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哥哥對我心存憤懣，並非無跡可尋。

我曾在仆人們的私下閑談中得知。

是我間接害死了娘親。

也是我間接導致了父親的離世。

懷我時，母親胎象有異，穩婆和醫者都勸母親飲下一碗墮胎藥以終止妊娠。

然而母親對我疼愛至深，不顧勸阻，堅持懷胎至八月突然臨盆。

在我出生那日，腳先出來，母親拚盡全力，才將我帶到這世間，而她也因此大出血，瞬間離開了我們。

我的誕辰，亦是母親的祭日。

盡管母親在遺言中表達出對我的深深眷戀，並囑咐父親要好好照料我。

但父親自打我降生後，始終對我漠不關心。

母親的遺言還是父親酒醉後，抱著母親靈位痛哭時，才哽咽著透露出來的。

父親並不喜歡我，這一點我心中清楚，他從未對我展露過笑容，即便酒醉時，也常常隻是抱著我痛哭一場，待到酒醒，又恢複了冷漠的表情，仿佛家中並沒有我這個人存在。

母親走後，父親開始酗酒度日，不久之前，父親酒醉後失足跌入河渠，就此一去不返。

當人們找到父親的遺體時，已在河水中浸泡得慘白，唯有貼身衣袋裏的一封牛皮紙包裹的信件，絲毫未被水浸濕。

我從仆人口中聽說，那牛皮紙裏的信件，承載著父親最後的遺願。

我想看看那封信，卻被哥哥嚴詞拒絕。

就連父親的葬禮，哥哥也隻是把我關在小屋裏，禁止我邁出半步。

我安慰自己，不去就不去吧。

或許，在父親生命的最後一刻，他也不希望見到我。

哥哥仍伏案忙碌著公務。

這些年來，我深深理解哥哥生活的不易。

他比我年長十載，早早便考中了秀才，四裏八鄉無人不道哥哥將來定能高中舉人，甚至步入仕途，光宗耀祖。

但自從父親去世後，母親也無力主持家業，更無暇顧及哥哥的學業研讀。

哥哥被迫一身挑起家族重擔，一邊處理繁雜事務，一邊擠出時間自學課本。

他才華橫溢，不過二十出頭，便摘得了榜眼桂冠。

我目睹哥哥從年輕氣盛，到如今沉穩幹練，這一路走來全憑自我砥礪，實乃艱辛萬分。

因此，我對哥哥滿心疼惜。

每當夜深人靜，哥哥仍在案前勞碌公務時，我總會悄然為他準備一杯淡茶和幾樣小點，供他在疲倦間補充精力。

清晨破曉，我會比他更早起身，精心熬煮一碗養胃的小米粥。

見哥哥困倦地揉搓雙眼，我便會立刻取出積攢已久的月錢，為他購置更為明亮的燭燈，並在他的書桌上備好護眼的藥丸。

我亦會向鄰家夫人請教，將哥哥洗淨的長衫熨燙得平平整整，再熏上清雅的香薰。

我想以這樣的方式默默對哥哥好，盡我所能替他分擔些許瑣事。

我常常想，若不是他，或許我無法在這寬敞的宅院中安穩度日，享受美食佳肴。

然而，在我心裏，那些並非最重要的。

我在意的是親人的情深意濃。

我在意的是我的哥哥。