第4章

　　她記得阮瑤父親好像是七品縣令，程貴人的父親卻是提學的程同知。

　　秀女們認出這兩位後便幹脆興致盎然地竊竊私語。

　　“這阮瑤長得比程貴人好看，怎麼才封了采女？”

　　“就是，這程貴人脾氣大得很，聽說同批秀女都說她看人都是用鼻孔看人。”

　　安如錦眉眼低垂，這些無知議論她聽得太多了。

　　提學的同知比七品縣令自然是高處好幾截，自然女兒分封的位份就不一樣。

　　“哎呀，你們看。還有王貴人、林禦女……原來她們是去鳳儀宮中向皇後請安的小主呀。”有人下了結論。

　　秀女們議論紛紛，言語中都是羨慕那些選上的妃嬪小主們。

　　安如錦卻是一言不發地繼續看著那一隊走過去的妃嬪們，她眼中隱隱有譏諷神色。

　　嫁給皇帝，是天底下所有女人的夢想吧。隻是誰也不會去想，如今的皇帝年過六旬，老態龍鐘，而且因為年老多病，十分暴戾。

　　比起這些嬌嫩如花的秀女們，那皇帝就是老邁的怪物。

　　在一片羨慕聲中，不知誰忽然幽幽歎了一口氣：“我不羨慕這些小主們，但若讓我嫁給三皇子殿下，便是立刻死了都甘願了。”

　　眾秀女愣住不由看去，隻見一位麵容普通的秀女捧著臉一臉向往。

　　那秀女尤自不覺，癡癡道：“前幾日我見了三皇子殿下。他一身白衣，風度翩翩，就如同九天下凡的神仙一樣。他的膚色比女子還白，眼睛亮得比天上的太陽還耀眼。他看過來，一身氣度得令人無法直視。他還朝著我笑呢，還說……還說……”

　　“還說什麼？”有人趕緊問道。

　　那秀女臉通紅，捧著臉眼中都癡情：“他說，多謝妹妹。”

　　眾秀女羨慕地看著那犯花癡的秀女，又紛紛七嘴八舌地議論開來。

　　“是啊，三皇子殿下對人很和藹呢。宮中從上到下人緣好得不得了。”

　　“聽說三皇子的生母就是林貴妃，她可是國中十大世家之首，林家的嫡女。長得國色天香，一入宮就被皇上封為淑妃。生下三皇子後母憑子貴，再升為貴妃。三皇子一出生就受到萬千寵愛，皇上在他滿月就封為景王，在他弱冠都還不舍得放出宮外建府邸。”有一位秀女如數家珍開始說著。

　　“最可貴的是，三皇子從小就知書達理，文采又很好，還深得翰林院的陳大儒等的誇獎。皇上也十分喜歡他寫的字，說有了大家的風範。時常令他跟隨聖駕左右。”

　　眾人聽得津津有味，一派心神往之的樣子。出身高貴，又俊美無雙的美男子向來是少女閨中美夢的主角。

　　比起老邁的皇帝，年輕的皇子更是宮中秀女們新的最終夢想。

　　安如錦聽著眾人豔羨的議論，神色卻始終淡淡的。

　　身邊有人動了她一下：“如錦姐姐，你見過三皇子嗎？”

　　動她的便是方才一臉花癡的秀女，名曰碧荷。

　　安如錦微笑道：“這般人物我怎麼可能見過呢？碧荷妹妹既然見過了，就與我好好說說。”

　　碧荷正愁找不到人一解自己的單相思，急忙拉著安如錦說了起來。安如錦話不多，一路上隻有碧荷嘰嘰喳喳的聲音。

　　眾秀女彼時已慢慢向著司藥典的百草閣而去。百草閣偏僻，中間要走過好幾個宮殿。秀女們初入宮不久，對什麼都好奇一路唧唧喳喳。

　　忽然安如錦看見一座破敗的宮殿就隱在重重飛簷之後。她看了一眼，忽然問道：“這是哪兒？怎麼的宮中有這麼一塊地方？”

　　幾位新入宮的秀女也好奇起來。

　　“是啊。怎麼會有這麼一處？”

　　“看著不像是冷宮呢。”

　　正在這時領頭的程嬤嬤終於聽到動靜。她皺眉回頭看一眼，立刻臉色一變，喝道：“還不趕緊走！在這裏做什麼？再看挖了你們的眼。”

　　所有的秀女嚇了一大跳。程嬤嬤雖然嚴厲，但是從沒有這樣驚怕得聲音都變了調。

　　秀女們一個個低頭跟著她趕緊走了。

　　安如錦忽然回頭看了一眼那破敗的宮簷，身邊的碧荷悄悄拉了她的袖子，壓低聲音：“別看了，那是十幾年前早去世的仁德皇後住的地方。那傳說中被皇上氣得失心瘋的皇後。她就是當今二皇子的生母。”

　　安如錦眉一挑，深深看了一眼那宮簷，忽然唇邊溢出絲絲冷笑：“這宮裏原來也有被皇上逼迫得失心瘋而死的人呢。”

　　她眼中的冷意一閃而過，碧荷忍不住打了個寒顫。可是再看，眼前的安如錦安安靜靜，溫柔得如同春水一樣。

　　碧荷暗笑自己多心。安姐姐怎可能是那樣的人呢？她可是同批秀女中脾氣好得出名的人呢。

　　碧荷走在安如錦身邊，壓低聲音：“如錦姐姐，仁德皇後膝下隻有一位皇子，就是二皇子。聽說他最近回京了。”

　　安如錦看了她一眼：“回來就回來了，有什麼稀奇的？”

　　碧荷欲言又止，但是自己打聽來的消息就這樣悶在心中可不是她的性子。她左看右看，神神秘秘道：“如錦姐姐不知道吧？有人傳言，皇上這次生病太凶險了，所以要定儲君了。”

　　安如錦秀眉一挑，定定看了碧荷良久。碧荷被她那雙黑白分明的大眼看得心中生寒，竟忍不住悄悄退了一步。

　　天啊，她是不是看錯了，怎麼平日不起眼的如錦姐姐竟然如此可怕。就好像在她那雙眼中藏著一頭猛獸，隨時準備撲出來咬人。

　　安如錦終於收回目光，不緊不慢地道：“不是說三皇子最得聖心嗎？”

　　碧荷少了安如錦的盯迫，不知不覺鬆了一大口氣。

　　不過她立刻對夢中情郎擔憂起來：“是呢！但是凡事總有個萬一。三皇子殿下太過溫和謙卑了。二皇子他可是……可是……”

　　“可是怎麼？”安如錦問道，語氣平平，聽不出喜怒來。

　　碧荷眼見得藥香殿快到了，等會就沒有機會說閑話了，連忙脫口而出：“聽說二皇子太過暴戾，殺人如麻，是個冷血的男人呢。”