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第二年，就是1930年的夏天，韓城黨支部的發展在暗中穩步地發展著。

張自安說是去黃河北的安陽上學，經常一出去就是許多日子不得見麵，實際上他是去了鄰縣洛寧和洛陽，有時甚至是去找開封的河南省委彙報工作。韓城附近的各村，幾乎都有了新發展的地下黨員，作為韓城黨支部組織委員的侯安國心中有本賬，差不多已經有黨員近六十人。

這天，侯安國站在鋪子門外的台階上，麵朝著小河灘，左右目溜了幾遍，也沒有看到讓自己眼前一亮的景致。

前天，張自安從洛陽回來直接拐到店裏，悄悄地告訴他說：“有個要緊的朋友來，到時候你收留住，捎個信兒我就下來。”

侯安國揣著個心事，就不能安坐了。他不知道張自安所說的要緊朋友是什麼樣子，更不知道聯係的方式，隻能被動地傻等，所以，心思細膩的他生怕這位朋友找不到他，一不經心給錯過了。

一連三天，侯安國惦記得都有點泄氣了，疲遝遝地坐在櫃桌後整理這兩天隨意記下的賬目。快晌午的時候，店裏走進來一個器宇軒昂的年輕人，一襲長衫，手裏拿著一頂涼帽，和善地微笑著也不說話，站在鋪子門口四下裏打量。侯安國抬頭看到，藏著心思的他心裏一震，感覺應該是自己在等的人到了，慌忙站起身迎住，和氣地順口問道：“客家，先進來歇歇腳，坐下喝杯茶吧？”

來人會意地朝他一笑，說：“侯掌櫃吧？有位姓張的朋友說是您親戚，介紹我過來看看貨。”

侯安國趕忙扯住來人的胳膊往鋪子裏拉，親熱地說：“正等您呢，子君交代我幾天了，就是等不著您，正心急呢。您咋稱呼？”

來人掏出粗布手巾，擦著頭上的熱汗說：“咱老鄉，俺是洛河南山趙保街的，子君的本家張麗生。”

侯安國讓著張麗生在茶桌前坐下，像是陌生的老朋友，十分熱情地問他想喝啥茶。

張麗生似乎對茶葉沒講究，說：“緊趕慢趕走了大半晌，正口渴，隨便泡吧。”

侯安國泡上一壺毛尖茶，兩個人一盞一盞地喝著，眼神你來我往地相互觀察著，除了拉幾句家常都沒有說過多的話，氣氛倒平淡下來。侯安國沉穩，張麗生似乎也沉穩，都是不急不慢的樣子，端起茶盞會心一笑繼續喝。一壺茶喝完，張麗生方才開口問：“俺那本家親戚咋不露麵嘞？”

侯安國問：“恁倆說是在哪兒見麵？”

張麗生說：“他說找到你就見到他了。”

侯安國說：“那你就安心在這兒等吧，吃罷飯在後院歇息一下。我現在找人去叫他。”

這時候的程遠宣去了南山的紅澗溝，關於張麗生來的事，按照紀律是不能給其他人說的，隻有侯安國自己知道。他叫來安宗，讓安宗去張自安家跑一趟，但被張麗生攔下了。張麗生說：“既然來了，俺也不在意多跑幾裏地，還是跟這個小老弟一起去吧。”

這讓侯安國有點為難，他不認識張麗生，難道隻聽到一個人名就隨意地把人帶過去？程遠宣強調過組織紀律，不能私自把張自安的行蹤說出去。如果這樣隨意就帶張麗生去找張自安，肯定是違反組織紀律的，這樣做，等於連張自安的家都暴露了。

他想勸住張麗生，說：“子君回來後，也沒有什麼固定營生，走親訪友的到處去，也不一定就在家。找人不如等人，您就在這兒等，既然是他讓您在俺這裏等，俺肯定想辦法把他找到，不耽誤你們見麵。”

張麗生很敏感地看出了侯安國的用心，馬上就改口了，笑著說：“俺也是沒有來過韓城，想走走看看，如果是費鞋的山路，那還是坐在這兒喝茶的好。”

話雖這樣說，侯安國已經看出張麗生是個懂規矩的人，他之前那樣說可能是對自己的試探，跟聰明人打交道讓人感到十分省心。他在心裏暗暗地對共產黨人有了這樣的想象，這是一個聰明人的黨，有很多很多的聰明人聯係在一起，一起幹革命，一起改變這個世界，雖然是在悄悄地幹著，但這是一件讓人感到很愜意的事。

他沒敢跟張麗生談革命的事，革命的話題就像是他們之間一個心照不宣的禁區，看透不說透，才是好朋友。但他知道能走到韓城來和張自安接觸的人，革命的見識肯定都少不了。從張麗生含蓄的談吐和言語間無意透出的見地，他感到這個身材高大的人不僅外貌氣派，更有著謙遜、內斂中英氣逼人的氣魄。

侯安宗平常都是幫著父兄幹家裏的營生，這是第一次幫哥哥幹兄弟夥的事，他也很新奇。年輕人可能都有一顆這樣的心，幹起兄弟夥的事，雖然不一定能圖到什麼，但興致所致十分賣力。他覺得這是哥哥對他的認可，是兄弟夥對他的接納，他很想如魚得水地進入哥哥的兄弟夥中。

他幹粗活多，手腳比哥哥麻利，抓個涼帽罩在頭上出了鋪子門，三下兩下就跳到了當街的人窩裏，順著小河灘沿河逆流而上，一直朝北邊跑去。這條河叫韓城河，河水清澈，四季不斷，兩岸垂柳，水草戀灘，暑熱天氣，順河走也能感到幾分涼意。他一路小跑，汗流浹背，不到二三裏地，汗褂子就全濕透了。河水中有鴨子在浮遊，還有河邊村莊的孩子們在嬉戲，他不時跳進河邊的淺灘上往身上撩水，卻也不敢消停下來洗洗。

沿河趕到槐樹街，街邊的一個涼粉攤上有人給他打招呼，是一個熟人正悠閑地坐著吃涼粉。他也是跑得口幹舌燥，又熱又渴，索性站著要了一碗涼粉，三下兩下就扒拉下肚，又討了一碗井拔涼水，伸直脖子“咕咚咕咚”一飲而盡，方才感覺心頭的熱燥退下。他胡亂地跟熟人對付幾句，拔腿就順著河道繼續往北奔。穿過槐樹街是槐樹溝，順著溝又跑了二裏地，就到了西桃村的東村口。

安宗來過西桃村，隻在村子裏問了一下，有人指給他說張自安家在“七家院”。他按照村人的指點進到“七家院”，在臨街房裏就見到了張自安。張自安看到一身大汗的他，就明白了幾分，趕緊遞給他一把扇子，又去倒來一碗水，讓他坐著喘喘氣再說。

兩個人從西桃村走出來的時候，日頭已經偏西了。張自安穿了一件大衫子，肩頭上搭著個小錢褡，跟在隻穿了一個汗褂子的侯安宗身後。安宗看出來張自安不打算今夜再打來回，就放緩腳步有一搭沒一搭地跟他邊聊邊走。

他跟張自安年齡相仿，從光屁股娃兒時就在一起玩，二人相處得比哥哥還親密。後來張自安進了私學，又老跟大幾歲的安國和幾個讀書郎耍，他們之間才有了讀書娃兒跟放羊娃兒的生分。他曾背地裏眼紅過，說張自安是跟屁蟲。也曾可憐兮兮地跟爹說過想讀書，想跟張自安和哥哥一樣，背著書包上學堂。可爹很果斷地告訴他：不中。爹後來又舒緩了語氣解釋說：等家裏能拿出兩個學生的學費，再讓他去讀書。他七八歲的時候，就開始跟在爹爹的屁股後幹活，爹去地裏幹農活，他跟著；爹出去打零工，他跟著；爹開染坊染布，他也跟著下鄉去攬活、送貨。他有很長一段時間羨慕讀書，但在慢慢的成長中逐漸斷了讀書的念頭，因為已經錯過了讀書的年齡，而且成了幹活的一把好手。他漸漸理解了家裏的處境和爹的想法，爹讓哥哥讀書是想撐起家裏的門麵，一個家庭要往上水頭走，沒有個撐門麵的人不中。拿爹的話說：“家裏不能沒有個掂筆寫春聯的人！”他也開始有了一種自信，要跟爹爹和哥哥一起，讓一家人過上好生活。

他對哥哥有著天生的崇敬，小時候哥哥總是弟弟的偶像，他跟在哥哥後麵玩耍很有安全感。後來哥哥上私學了，遇到下雨的日子，他就安分地坐在屋子的牆角，靜靜地聽哥哥拿腔拿調地讀書。後來哥哥穿上了長衫，舉手投足都是一副讀書人的做派，他開始十分勤快地忙裏忙外，隻要能看到的活都搶著幹，生怕哥哥會挽起長衫的下擺。後來哥哥有了社交，他和爹爹一樣去欣賞哥哥的西去東往。爹爹說：“讀書人不走動、不交往，哪來的見識？”即使不時也有讀書人上門來，他和爹爹忙碌得連喘氣都不勻實，也能忍受這些讀書人遊手好閑般的喝茶閑聊。爹不讓哥哥進染坊，日常的劈柴燒火、挑水煮染、漂洗晾曬等粗活累活都是他的。雖然經常累得動彈不得，但還是會見縫插針地往糧行跑，收糧食，賣糧食，背背扛扛的重活粗活幹得十分賣力。他對別人說：“俺爹叫俺哥哥讀書，是叫他心裏能壓事；俺是睜眼瞎，就是叫俺挑擔子幹活嘞。”

說是這樣說，他對哥哥的事情還是很關注，跟誰交往？跟誰對緣分？有幾個換帖弟兄？想踅摸啥事？他總是想法跟哥哥套得很近，哪怕是倒倒茶水、跑跑腿，他都樂此不疲。

跟張自安走在路上，他心裏是有想法的，覺得有些事不能跟哥哥直接要求，但未嘗不可以跟這個發小講。他繞著彎子說：“子君，說起來咱是從小耍到大的夥伴，俺就像戴著礙眼在磨道裏拉磨的驢，兩眼一抹黑；你看看你的場麵耍多大，天南地北都有朋友。”

張自安說：“你守家守業，還眼紅俺這東奔西走的？”

他說：“俺哥哥不也是守家守業，你咋有啥事都拉扯他？”

張自安說：“跟你哥是多坐坐，也沒有啥事。”

他不滿意地說：“還想糊弄俺？你們踅摸啥事，俺就是不清楚，也聞見氣兒了，不能叫俺白跑腿。”

張自安笑笑說：“你是覺得這曬得人流油的大熱天，讓你跑一趟腿老吃虧吧？”

他撇撇嘴說：“子君，你給俺打馬虎眼可不實在。就是天上下火苗俺也願意跑，別說一趟，十趟百趟都不在話下。”

張自安擦著汗，裝作不解地說：“那你是啥意思？”

他果斷地說：“俺也想入夥嘞。”

張自安迷離著眼看看他，又仰臉看看樹蔭縫隙中透出的天光，突然問他道：“你跑來是幹什麼的？”

侯安宗說：“給你送信啊！”

張自安說：“這不就對了。你已經入夥了，不入夥能讓你來送信嗎？”

侯安宗愣了一下，看著邁開腿大步前行的張自安，不由自主地小跑幾步跟上。想再問個確實，張幾張嘴還是沒有問出來。他想，這事該回家問問哥哥，看自己算不算是入夥。

當夜，張自安和張麗生在侯氏糧行裏會麵了，兩個人躲在客房裏談了很長時間。侯安國除了進去送些茶水，一直守在店鋪裏翻看著張自安帶給自己的革命書籍，靜靜地等他們說話。他下午陪著張麗生的時候，就感覺到這不是個一般人，看張自安又如此重視地單獨談話，更肯定了自己的想法。他在自己一點一滴的體悟中，對已經加入的共產黨有了更加樂觀的看法，這是一個由人尖兒組織的黨，不為自己謀私利，隻為天下人謀福祉的黨，絕對能做成天下大事。

侯家染坊的院子裏鋪了一張席子，侯三學和侯安宗父子倆躺在席子上，扇著芭蕉扇，不時地拍打著蚊子，在黑夜中有一搭沒一搭地拉話。侯三學麵對著識文斷字的大兒子也有些自卑，所以，想了解大兒子的事，常常會和小兒子拉呱。他說：“老二，老大最近是弄啥嘞，整天忙得像是做啥大生意？”

安宗說：“爹，真踅摸住大事了。”

侯三學問：“踅摸住啥大事了？”

安宗說：“跟生意不搭邊，還不能跟您說。”

侯三學問：“有啥不敢跟爹說？耽誤咱生意不耽誤？”

安宗說：“不耽誤吧。您見咱糧行的生意不好了？”

侯三學口吃了，腦子裏過了一下，覺得糧行的生意還真沒有耽誤，倒是比先前似乎還有大起色。俗話說：有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場。糧行裏人來人往，就等於哄攤子的人多，買家賣家都喜歡朝熱鬧處跑。他憋了半天才說出這樣一句話：“生意沒有耽誤，可是燈油比以往熬得多了不少，飯鋪裏的花銷也多了不少吧？”

安宗不滿爹的挑剔，撂了一句摔打人話，說：“俺跟您都是打黑摸眼兒嘞，嫌熬燈油你去問俺哥。飯鋪裏的花銷俺也嘗不住一個油星子。”說著背過臉去，偷偷瞄了一眼隔牆的糧行，影影忽忽看見真還有微弱的燈光搭在牆頭上。

第二天大早，小河灘的鬼集（時間很短的集市）上已經擺上了幾十宗糶糧食的。安宗去問價錢，有時候遇到急用錢的戶，會把糧食低價給糧行圖個利亮。可是看到幾家糧行的門市都開了，隻有自己家的門板還上得嚴嚴實實。他去拍了拍，也不見有哥哥的應聲，隻好打消了撿上門便宜的念頭。他想回染坊去，但又怕爹再問門市的事，就坐在門墩上發呆。這時候，他看見哥哥和張自安，還有來家的那個客家，一起從街上走過來。他斷定哥哥是帶著他們去喝羊肉湯了，心下陡然有了對哥哥的不滿，自己和爹一年也難得去喝幾回，這哪像是過日子人的樣子？

安宗本是倔頭倔腦地要離開，卻被眼尖的安國叫住了。他說：“安宗，鑰匙給你，把門板下了。你先在店裏支應著，俺跟子君去送送客。”

張麗生也過來打招呼，說：“安宗老弟，俺來這一趟讓你跑前跑後的，老過意不去。啥時候你出門路過趙保街，千萬別隔了俺的大門，以後當個相好朋友。”

張麗生的話讓安宗一下子有點羞愧了，紅著臉實誠地說：“跑個腿算啥，就是俺哥不在家，您來了俺也得好好支應著。”

他目送著張自安和哥哥送張麗生走出老遠，才興奮地將一塊一塊的門板卸下來。他覺得自己似乎和他們就是一夥的，至少他們已經開始把他看作是一夥的了。

張自安和侯安國把張麗生送到洛河渡口，在等渡船的時候，三個人進行了臨時商定。由張自安提議，侯安國擔任他和張麗生的聯係人，如果張自安離開韓城，由侯安國擔任韓城支部負責人程遠宣和張麗生之間的聯係人。由於程遠宣前往上觀山區發展組織，張麗生很遺憾沒能見到程遠宣，但他表示要去上觀山區的紅澗溝看看。