第18章

楊鬆揺搖頭：“昔年鎮國公世子會試時也帶了銅鍋，隻要沒有舞弊，便並無逾矩。”

考籃裏隻要不放有帶文字的物事與刀具，皆可帶進考場，往常也有官家子弟帶得周全些，但帶銅鍋架和火折子還是鎮國公世子之後的頭一回。

泛著鮮美香味的白煙漸濃，受容秦送考籃的寒門考生同樣燒起了銅鍋，他們身上穿著謝昭婉給的厚棉衣，嘴裏喝著剛出爐的肉湯，隻覺得從未像今日一般頭腦清晰，對容秦的敬佩與感激更如滔滔江水。

晚間又是一次降溫，寒風簌簌吹進每一個號舍裏，容秦卻裹著鵝絨錦被安然入眠。

第二場考試時最是冷，考題又偏門，容秦聞隔壁考生凍得牙齒都打顫，便將自己備用的另一床錦被托楊鬆送給了隔壁號舍準備不全，冷得手都僵了的齊荀。

待到九日最後一場，容秦的食材用得也差不多了，隻見他將一荷包糯米放進昨日熬到鮮濃的湯中，實打實用了兩碗濃稠醒神的牛肉幹鮑粥。

齊荀忍了九日，終於忍不住了，招手喚齊家打點好的巡考來，讓巡考給自己打碗容秦的粥來。

巡考不好意思，容秦卻應得爽快，而直到考完，齊荀才知自己隔壁號舍的便是他表妹謝昭婉嫁的那窮鬼舉人。

容秦交卷早些，他邊回憶著現代自己看過的一些狀元八股，邊收拾好東西拎著考籃出了貢院，因他麵色紅潤，神情如常，容家仆從心也放下了一大半。

放榜那日，謝昭婉早早遣了人去瞧，謝二爺與四皇子也都在盯著看好考生的消息，反倒容秦不甚在意，還有心思陪謝昭婉看賬，催她支點銀子再做幾身新裙子。

“夫人！”

紅苓與容秦的小廝文順小跑著衝進屋中，臉上皆是掩不住的狂喜：“中了！老爺中了！”

“老爺第三名！”

“快些去報給老夫人，她可擔心好些日子了。”

謝昭婉命白苓拿了早備好的銅錢紅封來，不禁莞爾道：“再把紅封發下去，這個月月錢漲一倍，叫丫頭婆子們也高興高興。”

她轉頭與容秦對視，見他喜上眉梢卻並不激動，心下一動。

名次竟這樣高。

謝昭婉知容秦是個有真才實學的，但也沒想到他能一爭狀元。

若會試在榜，殿試再如何也不會落黜，隻有名次分別，而殿試由當今親自主考，考生座次便按會試排名來分。

第三名，這可是殿試頭一排，會被當今親自閱卷的名次。

當今因二皇子的事對謝昭婉心中有愧，他若知道容秦的名次，定會對容秦高看幾分，或給個狀元也未可知。

她本想嫁個二甲三甲、不可能在仕途上有大進益、任她拿捏的小官吏，若兩人相敬如賓，她用母親留下的鋪子和莊子與他安樂一生，若所托非良人，她便和離入道，靠著銀兩走遍山河。

謝昭婉撐著下巴，心下暗暗歎了口氣。

夫君太有出息也很是叫人煩惱呐。

此次會試的會元出自南直隸應天書院，據說還是蘇州沈氏這輩的嫡支，名動天下的江南第一才子。