第22章

岐黃濟世難濟命

厲春給的棉被原不是給流犯用的，十分厚實暖和。藍橋躺在杜氏和黛秋中間，很快便睡踏實了。杜氏輕咳兩聲，黛秋忙起身，悄聲道：“媽，我去找碗水來。”

黑暗中，杜氏拉住女兒的手，緩了半晌才道：“不過再一更，咱們就要起身了，你也乏了，且歇了吧。”

“我不礙的。”黛秋反握住母親的手，“媽放心，我一定會帶你和橋兒走到尚陽堡，流放不過三年，咱們還會回來的。”

“秋兒是真的長大了。”杜氏低低的聲音帶著欣慰，“無論將來如何，你要記得，你父親是冤枉的。”

黛秋在黑暗中重重點頭。“我和你父親到底是拖累了你。連福媽、百花、憨三兒他們也受了我們的連累。”杜氏的聲音似有了些力氣，連精神也比白日裏長了些，“這些天，我暗自品著，橋兒是個品性善良，有擔當的孩子，有你文叔叔的樣子，你們倆的婚約雖說有些岔子，可人不在了，鐵鏡還在，你照顧他長大，他便是你終身的依靠。”

“媽，你糊塗了，橋兒才多大，我多大了？他一口一個姐姐的喚我……”黛秋說不下去。

黑暗中傳來杜氏輕笑的聲音：“老人們常說，小郎君疼人，你文嬸嬸的遺書是這個意思，你父親和文叔叔在天上，會保佑你們倆平平安安。我心裏想著，你們倆將來的事，你們自己拿主意。隻是……秋兒，咱們雖要還文家的救命之恩，你也萬不要委屈了自己。”

“媽，你放心，我不會委屈我自己，也不會委屈你和橋兒。等到了尚陽，我到藥鋪子裏當學徒去，以前不知道，我竟是有些本事的，這兩床棉被，就是我治好厲官爺的牙疼，咱們蕭家世代行醫，我可以……”

“不可以！”杜氏斬釘截鐵，“無論如何你不許再吃行醫這碗飯！你父親半輩子都以岐黃濟世，救過多少人的命？他落下什麼好？咱們家落得這步田地，若說有錯，那就是你父親不該行醫。秋兒，不許學醫，安安生生的過這輩子。”

黛秋咬一咬唇，伸手在懷裏摸了摸父親留下的劄記，半晌方“嗯”了一聲。疲乏襲來，黛秋終究是個年輕女孩子，睡意漸濃，她緩緩閉上眼睛。杜氏像哄小兒了般，輕拍著兩個孩子……

天未明，雞先啼。蕭家雖是小門小戶，黛秋也顯少被雞鳴叫醒。各房裏有時辰鐘，百花換著法子哄她起床，然而雞才叫一遍，劉三就站在院子裏喊人：“都起啦，都起啦！還有五十裏路要趕……”

窩棚原沒有門，不過一條破簾子檔著，劉三才吆喝一遍，黛秋和藍橋便一同驚醒。地鋪太硬，睡得人腰酸背疼，姐兒倆互相拉扯著起身，又輕喚杜氏起身。

誰知喚了半天，杜氏竟一動不動。“媽，媽！”黛秋慌了手腳，不管不顧，推著母親冰冷的身子，大聲喚著，藍橋也跟著叫人，他童聲賀亮，沒兩聲就驚動了外麵的解差。劉三幾步鑽進窩棚裏。一手攔開兩個孩子，另一隻手探向杜氏的脖頸。厲春也想擠進來，可窩棚狹小，他隻能探頭進來，正對上劉三的眼睛。

劉三緩緩搖搖頭，半蹲著鑽出窩棚：“涼透了，你們倆個娃娃給家大人磕個頭吧。”

兩個孩子的撕心裂肺的哭聲從劉三身後傳來，當差久了，死路上的人見得也多了，此刻的他麵無表情，心無悲憫。

犯人死了，大多由驛站處置，不過一張破席子裹上埋了也就罷了。驛站緊臨著山，山上埋了多少客死異鄉的人，誰也說不清。“三爺，不讓後人送葬磕頭也不好，萬一三年以後，他姐兩個有命回來，怕是連親媽的墳頭都找不見。要不這麼著，我留下看著他們，你帶其他人先走，等人埋了，孩子們磕了頭，我們後追上。”厲春說話間，朝姐弟倆的方向看了兩次，十分不忍的樣子。

劉三把煙袋敲在鞋底上：“理是這麼個理，可是你道不熟，想追我們可不容易，別回頭你們仨再都走丟嘍，不如你帶著其他人捋著官道走，我等等他們姐兒倆，我能抄小路，一準兒能追上你們。”

“可……”厲春還要再說，劉三卻沒工夫再聽。

“可什麼可，早飯也完了，快上綁繩，起解了！”劉三說著，將煙袋杆往腰上一別，拔腿就走，“忙起來！”

厲春有些失望，他回頭朝黛秋姐弟深深地看一眼，扁一扁嘴，快步跟上劉三。

最後一鍬土蓋了不大的墳包，黛秋“噗通”一聲癱坐在地上。前後不過幾個月，父親沒了，蕭家沒了，如今連母親也沒了。她還沒來得及對未來有所期許，就被狠狠推絕望的深淵。墳頭尚有濕氣，她卻一滴淚都沒能落下。看在逝者還有後人的份上，驛站的老工欲立一塊木牌，全當墓碑。劉三嫌麻煩，四周荒墳無數，誰的墳頭沒立過板兒，可眼下不還是光禿禿的，風吹雨打，屍骨都要化掉的，何況一塊木頭。

黛秋呆呆地看著母親的墳頭，出京城時，她還提著一口氣，還暗下決心，無論如何要帶母親和藍橋回來。自小，詩書裏就是這樣講的，心誌誠則萬事成。卻原來不是這樣的，無論她給自己多大的勇氣和決心，世事都不會如她所願，如今，母親走了，這口氣泄了，剩下她一個人獨處於天地之間，原來她不成，真的不成……

“心也盡了，逝者已矣，咱們上路吧。”劉三悶聲道，“晚了就趕不上他們了。”

黛秋不動，仍舊呆呆地坐著。

“我說姑娘，也就這樣了，你還想怎麼著呀？”劉三不耐煩，伸手去拉黛秋。沒想到斜次裏伸出一雙小手，擋住劉三的手。

“不許你碰我姐姐！”藍橋稚嬾的童聲驚醒了黛秋，她回過神才看見藍橋用小小的身體擋在自己前麵，全力張開雙臂，眼睛怒視著劉三。

“嘿，你這個小崽子！牙還沒長齊就敢跟給三爺叫板！”劉三又好氣又好笑，伸手去揪藍橋的小辮子。

“我們這就走！”黛秋不知何時已經站起身，一把將藍橋拉進懷裏，方才還空洞的眼睛烔烔直視著劉三，“問三爺一句，這是什麼山？”

劉三不敢相信地看著黛秋，這姑娘剛才還像丟了魂似的，劉三隻當她家裏犯了事，又沒了媽，下一個路上的死鬼怕該是她了，卻沒想到才一轉眼的工夫，她又來了精神頭。

“這到底是座什麼山？”見劉三不說話，黛秋又問負責埋屍的老工。

“原也沒什麼名兒，不過是座荒山，前不著村，又不著店的，也沒個倚傍，附近的人為著好記，都叫它‘大孤山’你們往前就是一馬平川，直到又遇見一座山，跟它差不多，無脈無脊的，那叫小孤山，你們今天晚上要在那裏歇住了。”老工收了鐵鍬，忽想起什麼，笑問道，“你問這個做什麼？”

“記下這個名兒，待我們刑滿歸鄉，來這裏接母親一起回去。”黛秋自顧地點點頭，四下打量著，似乎在記下這裏的樣子，又伸手朝老工借鐵鍬，朝離墳最近的一棵樹上狠狠砸下。春天正是萬物嬌嫩的時節，那樹皮禁不得這一鐵鍬，竟掉下一大塊皮來。

黛秋將鐵鍬還給老工，拉著藍橋，行至杜氏墳前，複又雙雙跪：“橋兒，跟大娘告個別，說橋兒長大了一定會接她返鄉。”

“大娘……”藍橋一字一句地道，“橋兒一定照顧好姐姐，橋兒一定快快長大，等橋兒長大了，就來接您回家！”說著，他又重重地磕了一個頭。

黛秋起身，用力拉起藍橋：“咱們走！”說著，姐倆朝山下走去。

劉三與老工互看一眼，劉三笑道：“回家？埋在這裏的人還能回家？說夢話呢吧！”

老工也不在意地笑笑：“小孩子們，想一出是一出，理他們呢。你還不追上去，仔細他們逃跑。”

劉三卷起煙袋，插在腰間：“我還用追？他們姐倆走不出這座山。”說著，快步朝黛秋、藍橋的方向走去，遠遠看著姐弟倆的背影。

黛秋拉住藍橋的手，原來她不是孤零一人，她還有藍橋，文家、蕭家就隻剩下他們兩個人，他們要好好活著，才對得起天上的長輩們，他們要活出個樣兒來，才能重振文家和蕭家。

心裏這樣想著，黛秋方才還空落的胸腔裏熊熊地燃起一團火，她低頭看向藍橋，藍橋也正抬頭看向他，沾了灰泥的小臉上，一雙如星子般明亮的眼睛，掛在衣襟上的鐵鏡一晃，反射了太陽的光芒，格外刺目，黛秋手上更用了力，大步向前走。

雞鳴起程，天黑投驛，劉三走熟了地界，除了一兩次有流犯重病，實在拖慢了腳程外，竟都能解著眾人至驛站安置。

黛秋也記不得他們走了幾日，隻知道出京時身上穿的雖然舊了些，但衣是衣，裳是裳，眼下卻著實破敗不堪，藍橋的鞋磨沒了底子，翠荷教黛秋用破布打疙疤，納鞋底子。

出山海關那天，劉三蒼老的聲音傳得格外遠：“出關啦！都回頭看一眼，成了孤魂野鬼也別忘了入關的門……”

老少婦孺哭成一片，黛秋、藍橋和翠荷卻一滴眼淚都沒掉，翠荷說，她說算變成鬼也不會回來，山海關裏麵沒有她的家。黛秋告訴藍橋，他們總有一天會回來，三年罷了，並不長。

再往北走，流犯的隊伍漸少，路上又死了兩個老奶奶，破席子一裹，草草地埋了。兩位老奶奶不知是哪家的老封君，新墳亦無人磕頭。

又有一個年青媳婦子，本來好好的，誰知一個早上，眾人起解時，發現她用褲腰帶掛在了房梁上，黛秋嚇得捂住藍橋的眼睛。

“姐，我不怕。”藍橋小聲道，“我見過死人，父親和兄長出兵放馬，兄長說常常會死人。”藍橋說著，忽然停了口。黛秋隻當他不舒服，細細察看時，才發現藍橋竟像大人一樣皺了眉，半晌方道，“姐，我……記不起父親的樣子了……”

黛秋用自己的鐵鏡照一照藍橋的小臉，他就像是被縮小了的文籍，那位行事不拘，才華卓著的大英雄，黛秋抬頭望向天際：“橋兒，你是簪纓人家走出來的男人。文叔叔在那裏看著，等你能堂堂正正地行走在這天地間，身上自然有文叔叔的樣子。”黛秋說著，又拿鐵鏡照了照藍橋，姐兒倆對視，彼此知心。

無論誰死，不入尚陽終是不能停的。穿著破衣裳都有些熱的時節，眾人終於爬上了望城岡，站在望城岡上，能看見尚陽堡的城門。也因著離城近，岡上岡下也有些獵戶人家，並不甚荒涼。劉三早將大青騾留在上一個驛站，讓那畜生也歇歇腳，待往尚陽交了差，完了事，回程再騎。

彼時，他掐著腰站在岡上，吆喝著眾人：“尚陽堡到了！大家夥兒也累了，且歇一歇再走，一氣入城，我完了差事，你們也大可好好歇上一歇。”

一路風餐，眾人臉上竟有了一絲喜色。流刑懲的是心，那受不住離鄉之苦，皮肉煎熬的早死在路上了。能活著走到這裏的人，要麼心大不知愁，要麼心中有牽掛。這些日子看下來，黛秋認定翠荷屬於前者。

才一坐下，她就忙著與藍橋一同捉草蟲作耍。這一路走下來，藍橋瘦了一圈，黛秋總以為自己看錯了，這孩子似乎長高了些。他們與翠荷一路互相照應，彼此早已熟絡，因著與黛秋年歲相仿，翠荷與她也格外親厚，形影不離。

黛秋席地而坐，看著兩個人在綁繩的長度內也能玩到得趣，黛秋不由笑搖搖頭，才要說些什麼，忽聽“咕咚”一聲，與她相隔兩三人的一個年輕媳婦並一個老奶奶口吐白沫，倒在地上，緊接著，前後又有幾人倒下。