第11章

戌牌時分，穆與棠端著一木桶滾燙的艾草水進房，脫下鞋履，將冰涼的雙足放進赤色艾草水裏，燙得腳底發疼，立馬拿起來了，將雙腳擱在木桶邊緣上。

女人生孩子，就是從鬼門關裏走一遭，哪怕貴為皇後娘娘，有一群女醫圍著，外頭還有太醫署的大夫們隨時候命，終是她自己遭罪，誰也代替不了。

宮裏宮外盛傳當今聖上與皇後琴瑟和鳴，穆與棠掰著手指頭算了一下，在皇帝還是太子的時候，皇後娘娘就嫁給了他，當時還是太子妃，兩人一路攜手成為天底下最尊貴的夫妻，已有二十載。

每當小宮女們羨慕皇後娘娘命好，穆與棠總覺得有種說不出來的惆悵，此時此刻，忽然之間想明白了。

除了順利長大的三位公主，皇後娘娘曾懷胎三個月小產過，身體早就不大好了。

因而，皇後娘娘懷這一胎，自從診出男脈，幾乎是在床上保胎度過的，何其艱辛。

在大晏王朝尋常百姓家，三十五歲當祖母的一抓一大把，皇後娘娘卻還在為了滿足陛下的嫡子願而接連不斷地生。

世人都誇聖人對皇後娘娘是真心實意的愛，可在皇後娘娘有孕或坐月子的時候，聖人照樣寵幸別的妃嬪不誤！

皇後娘娘年紀不小了，還要為了生子而拚命，難道真的比尋常婦女來得更為幸福？

“阿棠，你在想什麼？艾草水早就涼了，也不見你泡一下腳。”柳尚食踱步進門，取笑道。

穆與棠收斂思緒，忙把雙腳放在艾草水裏浸著，“柳尚食，您怎麼來了？”

“阿棠，四下無人的時候，你隻管喊我幹娘，不必那麼見外。”

穆與棠搬了身旁的圓杌子，往前推給柳尚食坐，再道：“幹娘，皇後娘娘那兒離不了人，您是有頭有臉的女官，怎麼不去呢？”

“別人換了我來吃飯，待會兒還要去的。我特意來問問你，想不想去看看皇後娘娘生孩子？”

生孩子滿室血汙，穆與棠有點怕，猶豫著沒回話。

柳尚食一眼看穿了她的心思，解釋道：“阿棠，你放心，幹娘不是那種沒臉沒皮的。你還是未經人事的黃花大閨女，自然不宜去內室親眼看皇後娘娘怎麼生孩子的，是讓你去偏殿跟那些嬪妃們一起，端端茶倒倒酒之類的，湊湊熱鬧罷了。”

“幹娘，您總說不要去湊熱鬧，今晚這麼大的熱鬧，您想讓我去，隻怕是想讓我去觀察，再揣摩各人的心思吧？”

“阿棠，你真是鬼精鬼精的。”柳尚食笑著戳了一下穆與棠的額頭。

穆與棠滿臉堆笑，“都是幹娘教得好。”

“阿棠，你也曉得陛下與皇後娘娘琴瑟和鳴，此番皇後娘娘生孩子，陛下定會帶一幫重臣去立政殿等著皇子降生。你隻要跟妃嬪們一起呆在偏殿裏，別亂跑，沒的衝撞了聖人就麻煩了。若是各宮娘娘們差你拿東西，走偏殿的門過，千萬別走正殿。”柳尚食語重心長地交代。

穆與棠聞言點頭，“幹娘，這些事我曉得。”

“既是如此，你速速換上朝服，與我同去。”

離亥時還有兩刻鐘，柳尚食與穆與棠齊行至偏殿，各宮妃嬪們穿紅戴綠，滿頭珠翠，每人坐一把交椅，旁邊的高幾上放著瓜果點心。濃烈的脂粉氣，細碎的談笑聲。

皇後娘娘嘶聲裂肺地哭喊聲，蓋過了妃嬪們說話的聲音。

若是男人大抵會覺得是個活色生香的場麵，穆與棠卻隻覺得吵，規規矩矩地退到一旁，看是否要添茶倒酒之類的。

“幫我把這個橘子剝了，要把橘絡剝幹淨，不然我不吃。”麵若銀盤的孟寶林，頭也不抬，直接把橘子遞往肩後，仍與別的妃嬪講畫眉心得。

穆與棠回了個好字，將橘子倒放在手心裏，把像肚臍眼往裏凹的地方戳破，再撕下來一片片橘皮，將整個橙黃的蜜桔拿下來，仔仔細細地取下白絲橘絡。

這時，一個手持拂塵的宦官進了偏殿，扯著公鴨嗓對內室叫道：“陛下關心皇後娘娘，請陪侍執事出來回話。”

“老奴這就來。”

身穿百子納福團花紋的紅衣執事，跟著宦官，前去正殿回話。

瞬間，妃嬪們屏息凝神，偏殿變得鴉雀無聲。

“陛下，皇後娘娘宮口已全開，不多時就要誕下龍子了。”

大晏王朝名正言順的接班人馬上就要降生了！

皇帝搓了搓雙手，把冕旒撥到一邊，鄭重其事地吩咐：“你們一定要保母子平安，還有，皇後一生下龍兒，你們就要送上百年人參熬的參湯，別怠慢了。”

“陛下，參湯早已燉好，保準及時送給皇後娘娘喝，請陛下不必擔心。”

“成，那你快去裏麵看著。一有喜報，立刻告訴朕！”

“老奴遵命。”

紅衣執事退下後，皇帝興高采烈地抓著李宥的雙臂，眉開眼笑，“七郎，我馬上就有嫡子了！”

“恭喜四兄，賀喜四兄！”李宥滿臉笑意。

皇帝撓了撓鼻子，“七郎，我總覺得好像忘了件大事，又想不起來。”

“四兄，可是給小皇子取名一事？”李宥試探著提醒。

“沒錯沒錯，我忙於國事，倒忘了提前取名。”

按照祖製，在新皇子誕生的三個月裏，由禮部和太史局按照族譜和五行等擬多個名字，由皇帝親自選定。像李崇柏，就是太史局根據五行缺木取的名字，皇帝再選的。

憑啥早出生的皇子是太史局擬名，後出生的反而由皇帝親自取名？

李崇柏毫不猶豫地開腔道：“父親，兒認為給十三郎取名，該是太史局分內之事，何須父親費心？”

皇後即將誕下的小皇子，排行十三，被稱為十三郎合情合理。

在偏殿聽得清楚明白的妃嬪們，特別是已生過皇子或公主的，暗自點頭，認為大皇子說得有理。

“太史局根據天幹地支陰陽五行來取名，固然不錯。可是朕乃九五至尊，朕給十三郎取名，自然是上上大吉。”皇帝停了一下，看向李宥，“七郎，你說朕講得對不對？”