第18章

“回大人，我們兄弟二人…”陳安富正要爭辯。

“大人沒問你，不得插話！再有多嘴著，掌嘴！”戶曹大人身旁隨侍大聲喝道。

陳安富、陳安喜臉刷的一下白了。

“下站何人？報上名來！”戶曹大人低頭吹了吹杯中茶，問道。

“小民陳安富”

“小民陳安喜”

陳安富兄弟二人回道。

“你是陳安富？族長所說是否屬實？嗣母，生父同意，族長都已議定，你為何反對？”戶曹大人指著陳安富問到。

陳安富一揖到底，恭恭敬敬的回答到：“回大人話，律法所雲，過繼嗣子必須按照宗族內部的親疏遠近來擇取，選血緣最親近的子侄為後嗣。陳安平家戶絕，按律過繼子嗣應在我們兩家挑選，但是族長卻跳過我們兩家選了更遠的族人陳安慶家，是以我二人不服。”

聞言，戶曹大人點點頭，說：“沒錯，律法確有此事。”

戶曹大人看向章雲娘：“想必你就是陳安平遺孀章氏了。”

章雲娘上前行禮後，回道：“回大人，婦人正是陳安平遺孀章氏”

“過繼嗣子，你為什麼沒有選擇與你丈夫血緣關係更近的陳安富陳安喜兄弟倆家？”

“回大人，隔房堂兄陳安富與我夫家素有舊怨嫌隙，隔房堂弟陳安喜僅有一個兒子，年僅3歲，身體贏弱，不適合出繼。惟有同曾祖的堂兄陳安慶之子瑞昌，現年8歲，素來被夫君所喜愛，所以我情願依照擇賢擇愛的律例，將瑞昌過繼為嗣，以承宗祧。”

“大人，那陳安慶隻有瑞昌一子，他是單純地過繼給陳安平？還是要兼祧陳安平、陳安慶兩房？文書內並沒有寫明白！”陳安喜搶著回道。

“哦？是嗎？陳安慶呢？上前回話！”

陳安慶上前一步，行禮道：“回大人，還請大人明察，小人尚在中年，還能生育，且我還有兩個親弟弟，不會出現乏嗣的情況，現在情願將親子瑞昌過繼給從堂弟陳安平，並不是兼祧兩房，也沒有鑽營圖謀。”

戶曹大人放下茶杯，走下來，看著在場眾人，背著手揚聲說：“過繼嗣子，就隻能按照血緣關係的親疏遠近來選擇嗎？當然不是，因為除了“應繼”的方式，還有“愛繼”。”

“何謂“應繼”？何謂“愛繼”？”

““應繼”就是《刑統？戶婚律？戶絕資產》中所雲的，必須按照宗族內部的親疏遠近來擇取，選血緣最親近的子侄為後嗣，以體現儒家強調的親親之義。”

““愛繼”就是不論血緣遠近，但必須是本宗族內按昭穆論序擇取，選擇自己看著順眼的同宗子侄輩做嗣子，這種方式有助於嗣子和嗣父母的新家庭更融洽、更穩定。”

“前者是以血緣親疏次序為優先原則，後者則以擇立賢能及所親愛者為優先原則。”

戶曹大人的話音剛落，章雲娘和筠姐兒，陳安慶及族長都鬆了一口氣。

陳安富、陳安喜低著頭麵露凶相，暗自不服。