第一章 喜辰

我七歲那年，天饑地寒，災民遍地。

父母收了半袋黃米，將我賣給宋家做使女。

宋家娘子原是繡女，一針一繡出郎君前程似錦。

然而卻在郎君杏園探花之日，千瘡百孔地死在太監床上。

我和郎君悲痛欲絕，轉頭竟迎來了公主賜婚的恩旨。

在娘子的靈堂前，公主得意地笑：低賤繡女，怎堪匹配探花郎。

郎君不言不語，脫下麻衣喪服，披上紅錦喜袍。

他的麵容帶笑，冷靜得可怕。

......

郎君杏園探花之日，正是他五年前與娘子洞房花燭的喜辰。

我打扮一新，在娘子溫柔喜悅地注視下，隨郎君出了門。

彼時科舉新開，郎君是為數不多一舉奪魁的寒門學子，站在一眾權貴當眾格外熠熠生輝，與一眾新科進士一道宴飲曲江，一日看遍長安花。

按照規矩，新進士中最年輕俊俏者，要被推舉為探花郎，入杏園探春，折取最絢爛的杏花與大家同樂，方才不負者春風得意、馬蹄輕俏。

郎君意氣風發，攀折兩支雪白的杏花，一支交給亟不可待的同僚，另一支則要我收好。

大家見狀紛紛起哄：“介明兄這是為何，怎的還要私藏一支春.色？”

郎君紅了臉，訥訥說不出話，我抱著簌簌花枝笑嘻嘻插嘴：“我們娘子小字杏娘，所以郎君要折花贈她哩。”

眾人一怔，神色各異，好半晌才有人半是調笑半是不屑地說，我家娘子真是好運道，區區一個繡女，又不能產子生女，竟獨得探花郎的喜愛。

郎君笑而不語，隻是輕聲地訓斥我不要胡說，手指拂過花萼，溫柔得不像話。

不久宴盡歸家，郎君親手捧著杏花，臉色微冷，問我這些日子在市井中行走，可聽說過什麼閑話。

我手指攪著衣襟不敢回話。

見狀，郎君輕輕歎氣：“阿媛，杏娘不能生育，把你當親女兒一樣看待。她身子虛弱，將來，如果我有不測，你一定要代我好好照顧她。”

他的目光中透著我看不懂的決絕。

“咚”的一下，馬車重重一晃，我和郎君幾乎被撞到馬車壁上。

趕車的長隨撩開簾子，神色古怪而慌張：“郎君，出事了！方才府中來報，說娘子她......娘子她方才蒙旨進宮，不知怎麼，不知怎麼......竟誤入內侍院，被一群醉酒的內侍......娘子身上千瘡百孔、血肉模糊，公主召您入宮領屍呢！”