3、

莫老四的師父名叫彭連舉，也是天津衛劊子手裏挑大梁的人物。

那是在鹹豐元年的夏天，彭連舉還在廣州城當差，出紅差的那天，天氣炎熱。

廣州城南郊的法場是個南北走向的空場，約摸有現代的籃球場大小，而且是北寬南窄，這麼小的一個法場上還橫七豎八的躺著幾個早先被殺的囚犯，血水和泥漿已經混在一起，在潮熱的天氣下散發著駭人的腐臭。

不遠處的高杆上還懸掛著幾顆人頭，看上去簡直是人間地獄，這是斬殺之後按律曝屍的。

監斬官的棚子在法場的北端，棚子前麵點著一排熏香用來掩蓋腐臭氣。

那一天有三十四名囚犯將被處斬，其中一個還是淩遲。

當時彭連舉三十多歲，已經做了將近十年的劊子手，憑著一手“連皮帶肉”的絕活兒，在廣州城也算小有名氣。

當死囚犯們被帶進法場時，一個與彭連舉相熟的差役走了過來，在彭連舉耳邊小聲嘀咕了一句：“第一個連皮帶肉”。

彭連舉輕輕的“嗯”了一聲，便站到了已經跪好的囚犯們身後不遠處，等待長官的命令。

隻聽得長官一聲“辦”字出口，彭連舉便快步走到第一名死囚身側，接過助手遞來的酒碗，含上一口酒噴在刀上，雙手持刀，比劃了一下之後，迅速舉刀過頂一刀劈下。

還未待血霧散去，彭連舉就已閃到第二名死囚身後，手起刀落，快到那人死後還帶著驚訝之色。

第三名囚犯早已被嚇到失禁，還未來得及喊出聲來，刀光閃現，那人頭滾落後下巴還在顫抖著似乎是在啃著地上的泥土。

第四名死囚開始掙紮著想逃，可“倒綁”下跪的姿勢使他一時難以站起，旁邊的助手疾步上前，一把揪住那人的發辮，向前一拉，那人便又跪了下來，頭頸前伸，正好把脖子露了出來。

彭連舉絲毫沒有耽擱，大步上前手起刀落，又完成一次行刑。

第五名死囚已然崩潰，渾身如篩糠般抖動不已，彭連舉見狀，雙手持刀站定並未砍下，隻聽前方的助手忽然大喝一聲“這邊！”，那囚犯聽到後下意識的轉頭觀望，彭連舉看準時機，一刀斬下。

第六名死囚已然嚇得昏死過去，褲腿打濕。

法場上這種人見多了，一個助手上前提起那人的發辮，又來兩人分別左右扶住那死囚跪好，但兩人扭轉身軀，做隨時跑開狀。

隻聽彭連舉高喊一聲“閃！”，那左右兩人立刻撒腿便跑，電光火石之間，彭連舉揮刀斬下，前麵的助手已然拽著人頭退出了一丈開外。

六名囚犯砍過，雖然鋼刀尚且鋒利，但彭連舉還是換了把助手遞過的鋼刀。

就這樣，每砍幾個人便換一把刀，死囚們鱗次櫛比依次倒下，前後三十三人，隻在一盞茶的工夫，便行刑完畢！

法場上黏膩的空氣彌漫著薄紗般的紅色氣霧，一陣風吹過，旗子上、圍牆上，甚至不遠處的席棚上都被染上了斑駁的淺紅色。

彭連舉回到劊子手的席棚裏稍作休息，用濕毛巾擦了把臉，清爽的感覺還沒過去，便發現那白色的手巾上已經染了紅。

他把毛巾往地上一丟，倒了一碗水潑掉，之後又倒了一碗水，含住一大口，“噗”的一聲吐淨了，便朝著剛剛立好的木架走去，那裏還有一個等著“挨千刀”的……

法場中間已經立起了十字形的木樁。

死囚是一名四十歲上下的精壯漢子，他上身赤裸著下麵也隻穿了一條短褲，盡管是短褲，但褲腿處也已經被撕開，露到了大腿。

此人的頸部、手腕、手肘、腰部、膝蓋、腳踝都被粗繩緊緊地綁在木樁上，兩名助手站在他兩側，隨時防備在行刑過程中他會掙紮。

彭連舉在死囚麵前站定，望了一眼旁邊的長官，這是在征詢長官的指令，長官輕描淡寫的從嘴裏吐出幾個字“小活兒”，彭連舉會意點了一下頭。

“淩遲”分多種等級，級別越高，剮的刀數越多，明朝時有剮三千多刀的。“小活兒”，意味著二十四刀即可。

彭連舉自上而下打量了一下死囚，又盯著那人的眼睛看了片刻，那死囚絲毫不懼，怒目緊瞪。隻聽旁邊長官一聲“剮”字出口，彭連舉接過助手遞過來的匕首，上前一步，左手扼住死囚的下巴，右手持刀分別在那人的兩個眉毛上劃過。

盡管如此，那死囚咬牙切齒依然掙紮，不眨一下眼睛，也不喊疼。

彭連舉見狀絲毫沒有猶豫，迅速亮出兩刀，死囚立即昏迷。

接著，上上下下，刀刀見骨。

彭連舉毫不遲疑的從助手手裏取過一把錐子，對準死囚的心窩刺去，又手持鋼刀一刀揮下。

完事兒了，幹淨利落，又快又準。

旁邊的長官似乎看出了彭連舉的用意，不禁冷笑了一聲。

“沒看出來你還是個活菩薩呢！不想多折磨會兒？”