四座城門

老家袁州區慈化鎮，地處贛西邊陲，素有“吳楚咽喉”之稱，為贛湘兩省三市八鄉交彙處。一個小小的古老鎮子，四周厚實的城牆，把一條石板街和幾條石板小巷緊緊裹住。這在江西的鄉鎮中是少有的。慈化的城牆是什麼時候修建的，不是很清楚。特別是我們這一代人，更不知道，打生下來就隻知道有城牆，能走路時就在城門樓下耍，稍大點爬上城牆溜達。好像作為一個小鎮子，這些都應該自然存在的。

現慈化鎮所在地原名黃圃，因地處險要，北宋元豐三年（1080）九月，袁州知州廖子孟奏請設置黃圃巡檢司，在此紮營築關建寨，周邊建有太平關（喝斷關）、南泉關等幾處關卡，並在關卡處修築城牆。至於鎮上的城牆是否為同時期所建，則不得而知。我們僅聽老輩人講過，在上世紀三十年代曾對城牆加修過，並挖了外壕。

從我們這輩記事起，似乎覺得城牆是應該有一些曆史的。特別是從城樓的風格和用磚來看，有那麼點滄桑感。至於城牆，因為基本上都是青石壘築，所能提供的曆史信息就有限了。請教過有關專家，回答是城牆一般都是冷兵器時代修建的軍事建築，在火炮炸藥等現代兵器出現後，一般的小鎮修築這類較普通的城牆作用就不大了。現在老家的城樓及城牆蕩然無存，要想作一個較深入的了解，也不太容易了。

慈化的城牆有東西南北四個門。但是，我小時候就隻見過東門、西門、南門的城樓。北門的城樓沒有見過，隻見過一個豁口。聽老輩說，北門城樓解放後不久就拆除了，城樓附近有個九皇殿也坍塌了好些年。

在我小時候，東門的城樓還很完整，有時會上去玩耍。後來，樓頂就逐漸破敗了，屋梁也有點歪斜，但門洞完好。2020年之前，我還多次從下麵經過，為老家留有這麼點古跡而高興。沒有想到，前兩年，忽然發現，城樓竟被拆了。問家鄉政府，回答是擋在街口，車輛進出不方便，群眾強烈建議拆除。“再說，歪歪扭扭，破破爛爛，既存在安全隱患，又有礙觀瞻。”領導們是這樣回答的。

其實，留那麼一座城樓，修繕保護好，作為一個曆史標記，擺在那裏，總歸會有點意思。

現在的慈化鎮，雖然說是一座古鎮，可古一點的東西不多了。象征革命的老區，曾經的宜萍縣委所在地，不少老一輩革命家曾在此活動，留下足跡。下街有一間在中國革命鬥爭史上占有重要地位的文物單位“新四軍慈化通訊處舊址”，去年也倒塌了。這真有點令人心疼。而那條青石板鋪就，上麵被無數過往的獨輪車碾軋出一條深深凹槽的青石板街道，也被澆上厚厚的水泥，變成一條水泥路。兩旁的房屋，則更是被改建得五花八門，不成風格。

南門的城樓是20世紀60年代初供銷社組織拆的。我小時候曾目睹供銷社職工挑燈夜戰，拆除城樓、挑土修路的場景。商貿發達了，老百姓的需求多了，大量的商品要從外地運進來。商店的倉庫在鎮裏的周家場裏，離公路有個幾百米遠，中間就要經過南門城樓。原來的搬運站在馬路上，租一間農房用，貨卸下來後，用板車拖進鎮。後來，貨物多了，不方便運輸，堆在馬路上也不安全，於是，就拆了城樓，把一條老石板路填高，修成公路，汽車就可以直接開到周家場倉庫門口。

西門的城樓我就更親切了。離我家兩百米左右，過了隔壁一戶人家，路過兩丘農田，順著石板路，跨過一座小石橋就到了。西門城樓從我記事起，就沒有樓頂，隻剩下一個拱券頂的門洞和城樓上幾個破敗的垛子牆。拱券頂修得很結實，嚴絲合縫，雨都淋不下來。慈化街上的才子吳茂鬆在宜春當老師，畫得一筆好水墨。有一年暑假，回家了，自己找來顏料，在門洞牆壁上畫了一條飛舞的龍，龍下麵是滾滾波濤。那時，我們很小，每天都去看他畫畫，看著看著，就會想到外婆講的許真君追斬孽龍的故事，想到這位神仙在離西門不遠的一座石頭山上，大喝一聲，一劍劈出“喝斷關”的傳說。

可惜的是，“文革”前夕，西門樓就拆了，拆的動機是那些結實堅固的方磚，好像是要派個什麼用場。

至於圍繞鎮子四周的城牆，很晚才拆除，而且是“黃鼠狼斷蛇—一段一段地吃”，陸陸續續拆除的。這些年來，經濟不斷發展，小鎮迅速擴大，而城牆限製了小鎮的發展，不得不拆除。現在，原來城牆的位置上，建起了一幢幢的房子，小鎮麵積比過去擴大了好幾倍。如今，漫步小鎮街頭，看著兩旁接踵比肩的房屋，眼前車水馬龍的景象，你還真不容易找到當年城樓和城牆的準確位置。

今天，腦海中最深的記憶是，少年的我，站在高高的城牆上，用竹竿係上一根長長的麻線，掛上食餌，釣下麵田裏的蛤蟆。半天工夫，能釣上好幾斤，一家人能美美吃上一頓。那年月，沒有什麼魚肉吃，這是最好的營養補充，也不用擔心農藥殘存量什麼的。

當然，釣蛤蟆也有風險，城牆下好多毒蛇，有幾次給釣到了，往上一提，左纏右繞的，很是恐怖。這時，不能慌張，試試把竿子抖動幾下，蛇就會鬆口，掉下去。

2021年12月30日於慈化