開端——之二

中原。烈焰騰空，烽煙滾滾，藩鎮稱霸的大戰正在進行。

江南。淮南節度使楊行密借大唐日薄西山、北方霸主逐鹿中原無暇南顧之機，厲兵秣馬，占據了江淮一帶以揚州為中心的平疇沃野。

旭日輝煌寧靜，但也伶仃孑然。土地被太陽和戰火烤炙成焦褐色。中原鏖戰，吞並黃淮一帶的朱全忠，在穩操勝券中大笑。自從那一天，他從血野上抬起貪欲的目光，向南一指，那富得流油的青蔥沃野便成為征服的巨大目標。

十萬兵馬星夜兼程，撲向江南，趕赴泗水入淮的清口。大雪彌漫，雪水混雜著血色在莽原蠕動。新積的厚雪，又連天接地覆蓋了沃血的疆場，覆蓋成一片裹屍布——十萬魂魄留在了這肅穆的墳場。

生還不滿千人。

曆史在清口留下了伏筆。幸虧有兵士大無畏的英雄氣概，中國曆史將楊行密——而不是無賴朱全忠——推為江淮的戰勝者、吳的占領者。江南的沃土大地、黎民百姓，才有了休養生息、醫治戰爭創傷的時機，才贏得了安定一隅的一段時間。

清口皚皚的雪線，救活了吳，也使曆史神秘的磨盤在後來得以磨出了與吳國瓜葛難分的南唐。

902年，大勢的風刮過。楊行密被唐王室封作了吳王。

三年後，他死了。他的兒子楊渥繼任吳王。之後，在江淮這塊遠離戰禍的綠洲，爭權奪位的內戰，靡有止息。

908年，實掌兵權的吳大將張顥，野心勃勃，殺了楊渥，卻不料殺人者旋又被韜略更深的大將徐溫所殺。

919年，徐溫操縱楊渭正式立國做了傀儡王。他自己自封當朝宰相，鎮守了金陵要地。

徐溫是個有韜略的人。他把自己的兒子徐知訓留在了揚州，以輔政為名，伺機裏應外合，一舉取代吳王。但他的兒子卻死在楊氏部將的刀下。風雲變幻，前途莫測。

當人們惶遽的目光還在殺氣與恐怖中逡巡時，徐溫的養子徐知誥，已然從刺鼻的血氣中嗅出了機遇的迷人芳香。他穎悟地鑽入了曆史的縫隙，渡江直撲揚州，執掌了吳國大政。

“這是一個很好的開端。”他想。

數年後，他真的因著曆史吐出的這個小小機會，擴張了自己，豐滿了自己。

曆史神秘的磨盤，終於磨出了南唐。

那個在後梁兵燹的歲月中喪失南唐江山而心懷怨恨的人，是誰？那個在如狼似虎的亂世中躲進木魚聲聲的廟宇，在佛光中尋求心靈庇佑的人，是誰？那個在寒氣彌漫的汴京黃昏，裂眥辨認江南鳳閣龍樓連霄漢的人，又是誰？

曆史翻到了南唐這一頁，在李唐王室最後一個帝王身上，定格。