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安穩的日子沒過多久，我在密林中偶遇一隊束甲佩劍的士兵，他們的目光冰冷嗜血，是真正訓練有素的戰士。

這幫人在搜查的男子相貌身材與書生別無二致，我撒謊說不曾見過，脫身後急忙回去報信。

逃跑時我的雙腳被荊棘刺破流血不止，一步一步似是踩在尖錐刀刃之上。

身後不遠便是士兵們呼喊咆哮的追擊聲，縱然危在旦夕，我也不曾獻出書生求生。

我憑著對山林走勢的熟悉還是成功甩掉了追兵，可是雪白小巧的雙足也血痕交錯不複精致。

書生愧疚地握住我的腳，掏出手帕細細包紮，他一舉一動都很規矩，不像之前行為輕薄。

他謝我兩次救命之恩，承諾護送我安全進京，還要讓權貴親戚厚厚封賞我。

所謂的厚賞我並不動心，隻請他在科舉的書生中查找一個名叫「蘇安邦」的蜀人。

哥哥若在書院躲過一劫，算來也是今年進京應考吧。

我謊稱家人遭奸賊陷害，與兄長蘇安邦失散多年，此次入京正是要尋一位青天大老爺為蘇家雪冤。

書生聽後眸底盡是憐惜，全神貫注地盯著我看了好一會才低低笑出聲。

他牽起我的手，將兩隻草環套入我的指間，鄭重承諾：「魚娘，你放心，我會幫你報仇。」

「何以道殷勤？約指一雙銀。」我倆同時念出這句詩，彼此都有些意外。

我像被烈火燎著般縮回手，不知該怎麼回複他的情意，隻能輕聲道謝。

此後一路平安，抵京後他帶我投宿客棧，卻在說找親戚拿錢後一去不回。

我想離開，卻被人一棍子打暈......