第5章

薑若淩剛出養心殿，就見不遠處樹下站著一位大宮女，她再熟悉不過，是皇後身邊掌事的容月姑姑。

見她出來，容月姑姑迎了上來，說道：“長公主，皇後請您去鳳儀宮。”

皇後會來找她，她一點都不例外，畢竟剛才薑雲妍是受了委屈回去的，皇後自然第一時間知曉了今日發生的事。

她應了聲，跟隨姑姑一同去了鳳儀宮。

於殿外，就能聽見薑雲妍低聲啜泣，又有皇後輕聲安撫，直到容月姑姑進去說了句長公主來了，裏麵聲音才安靜下去，姑姑出來，說請她進去。

放步入殿內，還未來得及行禮，就聽上方一聲厲斥，“跪下！”

薑若淩抬眸看了眼震怒的皇後，身著明晃晃金絲華服，坐於軟榻上，神情冷峻，帶著母儀天下該有的貴氣，壓迫感甚重。

她不言說，二話不說直直跪下。

“你可知錯在哪？”

薑若淩瞥了眼臥在皇後膝上梨花帶雨的薑雲妍，後者也回望著她，“皇姐就是故意不為我說話，看著我被父皇責罰。”

她垂下眼簾，將來的路上想好的說辭道了出來：“兒臣並非有意不幫安陽說話，實在是此事至關重大，觸及根本，若我幫腔，勢必叫父皇更為抵觸二皇弟，日後再有誰要近身為皇弟說好話，就難了。”

皇後雖出自世家，但一路爬到這個位置，自然有她的手段，隻經薑若淩一點撥，就明白其中牽連。

她反問：“那你可想好如何扭轉局勢？”

薑若淩做愁苦狀，似是認真思量。

而後道：“兒臣以為，第一步是解決賑災問題，隻要解決了賑災一事，父皇那邊自然好說話。”

皇後冷笑，“說來容易，派遣沂州的災糧和布匹從何而來？”

那不會是一筆小數目，光是靠皇後的私庫，肯定是杯水車薪。

薑若淩猶豫一瞬，目光落在了薑雲妍身上，欲說還休。

皇後眸光倏凝，明白了她的意思，怒斥道：“你想要拿你皇妹的嫁妝去補貼？”

薑若淩斂眉，聲音清亮，“可是，大皇兄不日便會抵達皇城，若是父皇改了主意要皇兄解決了此事，對皇弟更為不利。”

沉默了片刻後，她被遣了出來，皇後與薑雲妍還需再商議。

話點到為止，眼下她可沒有更好的辦法。

噢，倒也不是完全沒有辦法，她想起了一個人，餘小將軍餘景程，他母親出自汝南關氏，擅經商。

若是那位夫人出手，他們要度過難關倒也不難，隻是，那位夫人似乎與祖雲季氏並不對付。

早春大雪未消，寒風凜冽，她緊了大氅，指尖止不住摩挲了兩下。

出了皇宮，在青竹攙扶下進了馬車，就見裏麵坐著一人，一身深藍勁裝的左恒，紮著幹練的高馬尾，目光似是淬著火，總是那般灼熱。

車軸碾過滿地白雪，留下筆直的車痕，車內是左恒平淡又富有磁性的嗓音。

“奴將大多的糧食和棉衣轉移了，點的是雜物，火勢大，早已看不出原型，故而以為大量盡毀。”

薑若淩眯了眯眼，東西並未燒掉，這倒是出乎她意料。

她已然想到，自己可以從中撈一筆。

薑若淩不得寵幸，不似薑雲妍有封號，也不似三皇弟三皇妹一般寄養於太後名下，有太後撐腰。

光是靠著每個月領取的俸祿，還真是不夠看。

想到這，她唇角勾勒出幾分笑意，心情也好了許多，不禁誇讚一聲：“幹的很好。”

左恒沉著的目光落在她臉上，那等癡癡作態，似是要將她吞入腹中。

他執起薑若淩的手，撫上他的臉頰，目光愈發深沉，語句染上幾分沙啞，“那公主，打算如何嘉獎？”

薑若淩摩挲他臉頰，輕輕的，左恒明顯能感覺到癢意，帶動指尖輕顫，眼眸更為熾熱，似有實質。

她聲音清冷，帶著幾分隱隱笑意：“你想要什麼？”

不言而喻。

當夜左恒爬上了長公主的床榻，喚了三次水。

左恒清晰絹布，擰幹水朝她而來，床頭燭台的燭火，隨著他的步伐搖曳，忽閃忽暗。

床上靜躺著一女子，身著半透輕紗，一節白膩細長的手臂垂在簾外，柔若無骨。

左恒執起她手，細細擦拭臂上薄汗，動作輕柔好似對待稀世珍寶，聲音繾綣喚了句：“公主......”

薑若淩抽回了手，瞪他一眼，她此時渾身酸軟，提不起半分力氣，而今日的左恒，又分外得寸進尺。

“真以為本宮不會罰你？”她清冷的嗓音帶著幾分喑啞。

左恒垂下眼眸，“奴不怕責罰，隻怕公主舍棄奴。”

薑若淩盯著他神情，他神色不似作假，比以往見過的任何人都誠摯。

讓她不禁想起了前世的左恒，低調、寡言，如同她的影子，不引人注目，她甚至不曾察覺過左恒對自己有心思。

直到她被季鴻青等人軟禁，季鴻青有意放出消息，讓左恒來救她。

而宮牆四麵，早已布滿弓箭手，隻要他來，便是死局。

薑若淩原以為不過主仆一場，自己已為監下囚，左恒便得了自由，無需再為她賣命，卻不曾想他還是來了。

明知是死局也來，最終落得萬箭穿心的下場。

前世屢遭背叛，她不曾想過那個默默無聞的影衛，會賭上性命也要救她。

想到這，她不禁喟歎了一聲，抬手撫上了左恒的臉頰，她的指尖有些涼，能感覺到指腹淡淡暖意。

“什麼時候開始的呢？”她問。

左恒回覆住她的手，眼眸不解的望著她，他沒能明白薑若淩話中意思。

薑若淩將話說得更直白了些：“身為影衛，什麼時候對本宮動了不該動的心思？”

“不記得。”左恒回應。

並不明確，但自他認真的神情可見並不是敷衍，是當真時間太長不記得。

薑若淩深深看他一眼，沒有追問下去，收回了自己的手，對淡然道：“找家鋪子，安排與在京太原王氏門生洽談買賣，叫人知道我們手中有貨。”

“是。”左恒遺憾的望著她收回的手。

皇貴妃便是出自太原王氏，若叫她得知薑予則失誤，此時為了薑卓君站穩腳跟，無論如何也會想買下這筆貨物。

而皇後若是還想保住薑予則儲君之位，勢必要爭一爭，鷸蚌相爭漁人得利，不管他們鬥得如何，花落誰家，都隻會哄抬高價格，最終全落進薑若淩手裏。

*

季鴻青一整宿未歸。

此番儲倉走水一事，攪亂了皇後一行人的計劃，原本大好的趨勢，因帝王震怒出現了扭轉，其間最高興的莫過於皇貴妃。

一直擔心自己處境愈發困阻，沒曾想一夕扭轉，加上薑卓君回京，又燃起了爭儲的希望。

在聽聞宗族之人接觸一批足以用來填補賑災貨物空缺數量的貨物時，整個人頓時打起精神，立馬聯係了那族人，無論如何也要拿下這批貨。

季鴻青竭力接觸商販，卻一直被王氏阻攔，不占上風，周旋其中，幾日不見人影。

一日晌午，薑若淩才動筷子，就見秋菊打簾進門，道一句：“公主，駙馬來了。”

不等她起身，季鴻青就自顧自的入內，秋菊退到她身後。

自他入門，薑若淩便將其打量了一番，他風塵仆仆的來，眼下青灰一片，滿眼倦意，看來沒睡個好覺。

薑若淩起身為他倒了杯熱茶，殷切的送到他跟前，擔憂詢問：“夫君怎來了？外麵風寒重，快喝杯熱茶去去寒。”

季鴻青接了茶，一口飲盡，感覺五臟六腑重新泛起暖意，瞥了眼桌上，隻三四道小菜，並不鋪張。

薑若淩笑道：“本宮也才剛動筷，夫君還沒用膳吧？一同坐下嘗嘗。”

季鴻青為人淡漠，為數不多的柔情盡數給了薑雲妍，換成以往她邀請吃飯，他定是轉身就走，毫不留情。

但今日他沒有，他默默的坐下了。

薑若淩也順勢坐下，叫青竹去添副碗筷。

他隻象征性動了兩下筷子，顯然心思並不在用膳上，他是有求前來。

薑若淩早已察覺，卻什麼也不說，吃著飯，還不忘順手給他夾兩筷子，裝得溫婉嫻靜模樣。

季鴻青看她並沒有主動開口詢問的意思，糾結了一會，放下了碗筷，鄭重說明了自己的來意：“公主......可有積蓄？”

薑若淩怔了一瞬，眼眸暗淡了幾分，她盯著桌上飯菜，而後衝他勉強一笑：

“俸祿雖然不多，但這些年下來也積攢了些，另外還有些值錢的金銀首飾，一同拿去當了吧。”

她說著就要起身去找來。

季鴻青拉住了她手臂。

薑若淩幾乎第一時間察覺到左恒情緒波動，於季鴻青不注意時冷眼視他，與之對視，左恒扶住劍柄的鬆了幾分，卻沒有放下。

季鴻青微微蹙著眉，似是叫什麼困惱住，並未留意左恒的動作動作，默了一瞬，鬆開了她的手，淡道一句：“多謝長公主傾囊相助。”

薑若淩莞爾：“能為夫君排憂解難，是我的福氣。”

她動身去櫥櫃中找出一個木匣子，又到妝台前翻出值錢的金銀首飾，一同塞入匣子中，推到季鴻青跟前。

“這是我如今全部積蓄，五千銀票，這些首飾應當也能當個一千兩，希望能幫得上忙。”薑若淩柔聲道。

季鴻青神情複雜的望著眼前的匣子，眉頭擰緊，似是想說什麼，又什麼也沒說。

他似乎想不明白，身為一國長公主，為什麼隻有這點積蓄。

他想起了安陽，她的每件首飾都價值千金，更遑論其他的擺件珠寶之類。

他的話都哽在喉嚨裏，最後隻化作一句：“我會記住公主的恩情。”