第2章

出塞？王瓚意外非常，直想皺眉。她雖是扁鵲，卻豈有女子隨軍之理？此人來曆不明，到時出了差錯，誰人擔得起？

顧昀盯著馥之，心中猶疑不定。

馥之仍不慍不火，坐直了身體，“將軍可以不應，爾等中的是螟蛉子，三個時辰之後方可動彈；馥之若欲離去，即刻便可動身。”

言語中，脅迫之意昭然若揭，顧昀眯起眼睛。

“如何？”馥之神色平靜，與他兩相對視。

風似乎不再吹了，街上隱約有孩童嘻笑跑過的聲音，再無動靜。

烈日當頭，汗水沿著額角淌下發際。

顧昀強壓下一股悶氣，片刻，眼睛朝左轉去。

馥之微笑，向他一禮，“多謝將軍。”說罷起身，朝堂上走去。

聽著堂上遠遠傳來細碎的話語聲，顧昀隻覺胸中氣血翻滾，幾乎要撞出喉頭。

幾隻雀鳥嘰嘰喳喳地叫喚著，從外麵的柳樹上飛入院內。王瓚看著牆頭上自在撲騰的雀鳥，又斜眼看看顧昀僵直的身軀，忽而覺得此人可憐，心歎他這趟扁鵲請得委實憋屈。

未幾，階上傳來腳步聲，顧昀視去，是那個叫阿四的總角少年。隻見他手裏捧著一個碗，徑自走到顧昀身邊，蹲下身來。

“阿姊叫我來給爾等解藥。”他說。

顧昀冷冷地看著他。

阿四臉上嘿嘿一笑，用匙羹將碗中藥湯舀出一匙，把碗置在地上。他小心翼翼地將匙羹送到顧昀唇邊，剛要再往裏送，忽然瞥見顧昀眼中的隱隱殺氣，停住了動作。

他想了想，對顧昀道：“螟蛉子雖使人綿軟失力，卻非毒物。而若說驅疫良醫，恐眼下隻有阿姊，將軍起身後還望三思而行。”

顧昀的臉一黑，眼睛幾乎要射出箭來。

阿四又是嘻嘻地笑，一手將顧昀的嘴夾開，一手將藥湯喂進他嘴裏。

藥湯溫溫的，帶著些野蔬的味道，似藥非藥。顧昀吞下幾匙後。阿四又給兩名侍從服下，最後來到王瓚的身邊。

最後才給我......王瓚盯著那匙羹，滿心嫌惡。這匙羹喂了人，又放到湯裏，再拿出來喂人，如此反複，最後什麼都有的那點便是我的......他哼哼地想。

阿四卻不管，打開他的嘴灌下藥湯，擦擦汗，端起碗回屋複命了。

下晝的日光灑在空曠的原野上，白草鋪滿了平地和丘陵，在秋風中懶洋洋地搖曳出波浪。

飛馳的馬蹄踏過草原中的道路，塵沙在後麵淡淡漫起。

王瓚攥著韁繩，兩袖鼓風。顧昀奔在前麵，上路已經一個時辰，他既不歇息也不說話，似乎一心隻這樣將後腦對著眾人。他看看旁邊，姚馥之和阿四一前一後地跟著，並未落下半分。

這婦人馬術倒也嫻熟。他心裏想著，轉回頭去。

一路上，王瓚除了看風景，想得最多的就是姚馥之的來曆。有一點他總覺得琢磨不透，她一副鄉野婦人打扮，相貌平平，舉止談吐卻是落落大方，總讓人覺得很不一般......當然不一般，尋常婦人誰會使那等怪力亂神的招數？

王瓚不禁再看向姚馥之，她側著臉，露出腮邊姣好的輪廓。王瓚忽然想起京城中那些年過半百仍妝扮風情的貴婦，若這婦人再懂得保養要領，恐怕也能與那些貴婦們比上一比的......不過，世上扁鵲大多乃是行醫二三十載的白發老者，她一個中年婦人竟也得扁鵲之名，除了那妖術，恐怕還是有些本事的。

路過一片草灘時，阿四在後麵大聲叫道：“將軍！此處有泉水！且歇一歇吧！”

顧昀放緩下來，轉頭，隻見離大路旁不遠的一個小丘上，果然有一股清泉自地穴中汩汩流出。他看看天色，日頭偏西了，夜間在野外尋水源不易，先補足水囊也好。於是，他揮手讓眾人停了下來。

眾人各自下馬。阿四去取了自己和馥之的水囊，到泉眼裏裝得滿滿的回來，樂嗬嗬地對馥之笑道：“我以前隨阿爺出來牧羊，最愛喝此處的泉水，每回都要將水囊都裝滿了再回去。”

馥之笑笑。

阿四打開水囊狠狠地喝了一大口，看看一旁正坐在地上解水囊的王瓚，遞給他，“將軍可要來一口？”

王瓚瞥一眼那濕濕的囊嘴，抽抽唇角，“不必。”說罷起身，拍拍身上的草屑，拿著水囊向泉眼走去。

阿四望著王瓚的背影，又看看幾步外正飲水的顧昀，對馥之神秘地說：“阿姊，這位將軍與那惡人不同，雖話語無多，卻總拿眼角看你。”

馥之沒有接話，打開水囊輕啜幾口。

“你不該跟來。”片刻，馥之說。

阿四愣了愣，嘿嘿一笑，“阿姊方才不也沒攔阿四？”

馥之橫他一眼，“你故意在那將軍麵前說我離不得你，我要攔你也須他肯。”

阿四得意地笑，大咧咧地從行囊裏拿出一塊大餅，掰做兩半，遞一半給馥之。

“不餓。”馥之說。

阿四收回，塞進行囊，拿著另一半嚼起來。

“我說過，家中已無親人......”他邊吃邊說，聲音有些含混，“從此，阿姊去何處阿四便去何處。

馥之看著阿四，少頃，無奈一笑。

這孩子自從被自己救起，便是這副尾追到底的神氣。可自己終還須去別處，不能總讓他跟著。

馥之抬頭看看不遠處正與侍從說話的顧昀，心中暗歎，臨走生出這枝節，也不知自己決定是對是錯，隻盼真能找到叔父才好。

不過眼下，還有一樁事更加緊要。

想到這裏，馥之心中一陣憋悶。她抬手，摸摸頸邊一片汗水的黏糊，將心一橫，站起身。

“我去去便來。”她對阿四道，說完，朝水邊走去。

“你阿姊在做甚？”王瓚打水回來，望望正蹲在泉邊的馥之，向阿四問道。

阿四一邊吃著大餅一邊搖頭，“不知。”片刻，他打個飽嗝，抬頭看看王瓚，將手裏剩下的一點餅遞過去，“將軍可要來一口？”

王瓚別過臉去，眼睛往身後看了看，對顧昀大聲道：“甫辰！”

顧昀望過來。

“分我一塊糗糧！”王瓚說。

顧昀從馬上解下食囊，走過來，遞給他。

王瓚接過，道聲謝，從食囊裏拿出一塊糗糧，掰下一小塊，文雅地放進嘴裏。阿四盯著他的動作，目光充滿好奇。

顧昀也不走開，在王瓚身旁坐了下來。

“我同都督說明日午時回到，今夜還須趕些路程。”顧昀道。

王瓚頷首。若不是被那婦人藥倒，夜間或許會舒服些的。想著，他轉向阿四：“我問你，那‘螟蛉子’究竟何物？”

聽王瓚問起，顧昀亦轉過眼睛來看阿四。

“藥末。”阿四答道。

王瓚沒好氣，“自然是藥末，我問是何所製？”

阿四想了想，道：“螟蛉子螟蛉子，將軍可知螟蛉？”

王瓚與顧昀對視一眼，頷首，“知道。”

阿四悠然說道：“螟蛉入蜾蠃巢中，僵而不死。取蜾蠃巢中螟蛉若幹，曝於日下，數日則燥為米粒大小，收入舂中，研作齏粉。自然，阿姊喜香，還往其中調以椒蘭......”

話沒說完，眾人已經變了臉色，王瓚看著他，片刻，猛然側向一旁幹嘔起來。

“說笑的說笑的！”阿四忙伸手去替他拍背。

聽到這話，眾人更是怒目。王瓚氣得一把揪住阿四，喝問：“到底何物？！”

阿四哂笑，無辜地說：“阿姊也不曾說過......”這時，他忽然看向王瓚身後，眼睛一亮，“阿姊回來了，你問她！”

王瓚回頭，怔住。

麵前，一名年輕女子正走來，麵若桃李。

王瓚眨眨眼，再看，那人身上衣裝與頭上巾幗與姚扁鵲別無二致，臉卻似換了一張，白皙如玉，儼然一名二八少女。

他睜大了眼睛。

“阿姊！”阿四掙脫王瓚的手，朝馥之奔去，嗬嗬地笑，“阿姊變回來了！”

王瓚和顧昀皆不可置信地瞪著她。

“啪”，一名侍從手中的糗糧脫手落到了地上。

顧昀盯著那女子，雙目如電。

馥之料到是這樣的結果，施施然走到二人麵前，大方一禮，“馥之隨二位將軍回營治病，醫患交信，還須坦誠。之前易妝乃不得已而為，得罪之處，還望將軍海涵。”

易妝？王瓚一句話也說不出來。

顧昀卻鎮定得快些，壓著火氣，好一會，冷聲道：“何故如此？”

馥之笑笑，“女子獨自行走在外，多有不便，易妝乃為行事便利。”

王瓚哼了一聲，“既如此，如何不裝下去？”

馥之看看他，道：“阿四前日失手撒翻妝粉，馥之不曾習得藥方，無以為繼。”

王瓚一時想不出再問什麼好，幹瞪著眼睛。

顧昀皺眉，“爾既是扁鵲，當為醫者表率，怎盡使些詭異之物？”

馥之卻一臉不以為然，“‘扁鵲’乃出自他人之口，非我名號。”說著，她走向自己的馬，“我亦稱不上醫者，若論術業，我隻通藥理。”

王瓚冷嗤一聲，“你既可治病，如何稱不上醫者？依你所言，醫者又該如何？”

馥之淡淡一笑，道：“開顱取骨，剖腹割瘤，起死回生。”說罷，踏上路邊一塊大石，輕盈地翻身上馬。

“走嘍！”阿四把水囊掛到馬上，跳了上去。

王瓚睜著眼睛，看著前麵那個纖細的身影，不知該怒該笑，好一會，從牙縫裏哼了聲，“妖女！”悶悶上馬。

回頭看看顧昀，卻見他仍站在原地，麵沉如水，若有所思。

“甫辰！”王瓚喊他一聲。

顧昀看看他，大步向坐騎走去。

晚上並無月光，星辰像螢火一般綴滿夜幕。

一行人點著火把走了兩個時辰，顧昀選了一塊較為平坦的坡地，生起篝火，命眾人歇息露宿。

趕了許久的路，各人都已經疲憊不堪，用過糗糧漿食，安排下守衛輪值，都倒頭睡下了。

王瓚捂著裘衣，雖然困倦，卻一時睡不著。他提防地看看睡在篝火那頭的馥之，片刻，閉上眼睛，過了一會，再睜開。自午時見麵以來，這女子連番作怪，他總擔心自己一不留神，這妖女就會再變出什麼教眾人措手不及的東西。

說來也是費解，王瓚在京畿也算見多識廣，卻從未見過有人會如此逼真的易妝。若非其親自點破，自己竟也要蠢蠢地蒙在鼓裏。一路上，王瓚不住地打量馥之，細看之下，她的眉眼還是那眉眼，臉廓也還是那臉廓，卻嬌豔靈動，儼然換了個人。

焉知不是半老婦人妝作二八少女？王瓚曾揣測地想，可又發現她神態自然，相較之前似乎少了些僵硬，卻越發覺得這回是真的了。

胡想什麼？王瓚覺得自己有些自尋煩惱，自己身上的佩劍曾殺過百人，妖邪莫敢近前。稍後她便是敢化作惡鬼我也一劍結果了她！想著，他轉過身去，強迫自己入睡。

馥之靜靜地將自己裹在氈子裏，旁邊，阿四的呼吸已經帶起了細微的鼾聲。

眾人七零八落地躺在篝火邊上。顧昀就在不遠，側身向著這邊，火光將他的眉眼勾勒得沉穩深刻。雖閉著眼睛，卻能看得出氅下按劍的手。

王瓚在顧昀旁邊，時而窸窣地翻身，似乎睡得不大安穩。

馥之睡不著，睜眼望著天空，心事在胸中細細翻轉。

她父母早逝，自幼便跟隨了叔父姚虔。

姚虔好雲遊，馥之十歲的時候，他把馥之托付給忘年好友陳勰照管，便出門遊曆去了。陳勰號白石山人，據說以前在藥理學問上頗有名頭，老了便在太行山中結廬隱居，不問世事。馥之與叔父約定，每半年碰麵一次，或叔父上太行山找她，或返潁川家中團聚，六年來從無例外。

可今年夏末，馥之在太行山等到約定之期過去還不見叔父到來。馥之按捺不住，下山回家，仆從卻說叔父還未歸來，隻有一封月前托人捎來的書信。馥之忙取信來看，發現這信果然是給自己的。叔父言語寥寥，大致是說這次外出比預想要多費些時日，暫不回來，叫馥之不要擔心。

馥之苦笑，焉有不擔心之理？

叔父多年雲遊名山，好清修，結交了一群醉心方術的朋友，還自號“鶴歸處士”。近年來與他見麵，叔父總愛同她聊些與方士清談之事，馥之真怕哪一天他當真拋下俗事一去不返。

如今叔父遲遲未歸，實在教她坐立難安，思前想後，決心自己去找叔父。

馥之認真地查看了叔父留在家中的遊記，將他特別留心或喜愛的地方一一列出，常來往的朋友所在也一一打聽清楚，計劃好行程之後，馥之回太行山向白石散人稟告一番後，便負起行囊上路了。

以前，叔父也多次攜馥之雲遊，旅途於她而言並無障礙。這一回，馥之獨自行走了許多地方，按路線一一尋訪打探，卻毫無收獲。叔父的好友，最近的見麵時日也是在幾個月前了，近來行蹤竟無人知曉。

失望之下，馥之仍不甘心，又繼續按計劃來到了塗邑。叔父在遊記中對塗邑一帶風物予以盛讚，據他說，此地是個上好的清修之處。

不料，這個地方偏僻難尋，又適逢疫病蔓延，路過鄉村人人闔戶，更是不好打聽。所幸天無絕人之路，馥之在一間破廟裏救起了因染疫而被棄野外的阿四，一問身世，竟就是塗邑人。

阿四在馥之的醫治下，幾天工夫便得好轉，痊愈後，便領著馥之到了塗邑。邑中鄉人見到阿四活生生地回來，又驚又喜，馥之也自然而然被當作了救命的神仙留在邑中。

馥之在塗邑一邊看病一邊打聽，待了將近半月，卻仍舊沒有叔父的消息。眼見這病患都已無大礙，恰巧易容的妝粉又被阿四打散了，馥之便決心離開此地，再往別處找尋......馥之原本考慮先返太行山去取妝粉還是繼續往塞外，現在卻是不必再想了。

她摸摸臉頰，妝粉雖好用，每每洗掉它，卻仍覺得皮膚一下舒適了許多。

“女子獨行在外，隻怕是非來惹，每日塗抹此物，可保平安。”白石散人知道她與叔父感情非同一般，沒有反對，叮囑一番，又將一瓶妝粉交給她。

那妝粉也不知是用什麼製的，以水調勻之後敷在臉上，幹透後，皮膚就會變成鄉野農婦那般褐黃的顏色，看上去粗糙且神情僵硬，還會繃出些細細的皺紋。不過白石散人叮囑說，此物雖是無害，用久了臉上便會真的繃出皺紋，夜間入睡定要洗去。

“不過馥之尚年輕，生些皺紋也必無老態。”當時，他笑得奸詐，露出所剩無幾的牙齒。

那老叟必是怕我一去不回，才不肯給我藥方呢。馥之望著天上的星鬥，心中琢磨著。

阿四是知道馥之真容的，也知道她使藥末製人的手段。

那是馥之在破廟裏救治阿四的時候，因為要守在旁邊照顧，馥之索性不易妝。後來，有幾個流民想把他們從破廟裏趕出去，馥之發怒，又使了螟蛉子。

馥之為何要易妝，阿四沒問過，卻不肯配合，在人前也仍然“阿姊阿姊”地叫。結果叫多了，塗邑的孩子也跟著他隨口叫馥之“阿姊”。不過到塗邑以後，但凡馥之睡下，阿四必定要守在外間，凡事親自通報，易妝之事便一直不曾被人發覺。

想到阿四，馥之在心中歎口氣，側頭看看。這孩子不錯，機靈通透，但自己往下還要去尋叔父，是不可能帶他走的。

驅疫之後便教他回塗邑吧......馥之困倦地想，慢慢閉上眼睛。

太陽下，寂靜的大路上遠遠起了一陣塵頭，早有營門處的守衛望見，報知正在附近巡邏的校尉曹讓。

曹讓趕緊到壁門前觀望，果然，幾騎人馬奔馳近前，為首一人，正是左將軍顧昀。

“啟壁門！”曹讓對士吏大聲喊道。

壁門在眾人合力下緩緩開啟，馬蹄下卷著塵土，徑自奔入。

“籲！”顧昀大喝一聲，將馬拉住。

“左將軍！”曹讓忙上前，向顧昀抱拳一禮。

“孝正。”不等穩住馬，顧昀便問，“大將軍如何了？”

“大將軍昨夜又是嘔吐，現下正昏睡。”曹讓道，眼睛期待地往他身後望去，“方才都督還遣人來問左將軍可請到了扁鵲......”這時，他突然看到王瓚旁邊巾幗布衣的馥之，愣住。

“如此。”不等他細看清楚，顧昀已經打馬，領眾人向前麵趕去。

目光忽而從四麵八方彙集過來，營中的人突然見到一個妙齡女子跟在左將軍和主簿身後歸來，大為好奇。一隊巡邏軍士與他們錯身經過，不少人回頭觀望，引得士吏一陣嗬斥。

馥之第一次來這種地方，也不住將眼睛環視，隻見麵前營地開闊，校場上操練的軍士隊列儼然，行進有序，遠處營帳整齊，甚為壯觀。

王瓚瞥見她不住往四處看，想她定是被營中赳赳氣勢鎮住，突然覺得心情大好。他唇邊揚起一個自得的笑，將手中的鞭子一打，馬輕快地走入了營帳的陣列之中。

在幾千的帳篷中，主帥的營帳並不華麗，卻無疑是最大的。外麵軍士把守森嚴，經帳外士吏通報後，顧昀和王瓚才得以引馥之進入了帳中。

雖已是日中之時，帳內卻光照昏黃。濃烈的藥氣之中，幾人正站在一道黑漆屏風前，麵色凝重。

見他們進來，一人急急出來，不待見禮，便向顧昀問：“扁鵲可尋到？”

“稟都督，扁鵲已至。”顧昀一禮，說完，讓出身後的馥之。

看到這年輕女子，都督劉矩怔了怔，有些不敢相信。

“這便是那塗邑扁鵲？”劉矩鬆下的眉頭又微微擰起，與身後幾名軍醫稍稍對視。各人臉上也盡是狐疑之色。

“正是。”王瓚瞥瞥馥之，亦一禮，道。

自從救了阿四，馥之對這樣的目光已經習慣了，並不以為忤。

她上前行禮，緩聲道：“馥之略通藥理，不敢稱扁鵲。今隨將軍前來，不知病患何在？”

劉矩見這女子雖年輕樸素，言語卻不卑不亢，不禁深思起來。想到方才軍醫言大將軍病勢已危如累卵，他心中著實發虛。也罷，此女既治愈過鄉人，或另有見地，讓她看看大將軍也好。

決心定下，劉矩道：“扁鵲隨我來。”說完，轉身向後走去。

馥之跟上。劉矩領她繞過那黑漆屏風，隻見後麵床榻俱全，油燈的光亮中，一名身長七尺的壯年男子臥在榻上，雙目緊閉，身上覆著厚厚的被褥。

“大將軍五日前突然發熱嘔吐，之後便臥床不起。”劉矩沉聲道，“連日來藥石不斷，竟無起色。”

馥之看著那麵色蠟黃的人，微微頷首。

原來大將軍染了疫，她瞥了一眼跟在旁邊的顧昀，怪不得這人幾乎要將她強行擄來。

馥之沒有說話，在榻旁坐下。從被子裏摸出大將軍的手，給他把脈，稍後，又翻翻眼皮，看看舌苔。她向幾名軍醫細細問過幾日來的情形之後，心中長舒一口氣。

此人確實是染了疫，脈象麵色皆是如此征兆。所幸的是，幾日來的藥石雖不見起色，卻並非全然無用。常人染疫，這般病上五日，定然氣絕。這大將軍有良醫服侍，病情被遏製了些，還是可救的。

“扁鵲所見，大將軍現下如何？”見馥之將大將軍的手放回，劉矩問道。

馥之微笑，說：“大將軍吉人自得天佑，稍候以湯藥治療，今夜可醒轉。”

“哦？”眾人精神一振。

馥之起身，道：“還請都督賜文墨。”

劉矩不掩喜色，忙請馥之走出去，命人備下紙筆。

馥之在案前坐下，提筆寫下兩張藥方，將其一呈給都督，道：“疫病乃邪毒入體，按此方所述煎藥湯二浴，可扶正拔毒。”劉矩頷首接過，看了看，遞給身後軍醫。

“還有一事，”馥之的目光在帳中微微環視，正容道，“煩都督將此帳並周圍營帳隔離，大將軍染疫以來，凡服侍接觸之人皆遷移至此處，半月內不得隨意出去。”

劉矩與眾人愕然，互相望了望。

“我等亦然？”他問。

“正是。非常之時，還請都督立斷。”馥之道。帳外守衛森嚴，想必軍醫必也對大將軍作了些隔離。不過大將軍身份不比常人，如都督這般人物來往探視，隻怕軍醫也阻攔不得。

劉矩咬咬牙，將心一橫，道：“善！”

此言一出，王瓚心中“咯噔”一響。自己如今進了此帳，隻怕也在這女子所言的“服侍接觸之人”當中了。看看顧昀，隻見他靜立在旁，看不出分毫情緒。張騰說的對，他是大將軍表外甥，自然不比旁人。王瓚胸中一陣後悔，自己方才為何不在營前調轉馬頭......

馥之又將另一張呈上，道：“疫病時日已久，恐多有傳染，隔離亦非根除之道。按此方所述草藥煎湯，營中之人盡皆服下，可防疫情再起。”劉矩再接過，看了看，又交與身後軍醫，吩咐立即照辦。

幾名軍醫看看藥方，相覷幾眼，各有疑色，卻不敢拖延，忙按照藥方去配藥材。

分付已畢，劉矩再看向馥之，卻見她沒有再交待的意思了。他看看顧昀王瓚等人，見他們風塵仆仆，想到這些人連續趕了兩日路程，便命人速速將隔離營帳分撥出來，安排守衛隔離，帶扁鵲和左將軍一行人去用膳歇息。