第5章

沈府，座落在州橋之南，於京師最繁華處鬧中取靜，是真正的名相宅邸，清貴門第。正值春光好，這一日滿園花開妍媚，牡丹芍藥競豔爭芳，華美招搖，入目旖旎，無處不昭示著這座宅邸的富貴風流。

老丞相沈綸拄著拐，仰頭看著眼前的老榆樹出神。陽光透過枝葉篩下，照出他蒼老的麵容，連眼角的褶皺都透著虛浮的蒼白。但他雙目炯炯，總蘊著微微的笑意，看著甚是可親。

沈惟清一身青衫，如一竿挺而直的青竹，從姹紫嫣紅中走出。

沈綸便眯起眼，仔細看著自己的嫡孫。

蕭蕭肅肅，高澹秀逸。這年輕人的身姿氣度，竟似能壓下滿園的春日韶光。但他眸光微沉，比平時多了幾分冷意。

沈綸笑眯眯問：“惟清，你不滿意那位秦小娘子？”

沈惟清淡淡道：“祖父，我隻是不滿意，這樁兒戲似的婚事。”

沈綸一捋花白胡子，叱道：“什麼話？什麼叫兒戲似的婚事？四十年前，若不是他祖父相救，我早就成了路邊骸骨，哪來的你父親，又哪來的你？我因此承諾的婚約，能作得假？”

沈惟清隻覺祖父斥責他時，眯起的雙眼裏似閃動著千裏老狐的狡黠光芒，頓時頭痛，截口道：“祖父也說了，那是四十年前的事。那時阿爹都還沒出世，您就為我這個孫子定下婚事？祖父真想報恩，何不當時賣身給秦家？或將阿爹許給秦家也行。”

沈綸呸了一聲，說道：“虧你還是個世家子弟，孝經沒讀過嗎？有這樣賣你祖父、賣你父親的嗎？書都讀到狗肚子裏去了！”

沈惟清道：“祖父，你拿孫兒去報四十年前的恩，不慈在先，便不能怪孫兒不孝。”

沈綸道：“我不過跟秦家訂下兒女婚約，哪裏錯了？你要怪，就怪你阿爹沒個姐妹，怪你自己投胎到我沈家。怎麼著，得了沈家兒郎的身份，不想認沈家的誓諾？”

合著是他投胎投錯了？

但沈惟清一時居然無法辯駁。

他固然出類拔萃，但若不是出身沈家，哪來的機會延請最好的老師，學文習武？哪來的機會承蔭恩領官銜，受人尊敬，甚至能直麵天顏？

沈綸拍了拍沈惟清的肩，語重心長地說道：“惟清，人無信則不立。咱們沈家，丟不起這個臉。”

沈惟清道：“娶無知無識的廚娘為正妻，就不丟臉？”

沈綸拿拐篤篤篤地敲著地麵，叫道：“什麼叫丟臉？四十年前，我是一無所有的落魄書生，秦家不計回報救我性命；如今咱家有了點能耐，卻嫌棄起人家，這才叫丟臉！”

沈惟清道：“可我並不認為秦家想繼續這門親事。先前在京中這麼久，秦家並未提過結親之事；後來秦家悄然離京，一去八年，再未與京中親故聯係。他家不怕耽誤我，難道就不怕耽誤了秦娘子？”

沈府和秦家結親之事，知情的親故並不少。秦家離京前，即便他不曾刻意打聽，也不時聽人提起秦家那位最可能嫁他的長女。秦家似乎從未教過女兒怎樣去做世家高門的兒媳，甚至沒考慮過教女兒讀書識字。

據說，秦家長女唯一的愛好便是美食，並完美繼承了父親的廚藝，故而深得秦池寵愛。

但沈惟清想娶的是誌趣相投的妻子，而不是洗手做羹湯的廚娘。若秦家有意拒親，倒也正合他心意。

隻是，八年後重新回歸的秦家娘子，看起來是改了主意？

沈綸清楚孫兒的想法，苦笑道：“若真是秦家提出不想結親，倒也罷了；但如今秦家這種境況，秦家小娘子找上門來，你卻將人家推出去，這叫人家怎樣看沈家，怎樣看你？”

沈惟清道：“秦家無意結親，她卻主動找上門。祖父就不擔心，她是滅了秦家的凶手派來的？”

這小娘子竟比審刑院還早兩三個月知曉秦家滅門之事，很可能是此事的親曆者或知情者。

要麼是親人，要麼是仇人。

沈綸哈哈一笑，一攬孫兒的肩，“你當祖父老糊塗了，會給你娶個西貝貨？放心，是不是秦家女兒，一試便知。”

沈惟清聽得一個“娶”字，眉峰便皺了起來，悄無聲息地退了兩步，躲開祖父過於熱情的爪子。

沈淪意猶未盡，睨著沈惟清，忽壓低了聲音，說道：“聽聞這秦小娘子生得甚美，若她真是秦家女兒，能從滅門之禍中逃出，還能誘了你主動去見，也算得是才貌雙全的機靈人了。”

沈惟清聞言，本就泛著寒意的麵龐更冷了，“我不喜這樣的機靈人，算計太甚。”

祖孫說著時，小廝盧筍快步走來，氣喘籲籲道：“來了，來了！”

沈惟清淡淡瞥他一眼。

家世和教養果然不是朝夕學得會的，他教了多少遍，盧筍還是這般咋咋呼呼。

盧筍一瞅沈惟清神情，忙臉色一肅，端正地補了一禮，說道：“老主人，郎君，少主母到了！”

沈惟清頓覺這貨還不如就那樣咋咋呼呼的，至少不會紮心。

沈綸卻露出了笑容，挺了挺半駝的脊背，說道：“快請她過來吧！”

阿榆第一次來沈府，並不掩飾自己的好奇。她跟在安拂風身後，雖身姿筆直，儀態端穩，眼睛餘光卻四下打量著。

安拂風怕她不自在，安慰道：“沈府不算大，除了距宮城近些，也無甚特別的。”

阿榆點頭同意，“的確無甚特別的。”

安拂風便覺得沒法接話了。

阿榆摸摸腕間的那串雪色木香花，慢慢道：“秦家大仇未報，實在無意留心別的。我隻想知道，以沈家聲勢，能幫到我嗎？”

安拂風曾聽沈惟清評論過這小娘子心機深沉等語，聽小娘子口吻，的確也是別有用心。但她看看阿榆腕間的白木香，再看看她烏鬢間雪團似的兩朵白木香，心下頓時一軟，低聲提醒道：“小娘子放心，沈郎君雖不是易與之輩，但沈老一直感念著當年秦家的相救之恩，斷不會袖手旁觀。”

阿榆便嫣然一笑，“多謝妹妹提醒。”

安拂風麵色便古怪起來，“妹妹？你叫我妹妹？”

阿榆笑道：“嗯，我看著麵嫩，其實已經二十了，是不是比你大些？”

安拂風一怔，“竟然二十了？”

這小娘子果然麵嫩，笑起來稚氣猶存，宛然不過十七八的模樣。二十尚未定親，想來是被沈家的婚約耽誤了。

可惜安惟清這坑貨，心冷意冷，還挑剔得不行，秦小娘子的婚事，隻怕會繼續被耽誤了。

安拂風心更軟，借著閑聊之機，又將沈家的一些事說給她聽。

說話間，二人已行至老榆樹下。

安拂風先瞪了沈惟清一眼，方向沈綸恭敬道：“沈老，秦小娘子到了！”

沈綸笑道：“辛苦七娘了！”

阿榆端端正正行了一禮，“小女子阿榆，見過沈老，見過沈郎君。”

她的聲音既柔且脆，恰到好處地帶著些彷徨無助，連沈惟清聽著，都忍不住多看了她兩眼。

或許因為還在孝中，阿榆並未特地打扮，和在食店一樣，穿得極清素。素白細布窄袖短衫，玉白色兩片式旋裙，發髻用一根銀簪綰著，簪了兩朵白木香。若換尋常女郎，這妝束必顯粗陋。但她亭亭立於祖孫二人跟前，明媚秀雅，似初春時節將綻未綻的一枝溫柔玉簪——可玉簪花並不會有白木香這種既濃烈又清冷的馥鬱香氣。

沈惟清鼻尖滿縈那奇異的冰冷香氣，有退一步的衝動。他緩緩轉過目光，若無其事地負手而立。

沈綸不再是先前不著調的嬉笑模樣，一臉溫慈地笑道：“小娘子便是秦池的女兒？原是通家之好，無須多禮。秦池有三個兒子，卻隻你一個女兒，倒也養得好，眉眼跟你母親很是相似。”

阿榆詫異地看了沈綸一眼，微笑道：“沈老怕是記錯了。阿爹有兩個女兒。我是長女，名喚秦藜。出世那日母親夢到在做榆錢羹，故而又給我取了小名阿榆。我還有一個妹妹，名喚秦萱，眉眼輪廓比尋常人深些，倒是很像母親。我的模樣更像父親些。”

沈綸傾聽著，神情更加和煦，說道：“果是我年邁，竟記錯了。不過我倒還記得你父親做的榆皮索餅，真真好味道。小娘子家學淵源，必定得心應手。今日特特請你來，便是為的此事。”

阿榆看了一眼旁邊的老榆，笑道：“府上植有榆樹，此事不難。”

沈綸道：“那就有勞小娘子了！”

沈惟清瞥了阿榆一眼，淡淡道：“拂風，辛苦你陪秦小娘子去一趟廚房吧！”

安拂風也是含著金匙長大的，並不曾吃過榆皮索餅或榆錢羹，正聽得好奇，聞聲忙引阿榆去廚房,“小娘子請！”

阿榆眸光悠悠，在那祖孫二人身上一掠而過，不驚不惱地隨著安拂風走向廚房。

安拂風卻有些惱火沈惟清的冷淡，走得略遠，便和聲安慰道：“小娘子不用擔心，沈郎君雖然又驕傲又奸猾，但道貌岸然慣了，不會真的對你怎樣。”

阿榆瞥向安拂風，目光有些怪異，“驕傲？奸滑？”

她越來越覺得，這位傳說中跟沈惟清不清不白的娘子，似乎對沈惟清評價並不高。

安拂風摸摸鼻子，說道：“你別聽坊間那些風言風語，也不知哪個混帳王八羔子傳出的鬼話。我不過上了沈惟清的惡當，以為他武藝低微，一時衝動跟他賭鬥。當時說好了，若我贏了，幫我入審刑院，和他一樣查疑案，辨正偽，明善惡；如果我輸了，一年內都得聽命於他......”

阿榆彎彎的眉不禁挑了下，“你打不過他？他武藝很高？”

她見過安拂風出手，迅捷利落，即便不算一等一的高手，也絕對差不到哪裏去。

安拂風提起此事便怒火中燒，憤憤道：“你也看不出吧？這人就是故意的！明明身手高明得很，故意藏著掖著扮豬吃老虎，時時準備陰人，才讓我吃了大虧！”

阿榆便忍不住歎道：“沈郎君是多不待見我，才讓七娘子一路陪我啊！”

安拂風腦筋拐了個彎，忽然明白過來，“他、他是算到我會說他的壞話，故意讓我陪著你？”

阿榆悠悠地笑。

藜姐姐的眼光倒是不差，沈家郎君不僅風姿如玉，更兼文武雙全。隻可惜，他不喜這門親事。

可秦家的滿門冤仇，秦藜堅守多年的婚約，豈是這狐狸想甩就甩得了的？

她有太多的事無能為力，甚至沒能護住秦家。可她總不至於連秦藜的婚約都護不住吧？

阿榆輕輕撫著袖中暗藏的剔骨刀。

刀身冰冷，寒意沁骨，卻讓人如此安心。

她的笑容便更加明亮起來。