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第二天，一肚子心事的侯安國無精打采地坐在店裏，百無聊賴地胡亂撥拉著算盤珠子。他琢磨著程遠宣說的紅旗的樣子，他想象著鐮刀錘子的樣子，就是想不出一個樣子。後悔怎麼沒有看到張自安當時帶著的紅旗，也沒有仔細問程遠宣說的是怎麼樣站在紅旗前宣誓。

他覺得自己衝動的時候很少，但這次是真的有些衝動了。幾個人呼啦一下子來了，“革命，革命”地說一通，突然就又走了，留下他一個人坐在店裏發呆。

他打定主意要去西桃村找張自安，看看程遠宣說的共產黨黨小組是個什麼東西。他將昨天買王年增的鍋貼饃打一個包裹挎在肩頭上，交代安宗照看著店，抓了頂麥茬蹄兒帽子捂在頭上就出門了。

剛下過一場雨，春上的田野一片蔥綠，坡坡嶺嶺間的莊稼苗都在噌噌地往上長。他順著小路往北山去，濕潤的地上冒出的青苗的清香直熏鼻孔，十分醉人。這是他經常走的路，自從做起糧食生意，南山、北山的路都走得像回自己家了。看到莊稼有這樣的長勢和墒情，四野都彌漫著好收成的氣氛，他知道走村串戶的忙碌又要開始了。這裏是丘陵淺山區，人少地畝多，莊稼人靠的是廣種薄收，要是遇到個好年成，那收成能吃幾年。可這兒的莊戶院裏很少積存糧食，小家小戶的經不起兵匪搶掠，大戶人家即使有高牆深宅，也難保沒有槍兵上門、不被土匪破寨。所以，每到這個季節就有洛陽的糧食販子來，韓城街的糧行都開始敞開量地收糧食，侯記糧行裏也會買進賣出的，興隆很多。

按說這時他的心情該很輕鬆，畢竟已經能看到一年的好日子了，可他的心思並不專於此。一路上，不時有鋤草的幫工和佃戶遠遠地看著他，手搭涼棚跟他打招呼。這些人有認識他的，也有不認識他的，是因為孤身在莊稼地裏忙碌，難得看見個過路的，圖個打招呼的心情。莊戶院子裏的掌櫃們遇到這樣的年成，做夢都笑醒，沒有一個不是在自己的地頭上晃悠。看到他還以為他是看到了今年的行市才趕早上來，於是背著手、仰著臉樂嗬嗬地說：

“侯掌櫃，是來看看今年的糧食籽兒飽不飽吧？”

他硬著頭皮回答：“咋就一眼看出來了？”

那掌櫃說：“無利不起早啊，您跑這山上磨鞋底兒，不會是來看景致的！”

他勉強站住腳，賠著笑說：“您眼真毒！俺就不敢在您麵前抬抬腿。”

那掌櫃很自負地說：“您先看看別人家的，咱家的，等您看過別人家的再說吧。”那氣勢好像他家的地裏長的不是莊稼，而是金子。

擱在以往，侯安國會站住腳跟這些掌櫃的拉幾句家常，套套近乎。但此刻他更像是個趕腳的，草草地應付著隻管朝前走。一路上見個生人都嫌多餘，走村過寨的更難免見人。他繞開大路走小路，把麥茬蹄兒帽子拉低了遮住一張臉，一路上大步邁小步跑的，趕到西桃村已經是快晌午。

張自安家在西桃村的東頭，是一座前瓦房後窯屋的院落。侯安國坐在張家門前的大石頭上時，就聽見院子裏傳出的說話聲。他摘下麥茬蹄兒涼帽扇著涼，漫不經心地左右張望著，像是略微喘口氣的樣子，紮起耳朵聽院子裏的聲音。他能辨別出院子裏有張自安和程遠宣的聲音，也有老張外路人的腔口。這時候，他內心突然間就複雜起來了，他們會接納自己嗎？他仔細地捋著這兩天相處的情形，覺得應該沒有什麼意外，但自己冒冒失失地就來了，是不是個合適的時候？一閃念，又想到了家裏的妻女和在染坊一身漿色的父親，他覺得這樣的事情似乎該為一個家酌量酌量。這不是“關帝社”，大家夥兒一起守著家結社防土匪；這是共產黨，是牽扯到很遠很大的地方，是關於改變一個世道的大事。弄好了，一家老小跟著享安逸；弄不好，說不來全家人都得跟著跳山崖！

就在他前思後想的時候，街道上有從莊稼地裏歸來的農人走過，順口給他打招呼：“客，到門口了咋不進去？過路的？”

他惶然地回答：“跑了半天路，想把氣兒喘勻實再敲門。”說著站起身做出要敲門的架勢，微笑著目送農人從身邊走過。

再不敲門就會惹人嘀咕了，他盯著張家大門上的門環，心一橫，自言自語地說：“讀幾年私學就入個‘關帝社’也太虧了，讀幾年私學就為當個撥算盤子兒的生意人才虧！”說著果斷地走上前去拍響了門環。

來開門的是張自安的娘。侯安國隨著程遠宣稱呼她為“姑”，隔著門叫一聲“姑——，俺是安國。”

門開了，張自安的娘笑眯眯地看著他說：“是侯家門裏的吧？娃兒們剛才還在提說你呢，快進來，差點兒錯過飯時。”

院子裏的程遠宣詫異地走過來，問：“你咋過來了？俺沒有說今天在這兒見麵啊？”

侯安國笑嗬嗬地說：“俺要是知道你今天來，就不用跑這一趟了。”說著摘下肩頭的包裹，托在手裏示意給程遠宣看，“買了一兜子鍋貼饃，說是支應老張哥嘞，咋一轉眼老張哥就跟子君走了。俺趕著送過來，省得咱姑拿著麵瓢跑一條街借白麵。”

老張跟張自安也從臨街的屋子裏走出來。老張說：“安國你也實在，留著自己吃吧，還跑這麼遠的路，俺是家常便飯啥都能吃。”

侯安國說：“俺敢見天吃鍋貼饃？俺是想鋪張著敗家嘞？”

張自安靦腆地搓著手說：“安國哥，俺回來這一回，前後都是拉扯著您破費，俺心裏老是不安生。”

程遠宣打著圓場說：“來就來了，走，去屋裏說話吧。自家兄弟，吃誰的都是吃，分恁清楚以後還咋一起弄事？”

侯安國把包裹遞給張自安的娘，幾個人一起鑽進了臨街的瓦房。

瓦房裏空蕩蕩的，挨著牆卻放了幾條板凳，張自安介紹說想辦個農民夜校。他說三裏五村的莊稼院裏幾乎都是睜眼瞎，咱們幹革命的人要先教育農民，這是不可多得的機會，要先從識字班和夜校入手，讓貧苦人先從識字上覺醒，接受革命的道理。

老張也說，這是咱們遇到一起做的第一件事。革命就是為窮人做事，咱們給不了貧苦人家錢，但咱能先讓窮人識字，懂得革命的道理。子君還年輕，俺是外路人，做起事來還需要老程和老侯多多幫助。

程遠宣拍拍安國的肩頭說：“俺這次回來要在家住一段時間，咱一起把革命搞起來，咱就是宜陽最早的共產黨。”

侯安國說：“來都來了，還有啥說的。俺也琢磨了，跟著兄弟哥兒們當共產黨幹革命，這事可幹。”

張自安說：“那咱們想想辦法，怎樣組織人來聽聽課，隻有讓百姓把救中國、救窮人的道理弄透徹，才能讓人死心塌地地跟共產黨鬧革命。”

侯安國說：“創子哥給的書都看了，理兒俺都懂得差不多了，可身邊的人還真的要靠你們再講講。”

老張向侯安國亮明態度說：“做啥事都得有個小核心，我是省委特派員，臨時參加宜陽縣共產黨黨員會議，指導宜陽的地下黨支部成立。我和張自安同誌、程遠宣同誌經過協商，達成一致意見，吸納侯安國為中國共產黨黨員。張自安和程遠宣作為侯安國的入黨介紹人，我主持侯安國的入黨宣誓儀式，儀式完畢後共同組織成立共產黨宜陽縣黨小組。”

張自安將一麵三尺長的紅布展開釘在牆麵上，向侯安國講解旗子上畫著的鐮刀和斧頭代表什麼，然後幾個人站在紅旗前，舉起右側胳膊，握緊拳頭，由老張引領宣讀入黨誓詞。老張念一遍，侯安國跟著重複一遍。宣誓完畢後，老張緊緊握住侯安國的手說：“侯安國同誌，從現在起，你就是一個正式的共產黨員了，是我們的同誌了。你和張自安、程遠宣同誌共同組成一個共產黨宜陽縣臨時黨小組，由張自安擔任小組長，一起為黨工作，為普天下的受苦人求解放而共同努力。你家的糧鋪作為黨小組的活動、聯絡地點，從現在起開始開展黨的各項工作，由你負責一切活動的安全和保護工作。”

張自安和程遠宣也分別和侯安國握手祝賀，幾顆不安分的心在一起跳動，熱情和力量很快就凝聚起來。由於程遠宣在這一帶的人脈基礎好，經常幫窮人寫訴狀、打官司，幾個人商定，留他在西桃村配合張自安發展夜校。由侯安國回去先聯絡幾個可靠的結義兄弟，爭取一起來參加農民夜校學習，然後在外圍發展可以信賴的積極分子。

這時候的侯安國已經認定自己是共產黨員了，他認為這就是水到渠成的事，為自己這一年多來跟子君和程遠宣沒有白操心。在回韓城的路上，雖然還是走得十分平靜，但內心是興奮和激動的。他感覺自己好像是突然有了方向，有了歸屬和力量，這種感覺從很遠很遠的地方撲麵而來，一下子就跟自己聯係上了，自己陡然就似站在了全中國、全世界龐大的背景裏。他聯想了很多，似乎自己能夠想到的窮人，譬如挑擔的腳夫、巧要飯的賣藝人、打短工的流浪漢、扛長工的光棍漢、租地種的佃戶、賣兒賣女的破落戶……甚至是拉著打狗棍兒討飯的，都成了他將要拯救的兄弟姐妹！

走近韓城寨門的時候，他心底盤算著怎麼跟兄弟們說共產黨的事。從寨門外走進寨門裏，他一路上的興奮忽然就消失了。寨子裏的街道上已經清冷下來，有做夜市的小吃攤兒，還有臨街鋪麵裏透出的昏暗燈光，他感到了昏暗中那陰沉沉的氣息和壓抑。他似乎看到了一家家門戶中饑寒苦焦的日子，那種苟且偷安的無奈和無所期待的木然，在這裏已經存在了不知道多少年。

一家門裏傳出來男人打婆娘的叫罵聲和孩子們的哭喊聲，老太太站在門口嗬斥著她的兒子：

“你把人打死了，日子就好過了嗎？那你來打娘吧，反正俺也活夠了，打死俺，讓俺找你爹去，也省下你幾碗飯吃！”

一條無家可歸的狗從他的腿邊躥過，嘴裏叼著看不清楚是什麼的一塊東西。後麵還跟著幾條追逐的野狗，發瘋似的竄來竄去地堵截。一對討飯的祖孫就縮在一家門店的前簷下，那孫女被這些奔突的狗嚇得“嗚嗚”哭起來，瞎眼的爺爺揮舞著手中的棍子護住孫女。

侯安國用手在地上空撈摸了一把，喊道：“打死你個畜生！”假意地甩向狗們。他看著嚇得一哄而散的狗們跑開，才關切地問道：“瞎子，今兒個吃點啥沒有？”

瞎子顯然是聽出來了他的聲音，挓挲著耳朵說：“要飯的吃不飽也還餓不死。是侯掌櫃吧，您又出門了？快回去吧。”

侯安國說：“天還涼，夜裏咋不去俺家染坊了？”

瞎子說：“有您跟老掌櫃的好心，俺也不能天天去呀，再去別人還以為您收留俺了，就要不來飯了。”

他抬腿朝門店上走，不時有熟人跟他打著招呼。遇見值更的王慶祿，他湊過去咬著耳朵問他：“慶祿，你知不知道創子哥回來了？”

王慶祿說：“地裏活忙，俺幾天都沒有上街轉了。”

侯安國說：“就是想叫年曾、自榮和你嘞，創子哥找咱們有事。”

王慶祿問：“是啥事？”

這時候，安國看見安宗正站在門店的台階上朝他們張望。說：“明天到俺門市上喝著茶再說。”兩人分手，一東一西走了。

程遠宣是第三天回到韓城的，他風風火火地跨進糧店裏，就問侯安國把人聯係得怎麼樣了。

侯安國說：“都聯係好了，白天人難湊齊。你先回家看看，落黑兒我去把人都招呼來。”

程遠宣對侯安國叮囑說：“這事咱還不能扯旗放炮地弄，要悄密一點兒，不是咱自己鐵實的人不能讓知道一星半點兒。”

侯安國說：“按你說的，我就沒有多聯係一個人，夜裏來這兒也是你點名的這幾個人。”

程遠宣問：“這幾天你給他們都說些什麼？共產黨、革命、為窮人撐腰做主，這些都講透了嗎？”

侯安國說：“按書上說的，該講的都講了，可俺也是一瓶子不滿半瓶子晃蕩。”

程遠宣問：“能戳破窗戶紙就行了。你看他們都是啥心思？有縮頭怕事的沒有？”

侯安國說：“兄弟們都是同進同出，前頭有領路的，後頭跟著走就行，誰還怕上刀山下火海？”

程遠宣滿意地點著頭說：“今黑兒不在這裏坐了，天落黑兒都去寨門外碰頭，一起去西桃村聽夜校。你帶盞走夜路的馬燈，我再回家去找幾件防身的家夥。”

侯安國吃驚地說：“去西桃村？我可啥都沒說呢，說去就去，萬一誰有事呢？”

程遠宣說：“走夜路咱也不是頭一回，一起去外村聽說書，不也是說去就去？”說著，他突然壓低聲音很嚴肅地強調，“這是組織的命令，記著，組織！”說完，他堅定的眼神在侯安國臉上停留了一下，轉身匆匆地走了。