8 悍將高達

賈似道是在十月二十六日進入鄂州城的。十月二十五日，高達率軍入城。賈似道得報後，當即決定次日進入鄂州。

賈似道知道，在宋軍將領中，高達是個有點兒特別的人物。按多數人對他的評價，他以擅長營建著稱。事實上，他駐防的襄陽，在他的多年經營之下，所有要衝之處，都修築了堅固的、設計精妙的城防工事，使襄陽堪稱固若金湯。人們對他的這種稱讚，原來名至實歸，他本人卻不以為然，偏偏在作戰能力上自視甚高，然而實際上又迄今尚無顯赫的戰績，於是便常有生不逢時之歎。再加上他的性格桀驁不馴，多有恃才傲物之狀，把誰都不放在眼裏，以至每每生出今日與某某“不睦”、明日與誰誰“有隙”的傳聞。但是他又不會讓別人抓住什麼把柄，凡是他職責以內的事，他總能做得無可挑剔。去年九月，塔察兒進攻樊城，守將李和據城堅守，襄陽與樊城相鄰，高達在作戰中給予了積極的策應和支援，連李和都無話可說，但二人的關係卻相當緊張，齟齬不斷。現在高達率軍進入鄂州，鄂州城裏兩支互不隸屬的部隊，兩個級別相當的將領，如何協調配合統一指揮，就成了問題。賈似道也就顧不得房子是否收拾得幹淨整齊，趕緊進城坐鎮來了。

賈似道萬萬沒有想到，本意是來坐鎮督戰，結果卻是自找氣受。都說高達瞧不上同僚將領，殊不知他更看不起賈似道這樣的文官。若沒有賈似道，他或許會跟張勝尋釁滋事，有了賈似道，張勝倒落得個安靜。高達進入鄂州的次日，賈似道剛剛入城，尚未安頓停當，也沒來得及發話，高達就應張勝之請，接下了東門一線的城防，換張勝的部隊後退休整。賈似道聽說之後，咂摸過來咂摸過去，始終咂摸不清其中的味道。這既是一件很正常的事，所謂“題中應有之義”，正該如此；但這也是軍中一件大事，原是應該由賈似道做出決定，再下令給張、高二將執行的，現在二人私下裏一商量，甚至沒跟賈似道打個招呼就辦了，細品其中的滋味，賈似道不能不有一種被架空的感覺。然而，這事卻又說不得。若說這種事以後必須先經批準方可實行，又明擺著帶有自討無趣的意思，張勝、高達都是帶兵多年的將領，豈能這個都不知道？那麼，好像隻能下次重犯時再說。但賈似道心裏明白，這種事多半不會有下一次，隻此一回，給你個下馬威，再有下次，便是授人以柄了。傍晚，張勝差人送來稟帖，稟報城防已移交給高將軍。賈似道原來駐司漢陽時，張勝有事均以稟帖呈報，現在既已入城督戰，相距不過一裏之遙，就不能走過來當麵稟告一聲？可是這事仍然說不得。你以此相問，人家會說你今天剛到，尚不知安頓好了沒有，既未奉召，不便貿然晉見。賈似道隻得咽口唾沫，提筆在稟帖後麵批了四個字：如此甚好！

十月二十九日，蒙軍重新開始以前那種消耗性的攻城。每天一次，從天亮開始，到午時結束，隻是進攻的重點，似乎稍稍向北偏移了一點，不像以前那樣以東門的城樓為中心。賈似道聞報後即前來督戰，當他登上城樓時，蒙軍正向城下運動，高達已在北邊不遠處的城牆上觀察敵軍的運動情況。大概是由於身邊衛兵的提醒，高達順著那衛兵所指，朝這邊轉過頭來，恰與賈似道目光相遇。按賈似道所想，這時高達起碼應該過來見個麵行個禮，問問有沒有什麼指示，他甚至已經想好，用“請高將軍便宜行事”來表示對他的信任，不料高達並沒有過來，卻是隻從遠處朝他看了一會兒，突然揚聲說道：“賈大人，你戴著高高的頭巾到這兒來，能幹什麼？”

就在賈似道愕然之際，高達身邊的士兵們爆發出一陣大笑。

好個賈似道，臉不紅心不跳，不動聲色地朝城下轉過臉去，像是也在觀察敵軍的運動。

也恰在此刻，城下一聲炮響，敵軍開始攻城了。直到確信高達已去指揮士兵守城，他才又把頭轉向北麵。在接下來這段時間裏，他生平第一次如此近距離地目睹了一場真正的戰爭。但是，說來奇怪，他好像天生就洞悉戰爭中那些最基本的東西，所以很快就看出了高達的指揮有方。可以說，蒙軍的傷亡明顯大於宋軍。看著眼前這一切，再聯想到從帖不花的大營“借道入城”，賈似道不由得讚賞這個高達，看來此人還真是一名很能打仗的戰將。看到戰局已定，但戰事還沒有完全結束時，他便離開城樓，打道回府，故意不與高達照麵。

第二天天亮不久，賈似道就聽見外麵人聲聒噪，接著就有翁應龍進來稟報，說是有三五十個高達的士兵，正在外麵討要賞銀，聲稱蒙軍正向城下運動，請賈丞相多給犒賞。

賈似道臉一沉，問：“我若是不賞呢？”

“他們說，沒有犒賞，即不出戰！”

“胡說！賞銀自有，但得戰後論功行賞，哪有尚未交戰即來討要犒賞之理？”

“他們說，這一仗終是要取勝的，與其等打完之後，尚不知誰能活下來領賞，哪如現在就賞了。”

“噢，還有這個說法？”好個賈似道，轉眼之間，那滿麵怒容已變為一臉平和，“想想倒也是，那就先賞了吧！”

“賞多少？”

“就賞五百兩銀子吧。”

“大人……”

“怎麼，少了？”

“不是少了，是忒多了些。若是做下規矩，每次出戰都要先賞五百兩銀子，不賞即不出戰，隻怕軍中的用度撐不到……”

“不怕！”賈似道厲聲打斷了翁應龍的話，但後麵的話卻仍是用從容不迫、平平和和的口氣說出，“真到了有一天我這裏的銀子用光了，而高將軍那裏仍是沒有犒賞即不出戰，大家作一處去向忽必烈投降便了！”

話說得從容平和，但翁應龍卻隱隱聽出一股殺機，不由得打了個寒戰，竟然連一聲“是”都沒說出，就退下去照辦了。

此後連著兩天，蒙軍都來攻城，而賈似道這裏，也照例有高達所指使的士兵“嘩於其門”，討要犒賞。翁應龍按照賈似道的吩咐，早將銀兩準備好，卻定要等那些士兵說出“不出戰”的話，方才拿出手。賈似道則單等那些士兵退去，這才去城樓督戰。

可是這一天，也就是十一月初一日，賈似道剛要動身，卻見一騎快馬疾馳而至，一名副將滾鞍下馬：“稟賈大人，適才呂文德將軍差人送信，說呂將軍的援軍已到城下，但被蒙軍攔截在西門外五裏處，兩軍接戰多時，呂將軍難以取勝，故派人給張勝將軍送信，請張將軍派兵接應呂將軍入城。張將軍見情勢緊急，即率兩千精兵出西門接應呂將軍去了，並讓小的來報告賈大人。”

“那西門的防務交給誰了？”

“張將軍說蒙軍正在攻東門，西麵戰事又在五裏之外，城門一時不會受敵攻擊，叫小的們多加小心就行了。”

“那你快回西門去吧，隨後我再去西門。”

賈似道拋下東門轉而關注西門，自有他的道理。但他還是派人去東門看了看，直到那人回來報稱，今日蒙軍攻城的規模和戰法仍和前兩天相同，這才動身去西門。蒙軍這種消耗性的攻城，顯然是在為一次大規模的攻城做準備，正如此前為施行鵝車計做準備。雖然尚未探明是否還有鵝車計之類的其他戰法，但至少不用擔心現在這種戰法就能將城防攻破。比較起來，呂文德的援軍能否進入鄂州，對整個戰局的意義則重要得多。忽必烈自渡江以來，已經苦戰了兩個月，消耗大於補給，漸漸已成強弩之末，這個時候，自己若得兩支援軍先後入城，幾乎可以說勝券在握了。看來張勝也明白這個道理，聽說呂文德受阻，立即親率精兵前去接應。雖然賈似道一再囑其據城固守，切勿輕舉妄動，但此時的這個變通還是應該的。

賈似道登上西門城樓不久，就見西邊遠處陡然揚起一片沙塵，隨後便現出一彪人馬，朝這邊疾馳而來。初時他還有些緊張，深恐是敵軍分兵來襲。漸漸近了，隻見前隊一麵大旗，被風吹得橫向展開，正露出鬥大一個“呂”字。一瞥之下，賈似道忍不住將手高高一舉：“啊！呂將軍來了！”

賈似道便走下城樓迎接，剛迎到城門下，對麵一騎馬已快到眼前，馬上騎手驀地將馬一勒，那馬便長嘶一聲，直立起來，等前蹄落回地麵，騎手已翻身下馬，趨前幾步，單膝跪下，雙手胸前一拱：“末將呂文德參見賈丞相！”

賈似道也快走幾步，伸手去攙：“呂將軍辛苦了，快快請起！”

賈似道這一攙，是個虛攙，是讓呂文德自己站起來的意思，而呂文德並沒有起來，仍是單膝著地而跪：“末將率軍進至城西五裏鋪一帶，遇敵阻擊。我軍一路苦戰而來，敵軍以逸待勞，且人數占優，幸賴張勝將軍及時出城接應，突襲其後，將敵軍擊潰……”

“是啊，張將軍呢？”

“張將軍他……他不幸陣亡了！”

“啊！”

“賈丞相！張將軍是為接應末將而陣亡的！懇請賈丞相務必上奏朝廷，予以旌表！”

賈似道默然片刻，點點頭說：“這個自然，將軍請起吧！”

就這樣，宋軍以守城主將張勝陣亡的代價，換得了呂文德援軍進入鄂州的成果。畢竟要算一次勝仗，張勝的陣亡對士氣的影響不是很大，而城中實力卻有了明顯的增強。由於張勝是為接應呂文德而死，無形中就將二人聯係在一起，賈似道順勢而為，下令呂文德接管了南、北、西門的城防，原來張勝的守城部隊，也暫由呂文德指揮。再加上呂文德的資曆原比高達深些，便自然形成一種呂文德壓過高達一頭的局麵。而正麵守城的重擔，卻壓在了高達的肩上。

轉天一早，又有二三十個高達的士兵，在賈似道的門外聒噪，翁應龍仍是備好賞銀，聽得士兵中有人說出“無犒賞即不出戰”的話，便走出門來，卻是未容得與士兵們搭上話，便聽得那群士兵的側後，響起炸雷般一聲斷喝：“住口！丞相衙前，誰敢如此喧嘩！”

這一吼，聲若洪鐘，氣勢威嚴，且又來得突然，眾人一時俱都噤聲。待循聲望去，隻見一個副將模樣的壯漢，立於一塊青石之上，盔甲嚴整，麵目凶猛，卻是都不認得。這些剛被嚇了一跳的士兵，見不是本部當管軍官，漸漸又找回了膽子，重又你一言我一語地聒噪起來。初時還隻是大聲，漸漸成了高喊，說什麼的都有，內中自亦包括“無犒賞不出戰”的話，卻又被那副將模樣的人一聲斷喝所打斷：“胡說！大敵當前，誰敢違抗軍令拒不出戰？”

眾士兵也已有了些膽子，自有三五個嘴快的，七嘴八舌作答，因係同時開口，很難聽清都說的是什麼，何況那人也根本不想聽什麼，隻冷笑一聲，將手一舉：

“來人！給我拿下！”

這一聲“來人”，來的可不是三個兩個，隻見周圍幾條巷子裏，呼啦啦各湧出若幹手持刀槍的兵丁，總共不下百數十人，眨眼間便將這二三十鬧事者團團圍住。

“剛才是誰膽敢揚言拒不出戰的？”

這一回，二三十人中竟無一個再敢吭氣了。

“不說？哼，爾等以為不說我就不知道了？”抬手便朝人群中一指，“就是那個獐頭鼠目的家夥，給我綁了！”

他這一指，原沒有實指哪一個，人群中也未必真有人長得獐頭鼠目。那持刀拿槍的兵丁發聲喊，便有兩個走進人叢，看著哪個不順眼，便撲將上去，一人擰住一條胳膊，推到人群之外，另有兩個提了繩索上前，三下五除二，捆了個五花大綁。那倒黴蛋哪裏還敢掙紮，隻疼得一迭聲叫娘。

那副將模樣的人又冷笑一聲，說：“押下去！”然後才轉向眾人，高聲說道：“曆來軍規，都是得勝後論功行賞，豈有未戰先賞之理？何況此人竟敢揚言無賞不戰，分明是故意擾亂軍心，多半是個敵人派來的奸細！爾等速速回去稟報你們高將軍，讓他派人前來認領。如果是你們的人，領回去嚴加懲處。若無人認得此人，我自明天當作奸細砍了！”

翁應龍在一旁看夠多時，喜不自禁，走上前去，朝那副將模樣的人深深一揖：“在下翁應龍，是賈大人的屬下；這位將軍卻是眼生些。”

那人還了一禮：“小可孫虎臣，呂文德將軍麾下的部將。”

“失敬失敬！將軍適才挺身相助，在下替賈大人多謝了。”

孫虎臣一笑說：“不敢不敢。這等事若是高將軍怪罪下來，小可卻是擔當不起的。小可隻是奉命行事罷了。”

“若此，在下自當依實稟明賈大人。”

話雖如此，翁應龍畢竟是翁應龍。在他向賈似道稟明此事經過之後，捎帶著也說出了自己的疑慮：強敵大軍壓境之際，若因此弄得己方將領不和，恐非幸事。

不料賈似道擺擺手說：“無礙！呂、高二位，都是領兵多年的老將，理應有分寸，知道顧大局。”

賈似道看得不錯。高達那些士兵回去之後，自有小頭目去向高達稟報。高達聽後，臉色雖然極不好看，卻不說什麼。悶了多時，突然問：“今天誰讓你們去的？”

那小頭目一聽就急了，說：“這……這……老天爺在上，若沒有將軍明示，就算再借給小的們一籮筐膽子，小的們也不敢去賈丞相門前聒噪呀！”

“放屁！我是說過，若有敵人攻城，爾等可去丞相處討些賞銀，銀子不咬人，不要白不要。可你睜開狗眼看看，今天有敵人來攻城嗎？”

那小頭目翻著白眼想了想，今天蒙軍還真是沒來攻城，隻因連著去了三天，兩條腿走得順了，一早起來，也沒問問可有蒙軍攻城，便吆喝一聲，聚眾而去。現在聽高達如此一說，明明是不管了，焉能不急？便撲通一聲雙膝跪下，磕個響頭說：“小的們不對，將軍要打便打，要罰便罰，總都是自家門裏的事，唯請將軍火速派人把那被扣的弟兄領回來才好，時間長了，不要被人家打壞了。將軍常說，高家軍的兵，自家打得，卻不是別人打得的！”

高達瞪了小頭目一眼，又“哼”了一聲，說：“他們叫去領，咱們就當真去領？派誰去？去了怎麼說？你自臉皮比樹皮厚，我可丟不起這個人！”

就把小頭目說得更急了：“若不去領，須是明天被人家當作奸細砍了！”

“砍了？哼，砍了就砍了吧！真給砍了，隻能怨他命裏有此一難。算了算了，下去吧，你放心，少時你那弟兄自會回來！”

果不其然，午時剛過，那倒黴蛋自己晃晃悠悠走了回來，還仗著酒意吹噓了一番，說雖是被人家百般盤問，他自是鐵嘴鋼牙，一口咬定沒說過什麼無賞不戰的話，這叫隻要不開口，神仙難下手，磨得他們不耐煩時，隻得將他放了，臨走還叨擾了他們一頓好吃喝……

這天蒙軍確實沒來攻城。此後三日，城下竟是毫無動靜。這讓賈似道很不安。顯然，這意味著蒙軍又要有大的動作了，但究竟是什麼樣的動作，有沒有什麼新花樣，卻無從知曉。張勝陣亡後，那套由張勝按賈似道的指示所建立起來的軍情係統，已基本停止運作。賈似道曾有意把它接過來，但那也得有個過程，遠水解不了近渴。賈似道也曾把高達召來，但兩個人怎麼也說不到一塊兒去。從談話中，賈似道才得知高達對敵情也有所掌握，例如知道對方已將張禧部調至城下，但他並未將這些情況知會賈似道。實際上，賈似道聽說這個情況，稍微放心了些。張禧是員勇將，將他調至城下，看來是沒有別的新花樣，要實施強攻了。高達卻不以為意。無論是賈似道囑他加固城防工事，還是要他多派細作了解敵情預做準備，高達都隻是敷衍應允，雖沒有直接反對，也沒有表示將采取什麼措施。言外之意，無非是：打仗的事，我比你明白，無須你操心。

十一月六日，蒙軍果然由勇將張禧率領實施了強攻。“勇將”的不同之處，就在於他不是在後麵“指揮”，是在前麵“率領”。而另一個不同之處，多半不是張禧的主意，倒更可能是出自張柔甚至忽必烈——直取鄂州城防的東南角。前一段的消耗性攻城，曾經把進攻的重點，從正麵向北偏移了一點，現在看來，不僅是有意圖的，而且確實收到了效果。在蒙軍的壓力下，高達的防守重心也隨之向北偏移，今天蒙軍直取東南角，就打在了相對薄弱之處。守方居高臨下，又可以憑借城防工事，但在時間、地點的選擇上，卻是完全被動的。東南角上兵力有限，物資儲備亦不很充足，蒙軍的第一波衝擊上來時，還勉強可以應付，不料緊接著就來了第二波，中間幾乎沒有間隔，到把這第二波打下去，城上的滾木礌石已幾乎用完，而“金汁”甚至還沒來得及燒熱。這樣，當仍是幾乎沒有間隔的第三波衝擊發動後，城上已經很難再做出有效的抵抗，很快就有蒙軍士兵登上了城牆！強將手下無弱兵，張禧手下的這些士兵也相當勇猛，一旦麵對麵地短兵相接，果然勝出宋軍一頭。宋軍窮於招架，漸漸削弱了對城下的防守，便有更多的蒙軍士兵擁上城頭。其中的一些原是有備而來，開始在同伴的掩護下裝設、引爆火藥，炸毀城牆和那些施放滾木礌石的設置。就在千鈞一發之際，受高達之命從南邊沿城牆急奔而來的援軍及時趕到。由於這支生力軍的投入戰鬥，城牆上的形勢很快發生逆轉，已經占據了一定空間的蒙軍，重又被壓回城牆邊緣一線，其中的一些，便試圖順著登城時的雲梯往城下逃命。雖然能由此而逃掉的人極其有限，但此舉徹底堵塞了後麵蒙軍繼續登城的通道。這時高達也趕來督戰。他提刀在手，一麵揮舞，一麵高喊：“殺啊！殺啊！別讓他們跑了！”在高達的鼓舞下，士兵們果然奮勇爭先，時間不長，就將登城的蒙軍全部肅清。趁著士兵們清理雙方死傷人員之際，高達將剛才的戰場巡視一遍，見城牆及守城設施多有損毀，又見城下蒙軍並未退去，知其還要來攻，便吩咐趕緊修複那些緊要之處。高達不愧是個營建行家，對修複時用什麼材料，如何修複，都交代得清清楚楚。正忙碌時，卻見一個士兵急急跑來，遠遠地便大聲稟報，說東門正麵遭到敵軍強攻。聞聽此報，高達不由得吃了一驚，急忙朝東門趕去。等高達回到東門城樓時，敵軍的進攻已經停止，卻聽得東南角上又是一聲炮響，不用問，必是那邊的張禧發起了第四波衝擊。這倒讓高達做出了判斷：敵軍今日攻城，必是以張禧所部為主力，以東南角為主要目標，其餘皆是佯攻。敵軍意圖既明，高達果斷下令再從北麵調一支部隊增援東南角，自己索性留在東門，居中坐鎮指揮。

半個多時辰之後，東南角上傳來消息，敵軍的第四波衝擊剛被擊退，第五波衝擊接踵而至。由於敵軍來得格外凶猛，而城上的工事設施還沒來得及完全修複，很快便有蒙軍士兵登城，隨後又有人發現，這些人竟是在蒙將張禧的親自率領下登城的。這讓高達又坐不住了，急忙朝東南角趕去。張禧親自率軍攻城，說是孤注一擲也好，是誌在必得也罷，表明這一波衝擊已是他最後一搏。而他本人出現在鄂州城牆之上，對蒙軍士氣是個很大的鼓舞，對宋軍則會形成巨大的壓力。高達匆忙趕到時，一片喊殺聲中，蒙軍已有三百餘人登城，並且已經占據了一段寬三十餘丈的城牆，而這段城牆外麵，已豎起六七架雲梯，又有後續的蒙軍攀梯登城。此時宋軍雖人數仍占優勢，但被擠到兩頭，兵力難以展開，一麵拚命死守，一麵卻節節後退。高達見狀，怒目圓睜，倉啷啷一聲寶刀出鞘，大吼一聲：“高達來也！”舉刀便向人多處衝去。宋軍士兵見自己主將衝殺在前，頓時士氣大振，由後退改為向前。高達雖是自幼習武，但作為一軍之將，軍務繁多，年紀已然不輕，現在與敵短兵相接，未必能夠以一當十，此時身先士卒衝鋒在前，更主要的還是提高士氣，穩定軍心。倒是他身邊那六七個隨身侍衛，見主將衝了上去，立刻在高達前後左右散開，將高達護在了當中。這些侍衛，自然都是百裏挑一之選，體壯力大，身手不凡，又皆在血氣方剛之年，若論單打獨鬥的本領，恐怕個個都在高達之上。有了這層堅硬的外殼，高達刀鋒所向，敵軍便紛紛後退。而高達又是有意沿著城牆的外緣向前衝殺，他每前進一段，身後便有宋軍士兵跟進，將靠在城牆上的蒙軍雲梯向外推倒，那些正攀梯而上卻未及登城的蒙軍，便大喊大叫著摔將下去，這不僅斷了蒙軍的後續兵力，那一聲聲喊叫也影響了蒙軍的軍心。隨著這種變化，便有一些奮勇爭先的宋軍，殺入敵方人群之中，漸漸形成混戰局麵，宋軍在人數上的優勢得以發揮。情勢至此，在侍衛護衛下的高達便脫身出來，跳上一塊被損毀了的箭垛殘壁，舉刀高喊：“別讓敵將張禧跑了！有拿張禧首級來獻者，賞銀二百兩！”抬手招來一名侍衛，就讓他站在這裏再喊十遍。那侍衛心領神會，便也跳上殘壁高喊起來：

“有拿張禧首級來獻者，賞銀二百兩！”

“有拿張禧首級來獻者，賞銀二百兩！”

這一招果然靈驗，宋軍士氣更高了，而蒙軍眼見得已無心戀戰。事後得知，正是在此後不久，已經負傷多處的張禧，在眾人力勸之下，被幾名侍衛強行從南端僅餘的一架雲梯護送下城。城上的蒙軍沒了主將，便開始自謀出路。少數僥幸的，由雲梯而下。雲梯兩側，也有人墜下幾根不知是帶上去的還是從哪裏找到的繩索，得以借此逃得性命。隻是沒過多久，城上便有宋軍殺將過來，推倒了雲梯，斬斷了繩索。退路既斷，便開始有蒙軍從城牆上往下跳。這就全然是撞大運了。多數被摔死，少數運氣好的，隻摔斷胳膊腿，保住一條命。

殘敵肅清之後，高達顧不上喘息，指揮眾人急忙修複那些被破壞得更嚴重的城防設施。這時有人來報，說賈丞相派人送來用於修複工事所需的磚石木料。高達不由得心中動了一下，手扶城垛往下看了看，隻見不遠處果有一隊輜重車隊朝這邊而來，車上所載，正是眼下急需的各種材料。高達心中暗道：這個“賈蟲”，對營建倒不外行。

已到午時，城下蒙軍已沒了蹤影，高達這才覺出腹中饑餓。留下一員部將在這裏督促城防設施的修複，再三叮囑不可疏忽大意，須防蒙軍下午又來攻城，自己心裏卻想，經過一上午慘烈的激戰之後，又有士兵報稱眼見張禧身負重傷，蒙軍的元氣已損，午後恐難再組織足夠的兵力攻城了。回到營中，飽餐一頓之後，更覺困乏，正要睡個午覺，猛聽得東南方向又是一聲炮響！隻這轟的一聲，高達便知必是蒙軍又發起攻城的號炮，不等人來報信，早把剛剛卸去的盔甲重新披掛整齊，急匆匆又朝東南角趕去。高達到時，蒙軍的這一波衝擊剛被擊退，往城下看時，敵軍角旗上已不再是“張”字，卻是換了個“董”字。高達心中不由得一緊。還在襄陽時，高達就聽說蒙軍在攻打滸黃州時，有個叫董文炳的勇將，率領一支僅由百十人組成的敢死隊，孤軍深入，將滸黃州攪得亂作一團。看來，蒙軍在張禧之後，又動用了另一員勇將，而且分明早有準備，所以在張禧部撤出戰鬥僅僅一個多時辰之後，董文炳部即再次發動攻城。然則蒙軍的意圖已昭然若揭，那就是要以持續不斷的凶猛的強攻，以東南角為突破口，攻不下來決不罷休！

從午後到黃昏，高達一步也沒有離開東南角。敵軍來攻，他便指揮防禦；敵軍被擊退，他立即指揮修複被損壞的城防設施。隨修隨壞，隨壞隨修。兩個時辰裏，他擊退了董文炳的三次進攻。在整個戰鬥過程中，高達身先士卒的勇敢，沉著果斷的指揮，都起了至關重要的作用，不過還是不能不說到他的好運氣。而他的好運氣，又直接來自對方指揮者的壞運氣。正如他所預料，在董文炳的後麵，蒙軍還有一個絕非庸常之輩的指揮者，而他沒有料到的是，這個指揮者竟是忽必烈中軍大帳的怯薛長阿裏海牙！忽必烈在這個時候把阿裏海牙派到這裏來，充分顯示了他對這次強攻誌在必得的決心。隻可惜阿裏海牙的運氣實在太壞了。當董文炳的第一波衝擊被擊退之後，立功心切的阿裏海牙就把他的指揮營帳前移到離城牆很近的地方，對第二波衝擊進行一線督戰。按說，盡管很靠前，仍不過是督戰，不能說就是多麼魯莽、冒險的舉動，卻不料攻城部隊剛開始向城牆突進，便有一支流矢飛來，不偏不倚正中他那毫無盔甲保護的下頜！阿裏海牙大叫一聲，雖然竭力忍著痛，沒有立時落馬，卻也是血流如注。幾個侍衛見狀，不由分說，便將他拖下馬來，護送到後麵療傷止血去了。

阿裏海牙領受了如此重要的任務，卻沒能發揮任何像樣的作用，而他的意外受傷，倒是實實在在地影響了攻城部隊的士氣。看上去，就像是命運和他開了一個特意讓他出醜的玩笑，至於這個玩笑的另外一麵，那讓他成就後來的功業，成為滅宋的重要功臣之一的種種，要到後來才會顯現。

賈似道沒有再到前線督戰，隻在自己的臨時府衙裏坐等戰報。他也沒指望高達會向他隨時報告戰況，事實上從天亮到天黑，他一次都沒有接到過高達的戰報。他讓翁應龍去找了幾個張勝用過的細作，不是要他們去探明敵情，隻是將城上的戰況隨時報來。他們幹得不錯。賈似道送去修複工事所需的磚石木料，就是根據他們的報告而及時做出的決定。當蒙軍換用董文炳攻城時，賈似道也給呂文德下了命令，要他從防守南門的部隊中抽出一支向東運動，但隻是以備萬一，隻有得到他的命令方可投入戰鬥。他知道，不到萬不得已，高達不會向他求援，而憑著他對全局的敏銳直覺，他相信高達自己能對付，至少能把今天挺下來。到天色眼看已快黑透時，雖然細作尚未報告蒙軍已撤離城下，但他相信今天的戰事已經結束了，且此後幾天會有一個休整期，雙方都需要補充傷亡的兵員和消耗的作戰物資。不過他也沒有立即吩咐開飯；畢竟，隻有得到蒙軍確已撤離城下的消息之後，他才能真正放心。再說他也不想在用膳時再被打擾。

當翁應龍快步走來時，他以為他一直在等的報告終於來了，不料翁應龍帶來的卻是他萬萬沒有料到的消息！

“丞相！京中急報！”

“京中？”這時賈似道還沒有太當回事。在賈似道的府衙裏，“京中”二字指的不是朝廷，而是他派去臨安的專門替他打探朝中乃至六部衙門信息的人員。尤其是那些與他直接有關的信息，他特別要求必須提前讓他知道，以便預做準備。即如不久前那個“軍中拜相”的聖命，在宣讀聖旨的欽差到達前兩天，他就已經得到了“京中急報”。所以，單聽翁應龍說是京中急報，賈似道並沒有怎麼急，慢條斯理地問道，“說了些什麼？”

“前日下了詔書，命丞相移司黃州！”

“什麼？你是說要我、要我移司……移司哪裏？”

“黃州！”

“胡扯！這、這、這是從何說起，又是所為何來？”

顏色大變的賈似道推案而起，快步走到懸掛在大廳側麵的地圖前。他伸出右手食指，先指向鄂州，再漸漸東移。鄂州離黃州並不遠，但賈似道的手移到一半，指尖已開始微微發抖，到停在黃州時，整隻手都有些發抖了。

“這……”賈似道的聲音也有些發顫了，“這不是要借蒙古人的刀殺我嗎？”

“屬下也有此疑惑。”

“誰的主意？”

“左丞相吳潛。”

“聖上知道嗎？”

“京報裏沒有提及。”

賈似道回到座位上坐下，說：“拿來我看看。”

翁應龍就把那份京中急報呈了上來。按賈似道立下的規矩，這種京報不僅要有消息，還應有相關的情況、背景和必要的分析。不過，所有的事實都必須打探得真切，不清楚的就留白，不可亂猜，更不可亂分析。這份京報很符合這些要求。消息的主體，正如翁應龍所說，就是朝廷命賈似道火速移司黃州，詔書已於日前發出。做出這個決定的原因，賈似道已經猜到，就是蒙軍兀良合台部的北上。此前一段時間裏，賈似道確曾幾次收到過有關兀良合台部動向的軍情通報。今年六月，兀良合台入侵廣西，先攻柳州，再攻靜江府，均不能破。十月，用其子阿術計，從小路繞道進入湖南，連破辰州、沅州，打亂了宋軍的防禦部署，再於其側後連下貴州、象州及靜江府，從而廓清了後方，乃集合兵力北上，直指潭州。對於這些情況，賈似道一直采取“知道了”的態度。一則這條戰線不歸他管，二則他確實不覺得這樣一支偏師能成多大氣候，所以知道了也就罷了。對於那些朝廷發下來的正式的軍情通報中采用的詞語，例如破辰州、沅州、象州時所用的“湘桂震動”，破靜江府時所用的“朝野震動”，他都不以為然，認為純屬誇大其詞，但這也不歸他管。他當時沒想到也想不到的是，在這兩個“震動”之後，當兀良合台那萬餘人馬的兵鋒指向潭州時，竟又加上了一個“荊湖地區人心惶惶”，而且被用在了命他移司黃州的詔書裏。京報裏說，由於“荊湖地區人心惶惶”，消息傳到臨安，又引起了臨安百姓的恐慌，然後這恐慌又傳染了朝中的君臣，遂有監察禦史饒應子上書左丞相吳潛建言：“今精兵健馬鹹在閫外，湖南、江西地闊兵稀，唯老臣宿將可以鎮壓，然無兵何以禦悍敵之來？當自內托出，不複自外趕入。”吳潛采納了這個建議，把賈似道當作了那個“自內托出”的“老臣宿將”，以朝廷的名義下了詔書，命他火速移司黃州！

看到這裏，賈似道不由得長歎一聲！

這是想幹什麼？

當此之際，宋蒙戰爭的焦點在哪裏？在鄂州！鄂州內外，雙方大軍雲集，各自號稱十萬，實際兵力亦均在四五萬之間。從九月到十一月，激戰多次，仍相持不下，漢陽距鄂州僅數十裏之遙，他尚且嫌遠，毅然決定進入鄂州督戰。現在戰事正處於膠著狀態，並日益逼近某個可能決出勝負的節點，朝廷卻讓他移司二百裏之外的黃州，所為何來？去擋住兀良合台？似乎是，實際上並不是，因為並沒有把湘、贛方麵的指揮權交給他。何況以目前的戰局態勢，要擋住兀良合台，關鍵在於守住潭州。那個狗屁監察禦史饒應子，說什麼“湖南、江西地闊兵稀”，純屬一派胡言！大宋的防禦體係，曆來都是麵朝北而設，戰略上完全正確。兀良合台能得一時之逞，確與辰、沅、象等州兵力不多有關，可你再讓他繼續往北走走看！湖南有向士璧，江西有曹世雄，僅此兩支部隊，隻要打得好，就足以與之抗衡。說到底，兀良合台手下僅有六七千蒙軍，加上從當地臨時招募的寨民，總共不過萬餘人，不管從哪條路往北打或往東打，他都威脅不到臨安！如果再看長遠一點，他這種孤軍遠出，越走得遠，越會成為無後方作戰，越是出來容易回去難。一旦鄂州解圍，宋軍騰出手來，隻要願意，調集兩三萬兵馬，將他就地圍住，打都不用打，不出半年就能把他困死。就是這樣一支在戰略上毫無重要性的偏師，怎麼就成了詔令賈似道移司黃州的理由？而且還是正在鄂州之戰相持不下的緊要關頭！

真正的奧秘，在於從鄂州到黃州之間的這段路程！

這段相距二百餘裏的路程，正常的走法，是沿長江南岸自西向東而行。這片地麵，自九月初忽必烈渡江以來，已不在宋軍的有效控製之下，而蒙方雖未將其占領，卻常有蒙軍在此往返出沒。賈似道要移司黃州，自然仍是一個光杆司令帶著他的屬吏、幕僚們搬家，最多加上他平時那三五十個護衛。在這段最快也要走上三天的路程中，無論何時何地，隻要碰上一支百八十人的蒙軍小隊，這位南宋的最高指揮官僅有兩個選擇：要麼引頸就戮，要麼束手就擒。

沒錯。這就是後來史書中的大忠臣吳潛，給大奸臣賈似道安排的一種死法。

不光要他死，還要他死得很難看。

而賈似道卻別無選擇。詔書就是詔書。詔書必須執行！不錯，曆來有個說法，叫“將在外，君命有所不受”。但賈似道不是“將”。他是個“相”！作為一名文官，“抗旨不遵”是一項大逆不道的罪過。他唯一還能打打折扣的，就是隨行的人越少越好，除了必不可少的，像廖瑩中等人，一律不帶，讓他們統統回漢陽。他不想自己臨死再搭上一幫子墊背的。而且即使他僥幸抵達黃州，到了那裏也無事可幹。一句話，他此番移司黃州，“移”的隻是他這一個光杆司令，連司令部都沒有帶。