第12章

一彎清亮的新月掛在了天際，閃著幾顆寒星，令長夜顯得更加孤寂。兩匹快馬在洛陽城郊的山路上奔馳，揚起了一陣陣煙塵。這兩匹快馬一黃一黑，雕鞍華貴，神駿非凡。馬背上乘坐著一男一女，正在慌不擇路地連夜奔走。

男的年過二十，衣衫鮮麗，眉宇間隱隱迫出一股英氣，利鷹似的雙目環視著四周，滿麵焦急，十分不安。

女的是一位十八佳麗，發飾雖有些淩亂，但仍看得出她平時很會打扮。她頭挽著雙髻，少女般打扮。鮮紅的蝴蝶絲帶繞著雲鬢，在晚風中飛舞。月光照在她的芙蓉臉上，隻見她秋水無光，東張西望。她的懷中還裹著一個用黃緞布包裹的繈褓嬰兒，那嬰兒雖剛滿月，卻長得玉雪可愛，他正在甜夢之中，並不知前路竟是如此的凶險。

這對青年男女，像是年輕的夫妻，又似是私奔的情侶，他們神情慌張，惹人懷疑。當他們走到一條三岔路口時，被一隊埋伏了很久的官兵截住。他們不是別人，正是從皇宮逃出來的蓋鳴淵與樂萍兩人。

為首的官員是一個年輕的將領，銀白色的鎧甲在月光下發出冷森森的寒光。正是洛陽總兵種師道。

蓋鳴淵見前麵有伏兵，臉色頓時變得鐵青。說道：“樂萍，我去引開他們，你乘機逃走。”

樂萍驚惶失措地道：“鳴淵，這如何使得？”

蓋鳴淵低聲道：“倘若我不死，咱們在林家村接頭。”道完，他撥出了寒光閃閃的大刀，衝了上前。

種師道也是個行家，輕巧地避開了他的攻勢，亮出了兩支寒光閃閃的長劍。說道：“蓋鳴淵，還不束手就擒？”

蓋鳴淵叫道：“種師道，是本官將樂萍誘騙出宮，請看在同僚的份上，放她一條生路。”

種師道道：“擅自誘拐宮人離宮，罪大當誅，隻要你們棄劍投降，下官可在劉皇後的麵前力保你們的性命。”

樂萍慘笑道：“種將軍，劉清菁心狠手辣，眾所周知，嬰兒無辜，請種將軍念在上天有好生之德，網開一麵，留他性命。”

種師道道：“你們可知律法難容？須知後宮佳麗三千，盡屬君王，連儲君和王孫都不敢造次，你們私相往來，冒瀆君王，那可是誅連九族的大罪。何況，你們還敢帶這孽子出宮，更是罪加一等。”

蓋鳴淵道：“縱然難逃一死，也要拚過魚死網破。”

種師道道：“皇上驚聞你們逃離皇宮，氣得當場病倒，湯藥無效，無法主持大局。劉皇後頒下懿旨，要活捉你們回宮。隻要你們迷途知返，劉皇後承諾會向皇上請旨，為你們賜婚，你們也不必亡命天涯了。”

樂萍苦笑道：“奴婢八歲入宮，在隆裕宮侍奉向太後已有十年，劉清菁的為人，我比誰都清楚。禁宮爭寵，本屬平常，但卻不應將陰謀較量。殘害皇嗣，加害嬪妃，劉清菁手上沾過多少血腥？若非她在後宮興風作浪，皇上又豈會遲遲未有子嗣？禁宮黑暗，插翼難飛，好不容易逃離了，縱然葬身在洛陽，我也不再回那個人間地獄。”

種師道道：“宮娥無知，蓋大人是禦林軍大統領，應當知道當中的厲害。”

蓋鳴淵道：“本官就算拋棄前程，犧牲性命，也要保住樂萍和這個嬰兒。劉清菁的美意，請恕我們無福消受。”

種師道道：“劉皇後口諭，倘若你們冥頑不靈，格殺勿論。她已請得聖旨，調動了十萬禁軍，將洛陽城重重包圍，不會讓你們活著離開。”

樂萍冷笑道：“這才像我侍奉過的劉清菁。”

種師道道：“既然你們執迷不悟，就休怪本將軍手下無情了。”

蓋鳴淵是大內第一高手，禦林軍大統領，身手自是不凡。他舞動著柳葉大刀，猶如長風破浪般殺了過來。種師道連忙一招“雙鳳朝陽”相迎。十幾招過後，種師道漸漸有敗跡。

樂萍隻是後宮的宮女，縱然曾經得過蓋鳴淵的指點，武功根基卻未紮穩，又如何是這些經過演習的禁軍的對手？種師道口上雖不說，卻有心放她脫險，守衛也相當疏鬆。片刻之後，她殺出了一條血路，催馬落荒而逃。

種師道見蓋鳴淵英勇，下令眾將士將他圍在了核心。雙手尚且難敵四拳，更何況他一人力拚千軍萬馬？久戰之下，漸漸力不上支，他躲閃不及，左肩中劍，泊泊鮮血狂噴了出來，幸而未傷到要害，連忙自行點穴止血。

眼下險象環生，種師道一招“雙龍戲珠”展出，雙劍直刺向蓋鳴淵。蓋鳴淵負傷，用盡全力，一招“排山倒海”打去，大刀擊中了種師道的前胸。隻聽見：

“當--”的一聲，

種師道的護心鏡被擊中，頓時碎片四射，彈飛出幾丈開外。蓋鳴淵用力過猛，傷口再度裂開，他當場軟倒在地，不能動彈。

又一位年輕的將士從禁軍中閃出，舉起了長劍，向蓋鳴淵的前胸刺去--

說時遲，那時快。隻見一截柏枝疾了過來，快如閃電，那人的長劍被柏枝打中，脫手落在地上。

一條青影兔起鶻落般佇立在禁軍之中，他身形之快，令人咋舌。來者是一位二十七、八的青年，頭裹青巾，穿著一件青色的儒衣，寬頭廣額，劍眉高挑，器宇非凡，俊目生彩，是位極其俊朗的人物。

那將士頓時驚得目瞪口呆，半晌才回過神來，他正是禦林軍白旗校尉萬嵩。

蓋鳴淵死裏逃生，睜開了雙眼，說道：“請恕蓋某眼拙，敢問恩公尊姓大名。”

青年男子淡淡地道：“本座姓李，草字英傑。”

蓋鳴淵道：“原來是聯英盟的盟主‘水坎劍’李大俠，素仰大名，如雷貫耳。”

萬嵩道：“朝廷在緝拿欽犯，本將軍奉勸李盟主不要多管閑事。”

李英傑仍然淡淡地道：“路見不平，撥刀相助，這趟閑事，本座是管定的了。”

萬嵩大怒，舉劍向李英傑衝去。李英傑微微一閃，右手食指彈出了一顆石子，萬嵩躲閃不及及，被打中了“足三裏穴”，頓時身子一軟，跪倒在地上。

種師道護心鏡被擊碎，也受了很重的內傷，他見萬嵩敗陣，又念在與蓋鳴淵同僚的份上，順水堆舟地賣個人情，說道：“蓋鳴淵，蘇州知州劉甘己被滿門抄斬，黃旗校尉柴硼和青旗校尉郭疊正領著五千禁軍埋伏在那兒，量你也不敢前去。”

蓋鳴淵是聰明之人，自然聽出了弦外之音，蘇州是絕對不能再去，隻得另作打算。他感激地看了種師道一眼，在李英傑的掩護之下，星夜催馬逃走，消失在茫茫夜色之中。

且說樂萍，連夜逃脫，己到了林家村的村口。這時天色己經漸漸放亮，黎明的曙光輕照著大地。樂萍懷中的嬰兒從夢中驚醒，啼哭不已，己經是到了嗷嗷待哺之時了。她連忙翻身下馬，邊走邊哄繈褓中的嬰兒。

從村頭的一間農舍中走出了一位黃衣少婦，她梳著個尋常的發髻，頗有幾分姿色。她懷中也抱著一個男嬰，她是聽到了嬰兒的哭聲，才從屋裏走出來瞧瞧的。

樂萍頓時大喜，向她行了一禮道：“姐姐萬福。”

村婦還了一禮道：“妹妹不必多禮，我叫白芳。”

樂萍微笑道：“這嬰兒餓壞了，望白芳姐姐行個方便，給他點奶吃。”

白芳微微一笑道：“這不是妹妹的孩子？”

樂萍臉色一紅道：“小妹那有這個福氣？”

白芳心腸很好，連忙請她入屋，將嬰兒喂飽之後，還給了樂萍。笑道：“這孩子俊美異常，不知是誰家的孩子？”

樂萍吱唔地道：“是......是我姐姐的孩子。”

白芳道：“令姐去了那兒？”

樂萍道：“她......她去世了。”道完，她放下了一錠銀子。

白芳道：“原來是個可憐的孩子。妹妹來到林家村，是找人嗎？”

樂萍道：“對，我要找一個叫林臨的人。”

白芳白了她一眼道：“那是拙夫，妹妹找他幹嘛？”

樂萍笑道：“原來是林大嫂，真是太巧了，是林臨的師兄約我來這兒等候消息的。”

白芳道：“妹妹認識蓋鳴淵師兄？”

樂萍道：“對，他稍後便到。”

正在此時，農舍中又來了兩個不速之客，正是鄺文雄與耶律瑩兩人。樂萍臉色驟變，機警地緊抱著懷中的嬰兒，右手暗握藏在袖中的匕首。

白芳卻毫無心計，笑臉迎上道：“兩位是問路的嗎？”

耶律瑩行了一禮道：“我們連夜趕路，又餓又困，想向大姐討點早膳。”道完，她也放下了一錠銀子。

白芳熱情好客，親自端來了一鍋米粥，幾碟幹菜，邀請他們用膳。樂萍見兩人不是朝廷追兵，當下放下了警惕，將短劍收了回去。

少頃，蓋鳴淵也來到了這兒，他與鄺文雄原是舊相識，此刻相見，雙方都驚喜萬分，籲長問短了起來。

用過了早膳之後，四人都焦急趕路，紛紛向白芳辭行。白芳將蓋鳴淵苦苦挽留，無奈蓋鳴淵不敢多留，一再堆辭。

白芳剛送走了四人，迎麵又來了一匹快騎。來者身穿一件杏黃色的長袍，是個年輕人。正是她的丈夫“索魂書生”林臨。當林臨從白芳口中得知蓋鳴淵己經離開的消息後，直氣得急跺雙腳。原來，他為求高官厚祿，不惜與蔡京勾結，已經將蓋鳴淵的行藏告知了蔡京。