第18章

四月十一，京城。

“刑部的函件發出去多久了。”

一處不大的房間內，音色微尖的男聲從屏風後傳了出來。

“回公公，已經發出去月餘了，算算日子，應該已經到了許州。”

刑部侍郎竇建深點頭哈腰。

“到了就好，小小一個娼女，居然惹出這等是非，險些讓人抓住兩江的把柄。告訴閔總督，管好自己手下的玉帶板，江蘇浙江二府向來都是美女如雲，青樓女子難不成比那良家還好？”

三好青年蕭文遠沒在此處，若是再次，肯定會說你一個死太監哪裏嘗過青樓姑娘的滋味。

“是，下官稍後立刻轉告閔總督。”

“竇大人與閔總督有同年之誼，一個是京都重臣，一個是地方大員，若不能裏外呼應，如何為聖上效力？聖上近些年來龍體欠佳，難不成整天還要為這點破事費心不成？！”

屏風後陰陽怪氣的聲音越來越重，嚇得竇建深直接跪在了地上。

“下官不敢，下官不敢！下官一定盡心盡責，替聖上分憂！”

“好啦，竇大人也不要這麼緊張，分憂之事自有魏公操心，你等做好自己本分就成了。灑家這就回了，宮裏事兒還多著呢。”

“送公公！”

竇建深額麵貼地後，起身攙扶陰陽人，手腕翻轉之下，一張五千兩的銀票神不知鬼不覺的進了對方袖袋。

“嗯，懂事。”

死太監拍了拍竇建深肩膀，出了屋子。

... ...

中原良馬少，為了得到優質軍馬，大楚在兩江特置鹽馬司，並開設馬市，進行以鹽為主，附帶茶葉的進出口貿易。但是總有一部分人因為暴利驅使，私下販賣鹽和茶葉，這樣一來，西北少數民族有了生活必不可缺的鹽後，就不經常趕馬交易了，使得大楚的軍馬供應急劇下降。

所以為了控製軍馬的在市場上的流通，大楚壟斷了以鹽為主，附帶茶葉的貿易。尤其是鹽，不光涉及到儲備軍馬，更是占了國庫收入的大頭，所以兩江裏的官職向來都是肥缺中的肥缺，更有甚者，更是將自家妻妾送到京都，妄圖能在兩江謀得一官半職。可惜兩江係一直都是太子一派，想要和太子吃一碗飯，也得看自己有沒有那個本事。

“來人！我寫一封書信，你騎上快馬，務必以最快的速度送到兩江總督閔大人手上！”

“屬下遵命！”

... ...

“牛大寶啊牛大寶，虧我平日裏帶你不薄，你怎麼能做出買私鹽這等嚴重的事來！還不快說，在哪裏買的？！”

“掌櫃的，我都說了好幾遍了，是一個女的來店裏賣鹽，我見她手裏的鹽成色好，價格又低，為了節省店裏的開支，這才買了這一點。”

追風露了身份，嚇得牛大寶冷汗嘩嘩的流。

“為了店裏的開支？少蒙我了，隔壁孫寡婦頭上的銅釵是你買的吧？”

“是... ...”

“胭脂水粉是你買的吧？”

“是... ...”

“貼身的鴛鴦兜兜是你買的吧？”

“是... ...咦？掌櫃的你怎地知道孫寡婦穿的是鴛鴦兜兜？”

“咳咳，少廢話，孫寡婦她自己和我說的！”

黃崖清了清嗓子，麵色古怪。

“好了，牛大寶，你若是能助我抓住那鹽販子，你的事我就不追究了，現在告訴我，她何時會來此處，你們又是如何交易？”

雨漸漸小了，追風走到牛大寶跟前把他扶了起來。

“我也隻是在她那裏買過兩次，每次也都是快用完了她才會自己出現，這次要去京城，所以我就多屯了些，她再來，怎麼也得個把月後了。”

牛大寶一五一十的回答。

“幸虧這次碰上的是我，若是其他人，莫說你一個，連同你的掌櫃，還有這個跑堂的夥計，你們三個就得一起下大牢了。”

“多謝大人，多謝大人！”

牛大寶涕淚皆流，把過了河的鼻涕用舌頭一添，看的旁邊蕭文遠一陣幹嘔。

“既然那鹽販子短時間內不會出現，臨走之前我也得先去把此事和府衙劉知州知會一聲，你幾人在此處等我，我去去就來。”

追風深深看了蕭文遠一眼，就像是再說你別跑，我一會就回來。

“對了，你一個跑堂的能犯什麼事？追風師兄他要抓你？要知道一般的小偷小摸他可不抓。”

追風走後，郭清清貼過來小聲問道。

“我說我是盜聖，你的追風師兄就信了，說要抓我回去。”

“你這小孩子把戲以後可不要亂講，盜聖現在可是在榜上排了號的，以後這話也就能在我跟前說說，他人麵前可莫要再提。等回到京城我給你求求情，興許師兄能看在我的麵子上放了你。”

郭清清一副勢在必得的樣子。

蕭文遠看著一臉認真的郭清清，心道若是看在你的麵子娶你倒是可能，放我？想都別想了。

“怎麼？還不相信？你知道我爹是誰麼？我爹是... ...”

“籲——！”

郭清清話還沒說完，追風已經策馬回到了客棧門口。

“怎麼這麼快？”

“剛在前麵碰到了劉知州，講完便回來了，好了，既然此間的事都已辦妥，咱們還是先回京城。黃掌櫃，可要與我們同行？”

“不了不了，大人你們先走，我這小店還有些東西沒收拾完，咱們日後有緣，京城再見。”

再得知眼前帥哥就是大名鼎鼎的錦衣衛後，黃崖的態度明顯敬而遠之。

“既如此，那便就此別過了。”

追風一招手，帶著郭清清與蕭文遠二人越走越遠。

“掌櫃的，我不是故意要買私鹽的。”

牛大寶在一旁抽噎。

“拿上包袱，現在就走。”

“咦？你剛才不是說還要再收拾收拾？”

雨過天晴後的太陽似乎有些濕潤，並不刺眼，黃崖想起中午張的榜，又看了看祁王府邸的方向，說了句牛大寶聽不懂的話：“城門失火，殃及魚池。”

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祁王府。

“查清楚了麼？”

“回王爺，查清了，那小子根本不是追風的馬眼，實則是來福客棧一個破跑堂的。”

劉知州側立一旁，恭敬答道。

“客棧還有何人？”

“除了蕭文遠外，就還剩一個掌櫃一個廚子。”

“初春天氣幹燥，晚上讓打更的衙役沿街巡好，莫要讓哪裏無端起火，傷了百姓。”

“下官明白，下官明白。隻是下官還有一事不明，那孫海山又沒什麼背景，犯得上王爺用丹書鐵券相救嗎？”

“丹書鐵券？嗬嗬，在你們眼裏是個保命附身符，可在聖上眼裏，不過就是個破鐵片子。這個案子既然有錦衣衛插了手，就按照他們的意思來，至於死的是誰，都一樣。”

祁王詭秘一笑。

四月十一，夜，許州來福客棧失火，成墟。