第7章

一世兄弟

“發熱頭痛，脈沉弦遲，病在少陽，是不是還心中溫溫的總想吐，又吐不出來？”蕭濟川說著，鬆了手，收回脈枕，向坐於他身側的老者道，“老人家，不礙的，我開個方子你且吃上三劑，三劑之後好不好的您再來瞧瞧。”見老者麵有難色，蕭濟川忙笑道，“這四逆湯所用藥材一概有限，並不值幾個錢，您抓藥時往櫃上找小夥計拿個牌子，再來時，我看了那牌子就知您老是來複診的，便不再收診金了。我這就錄下您的姓名、病症，您老貴姓……”

老者感激而去，濟川便收了藥箱。他要應付宮裏的差事，又要研方製藥，抽空還要教導學徒，因此並不坐堂。方才的病人是鋪子裏的坐堂先生看過的，因著老人家年邁，幾種病症兼有，脈相複雜，坐堂先生便領到後堂來找濟川細瞧。

說起濟川的藥鋪又是城中一件奇事，蕭家雖世代行醫，到了濟川這一輩也著實有些家業，與皇城根下的名醫相比，也實不算富貴，況濟川是個不善經營理事的，閑來隻以醫書為伴，因此他家的藥鋪在京城中實排不上名號，六開門的門臉上，沒有什麼堂、什麼字，隻在門口掛兩個藥幌，一個上麵寫了“蕭”字，一個上麵寫了“藥”字。

老話說“酒香不怕巷子深”，這藥鋪雖不大，因有傳聞他手上有祖傳秘方，能治天下病，所以每日裏來相信瞧病抓藥的卻絡繹不絕，有時甚至排到鋪子外麵。

老者才去，一個藍布短褂的小夥計跑進來，麵帶難色地回道：“前麵有一位急症，說什麼也不叫坐堂先生瞧，先生叫我來回爺，請爺的示下。不過我看那人氣色雖不佳，卻著實不算個病人。”

濟川含笑：“帶他來吧。連你都能看出病來，我也不用坐在這裏了。”

小夥計抓抓頭，伶俐地跑出去。不過片刻，一個身高體壯的男人裹著一領櫨黃色多羅尼大毛滾邊鬥篷，頭戴八合如意帽，不疾不徐地走進來，他走路帶風，通身氣派竟如在畫中一般。濟川隻看一眼，便低下頭，也不起身相迎，也不開藥箱，隻向身前的紅漆木八仙桌的茶盤子裏重新拿了個茶盞，又向暖壺裏倒一盞熱茶，放在桌對麵。

駱麟麵有愧色，便不聲不響地向那茶盞的位置坐了。自文籍住進蕭家，駱麟又是派人送補品，又是派人送些名貴的藥材，隻不敢親自登門。

蕭濟川知他愧悔，亦知他的難處，因此也不管文籍答不答應，便替他收了那些東西。可駱麟到底一次都沒上門。他三人曾一同經曆生死，濟川很知道駱麟實非有心相害，他有諸多不得以。人又木訥，不會變通，雖有才華，又不是外人得見的，可取之處就是這副好皮囊。

當年在軍中，大家玩笑時隻拿他比作蘭陵王，文籍時常嚷著要做麵具給他，不然單憑那張臉，隻會迷惑了敵軍去。也正因如此，他的終身大事由不得自己，由不得父母族親，娶了那樣一位河東獅，果真“天若寵之，必先罰之。”

“下月初二日是個出門的好日子。”蕭濟川自喝了口茶，也不看駱麟，緩聲道，“我打算派人送遠笛回去。他無詔留滯京中，落人口實也不好，他家下老小又都在任上，早去也使家人少掛心。”

“長途奔波，他……”駱麟雙手搓著茶盞，小聲道，“他可行嗎？”

蕭濟川含笑抬眼看向駱麟：“你惦著他，怎不來瞧他？”

駱麟氣餒，半晌方道：“我怕他還惱著我，他那性子你我盡知的，見了麵倒讓他著惱，反傷身體。”駱麟從腰間解下短劍，推到濟川麵前，“這個還你。”

濟川忙拿過劍，輕輕一撥，劍鋒錚錚，爍爍寒光似能透過人的眼睛直逼內心。此前，濟川一直舍不得用這劍，此後，他大約此生都不會用了。

“少卿兄。”自駱麟受封，濟川已經很少這樣叫他，“咱們當年幾次死裏逃生，遠笛隻記得我救過他的命，可你們不是也救過我的命……”

那是多久以前的事了？濟川沉思地看向窗外，街上人流熙攘，雖然眼下山河動蕩，卻擋不住這人間的市井煙火。其實從庚子年以來，這江山哪一日不是岌岌可危的？

當年的炮火連天似仍能隱隱聽見。蕭濟川作為醫家子弟，被太醫院派往軍前效力時也才剛過弱冠之年，每日血染衣襟，那無數的死傷，那不絕的哀嚎，落在他年輕的眼睛裏，十八層地獄亦不過如此。他要做是的在這無盡的煉獄中搶回一條一條人命。他診治的每個人都想要活著，他們的眼睛至死都是通紅的渴望。

唯有駱麟不同，濟川從駱麟身上取下箭頭時，竟一聲不聞，讓他幾乎以為傷者暈死過去。濟川第一次遇到這樣的人，明明疼得指節發白，“咯咯”作響，頭上冷汗一層一層，隻是不肯喊疼。一旁的文籍倒哭的稀裏嘩啦，不住地問：“他會不會死？蕭大哥，你救救他，我大哥他會不會死……”

“山西太原府駱麟，表字少卿。”駱麟忍痛道，“若有不虞，先生不必費心，將軍百戰死，不求骨還鄉。”

濟川不覺細看他一眼，駱麟也不過年長自己一兩歲，在軍中也不過是個小小的防衛校，遠算不得將軍，可他身上當真有著將軍的氣節和風骨。

“小將軍年富力強，不可輕言生死。傷在這個地方，皮下四寸之內，傷肉不損器，傷血不殞命。況有棉甲阻擋，下官定保將軍無虞。”蕭濟川笑著安慰他，之後很多年，蕭濟川回想起這件事，那竟是他第一次對著傷者笑。看似他在醫治駱麟的傷，卻是駱麟給了煉獄中的他一股力量，而之後的日子，他又將這力量給予其他傷者。生死關頭，他們用年輕的生命彼此支撐，一同趟過那惡毒的地火。

戰況瞬息萬變，大軍力有不敵，撤退時主將竟命令棄傷兵以保實力。那大約是蕭濟川有限的人生經曆中最絕望的一次，眼看敵軍壓境，滿地鮮血，他卻救不了任何人。忽然身後馬嘯嘶鳴，兩匹染血的戰馬狂奔而來，那馬上的人向死而行，竟毫不畏懼。駱麟技藝嫻熟，抓起蕭濟川的衣襟，下死命地一提，打橫將他擔在馬上。文籍緊緊跟著，生怕他們有閃失。

“還有人，他們還活著！你放下我！”濟川大聲喊著。

“要麼一起死，要麼你活著！”駱麟的聲音毫無起伏，冷得直如關外三九天的寒冰。

為救濟川，駱麟和文籍陣前抗命，軍功丟了不算，還要雙雙進京往兵部述職受罰。若不是街市上被馬車裏的惠春遙遙一眼相中，此刻他們倆早不知人在哪裏。

“時值今日，我仍舊會常常夢見咱們的軍營。”濟川道，“對於我來說，無論是怎樣慘烈的場麵都不算是惡夢。因為夢裏總有一個不聲不響的你和一個愛哭愛笑的文籍，‘與子同袍’是濟川此生最以為傲之事。”

駱麟劍眉緊皺，幽暗的眸子如寒潭微波，痛苦幾乎溢出眼眶。他雙唇抿成一條線，半晌無語。蕭濟川起身拍了拍他的肩膀：“你今兒來是為了向我道歉，你想說，你辜負了咱們當咱的情份，你想說，你差點傷了遠笛一條命，你想說我所診無誤，你也隻能讓我白擔了罪過。”

駱麟仍舊不響，卻像是默認。濟川失笑：“你來了，我也知道了，那你猜遠笛會怎麼說？”濟川忽然學起文籍說話的樣子，語氣竟十分相像，“誰有空聽你那些絮叨，有這工夫不如喝一壺老酒，喝倒了，小爺就饒過你！”

許是因為濟川學得太像，駱麟不由也跟著笑出聲來。濟川緊緊握了握他的肩：“還坐在這裏做什麼？找遠笛喝酒去，這個把月可是把他饞出酒蟲來了。”說著，自向衣帽架上取了鬥篷，駱麟少不得要起身，二人相視而笑，再多一句似乎都是多餘的。

蕭家後院裏，纏枝蓮花紋大瓷鍋子冒著熱氣，各色肉菜鮮蔬在鍋子裏打著滾，地上一壇燒酒。三個人也不用仆婦伺候篩酒，竟是自吃自篩，桌上幾個粉彩的酒壺早已東倒西歪。

憶起當年事，不覺話更長。駱麟和濟川掰著手指數不清文籍究竟哭了多少回，隻是無論如何數不清，直數得三人笑倒在一處。濟川忽想起一事，強推文籍起身，道：“可是少卿在這裏，我有件事說與你，少卿作個證人。”

文籍一氣喝幹杯中酒：“今日這樣高興，蕭大哥有事盡管說，我無不從命。”

“小女黛秋，你是見過的。”濟川舌頭有些不聽使喚，他停了半晌，似在用力捋順這不聽話的家夥，半晌方道，“我知你膝下有子無女，我呢……有女無子，之前已與內人商量過，咱們結個兒女親家，不就都兒女又全了嘛。”

“不成！”駱麟用酒壺擋在兩人中間，“你們結了親家，越發親厚，我怎麼處？要說親家，我也有子，犬子屬小龍，我知黛秋屬羊，正般……”話音未落，駱麟竟一屁股坐在地上。原是文籍狠推他一把，他本已有八分醉，一個不穩，整個人直從椅子上掉下來。把文籍、濟川兩個笑得前仰後合。

“蕭大哥要與我做親家，大哥哥不要鬧。”文籍一把拉住濟川，“蕭大哥即說了，可不許反悔，秋兒我是極喜歡的，我兩那個一個屬牛，一個也屬羊，隨你挑去。”

濟川掐著手指，用渾漿漿的腦子努力算著天幹地支，可他早已深醉，算了半天也算不明白，迷迷糊糊地道：“竟是牛好，大牛好。”

“竟是我們橋兒占了去。”文籍“哈哈”笑著，“我說他們是一對的，既這樣……”他說著向懷中掏了半日，掏出一對孩子巴掌大的小鐵鏡，那鏡色墨黑，正麵光如水，背麵花紋古樸，魚戲蓮葉的圖案，一隻魚朝左，一隻魚朝右，放在一處，兩麵鏡子竟是一對。文籍將一麵鐵鏡合進濟川手裏。

“這物件原是帶了來送你與嫂夫人的，傳說是唐朝名醫葉法善的照病鏡，正好是一對，正合你與嫂夫人用。如今我也舍了臉不送了，咱們結親口說無憑，我這個公爹先給下定禮，趕明兒我可是要憑鏡來抬人的。大哥哥，快，快給我們做個保媒。”

“我不！”駱麟仍坐在地上，酒喝得渾身滾燙，他懷抱大酒壇，整個人貼上去取一點涼意，口內已綿軟，“我要跟濟川結親家，我要跟蕭家結親家，蕭家……蕭家都是好人……”話音未落，竟自抱了那大酒壇睡去。

文籍笑指駱麟：“大哥哥當年的酒量就比不得我，如今更不成了。”一壁大笑，一壁搖搖晃晃地起身去拉他。濟川深恐他摔了，伸手要去扶，卻什麼都沒扶到，空空兩手揮了揮，再支撐不住，人隻要歪倒在桌上，口內仍喃喃不停，“遠笛，我要如何謝你，你救了我的命，救了蕭家滿門的命，我若活不得，這個家也……活不得了……”

秋風掃盡落葉之時，蕭濟川帶了家眷，駱麟帶了長風，大隊人馬浩浩蕩蕩直送城外十裏的灑淚亭。

一輛雙青騾的大車，半車是特產表禮，另一半留給文籍坐臥。“大哥哥該把家私也搬了來，與我一同走。”文籍嘲笑地看車上的東西，“山高路遠，且帶這些東西做什麼？”又向蕭濟川道，“我這一回去，就派人送庚貼來，隻難為秋兒要多等一等，回去我必好好教導橋兒，不讓蕭大哥失望。”

想起這一門好親事，駱麟不免皺了眉：“到底讓你兩個湊成親家，隻單了我去。”

“大哥哥有子有女自成一好，比不得我們這樣缺兒少女的。”文籍玩笑著向二人見禮，“送君千裏，終有一別，二位哥哥留步吧，勞動嫂子和哥兒、姐兒，我隻擔不起。”

兩人還禮不迭，杜氏也上前一步福了福：“文爺救命之恩，無以為報，唯有好好教養女兒，將來過了門兒，讓她孝敬公婆，相夫教子。”說著，從福媽手裏按了一個紅漆食盒，“這點心是我和秋兒早起一同做的，微薄心意，還請文爺不嫌棄。”

文籍忙接過，蕭濟川不免又囑咐路上當心，按時服藥等語。駱麟又特特修書一封與文籍的上官，隻說進京原是總理衙門有事，並非文籍擅專。

大人們說話，長風、黛秋侍立兩旁。這是那晚之後，黛秋第一次見長風，竟完全不似那晚麵色慘白病秧子樣。想是身上大好了，筆直地站立在他父親身側，紋絲不動。他披著鴉青色反貂裘織錦緞麵子的鬥篷，大觀音兜兜頭蓋臉，卻仍能看出他白裏透紅的雙頰。明明一個男孩兒，卻是唇紅齒白的幹淨爽利。黛秋好奇多看了兩眼，忽見那帽兜一抖，露出直挺的水蔥鼻，一雙長眉下星目清澈，正撞上黛秋的目光，不由一笑。黛秋忙地別過頭，隻做不見。