過渡時代之人物與其必要之德性

時勢造英雄耶？英雄造時勢耶？時勢英雄，遞相為因，遞相為果耶？吾輩雖非英雄，而日日思英雄，夢英雄，禱祀求英雄。英雄之種類不一，而惟以適於時代之用為貴。故吾不欲論舊世界之英雄，亦未敢語新世界之英雄，而惟望有崛起於新舊兩界線之中心的過渡時代之英雄。竊以為此種英雄，所不可缺之德性，有三端焉：

其一冒險性，是過渡時代之初期所不可缺者也。過渡者，改進之意義也。凡革新者不能保持其舊形，猶進步者必當擲棄其故步。欲上高樓，先離平地；欲適異國，先去故鄉；此事勢之最易明者也。雖然，保守戀舊者，人之恒性也。《傳》曰：“凡民可以樂成，難與圖始。”故欲開一堂堂過渡之局麵，其事正自不易。蓋凡過渡之利益，為將來耳。然當過去已去、將來未來之際，最為人生狼狽不堪之境遇。譬有千年老屋，非更新之，不可複居；然欲更新之，不可不先權棄其舊者。當舊者已破、新者未成之頃，往往瓦礫狼藉，器物播散，其現象之蒼涼，有十倍於從前焉。尋常之人，觀目前之小害，不察後此之大利，或出死力以尼其進行；即一二稍有識者，或膽力不足，長慮卻顧，而不敢輕於一發。此前古各國，所以進步少而退步多也。故必有大刀闊斧之力，乃能收篳路藍縷之功；必有雷霆萬鈞之能，乃能造鴻鵠千裏之勢。若是者，舍冒險末由。

其二忍耐性，是過渡時代之中期所不可缺者也。過渡者，可進而不可退者也，又難進而易退者也。摩西之率猶太人出埃及以遷於迦南也，飄流躑躅於沙漠間者四十年，與天氣戰，與猛獸戰，與土蠻戰，停辛佇苦，未嘗寧居，同行儔類，睊睊怨讒，大業未成，鬢發已白。此尋常豪傑之士，所最扼腕而短氣者也。且夫所誌愈大者，則其成就愈難，所行愈遠者，則其歸宿愈遲，事物之公例也。故倡率國民以經此過渡時代者，其間恒遇內界外界無量無數之阻力，一挫再挫三挫，經數十年、百年，而及身不克見其成者比比然也。非惟不見其成，或乃受唾受罵，雖有口舌而無以自解。故非有過人之忍耐性者，鮮有不半路而退轉者也。語曰：“行百裏者半九十。”井掘九仞，猶為棄井；山虧一簣，遂無成功；惟危惟微，間不容發。故忍耐性者，所以貫徹過渡之目的者也。

其三別擇性，是過渡時代之末期所不可缺者也。凡國民所貴乎過渡者，不徒在能去所厭離之舊界而已，而更在能達所希望之新界焉。故冒萬險忍萬辱而不辭，為其將來所得之幸福，足以相償而有餘也。故倡率國民以就此途者，苟不為之擇一最良合宜之歸宿地，則其負國民也實甚。世界之政體有多途，國民之所宜亦有多途。天下事固有於理論上不可不行，而事實上萬不可行者；亦有在他時他地可得極良之結果，而在此時此地反招不良之結果者。作始也簡，將畢也巨。故坐於廣廈細旃以談名理，與身入於驚濤駭浪以應事變，其道不得不絕異。故過渡時代之人物，當以軍人之魄，佐以政治家之魂。政治家之魂者何？別擇性是已。

凡此三種德性，能以一人而具有之者上也；一群中人，各備一德，組成團體，互相補助，抑其次也。嗟乎！英雄造時勢耶？時勢造英雄耶？時勢時勢，寧非今耶？英雄英雄，在何所耶？抑又聞之，凡一國之進步也，其主動者在多數之國民，而驅役一二之代表人以為助動者，則其事罔不成；其主動者在一二之代表人，而強求多數之國民以為助動者，則其事鮮不敗！故吾所思所夢所禱祀者，不在轟轟獨秀之英雄，而在芸芸平等之英雄！

原載一九〇一年《清議報》第八十三冊