5.

皇帝讓我留在別院裏照顧姐姐，直到她誕下龍子。

我不想留下。

這裏美輪美奐，目光所及之處的奢華精致都不屬於我。

人各有誌，我更想留在家鄉照料爹娘。

姐姐也同意我走：「皇命難違，我不能立刻送你走，過段日子我再找個理由安排你離開。」

於是我暫時留在別院裏，開始為那未出世的小外甥縫製衣服。

姐姐總盼著這孩子是男孩，因此我便多繡蟠龍、白虎、獅子、麒麟。

這日我繡完一襲五彩妝花四獸麒麟被罩，院裏傳來「皇上駕到」的呼喊。

我連忙後退，想躲到帷幔後。

但姐姐偏偏在後廂房沐浴，我隻能硬著頭皮出來恭迎皇上。

「這是你繡的？」皇上在我的繡繃前駐足。

我慌亂點頭，隻聽他喃喃吟道：「氣似庭霜積，素雪墜地凝。光言砌月餘，波中自生冰。

冰繡，朕隻在兒時見過，本以為已經失傳了，想不到竟然在你手中煥然新生。」

我不知該說什麼，戰戰兢兢跪在地上，而皇帝氣定神閑，坐在我麵前的美人榻上。

「你很怕朕？」他輕聲問。

我怕得渾身發抖，做夢也沒有想過會離真龍天子這樣近。

「讓朕看看你的手。」皇帝的聲音裏似乎帶著笑意。

我不知該如何拒絕，他是皇帝，翻手為雲，覆手為雨，一道手諭，就能決定我們全縣人的命運。

「如此美的冰繡，竟出自這樣一雙粗糙的手。」他握著我的手感慨。

姐姐從後廂房走來時，看到的就是這樣一幕。

第二天姐姐便催促我離開：「我給你安排了回鄉的馬車，你今日就上路吧。」

我能感覺到姐姐不高興，但是我沒法解釋，解釋隻會把事實越描越黑。

我對皇帝不感興趣，他是他，我是我，我們是兩個世界的人，不該有交集。

我期待回家，期待見到爹娘，期待回到大自然的懷抱裏。

我還期待……見到蘭縣令。

他在我心裏留下了朦朧的潔白的印象，象征秩序、潔淨、正直。

在親眼見識過皇帝和京城的富貴奢靡後，我越發懷念他。

上天似乎知曉了我的心思，讓我回鄉後見到的第一個就是他。

時值清晨，白霧正濃，遠遠望過去縣城外雲海塵清，山河影滿，桂冷吹香雪。

蘭昀蔚從霧中走來，我忍不住微笑。

然而他眉頭緊鎖，對我開口說的第1一句話是：「外省調來的糧食一大半是發黴的陳糧，無法入口，縣裏已經餓死了三個人。」

我的心狠狠一沉，所謂的君無戲言，原來都是紙上空話。

老百姓能依靠的，向來隻有自己。