第三章 

母親早逝，我幼時多病，而江南水鄉養人，是以據說五歲那年我便被送去了江南，直至及笄才歸京。

說來也怪，後來的事情多少我還有些印象，但入京前的，我是分毫也不記得。

記得入京那日，還是因為那日委實太過凶險——我的馬車在京郊被流竄的山匪所劫，護衛全軍覆沒，貼身丫鬟雲兒拚命掩護著我逃了出去。

我跑了好久，跑到喘不上氣，喉嚨嗆出血腥味兒來，可也不敢停。

他們有馬，很快便能追上來，隻要落入他們手中，就算僥幸留住性命，家，也回不得了。既然無論如何都是一死，我怕自己跑不掉，幹脆下狠心從矮崖上滾了下去。

時值隆冬，山間積雪足有五寸厚。

雖沒摔死，但艱難爬起來時，也已經頭暈眼花。

我冷得厲害，幾乎沒有了思考的能力，是以在聽見馬蹄踏雪的動靜時，還以為是山匪又追了上來。

但似乎不是。因為來人帶著的侍衛行動齊整，統一著甲胄，像是朝廷的人。

我怕極了，腦子一熱便衝了出去，張臂攔在為首那人的馬前。

我驟然衝出來，那人立刻收緊韁繩，馬蹄高高揚起，我不由得閉上了眼。

一時隻聽見馬的嘶鳴聲，和一聲低喝：“不要命了？”

馬被扯住，雜亂向後退了幾步，我睜開眼那刻，恰撞上蕭玄欽自上而下審視的目光。

他蹙著眉，神色很冷，未著甲胄而是一身鴉青長袍，外頭披了件鶴氅，身姿挺拔如雪中青竹。

我隻記得這匆匆一眼——許是方才滾落摔到了頭，又被馬一驚，我眼前一黑，不受控地摔坐在地，隻來得及求他去救救我的隨行丫鬟。

再醒來，便已經回了虞家，見到了爹爹。

考慮到我的名聲，父親將此事掩了過去，陪我從江南來京的下人也悉數打發回了江南，連陪我長大的貼身丫鬟雲兒都沒能留下。

從父親口中我才得知，救我的那人是蕭家的兒子，蕭玄欽。

蕭家與虞家同為聲名顯赫的世家大族，父親官拜尚書令，而蕭家則手握軍權，如日中天。

蕭玄欽是奉命來剿匪的，後來聽人說，同行的還有當時的太子謝琅。

說來也是我運道不好，這支山匪日前才流竄到皇城腳下，偏偏就叫我撞上。

我對蕭玄欽，是一見傾心。

由此可見，話本子裏常說的英雄救美後終成佳話，也是有幾分道理的。不然為何隻那麼匆匆一瞥，我便肯跟在一直冷著臉的蕭玄欽身後那麼多年？

父親雖未明說，但我也曉得，叫我回京多半是為了我的婚事。

我朝風俗，女子及笄後便可婚嫁，有頭有臉些的人家會多留女兒兩年，但也不會留太久。

我是長女，母親病逝後，父親雖另娶了續弦，我也有不少弟弟妹妹，但我最大的一個妹妹，也比我小五歲——也便是說，我是虞家唯一適齡的女兒。

而朝中關係錯綜複雜，幾大世家盤根錯節，要維持住彼此間的聯係，最常見的法子便是結為姻親。

我未來的夫婿，也必然出身世家。

是以我追著蕭玄欽跑這事兒，父親一直睜一隻眼閉一隻眼。

若是我真能撬得動蕭玄欽這塊冷石頭，父親自然是樂見其成——皇帝勢微，蕭家與虞家若能聯姻，對兩家皆是大有裨益。

有父親默默行方便，養好身體後，我便日日賴在蕭玄欽身邊。

除了去找他，我也沒什麼別的事情可做。京中這些人，我一個都不認識。爹爹多年未見，虞夫人連同一眾弟妹對我客氣有餘卻毫不親近，就連貼身伺候的婢女也不是自己原來的。

初來乍到，難免有寄人籬下之感。

還不如賴在蕭玄欽那兒。

他雖冷著臉不理人，但同他相處，比起應付佯裝親近的虞家人可要輕鬆太多了。更何況他又不僅僅是對我這樣——他對旁人也是如此，我隻是“旁人”中的一個罷了。

興許是礙於兩家交情，興許是壓根就不屑於躲著我，總之他不會趕我，任我這麼纏了他足足兩年。

兩年過去，一直不見蕭家有提親的意思，父親不得不另做打算。挑來揀去，瞧上了溫家的二公子。

溫家也隱隱有此意，沒多久，溫四姑娘便邀我去府上賞畫。

我在蕭玄欽麵前佯裝無意吐露出父親的意思，而後暗懷期待地看著他反應。

他聽了連眉都沒皺一下，神色如常，仍擦拭著手中長劍。

我咬了咬下唇，忍不住故意問他：“聽人說溫二公子最喜紅色，你說我是穿那身胭脂色的襦裙，還是那身妃色的？”

聞言，蕭玄欽終於舍得抬眼看我。

他收劍入鞘，語氣淡然：“都不好。”

我心一緊，望著他的眼神發亮。是不是終於守得雲開見月明，他要表白心跡了？蕭家若是肯提親，父親不會再考慮別人了。

可我還未來得及開口便聽見他接著道：“我新得了幾匹蜀錦，石榴紅，一會兒差人送去虞府，你拿去做身新衣裳，赴宴穿。”

話說完，他起身自我身側走了出去。