第3章

萬晅向來手眼通天，萬萬沒想到會被這小姑娘違逆，這一眼竟不由得對她高看幾分。隻因要與宋老爺商談瘟疫之事，便不再追究宋杏這一禮。

宋杏將這次疫情來曆聽了個大概。

錢塘乃水陸之會，值此春季，疫病多發——但此次瘟疫逢著去年歉收，百姓家中本就顆粒無存，正盼著地裏青翠的禾苗長成，瘟疫的蔓延便將他們退路切斷。宋小姐在深閨中所見無波無瀾，外頭卻是滿目瘡痍。

而萬晅奉召為撫諭使，不遠千裏從京城趕來，便是為了視察此處民情。原定明日赴杭，錢塘官吏將為他接風洗塵，他卻先行趁夜私訪城中德高望重的宋元淵，想來是從那群貪官汙吏口中問不出真話。——民生凋敝，宋家這些民間醫家先行賑濟，官員卻不作為。宋杏見萬晅臉色漸沉，心知明日這批狗官怕是沒好果子吃。

兩人又將話題由官府轉至民間。萬晅問道：“按宋老先生所說，眼下周邊鄉裏皆有藥堂賑濟，然疫病不見好轉，反而愈演愈烈，依先生所見，症結何在？”

宋老爺長歎一聲：“此次疫病民間稱‘爛喉痧’，患者周身起疹，咽喉腫痛，舌色如丹砂，最終喉舌俱爛。古書上未曾記載此病，鄙人才疏學淺，病輕者尚可挽救一二，毒深者卻是無藥可解！”

萬晅聽聞此病奇特，不由得也皺起眉。一旁的宋杏卻了然於胸，咽喉腫痛，“楊梅舌”，這便是猩紅熱的典型症狀！

在現代時，每年冬春，居委會都要四處張貼“預防猩紅熱”的標語。此病由鏈球菌感染引起，經飛沫傳播，治療普遍用青黴素。即便到了二十世紀初，猩紅熱也是近乎藥石無醫的絕症，逞論當下？

顯然，即便宋杏有著數百年後的醫學知識，在當下的簡陋條件中，也提煉不出純度較高的青黴素。更何況疫病規模甚廣，所需的藥量少說得有幾家大型化工廠才夠供給。

宋杏心裏已然有了選項。

隔離，控製傳染，讓患者自生自滅。這是這個時代麵對疫病的唯一對策。

這聽上去殘忍，但沒有抗生素的情況下，醫者縱然妙手回春，也救不了那些病患。患者痊愈的希望，隻有寄托於自身的免疫力。

她忍不住插嘴，清脆的嗓音在這兩人凝重的對話中顯得格外突兀，“患者可有隔離？”

“杏兒，不得無禮。”宋老爺言語中隱隱有怒意發作，又解釋道，“城中病坊已人滿為患。”

宋杏卻壓根沒有住嘴的意思：“此病難醫，再不隔離病患隻能讓疫病愈傳愈烈。”

“依我看，那便讓城郊有房產的鄉紳挪出地方安置病人。我記得家中便有幾處產業，可由我們帶頭......”

她話未說完，宋元淵已是吹胡子瞪眼：“你一女孩兒家懂什麼？這話可是你說得的？”

宋杏刹住了嘴，宋元淵再一片“仁心”，到底還是不願讓患病的農民住進他宋府幾套房子裏。更何況宋家郊外的房子本是修來避暑用，裝潢精致並不輸於眼下的宋府。

私心二字，人人皆有。

萬晅看著她，卻是若有所思：“宋小姐但講無妨。幾套空屋，本候倒還置辦得起。隻是聽上去，宋小姐卻頗通醫理？”

談論起醫學，宋杏更不逞多讓，當下便滔滔不絕了起來。她得先表現出自己對此病的了解深刻，才能拋磚引玉，引出自己的意見來。

“初患此病者易畏寒發熱，頭疼咽痛，舌被白苔，軟齶紅腫，有紅色斑疹如米粒大小。一至二日後，患者出現皮疹，如針帽大小，從頸部胸口延至全身，全身皮膚猩紅。二至三日後舌上白苔脫落，色紅有突起，呈楊梅狀。

皮疹遍布全身時，可能發展為片狀或出血瘀斑，患者神誌不清，極易病死。若退熱退疹，則蛻皮如糠，蛻完即愈。患者以小兒居多。”

宋杏說得條理清晰，眼神篤定。萬晅看向宋元淵，後者也點頭表示認可。

“看來宋姑娘的確不打誑語，不知對此病解法可有真知灼見？”萬晅雖是請教，神情卻懨懨，似乎也沒多看好她。兩人一問一答，已然是把宋元淵的話語權奪走了。

“常言道瘟疫由疫氣引起。然一氣一病，症狀相似。各類疫病其氣不同，以武學作喻，正如不能以一招破萬式，此病雖與尋常咽痛皆為陽毒之症，卻不能用尋常之方治愈。”宋杏將自己對中醫與現代醫學的理解整合徐徐道來。

她深怕被當成胡言亂語，決定用“疫氣”一詞代指感染源病菌。

“使人染此病的‘疫氣’，經我觀察，疫氣並非不可捉摸之物，而有其實體。正如莊子所言：‘野馬也，塵埃也，生物之以息相吹也。’疫氣中便有微小如塵埃的異物，此物侵入體而使人致病。正如地蔁以粉塵傳播，粉塵過處則生菌子。故我將這侵襲體內之物稱為‘菌’。”

“引起此‘爛喉痧’症者，我稱其為鏈球菌。以瓊脂和血為基底，取患者鼻咽黏液塗抹培養數日，便可見其生聚落如黴菌。”

宋杏一番話聽來等同於胡言亂語，宋元淵“哼”了一聲，她頗覺不妙，忙道出結論。

“欲醫治此病，便需先除去體內的鏈球菌。但如今並無特效藥，用朱砂、板藍根、甘草等或可殺滅病菌，但朱砂毒性較烈，不宜多用；板藍根、甘草性寒涼，對小兒用量仍需謹慎。”

朱砂是硫化汞，莫說殺菌，殺人都綽綽有餘，但若扛過了汞的毒性，對古人來說也比病死要好。

板藍根和甘草則有著顯著的抗病毒效果，即便是在現代，“板藍根顆粒”也陪伴不少人度過了童年。雖不如抗生素效果好，但多少也能緩解些輕症。

宋元淵聽了，這才消了些氣：“這幾味藥清熱解毒，倒還有理。但仍需與溫補藥物中和。回去把藥方子寫了與我過目。那些什麼‘菌’的邪說，不知你從何看來——日後不許再讀。”