回房，看了不到半個時辰就頭疼欲裂，讓丫鬟把府中管家以及一應管事的叫了過來。

不問還好，一問差點兒吐血。

陸淮的俸祿是每月一百五十兩銀子，加上各種補貼也不過一百八十兩。這一百八十兩銀子若是擱到普通百姓家，過個兩三年沒什麼問題，可這是侯府，單是下人們每個月的月俸都要二百兩。

除此外，還有家裏的柴米油鹽，吃喝拉撒，以及陸淮在官場上的各種交際應酬。

粗略估計，每個月的開銷起碼在一千五百兩。

十倍的差距，她要如何去籌措這些銀子？就算加上侯府的那些莊子也是入不敷出。

“店鋪呢，我記得侯爺名下的鋪子都是賺錢的。”季婉婉將那些賬冊翻得一塌糊塗，“我就知道謝朝雲是個不老實的。她是不是把那些賬冊藏起來了？侯府的開銷全指著那些鋪子是不是？”

管家斜睨了季婉婉一眼，用不輕不重，不大不小的聲音道：“夫人並未藏那些賬冊，而是那些賬冊壓根兒不在夫人手裏。”

季婉婉拿起一本賬冊摔到管家身上：“不在她手裏在我手裏？”

管家看著季婉婉未動，季婉婉想起來了，那些賬冊的確在她手裏，而她交給了自己的弟弟季耀祖。

輕撫額頭，慢慢坐下：“去，派人將我的弟弟季耀祖找來，還有鋪子裏的那些掌櫃，我要知道那些鋪子現下經營的如何。”

管家欲言又止，直到季婉婉再次催促方開口道：“您的胞弟季耀祖被永勝賭坊的人給扣下了，這是賭坊夥計今個兒早上剛送過來的，還沒來得及跟老夫人和夫人說。”

賭債，全都是賭債，共計一萬兩白銀。

借據上有手印，不是印泥，是血。

季婉婉渾身發涼，盯著管家問：“這也是我阿弟的？”

管家點頭：“永勝賭坊的人說了，再不還錢，就斷了您胞弟的一隻手。”

季婉婉氣得渾身發抖：“他們知不知道我胞弟是誰？”

管家搖頭：“他們隻知他姓季，是個終日在賭坊內廝混的潑皮無賴。若非您跟著侯爺回京，若非他告訴賭坊裏的人，您領著孩子在咱們侯府暫住，這欠債的票據也送不到咱們侯府來。”

季婉婉想擺出自己的身份，可她又有什麼身份？侯府的當家主母是謝朝雲，世人皆知的陸淮夫人也是謝朝雲，她不過是領著一雙兒女借住在侯府的遠親。

苦笑，將桌案上的賬本全都揮到地上，季婉婉有氣無力道：“讓人去鋪子裏拿錢，無論如何都要將耀祖換回來。”

管家站著不動。

季婉婉紅了眼：“好一個奴才，我還指使不動了？你睜大狗眼看清楚，我，季婉婉，從今日起便是這侯府的當家人。你若還想還在侯府待著，就給我老老實實的滾出去。”

管家無所謂地摸了摸鼻子，好心提醒道：“不是奴才不想去鋪子裏拿錢，而是那鋪子裏無錢可拿。侯爺把鋪子交給姑奶奶打理，姑奶奶怕是連問都沒問過一句。那幾間鋪子，早被您的胞弟給敗光了。”

季婉婉眼前一黑，顫著聲音道：“你說那幾間鋪子沒了？”

管家揣著手：“沒了，全給敗幹淨了，要不是地契還在侯爺身上，怕是連那鋪麵都沒了。”

季婉婉不信，帶人去查，首飾鋪，胭脂鋪，就連生意最好的當鋪都關了門。反觀謝朝雲名下的鋪子，各個生意紅火。

季婉婉咬著牙去賭坊，被賭坊的夥計攔在外頭，得知是季家的人，這才翻著白眼放他進去。數月不見，季耀祖倒是沒瘦，但被賭坊裏的人打得鼻青臉腫，差點兒認不出來。

“阿姐，阿姐救我，他們快要把我打死了。”