第五章

“你怎就如此輕易便答應了呢？”葉之閑一邊劃拉著算盤，一邊問我話，“我還以為我這妹妹，比起男人，更喜歡杜家莊上的那幾頭種牛。”

我被兄長這話逗笑，又無奈地歎了口氣：“眼見著快到梅雨季了。”

“你擔心杜家莊的稻田？”

我點了點頭，想了想，又搖搖頭。

南楚重商輕農，我從前最痛恨盛京裏投機倒把的商戶，想不到其中的老大竟是我阿娘。

我答應阿娘會順了她的心願，在這五人中選擇一人做丈夫，阿娘也答應了我的請求，著手命人修繕莊子裏的堤壩水渠。

阿娘名下資產雖多，但大部分都借給朝廷支援前線，一時半會兒很難收回這筆巨款，盛京之外的農戶們也隻能聽天由命了。

城中的官宦和富商們驕奢淫逸慣了，以為錢財來的容易，飯桌上都是東周運過來的精細米糧，他們不清楚也不理解，為何有人庸庸碌碌願意為了幾畝薄田傾盡所有。

他們更不願付出一分一毫，投入到這種回報率明顯不高的“生意”中。

“若是南楚也能同東周一樣，研究出產量高、抗倒伏的稻種就好了。”我攥著手上錢莊的賬本，忍不住感慨。

葉之閑愣了片刻，才緩緩說道：“可東周的經濟依然貧瘠，唯有興商才是強國致富的捷徑。”

“兄長狹隘，”我反駁道，“糧為國運民生之本，這世上總要有人負重逆行。”

葉之閑停下敲打算盤的手指，將我手上的賬本收了回去。

“那為兄便不攔著你負重逆行了，酉時三刻錢莊會麵，我們一起歸家。”

“真的？”

我有些不信，葉之閑居然會為了我違抗阿娘的命令。

他卻搖頭笑了笑，指給我一輛馬車和車夫，又威脅我遲了回家是要打手板的，我趕緊收拾收拾便往杜家莊趕。

水田中的稻子長勢喜人，牛棚裏的小牛崽子又長大了不少，我拎著裙角去看清水河旁的溝渠，果真有一群工匠在忙碌。

我擼起袖子也想上前添兩塊磚，又被人給轟了出來。

如今莊子上的人都已經知道了我阿娘的身份，從前親切地喊我“池子”，現在卻恭敬喚我一聲“小姐”，聽著人心裏五味雜陳。

我在一旁幫不上忙，聽見路過的小孩子嘴上念叨，村口獸醫杜老頭家有匹體型龐大的馬，身上流的汗是血紅色的。

觀摩禦賜汗血寶馬的機會可不多，我跟著這群咋咋呼呼的孩子一起進了杜老頭家的院子，剛邁進門卻看見馬槽前立著一個熟悉的身影。

顧長景看過來時，眼神裏也閃過一絲意外，隨即又恢複麵無表情的神態，嚇得小孩子們不敢上前。

“嗨，”我尬笑著揮了揮手，“這麼巧啊，顧將軍。”

他從便衣中掏出一個金屬瓶器，像是知道我要問什麼。

“來送藥。”

沒等我接話，顧長景自顧自走進屋內，和裏麵杜老頭兒交談了幾句，便要起身離開。

“不要告訴我阿娘，”我在背後叫住他，語氣盡可能放軟，“我今日本該和兄長學習賬房之事，是......是我自己偷偷跑回來的。”

顧長景停住了腳，沒回頭也沒有答應我，反而問了一句：“你明日打算選誰？”