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自打開始纏足後，玉梅的房間裏就經常飄蕩著一股怪異的味道。

說臭吧，還帶著股草藥香。

裹腳布得一直伴隨著雙腳，就連睡覺時候也不能鬆，還得套上睡鞋。畸形的雙腳常年被包著度過無數的春夏秋冬，能不臭嗎？

為了遮掩這股子味道，得經常洗腳、泡腳、換裹腳布，還得擦草藥煉的“香膏”。可是又變成了香臭混合的奇特味道。

據說有很多男人是喜歡這個味道的，隻要聞到，就會產生一種莫名的衝動。

裹腳布得經常洗，洗幹淨後還得“上漿”，使布條“板正”。洗完後是不可以在院子裏晾曬的，因為裹腳布是極其私密的東西，萬不能被家裏的男人看到（除了自己的丈夫）。

在大太陽地兒下曬裹腳布的話，會被人恥笑。

因此，隻能在自己屋子裏拉一根繩子或搭在椅背上晾幹。

那些家裏沒有單獨閨房的窮人家女孩，隻能找個隱蔽的旮旯把布條陰幹。

周玉梅的這雙腳，除了自己和姑姑見過，第一次暴露在她人麵前時，是她的新婚之夜。

玉梅16歲那年，因老爹去世，大哥吵吵著分了家。

那時大哥已經結婚，帶著二弟和玉梅去了煙台，分得了家裏最多的那一份。

二娘因為沒有生育過，隻得到了一小份家產，把小弟帶走了。

但誰也沒有想到，13歲的小弟茂盛轉手就被二娘賣給了一個在大連瓦房店的遠房親戚家，給人家家做兒子，做勞動力。直到半個多世紀後，兄弟姐妹才得以相見。

移居到煙台後，大哥帶著他們搬到了芝罘區“大廟”附近，做起了販賣海貨的生意。

二哥去了中學繼續念書，玉梅也到了要嫁人的年紀。

按理說大哥平時照顧鋪子，中午是不需要家裏給送飯的，鋪子周圍有的是賣包子麵條的攤子。

可就是那個夏天，大哥非說太熱了吃不下飯，得喝大嫂做的海涼粉，讓玉梅經常給送去。

本來在家老實織花邊的玉梅，每天中午得極不情願地踩著小腳去給大哥送飯。

為什麼說不情願呢？

因為玉梅不單長得白淨漂亮，走起路來還搖曳生姿，惹得路上經過的男人們眼都直了。

那賣海貨的市場裏盡是些大老爺們，中午頭沒有顧客的時候，都蹲在街邊樹蔭下吃飯，隻要是看到玉梅遠遠的走來，就會起哄，甚至還有吹口哨的小地痞，嘴裏直嚷嚷：“大姑娘，提起褲腿，讓俺們看看你的小腳！”

每次玉梅都會羞得想找個地縫鑽進去。

自打纏足後，玉梅就跟著姑姑學“走路”。

走路還得學？

不但要學，還要長期的練！

“大戶人家”的閨女都得學好一套“蓮步”，這是姑姑從小教到大的。

為的是“蓮步姍姍夠大方，門當戶對配才郎”。

為了未來能夠嫁入富貴人家，走路的姿態就變得極其重要。

雖然玉梅家逐漸沒落了，但周家的閨女必須得進好人家當少奶奶，這是她爹臨死前的遺願之一。

由於全身的重量都集中在腳後跟上，走起路時就得左右擺著雙手、擰著腰、活動著胯走，起到平衡的作用。

雙腳之間的步伐不能超過半尺（16厘米），得走直線，不能東倒西歪；膝蓋要衝前，否則就成了羅圈腿，走起路來外八字，像鴨子。

這在現代人眼裏很容易做到的走路姿勢，對於裹了腳的女人來說簡直是種折磨。

因為纏足後，雙腳不發育了，可身體卻在發育，腳骨變形加上雙腳接觸地麵的麵積很少，使得正常站立都很難。

想要走好路，就得把腰椎使勁兒向前挺，經過長期堅忍痛苦的練習，才能練出“蓮步”，這期間還要經曆從足尖到小腿的麻木、腫脹。

普通人家的閨女纏足後也要下地幹活，大戶人家會走標準蓮步的女子有幾個出門拋頭露麵的？隻有被刻意訓練過的娼妓才會在路邊邁著蓮步招攬客人。

正是如此，玉梅擰著柔弱腰肢、搖曳生姿的樣子，吸引了無數男人的目光。

而這裏麵就有“畢氏海參”的當家人，土豪畢老爺。

這畢老板是真的又土又豪，家裏祖輩靠賣海參發家，在煙台當地很有名。

他大字不識幾個，卻喜歡附庸風雅。人生三大愛好：聽書、看戲、品小腳。

家裏一個老婆，兩個妾氏，都是一個比一個腳小。

畢姥爺盯上了玉梅，他覺得這閨女簡直就是“完美女人”的典範，就動了心思。但並不是他要拿下玉梅，而是給他家還沒娶妻的老二做媳婦。

而這也正中了玉梅大哥的算盤，他早就聽說畢姥爺喜歡小腳，也知道自己妹妹的優勢。因此讓玉梅去鋪子裏送飯的把戲是他設計好的，目的是把這個在家吃閑飯的“包袱”早點甩掉，如果妹妹能嫁進畢家，他也能跟著沾光不是。

玉梅大哥和畢姥爺倆人一拍即合，為了讓畢家老二看上玉梅，他們做了個扣兒。

十五那天，讓玉梅在大嫂的帶領下，到“海神娘娘”廟燒香。

煙霧繚繞中，玉梅跪在蒲墊上，那一雙穿著胭脂紅色繡鞋的小腳就從滾著翠綠邊的褲管裏露了出來，被躲在大殿柱子一側的畢老二瞧了個真真切切。

這畢二跟他爹一樣，是妥妥的“蓮迷”，資深小腳愛好者。那一眼望去，不禁心頭一顫：好腳！是上品“佛頭蓮”呢！我爹的眼真是毒！

其實這“佛頭蓮”是蓮迷們造出的十八種“三寸金蓮”排名中的一種。

纏足十人十色，有人裹出來的腳豐滿，有人裹出得短小，造型各異。

而“佛頭蓮”是蓮迷們變態追捧中的上品，腳背更加隆鼓，如同菱角般纖巧。

沒過一個月，畢家的大花轎就把玉梅給抬進了門。

婚禮那天，熱鬧異常，可鬧完洞房、揭下蓋頭後，畢二對玉梅說的第一句話就是：“把鞋脫了，我看看你的腳！”

裹腳布散盡，畢二捧著玉梅的一雙又白又小的腳湊到鼻子底下又聞又搓，無比陶醉，恨不得吞到肚裏，嘴裏直咋麼：“哎，就是這味兒，就是這味兒！”

接下來要做的事兒，玉梅早就聊熟於心，姑姑囑咐過無數次，隻要獲得了丈夫的疼愛，就能靠一雙小腳在婆家有立足之地。