第八章

她娘家都是做這些營生的，表哥當和尚，放焰火，姐姐擺神壇，做巫女。她要是不嫁給霍沉宗，想必現在也在哪個庵裏當小尼姑。

我替六姐擔心，比劃著問她怎麼樣了，她們不肯說，我心想定是害六姐被罰了，鬱鬱了幾天，病更一發不可收拾。

夜裏總被魘住，隻看見牛鬼蛇神在跟前繞，耳朵裏還能聽到各種唱誦的咒語，心跟著後麵都絞起來了。

鳶兒睡在我榻旁，是我動靜太大還是怎麼了，她被驚起，迷糊中朝著窗外就開始罵：“三姨太死了這些年了，早投胎去了，哪兒招得到魂，招得是孤魂野鬼吧，夜夜擾人清夢。”

我方明了，霍沉宗改了德性，為了死去多年的三姨太，信了神佛。

不過六姐想必無事了，這讓我寬慰許多。

鳶兒自我不能說話起，在我麵前越來越口無遮攔，隻當我是個窄口淨瓶，什麼汙濁話都敢往裏倒。

鳶兒跟我一般大，比我早進府三年，她來時，府裏六姨太的位置尚空缺。

如今她陰陽怪氣地告訴我，霍沉宗要選十姨太了。

我入病中已近一月，聽到他的名字，覺得格外虛渺，仿佛不曾認得。

霍沉宗其實來我房裏探望過好幾次，每次都不情不願的樣子。

有一次太太在，霍沉宗當我睡著了，討著太太的好：“是我把她養嬌貴了，碰一碰就病得這般要死要活，還是夫人你叫人安心。”

太太是什麼人，跟他在一起生活幾十年了，曉得他心裏後悔又抹不開麵，在她跟前裝著賢夫賣乖，這點心思，霍沉宗自己都不知道。

她把他的手從自己手上薅下來，看似漫不經心地說道：“小九是心疼那一箱子嫁妝吧。”

“什麼嫁妝？”

“那一箱子書啊，你燒了人家嫁妝，怎麼還裝不曉得呢。”

霍沉宗喃喃自語：“是嫁妝啊。”

“不然你以為呢？”太太說完便打了個哈欠，困極了似的，擺擺手回去睡了。

霍沉宗在我床邊坐了很久，我也裝睡了很久，終於把他熬走了。

之後他得空就來，每次都喜歡拉著我冰涼的手，讓我不要怕，他會保護我，不再說把我送進妓院的渾話了。

奇怪的是，他說的時候，我心裏一點感覺沒有，但是眼淚會往外流。

可能人的身體有時候比心還誠實。

我把自己團在被子裏，不想看到他，也不想讓他碰我。

鳶兒勸我，別跟老爺置氣，苦的是自己，她不知道，我現在要能故意跟一個人置氣，就不算病著了。

有時候霍沉宗會在我睡著之後來看我，活衣睡在我身側，那時的我，哪怕是在睡夢中，隻要感受到身邊有人，都會手腳抽搐著醒來，茫然惶惑地看著在我身邊的他。

久而久之，霍沉宗也不再來了。

這樣一個月之後，要納十姨太成了板上釘釘的事，說是要給九姨太衝喜。

鳶兒每日都把這事當新消息告訴我，我還躺在床上，渾身冷，又把自己團起來。

他又來看我，送了我戒指，把一塊冰冷的戒指套在我冰冷的手指上。

“冷不冷？被子裏怎麼一點熱氣都沒有？”

“身體本來就虛空，我讓下人給你多做點補氣血的吃食。”

“等過幾天不下雨了，我帶你去郊區騎馬，那邊風和日麗，果子都甜得發膩。”

我的腦子緩慢地接收著的他的話，似懂非懂，但眼角好像又開始濕潤，我習慣性往被子裏鑽，他拽下被子，長出胡茬的下巴貼在我的頸窩裏，孩子氣地說著：“別氣我了好不好，給我一個補償你的機會。”

我渾身血液不暢，手腳冰涼又僵硬，不知道作何反應。

見我不抗拒，他又得寸進尺起來，一隻手已經解開了我的小衣。

這些日子以來，我眼前那白茫茫的世界第一次卷起沙塵，一片混亂，我看到很多張人臉麻將，他們在跟我說話，尤其是我爹，他叫我丫頭，叫我跟上他，戲要開場啦。

眼淚滾滾地往下落，我爹的那張牌像紙錢一樣飄遠了，我忽然大叫了一聲“爹”。

浮沉的記憶沉澱下來，混沌的意識變得清明，悲傷最先湧上心口，趕上了眼淚的節奏。我開始知道眼淚為什麼而流。

霍沉宗嚇到了，停下來問我怎麼了，是不是不願意。

我拚命搖頭，情緒一如開閘的大壩洪流，朝著我鋪天蓋地地襲來，我抽了自己一巴掌，疼痛讓我清醒一些。

我接著打，用力打，臉上留下一道道印子。

他看我的眼神裏滿是不忍，為了不讓我自殘，兩個人在床上扭打在一起，我躬身團成球，被他摟在懷裏，他的膝蓋抵著我的膝蓋窩，他的手握緊了我的手。

忽然，我始料未及的時候，他說：“佳音，我再不會為如斯怪你了。”

大概從那時開始，我的手不再那麼冰冷。

姐姐們知道我好了，一個個喜笑顏開，更讓她們高興的是，我的性格一點沒受影響，還比之前更好了，活潑，鬧騰，在牌桌上像個鬧天宮的孫悟空，笑起來隔間屋子都能聽見響。

霍沉宗治好了九姨太的瘋病成了城中最喜聞樂見的八卦，納十姨太也就沒有再提起過了。

霍沉宗說話算話，從那之後，他再也沒有因為霍如斯在我麵前耍過威風。

我也從未生過如斯的氣，加上性格在大病之後爽朗豁達，就算有人剁了我一隻手，我也不會介意的樣子，很快家裏恢複了正常。

如斯年紀小，大概覺得是他的機智大度讓我免去妓院受苦，我心裏感念他的恩德，才促成了今天一派祥和的局麵。

“怎麼又坐著睡著了？”鳶兒給我拿來吃食，是廚房那邊的長壽麵。

我醒了醒神，不想兩年前的那些，大口吃著麵，吃一口就在心裏念一句“長命百歲”。

這是我第三次在府裏吃他的長壽麵，也就說明是我嫁給他的第三個年頭。

霍府晚些時候放了煙花，我不敢開窗，怕驚動了老太太，躲在屋裏聽個響。

後來又聽見八姐唱戲，她原是梅派青衣，唱起《貴妃醉酒》一絕，進了府再不用登台表演了，但偶爾也需要唱上幾句。

鳶兒這些天一直懨懨的，不知是不是被我傳了病氣。

她口無遮攔的毛病還有沒有遮掩，忽然說：“你說一個戲子，怎麼嫁進霍家的？”

我聽完心裏已是十分不悅，八姐是個聰慧明理的人，嫁給霍沉宗是他的福分，哪輪到他們霍府的下人妄論她的身份。

不等我說什麼，鳶兒竟又問我當初是怎麼跟霍沉宗相識的。

在外人眼裏，霍沉宗年齡越大，找的姨太太年紀越小，身份也越低微，娶了戲子，又娶了聲色場上的舞女。

“你當真想知道。”

“當真！他們說您是在舞廳遇見老爺的，可老爺平日裏去的交際場所多了去了，怎麼單就看上了您呢？”

我心中冷笑，她是想問，我姿色不夠豔冠四方，出身下九流，怎麼單見了一次就攀上了高枝。

這件事其中緣由，連那七位待我不薄的姐姐都不知道。

鳶兒還在眼巴巴等著我的答案，我告訴她：“你不是存心想當十姨太嘛，不然我介紹你去跳兩年，也許霍沉宗能收了你。”