第一章 

我是沈卓然養的死士。

替他擋刀，也為他暖床。

冬夜大雪紛飛，我們擠在一張大氅下取暖時，他說：「阿七，待我坐上皇位，你就是我的妻。」

可實在不巧，他真正的王妃還沒過門就病了。

那病凶險。

需要鄰國戈壁灘上，十年生一株的玉蓮做藥引。

所以他又說：「阿七，隻要你能拿到玉蓮，本王就答應你一件事。」

我問他：「可還記得，鄰國太子正用萬兩黃金懸賞我項上人頭。」

他默了默，仍道：「阿七，快去快回。」

1.

當朝皇帝多子多福，算上沈卓然，共皇子九位。

沈卓然想在這場爭鬥中取勝，免不了在無人知曉的地方，屯兵屯糧。

為了給他藏起來的這些士兵配刀刃武器。

我獨自在靖城數月，籌謀規劃。

現下，武器終於配齊，我回京複命。

可剛一進城門，便聽見風言風語。

「南大小姐這一病，七殿下也跟著消瘦不少，瞧著形銷骨立，讓人心疼。」

「情這個字，熬人的緊。那不，殿下為南大小姐祈福支的粥鋪，已經立了八天了。」

南大小姐，南純，當朝太傅嫡女。

沈卓然和她的事，我從他每隔三日便寄來一封的信上，略有了解。

南純愛花，春日宴上她簪花在發間，回眸巧笑，與眾人吟詩作對。

沈卓然寄信過來，用筆墨細細描述了那日場景，最後評價。

——嘩眾取寵，沒有阿七半分颯爽。

·

南純愛他，因無名無分不好日日相對，托人遞手帕給他。

金絲繡雲錦。

少女含羞留下一行詩。

「才下眉頭，又上心頭。」

沈卓然大為不屑，批她酸腐，隨信寄來的還有一根親手雕刻的木簪。

「她為我是白費功夫，我為阿七劈木做簪，是想阿七也說想我。」

信上的一筆一劃，曆曆在目。

可京城裏打著七殿下名頭設立的粥鋪，放眼望去也是人頭攢動。

強壓心頭不安。

我隱去行蹤，飛身躍入王府內院。

我在靖城大半年，以前極為熟悉的景象，此刻落在眼中竟多了幾分陌生。

春去秋來，院中一片枯槁，隻小廚房炊煙嫋嫋。

我探身去看。

隻見沈卓然半跪在藥爐前，小心翼翼將爐中黑湯，倒入瓷碗。

「本王特意買了甜杏，你喝了藥，再吃一顆，保證嘴裏不會泛苦。」

他神情溫柔，哄著倚靠在榻的南純張嘴。

南純臉色不好，勉力去咽，藥汁卻也免不了從嘴角溢出。

沈卓然習以為常，非但不嫌，反而用袖口為她拭去，滿眼溫柔，幾乎將人溺斃：「今日表現甚佳，該賞。」

心神不穩，我踩斷了院中枯枝。

「哢嚓」一聲，引的他目光如箭朝我看來。

「誰在那？驚擾王妃，該當何罪？！」

沈卓然這幅橫眉冷對的樣子實在讓我陌生。

我緩步從暗處走出，膝蓋一彎，跪倒在他麵前。

「阿七......從靖城歸來，向殿下複命。」

2.

死士大多無名。

我卻因太過好用，是沈卓然身邊有名的狗。

去年，荷花朵朵，太子召集一行人泛舟湖上。

我出其不意，在馥鬱的蓮花香氣中，一劍刺入三皇子胸膛。

那劍上猝了毒。

三皇子七竅流血，死相難看，但對上我無動於衷的目光，卻笑的開懷。

「阿七呀，阿七，你這般為他，他可會讓你死的和我一樣痛快？」

劍是五皇子的劍，毒是太子的毒。

我憑什麼要死？

當時，我嗤之以鼻，把三皇子的遺言當成挑撥。

可今日，我見了沈卓然和他人兩廂廝守的畫麵，再想起這句話，又覺得三皇子說的不假。

沈卓然和別人這般耳鬢廝磨，可不就是要我的命？

3.

扯著我出了院子。

沈卓然長身玉立在秋日裏，嘴唇張合，談的全是權謀。

「南純外祖父家三代從商，父親更是當朝太傅。這個親，我不成，九弟也一定會成。」

「阿七，我們已經走到這步了，你不能讓我放棄。」

事關皇權，我哪敢說不。

可沈卓然那番表現，難道真沒半點私心？

勉強扯起唇角，我語氣恭順：「殿下想做什麼不用同我解釋。阿七累了，想去休息。」

說完，我轉身要走。

沈卓然卻急急的拉住我的手：「阿七，南純病了。沒有契丹玉蓮，她連這個冬天都活不過。」

「你能不能，替我去趟契丹？」

「隻要你能取到玉蓮，本王就答應你一件事，無論是什麼。」

契丹和大旗勢如水火，邊境百姓稍有越界都會被亂箭射殺。

更何況我這個曾經屠了他們一個城的罪人。

「殿下可還記得，契丹太子正用萬兩黃金懸賞我項上人頭。」我目光閃動，不可置信。

沈卓然默了默，偏開臉。

嘴裏仍道：「阿七，快去快回。」

「南純她等不了太久。」